Người phụ nữ đó đang ăn bánh sừng bò, một lát sau mới nói với Lumian:
"Biết."
Cô ấy quả nhiên rõ chuyện này... Lumian mừng thầm, cân nhắc một hồi rồi nói:
"Tôi có thể trả một cái giá nhất định, xin cô giúp giải quyết vấn đề ở Cordu được không?"
Anh lại chuyển sang dùng kính ngữ.
Trong mắt anh, vị nữ sĩ thần bí này tuyệt đối mạnh hơn ba người Leah, và mạnh hơn rất nhiều, nếu cô ấy chịu giúp đỡ, thì vấn đề ở làng Cordu sẽ không còn là vấn đề, anh và chị gái cũng không cần liều mạng bỏ trốn. Vấn đề duy nhất là cái giá tương ứng anh chưa chắc trả nổi.
Còn về việc cô ấy có đồng ý hay không, Lumian hoàn toàn không nắm chắc, thậm chí có thể nói là rất bi quan. Anh chỉ nghĩ trong tình thế hiện tại cần phải thử một lần, dù bị từ chối cũng chỉ mất mặt, mà anh đâu có quan tâm.
Người phụ nữ nghiêng đầu nhìn Lumian, giọng bình thản nói:
"Tôi quả thực có thể giải quyết vấn đề ở đây, nhưng cái giá tương ứng là tất cả đều bị hủy diệt, bao gồm cả cậu."
"Muốn có được một kết quả tốt hơn, chỉ có thể dựa vào chính các cậu."
Vấn đề nghiêm trọng đến vậy sao? Đồng tử Lumian lập tức giãn ra, muốn nhìn rõ biểu cảm nhỏ trên mặt cô ấy, xem cô ấy có đang đùa không.
Cô gái này từ chối giúp đỡ, anh không hề bất ngờ, cũng không thất vọng, điều khiến anh chấn động là trong lời cô ấy, vấn đề ở làng Cordu còn nghiêm trọng hơn nhiều so với anh tưởng, thậm chí có thể dẫn đến hủy diệt cả ngôi làng!
Đã vậy cô ấy lại giải quyết được, tại sao lại là cả làng chết, còn những người bình thường và Người Phi Phàm không đủ mạnh như chúng tôi lại có thể giành được kết quả tốt hơn? Lumian vừa hoang mang vừa kinh hãi.
Anh quyết định nếu ngày mốt vẫn không nhận được điện trả lời từ Tuần báo Tiểu thuyết, thì sẽ thúc giục chị gái lập tức rời khỏi làng Cordu, dù phải mạo hiểm lớn cũng không thể trì hoãn thêm được nữa!
"Rốt cuộc là vấn đề gì?" Lumian vốn không coi trọng thể diện, tiếp tục truy hỏi.
Người phụ nữ mỉm cười:
"Tôi nói ra và cậu tự điều tra ra, kết quả cũng sẽ hoàn toàn khác nhau."
Lumian theo phản xạ nghiến răng, anh rất không thích kiểu "nói nửa vời, chẳng chịu nói rõ" này.
Không hiểu sao, anh cảm thấy thứ cảm xúc kỳ lạ trong mắt đối phương lại rõ ràng hơn một chút.
"Được rồi." Lumian nghĩ một lát, chuyển sang hỏi, "Cô có biết Phu nhân Pualis không? Cô ấy cũng là Phù Thủy, à, là Người Phi Phàm à?"
"Tạm coi là." Người phụ nữ nhấp một ngụm cà phê.
Quả nhiên là... Lumian hỏi tiếp:
"Đường nào, Sequence mấy?"
Giây tiếp theo, anh thấy biểu cảm của cô gái nghiêm túc hơn một chút:
"Không phải đường chính thống."
"Không phải đường chính thống là sao?" Lumian truy hỏi.
Người phụ nữ mỉm cười:
"Sau này cậu sẽ biết."
Tôi muốn biết ngay bây giờ cơ... Lumian cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình.
Vốn đang đứng, anh chợt nghĩ ra một vấn đề, một vấn đề rất quan trọng:
"Thưa cô, những nguyên liệu phụ trợ đó làm sao mang vào trong giấc mơ?"
Với tình trạng phế tích trong mơ, anh nhiều nhất cũng chỉ tìm được rượu vang đỏ và húng quế – loại gia vị mà gia đình khá giả nào cũng có – còn hoa dẻ đỏ và lá bạch dương thì phải thu thập trong thực tế.
Dù cả hai đều không khó tìm, Lumian thậm chí đã nghĩ ra chỗ nào để "mượn", nhưng lấy được cũng vô dụng, không thể chuyển vào trong mơ được.
Người phụ nữ mỉm cười nói:
"Tôi miễn phí giúp thêm một việc nhỏ nữa."
"Cậu tìm những nguyên liệu đó trong thực tế, trước khi ngủ để lên bàn trong phòng ngủ của mình, tôi giúp cậu đưa vào trong mơ."
Cô ấy có thể đưa những thứ đó vào giấc mơ của tôi? Lumian đầu tiên giật mình, sau đó mới thở phào vì vấn đề đã được giải quyết.
Anh không ngờ giấc mơ mà mình cho là rất đặc biệt lại có người thứ hai có thể "xâm nhập" vào.
Nghĩ đến việc sự đặc biệt của phế tích trong mơ có lẽ bắt nguồn từ những ký hiệu kỳ lạ trên ngực, anh liền nghi ngờ người phụ nữ trước mặt cũng có liên quan nhất định đến những ký hiệu đó, hoặc giọng nói đáng sợ, kỳ dị kia.
Ra khỏi quán rượu cũ, Lumian định lập tức đi thu thập hoa dẻ đỏ và lá bạch dương.
Đúng lúc này, anh thấy Ryan, Leah và Valentine từ con đường nhỏ thông ra cửa sau quán rượu đi ra, vẫn mặc quần áo cũ, cách ăn mặc cũng tương tự.
Lumian khẽ động lòng, cười rồi bước tới:
"Chào buổi sáng, mấy cây bắp cải của tôi."
Leah nghiêng đầu, trong tiếng leng keng cười nói:
"Cậu cũng dậy sớm đấy."
Lumian liền làm ra vẻ lén lút, nhìn trái nhìn phải mấy lần rồi mới hạ giọng nói:
"Hôm qua tôi phát hiện ra chút dị thường."
Ryan nét mặt trở nên nghiêm túc, sau khi nhìn Valentine và Leah một lượt, nói:
"Là gì?"
Lumian hơi sợ hãi nói:
"Tôi nghi cái chết của Naroka không bình thường, chính là bà cụ hôm qua các anh đã dự đám tang."
Ryan tỏ vẻ khuyến khích anh nói tiếp.
Lumian thở ra một hơi:
"Không phải tôi đã kể cho các anh phong tục tang lễ ở vùng Daleg à? Sau đó, mọi người đều ra nghĩa trang, Ponce Benet vào nhà của Naroka, mà chủ nhà không phản đối.
"Thế chẳng phải đang phá hủy ảnh hưởng của chòm sao trong nhà họ, mang đi vận may tương ứng sao?
"Chắc chắn có vấn đề!"
"Ponce Benet là em trai của bản đường thần phủ?" Ryan nghĩ vài giây rồi hỏi lại.
Lumian gật đầu thật mạnh.
Nghĩ đến sự dị thường của đám bản đường thần phủ, nghĩ đến việc anh và chị gái sắp rời khỏi làng Cordu, không cần lo bị diệt khẩu và trả thù sau đó, anh nói thẳng:
"Bản đường thần phủ không phải người tốt!"
"Sao cậu lại nói vậy?" Leah mỉm cười hỏi.
Cô không hề ngạc nhiên khi Lumian chỉ trích bản đường thần phủ như vậy.
Lumian không khách sáo, kể lại chuyện một người dân trong làng đi tố cáo ở Daleg rồi mất tích, tập trung vào những lời buộc tội đối với bản đường thần phủ.
Anh kết luận:
"Tôi thực sự nghi ngờ hắn có phải giáo sĩ của giáo hội không."
"Có một lần, vì tôi kể một câu chuyện quá thật, khiến vài người khó chịu, đành phải tạm thời trốn vào nhà thờ."
"Tôi sắp ngủ gật phía sau bàn thờ thì bản đường thần phủ dẫn Phu nhân Pualis vào, hai người họ cứ thế làm mấy chuyện bẩn thỉu dưới sự chứng giám của thần linh."
"Sau đó, trong lúc tán gẫu, bản đường thần phủ còn than thở với Phu nhân Pualis, nói 'Sao đàn ông không thể cưới chị em gái của mình?'"
"Câu này đến Phu nhân Pualis cũng không chấp nhận nổi, cho là cực kỳ tội lỗi, bảo bản đường thần phủ mau chóng sám hối."
"Bản đường thần phủ lại nói: 'Nhiều gia đình khá giả vì con gái lấy chồng, con trai khác ra ở riêng mà mất một lượng lớn tài sản, cuối cùng suy sụp. Nếu con trai có thể cưới chị em gái của nó, những vấn đề này sẽ không còn là vấn đề. Rất tiếc, pháp luật và đạo đức đều không cho phép'..."
Nghe đến đây, Valentine lạnh lùng mặt mày xám xịt nói:
"Hắn rốt cuộc là tôi tớ của thần, hay tôi tớ của quỷ?"
Còn Ryan thì như đang suy nghĩ gật đầu:
"Không trách Ponce Benet kết hôn bao nhiêu năm mà không được phép lập gia đình riêng..."
Leah đánh giá Lumian hai lần, khẽ cười nói:
"Quả nhiên cậu đã biết trước Phu nhân Pualis ngoại tình với bản đường thần phủ, hôm đó định lợi dụng chúng tôi."
Lumian đầu tiên cười gượng, sau đó vẻ mặt chính nghĩa nói:
"Là tín đồ của 'Mặt trời Vĩnh hằng', tôi không thể chịu được loại người như thế đứng trong nhà thờ."
Valentine lạnh lùng nét mặt dịu lại, gật đầu tán thưởng:
"Giá mà làng Cordu có thêm vài người như cậu thì tốt."
Thêm vài người như tôi? Lumian không dám tưởng tượng làng Cordu sẽ ra sao trong trường hợp đó.
Anh nói thêm:
"Lần đó, tôi còn nghe bản đường thần phủ nói với Phu nhân Pualis rằng hắn đang mưu tính vài chuyện, có thể bị Cơ quan Thẩm phán để ý, bảo Phu nhân Pualis cẩn thận, đừng để lộ."
Nét mặt Ryan trở nên ngưng trọng:
"Có nhắc cụ thể là chuyện gì không?"
"Không." Lumian không bịa đặt lung tung.
Nói đến mức này là đủ rồi, nói thêm nữa, vấn đề có thể bùng phát ngay tối nay, anh còn chưa kịp trở thành Người Phi Phàm.
Chào tạm biệt ba người lạ, Lumian mất khá nhiều thời gian để thu thập hoa dẻ đỏ và lá bạch dương.
Gần trưa, anh đến quảng trường, tới trước tòa nhà hai tầng nơi hành chính quan làm việc.
Lúc này, phần lớn dân làng đã tụ tập ở đây, chờ chọn ra "Tinh Linh Mùa Xuân".
Ngày mai sẽ bắt đầu một phần lễ hội Mùa Chay.
Lumian tìm thấy Raymond, Awa và những người khác, chen vào.
"Awa có trong danh sách không?" Anh hỏi.
Awa không nói gì, tâm trạng rõ ràng không yên, Raymond thì lắc đầu:
"Không biết."
"Nhất định có Awa, trong số phụ nữ chưa kết hôn trong làng, ngoài chị cậu ra, cô ấy đẹp nhất, mà chị cậu lại không đủ tuổi." Đứng bên cạnh Guillaume Berry xen vào.
Hắn là cậu bé Guillaume mà Lumian hay gọi, một trong những người bạn thường chơi cùng, tóc nâu hơi xoăn, mặt đầy tàn nhang, mắt xanh không đủ to nên cứ như đang nheo lại.
Em họ của Awa là Azema cũng ở đây, cô ấy nhỏ hơn và kém hơn Awa một chút.
Lúc này, cô ấy không nói gì.
Lumian hiểu tâm trạng cô ấy, vì cô ấy cũng muốn làm "Tinh Linh Mùa Xuân".
Ở vùng Daleg, được chọn làm "Tinh Linh Mùa Xuân" không chỉ là sự công nhận nhan sắc và phẩm hạnh, mà còn có một số lợi ích ngầm.
Nghe cậu bé Guillaume nói, Lumian cười:
"Nếu không có, đợi hành chính quan đọc xong danh sách, tôi sẽ hô to: 'Tôi chọn Awa!'":
Awa hơi ngượng ngùng:
"Không cần."
Đây thực ra là quy trình bình thường, sau khi hành chính quan đọc xong danh sách ứng cử viên "Tinh Linh Mùa Xuân", dân làng nếu có ứng cử viên của riêng mình, có thể hô lên ngay tại chỗ, gia nhập vào danh sách bỏ phiếu. Chỉ có điều, người đủ dày mặt để làm vậy không nhiều, Lumian là một trong số đó.
Anh rất thoải mái với chuyện này:
Dù sao mất mặt cũng là Awa chứ không phải tôi.
Không lâu sau, một ô cửa sổ tầng hai mở ra, hành chính quan Beost xuất hiện.
Nhìn bề ngoài, ông ta hơn hẳn bản đường thần phủ: mái tóc nâu chải chuốt gọn gàng phủ bột, mắt xanh nhạt viền đen, sống mũi thẳng, môi mỏng, hai bộ ria mép tỉa tót đẹp mắt, khiến diện mạo khá ưa nhìn, và chiếc áo khoác nỉ hai hàng khuy càng tôn lên địa vị.
Beost nhìn xuống đám đông vài giây:
"Thưa quý ông, quý bà, đã đến giờ, ai đến muộn sẽ không còn quyền bỏ phiếu."
"Sau đây, tôi xin đọc danh sách ứng cử viên 'Tinh Linh Mùa Xuân':
"Awa Lizier..."
Nghe đến đó, Awa rõ ràng thở phào.
Không có bất ngờ nào, trong cuộc bỏ phiếu giơ tay, cô nhận được hơn 80% sự đồng thuận của dân làng.
Sau khi bỏ phiếu kết thúc, Lumian không cùng bốn người bạn đi ăn mừng, viện cớ nhà có việc, rời khỏi quảng trường ngay.
Vừa về đến nhà, anh liền hỏi chị gái:
"Có điện trả lời không?"
Nếu có điện, nhân viên điện báo sẽ mang đến tận nhà, thuận tiện lấy thêm một ít phí.
"Chưa có." Aurora lắc đầu.
Cô đổi chủ đề:
"Gần đây ngầm có nhiều chuyện, cậu không được lơ là luyện tập chiến đấu, ừ, chiều nay tôi tập với cậu."
Lumian đang đau nhức khắp người, nghe vậy khẽ rít một tiếng.
Đột nhiên, lòng anh khẽ động, cố ý nhăn nhó nói:
"Không biết có phải dạo này luyện quá nhiều không, hôm nay đau hết cả người, Aurora, à, chị ơi, giúp em bấm huyệt được không? Chị rành nhất mà!"
"Cũng được." Aurora khẽ gật đầu.
........
Đến tối, việc kéo giãn cơ và massage của chị gái cùng với nghỉ ngơi đầy đủ giúp cơ thể Lumian cơ bản hồi phục.
Trước khi ngủ, anh đặt ba bông hoa dẻ đỏ và lá bạch dương nghiền thành bột đựng trong lọ lên bàn cạnh cửa sổ.
Nhìn chúng một hồi lâu, Lumian vừa mong đợi vừa hơi căng thẳng chui vào chăn.