Chương 3: Thế giới bên ngoài
Từ xa nhìn thấy bức tường kim loại cao lớn của khu an toàn thứ chín, lòng Thời Thất rối bời.
Cảnh tượng mà trước đây cô chỉ thấy trong phim ảnh, giờ đây lại hiện ra rõ mồn một trước mắt, khiến cô thoáng có cảm giác như đang chơi một trò game thực tế ảo, vô cùng không chân thực.
Hôm nay Thời Thất về hơi muộn, lúc này ánh hoàng hôn đang chiếu lên bức tường kim loại, phản chiếu những tia sáng chói mắt.
Lính gác ở cổng cũng là người của chính quyền, khi những người nhặt rác ra ngoài, ba lô chiến thuật thuê được chính là lấy từ chỗ họ.
Lính gác A nhận lấy ba lô chiến thuật từ tay Thời Thất, dùng một loại máy quét đặc biệt, rồi nhấn nút "kết toán" màu xanh trên ba lô. Giây tiếp theo, miệng ba lô mở ra, tự động nhả ra tám phần vật tư, chảy vào một túi sợi hóa học đặc chế.
Ba lô tự động đóng lại, miệng túi sợi hóa học được lính gác A đặt dưới một thiết bị giống máy hàn miệng túi siêu thị, đóng một khóa kim loại để niêm phong túi.
Khu an toàn thứ chín còn có một quy định: nếu túi sợi hóa học đã được chính quyền niêm phong bị người ngoài phá hủy hoặc cướp vật tư trên đường từ cổng về nhà, chính quyền sẽ chịu trách nhiệm bồi thường vật tư bị mất và truy cứu trách nhiệm kẻ gây chuyện.
Không cư dân nào trong khu an toàn dám vi phạm quy định này, bởi hậu quả là bị đưa đến khu mỏ không thấy ánh sáng mặt trời để làm khổ sai, chín chết một sống.
Đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến hầu hết người nhặt rác sẵn lòng thuê ba lô chiến thuật, bởi ba lô chiến thuật tương đương với ba lô an toàn.
Ở ngoài hoang dã, chỉ cần bạn nhét vật tư vào ba lô an toàn, không ai có thể lấy ra được.
Ba lô an toàn cho thuê đều có số hiệu, người ngoài cũng không dám tùy tiện cướp đoạt.
Ngụy Vũ khi đó dám cướp củ sơn dược của nguyên chủ, là vì cô chưa kịp nhét củ sơn dược vào ba lô chiến thuật.
Lính gác A xử lý xong vấn đề tiền thuê, lính gác B cũng cầm máy quét lên, quét chiếc bao tải rách Thời Thất đang kéo.
Phát hiện là một đống nấm lớn, anh ta không nhịn được hỏi: "Cô mang cả đống nấm độc này về làm gì vậy?"
"Tôi định phơi khô chúng, nghiền thành bột, rồi dùng để đối phó chuột biến dị và gián biến dị." Thời Thất nói ra cái cớ đã chuẩn bị sẵn.
"Thứ này ngửi không thơm, cũng không ngọt, chuột biến dị thật sự sẽ ăn sao?" Lính gác B nghi ngờ.
"Tôi sẽ hái thêm ít phấn hoa trộn vào, như vậy chúng chắc chắn sẽ ăn." Thời Thất đáp.
Cuối cùng cũng qua được cửa ải, Thời Thất đeo hơn một trăm cân sơn dược, đang định cúi đầu đưa tay kéo chiếc bao tải rách, thì nhìn thấy một đôi bàn tay nhỏ như chân gà.
"Để con làm cho." Giọng trẻ con non nớt vang lên, trong ánh mắt mang theo sự đề phòng và xa cách.
Trước mắt là một bé trai trông chỉ khoảng năm tuổi, Thời Thất lục trong ký ức ra gương mặt quen thuộc này.
Thì ra cậu bé chính là đứa trẻ mồ côi đầu tiên mà nguyên chủ nhận nuôi – Tú Đinh.
Bản thân nguyên chủ còn không có cái tên đàng hoàng, đặt tên cho bốn đứa con nuôi đương nhiên càng tùy tiện.
Đứa lớn, Tú Đinh, nay bảy tuổi rưỡi; đứa thứ hai, Hỏa Thạch, sáu tuổi; đứa thứ ba, Phi Đĩnh, năm tuổi rưỡi; đứa thứ tư, Tường Vi, bốn tuổi.
Hai cái tên đầu đều rất bình thường, tại sao tên đứa thứ ba và thứ tư lại nghe có vẻ cao cấp hơn hẳn?
Đó là vì có một người từ nơi khác lưu lạc đến khu an toàn thứ chín, nguyên chủ vô tình nghe người đó trò chuyện với người khác.
Người đó nói rằng ngoài khu an toàn thứ chín, còn có vùng đất rộng lớn hơn, và ngoài hành tinh mẹ Lục Thứ tinh của họ, có vô số hệ sao, có vũ trụ vô tận.
Người đó nói Lục Thứ tinh chỉ là một hành tinh nhỏ ở rìa một hệ sao tên là Hoa Hồng, trong vô số hệ sao.
Hệ sao Hoa Hồng được gọi như vậy vì toàn bộ các ngôi sao trong vùng tinh vực này đều có màu hồng đỏ, nhìn từ không gian, hình dạng do cả tinh vân tạo thành giống như một đóa hồng đỏ khổng lồ đang nở rộ.
Ngôi sao trung tâm của hệ sao Hoa Hồng tên là Tường Vi tinh, cách Lục Thứ tinh tới hơn sáu tỷ kilômét.
Một ngày nào đó trong tương lai, khi khoa học kỹ thuật phát triển đến mức độ nhất định, người ta sẽ chế tạo được phi đĩnh có thể xuyên qua cả hệ sao.
Đến lúc đó có thể ngồi phi đĩnh đến ngôi sao trung tâm, xem tầng khí quyển của nó có thật như ghi chép trong sách – hình dáng một đóa tường vi đang chớm nở.
Sáu tỷ kilômét rốt cuộc xa đến mức nào, nguyên chủ không thể tưởng tượng nổi, người đó chỉ nói với cô rằng một trăm triệu bằng một vạn lần một vạn, một vạn bằng một trăm lần một trăm.
Còn cô sống hai mươi bốn năm, nơi xa nhất từng đến là Minh Sa Cốc ngoài khu an toàn thứ chín, ngồi phi hành khí tầm thấp bay hai tiếng, nghe nói toàn bộ hành trình khoảng hơn sáu trăm kilômét.
Những chuyện người từ nơi khác kể, nguyên chủ đều nghe như chuyện thần thoại.
Nhưng sau khi nghe câu chuyện thần thoại đó, cô bắt đầu có một nỗi khao khát thầm kín với thế giới bên ngoài.
Khi đó cô mới nhận nuôi đứa thứ nhất và thứ hai, sau này nhận nuôi đứa thứ ba, cô đặt tên cho nó là Phi Đĩnh.
Về sau nữa nhận nuôi đứa thứ tư, đặt tên là Tường Vi.
Từ đó cô quyết định sẽ không nhận nuôi thêm đứa trẻ nào nữa, vì cô cảm thấy mình đã đến được ngôi sao trung tâm, dù đó chỉ là ảo tưởng một phía của cô.
Lục lại đoạn ký ức này, Thời Thất không khỏi thấy thương xót cho nguyên chủ.
Cô ta đúng là lòng dạ độc ác, hút máu bốn đứa con nuôi, nhưng đồng thời cũng đáng thương và bi thảm.
Vì cô ta sinh ra đã là trẻ mồ côi phế thổ, sống những ngày gian khổ, cả thân thể lẫn tinh thần đều bị giày vò.
Cả đời cô ta không được ai yêu thương, cũng không yêu thương ai; không được ai đối xử tử tế, cũng không đối xử tử tế với ai.
Cuối cùng bị chính những đứa trẻ do mình nuôi lớn ngược đãi giết chết một cách tàn nhẫn, đó là báo ứng, càng là bi kịch.
Nghĩ đến đây, ánh mắt Thời Thất nhìn bé trai trước mặt trở nên phức tạp.
Khuôn mặt nhỏ của đứa trẻ gầy chỉ còn bằng bàn tay, mái tóc khô như cỏ bị cắt bằng vật cùn lởm chởm, rõ ràng là dấu hiệu thiếu dinh dưỡng.
Chỉ có đôi mắt màu vàng sẫm là rất khác thường, đồng tử to đến mức đáng sợ, ánh sáng trong mắt như có thể xuyên thấu linh hồn người khác.
"Tú Đinh, mấy đứa hôm nay ở nhà… vẫn ổn chứ?" Hỏi ra câu này, Thời Thất có chút chột dạ.
Nguyên chủ trước đây mỗi lần ra ngoài nhặt rác, đều khóa thức ăn trong nhà vào tủ, bốn đứa trẻ đói chỉ có thể uống nước.
Hơn nữa cô ta còn để lại một đống việc cho chúng, như chẻ củi, nghiền bột xương thú, bện dây gai, v.v.
Bột xương thú đã nghiền có thể bán cho đoàn lính đánh thuê, ở đó có dị năng giả nuôi thú khế ước, bột xương thú có thể dùng để bổ sung dinh dưỡng cho thú khế ước.
Đáng tiếc thứ này trẻ con loài người ăn vào sẽ phát điên, nếu không cũng có thể dùng để bổ sung canxi.
Còn dây gai thì dùng càng rộng rãi, buộc cành cây, xâu châu chấu biến dị, trói thú biến dị nhỏ bắt được…
Nghĩ đến đây, Thời Thất chỉ muốn kéo nguyên chủ ra đánh một trận!
Để bốn đứa trẻ nhỏ ở nhà, không cho ăn lại còn bắt chúng làm việc, đây là việc con người làm sao?
"Chúng con đều rất ngoan, việc người giao buổi sáng đều làm xong rồi, bện được mười hai sợi dây gai, đều dài hơn năm mét; chăn đệm đã phơi, phòng cũng dọn sạch rồi." Giọng bé trai mang theo sự cẩn trọng và nỗi sợ hãi không giấu được.
Hôm nay mẹ nuôi về muộn hơn mọi khi, đồ mang về trông cũng rất nặng, chắc chắn bà ấy rất mệt.
Trước đây khi bà ấy mệt, đêm đó tuy không có sức đánh mắng chúng, nhưng hôm sau nhất định sẽ bù lại, hơn nữa còn đánh mắng dữ hơn.
Thời Thất: …
Bắt bốn đứa trẻ nhỏ bện dây gai, phơi chăn, dọn phòng, lại không cho ăn, thật là tạo nghiệt!
Lúc này cô chỉ muốn mọc ngay cánh bay về, nấu một bữa tối thịnh soạn cho bốn đứa trẻ, để chúng được ăn no một bữa!