Nhìn bức “thư cầu cứu” được phục dựng, Lumian chìm vào im lặng kéo dài.
Dù không nhất định đây chính là nội dung của bức thư, vì chỉ cần không quá chú trọng ngữ pháp, những từ kia còn có thể ghép thành câu khác, như “Những người xung quanh cần được giúp đỡ gấp, chúng tôi ngày càng kỳ lạ hơn”, nhưng nó vẫn khiến cậu cảm thấy một sự nặng nề khó tả, như có thứ gì đè nặng trong lòng.
Nếu là trước đây, cậu có thể cho rằng người gửi thư đang trêu đùa, nhưng làng Cordu bây giờ, những chuyện bất thường thật sự ngày càng nhiều, mà đây mới chỉ là phần cậu phát hiện ra.
“Không thể coi như chưa thấy gì, cũng không thể giả vờ không có chuyện gì...
“Chị từng nói, một người có tâm trí bình thường phải biết tránh nguy hiểm, không thể đứng dưới bức tường sau khi phát hiện nó sắp đổ...”
Lumian lấy lại tinh thần, nhanh chóng có quyết định:
Phải rời khỏi làng Cordu ngay lập tức, cùng với chị!
Còn về sự bất thường ở đây, đương nhiên sẽ có người của chính quyền đến xử lý, dân làng cũng sẽ được họ bảo vệ. Lumian tự mình không có nghĩa vụ phải gánh vác trách nhiệm này, cũng thiếu năng lực tương ứng.
“Ngoài ra, còn phải đẩy nhanh việc khám phá tàn tích trong mơ, cố gắng trong thời gian ngắn có được sức mạnh siêu phàm, để ứng phó với những bất ngờ có thể xảy ra trong quá trình rời khỏi đây...” Đầu óc Lumian ngày càng tỉnh táo, lòng đầy lo lắng thúc bách.
Cậu sợ nhất là chị em mình chưa kịp rời làng Cordu thì sự bất thường đã bùng phát, lúc đó ít nhất cậu phải không làm chị vướng chân, và tiền đề tương ứng là cậu cần trở nên mạnh hơn bây giờ khá nhiều.
Nghĩ đến đây, Lumian đặt cuốn sách nhỏ màu xanh của nhà mình lại chỗ cũ, mang theo tờ giấy ghi các từ và câu vừa nãy, nhanh chân bước xuống cầu thang.
Cậu cố tình vòng qua bếp lò, ném tờ giấy vào lửa.
Ra khỏi nhà, Lumian đi thẳng đến quán rượu cũ.
Cửa quán rượu đóng chặt, ông chủ kiêm người pha chế Morris Benet chắc đã đi dự đám tang của Naroka rồi.
Tuy nhiên, là một nhà trọ kiêm nhiệm, ban ngày không thể khóa hết cửa, không cho khách ra vào.
Lumian vòng ra con đường nhỏ, đẩy cửa sau quán rượu.
Đến chân cầu thang, cậu liếc nhìn đại sảnh, không thấy bóng người.
Lup bụp, Lumian lên lầu hai, dừng lại trước phòng của người phụ nữ thần bí.
Thấy tay nắm cửa không treo biển “Đang nghỉ ngơi, xin đừng làm phiền”, Lumian hít một hơi rồi chậm rãi thở ra, sau đó cong ngón tay, gõ nhẹ vào cánh cửa gỗ.
Cốc, cốc, cốc...
Cậu gõ liền ba tiếng, nhưng bên trong không có động tĩnh gì.
Cốc, cốc, cốc... Lumian tăng lực gõ, nhưng vẫn không ai đáp lại.
Cậu lại vỗ vài cái, căn phòng im ắng.
“Không có ở đó?” Lumian cau mày, “Đi xem đám tang của Naroka rồi?”
Cậu không lãng phí thời gian nữa, xuống lầu hai, ra khỏi quán rượu, chạy thẳng đến nghĩa trang bên cạnh nhà thờ.
Trên đường, cậu đi ngang qua nhà Naroka.
Lúc này, đám người tiễn biệt thi thể ngoài cửa đã tản đi hết, đều đến nghĩa trang chờ đợi.
Lumian nhìn từ xa, vừa lúc thấy em trai của bản đường thần phủ, Ponce Benet, từ trong nhà bước ra.
“Cái này...” Cậu ngạc nhiên, theo bản năng nép vào tòa nhà bên cạnh, thu mình sau vật che khuất.
Khi tổ chức tang lễ, không phải không được vào nhà sao, để tránh ảnh hưởng đến chòm sao, mang đi vận may?
Ponce Benet dừng lại trước cửa nhà Naroka, nói chuyện nhỏ vài câu với người con trai út của bà lão, người đàn ông trung niên tên Arnaud André.
Đợi Ponce Benet rời đi, Arnaud khóa cửa chính, đi về phía nghĩa trang.
“Cái chết của Naroka quả nhiên có chỗ kỳ lạ...” Lumian cau mày, lẩm bẩm một mình.
Bây giờ cậu cho rằng, cái chết của Naroka chưa chắc là do con cú mèo kia gây ra, mà rất có thể liên quan đến sự kỳ quặc bí ẩn của bọn bản đường thần phủ.
Con cú mèo có lẽ chỉ tuân theo sứ mệnh của nó, đến làng Cordu mang đi linh hồn người chết, rồi trên đường dừng lại quan sát Lumian một lúc.
Đương nhiên, Lumian còn có một phỏng đoán đáng sợ hơn:
Bọn bản đường thần phủ không chừng có mối liên hệ nào đó với con cú mèo!
Sự kỳ quặc của chúng, những việc chúng làm trong bóng tối, nguồn gốc ban đầu có lẽ chính là di sản của vị Phù Thủy năm xưa.
“Trước khi rời làng Cordu, có thể tìm cơ hội nói những phỏng đoán này cho Ryan, Leah họ, hy vọng họ nhanh chóng tra ra chân tướng, giải quyết vấn đề.” Lumian rời mắt, vừa lẩm bẩm trong lòng vừa bước về phía nhà thờ “Mặt trời Vĩnh hằng”.
Suốt buổi tang lễ, Lumian tỏ ra im lặng, nghiêm túc, nhưng thực ra không ngừng quan sát từng dân làng, hy vọng tìm ra điểm bất thường trên khuôn mặt họ.
Rất tiếc, cậu không thu hoạch được gì.
Tuy nhiên, cậu cũng vì thế mà có một ảo giác nhất định:
Một số người trong làng có thể đang đeo một loại mặt nạ nào đó...
Còn người phụ nữ thần bí đưa cho cậu lá bài Tarot vẫn không xuất hiện trong nghĩa trang.
............
Gần chiều tối, trong tòa nhà hai tầng nửa chìm nửa nổi.
“Bài làm của em đâu?” Aurora liếc nhìn cậu em trai vừa bước tới trước mặt, thuận miệng nói, “Đưa chị xem.”
Lumian nghiêm mặt nói:
“Em có chuyện muốn nói với chị.”
Ánh mắt Aurora lướt qua mặt cậu:
“Lại có con thú hoang nào đó trong làng tha bài làm của em đi à?”
“Không phải.” Lumian trầm giọng nói, “Em nghe được vài chuyện từ mấy người ngoại tỉnh.”
Aurora thu lại nụ cười, gật đầu ra hiệu tiếp tục.
Lumian bắt đầu từ việc Ryan và những người kia đang truy tìm một lá thư cầu cứu, kể về sự bất thường của cuốn sách nhỏ màu xanh trong nhà, về sự nghi ngờ đối với phu nhân Pualis, về việc cậu mượn cuốn sách nhỏ màu xanh của nhà Raymond và bước đầu phục dựng lại nội dung bức thư cầu cứu.
Cuối cùng, cậu đề nghị:
“Chúng ta hãy nhanh chóng rời khỏi làng, đến Liège, không, đến Bigorre, ở một thời gian.”
Aurora không trả lời ngay, trầm ngâm hơn mười giây mới nói:
“Đây đúng là lựa chọn tốt nhất hiện tại.
“Nhưng có một vấn đề, trong lúc người của chính quyền đang điều tra, chúng ta đột nhiên hấp tấp rời khỏi Cordu, liệu có khiến họ nghi ngờ, chặn chúng ta lại và kiểm tra kỹ lưỡng không?
“Nếu chị không phải Người Phi Phàm, thì chẳng sao, nhưng chị là Người Phi Phàm hoang dã không được chính quyền công nhận, là loại sẽ bị Cơ quan Thẩm phán bắt đi thanh lọc.”
Lumian dù sao cũng thiếu kinh nghiệm, trước đó đã bỏ qua vấn đề này, nhất thời không biết nói gì.
Một lát sau cậu mới nói:
“Xông ra ngoài bằng vũ lực, rồi trốn sang thành phố khác, hoặc nước khác?”
“Có phải em đánh giá chị hơi cao quá không?” Aurora bật cười, “Theo chị quan sát, ba người ngoại tỉnh kia chắc đều khá lợi hại, nếu chỉ có một, chị có thể đối phó, nhưng họ có tận ba người, với lại, sao em biết bên ngoài làng không mai phục cả một đội quân lớn, chờ kẻ tình nghi hoảng sợ, tự lộ diện chạy ra ngoài?”
Lumian bị nói đến câm nín.
Cậu phải thừa nhận, so với chị, mình vẫn còn non nớt quá, lúc then chốt tư duy chưa đủ kín kẽ.
“Em à, vẫn còn quá hấp tấp.” Aurora nhận xét, “Nhưng cũng bình thường, người trẻ nào mà chẳng có chút nóng nảy?”
Cô ngừng một chút rồi nói tiếp:
“Sáng mai, em đến chỗ hành chính quan, giúp chị gửi một bức điện cho Tuần báo Tiểu thuyết, nội dung hỏi hội thảo nhà văn đã đề cập trước đây được tổ chức khi nào.”
Aurora là cây bút chuyên mục của Tuần báo Tiểu thuyết, khá được độc giả yêu thích.
— Ở làng Cordu chỉ có hành chính quan và bản đường thần phủ mỗi người nắm một máy điện báo, phụ trách liên lạc khẩn cấp với bên ngoài. Dân làng bình thường muốn dùng cũng không phải không được, nhưng phải trả đủ Fergun.
Thấy Lumian lộ vẻ khó hiểu, Aurora mỉm cười, giải thích đơn giản:
“Tuần báo Tiểu thuyết luôn muốn mời chị đến Trier làm vài hoạt động, chị đều từ chối, bao gồm cả hội thảo nhà văn gần đây.
“Nếu chị chủ động hỏi về việc này, thì họ chắc chắn sẽ nhiệt tình mời chị qua, thậm chí còn chi trả vé tàu hơi nước khứ hồi.
“Như vậy, việc chúng ta rời đi sẽ là chuyện rất bình thường, dù có bị quan sát ngầm, cũng không đến mức bị coi là kẻ tình nghi.
“Đến lúc đó, chị có cách tạm thời qua mặt họ, chỉ cần hai chị em chúng ta thực sự không bị nhiễm sự kiện dị thường, thì có xác suất rất lớn sẽ thuận lợi rời khỏi Cordu.”
“Vâng.” Lumian không nhịn được thở phào nhẹ nhõm.
Vài giây sau, cậu tò mò hỏi:
“Aurora, à, chị, Người Phi Phàm là từ dùng để chỉ những người có sức mạnh siêu phàm ạ?”
“Phải.” Aurora không nói thêm.
Cô quay sang cười nói:
“Em lại chịu bỏ bọn bạn mà trốn khỏi Cordu à.”
“Sống chết của người khác liên quan gì đến em?” Lumian “hừ” một tiếng.
Quan trọng nhất lúc này là đảm bảo an toàn cho chị!
Aurora cười “chẹp chẹp”:
“Lại đây, nói lại câu vừa rồi, chị thích nghe lắm.
“Trước đây em đã nói bao nhiêu lần như thế rồi? Nhưng lần nào chẳng lén giúp đỡ người ta, hoặc giả vờ vô tình nhắc nhở họ.”
“Đó đều là chuyện nhỏ.” Lumian biện hộ một câu.
Sự bất thường lần này đe dọa đến chị.
“Được được được.” Aurora ra vẻ không tranh luận với trẻ con, “Đến lúc chuẩn bị bữa tối rồi, hôm nay đến lượt em.”
Lumian “ừ” một tiếng, đi về phía bếp lò.
............
Một đêm tối đen, Trăng Đỏ bị mây che phủ.
Lumian vệ sinh xong, nằm lên giường.
Trên mặt cậu dần hiện rõ nỗi lo lắng.
Ứng phó của Aurora không phải không tốt, nhưng Lumian lo rằng trong thời gian chờ Tuần báo Tiểu thuyết hồi điện, sự bất thường trong làng đã bùng phát.
Vì thế, cậu vô cùng khát khao muốn nâng cao thực lực, và việc có được sức mạnh siêu phàm từ tàn tích trong mơ là con đường dễ tiếp cận nhất hiện tại.
Điều đáng tiếc là hôm nay cả ngày không tìm được vị nữ sĩ kia, không thể xin lời khuyên, chỉ có thể tự mình thử nghiệm trước.
Đối với cậu, tình hình đã đến nước này, giống như mũi tên đã lên dây, dây cung đã kéo, phải bắn ra thôi.
Không do dự, Lumian tập trung tinh thần, từ từ chìm vào giấc ngủ.