Chương 28: Tình cảm ấm dần
Biến động của lũ zombie tạm thời đã lắng xuống, phòng 517 và 518 có thể thở phào một lúc, nhưng họ vẫn không dám lơ là dù chỉ một chút.
Tiếng gầm rú và tiếng va đập ngoài hành lang cuối cùng đã hoàn toàn im bặt, cả tòa ký túc xá chìm vào một sự yên tĩnh kỳ lạ.
Trong phòng 518, bốn cô gái dựa vào nhau, thở hổn hển, mồ hôi lạnh trên trán vẫn chưa khô, ngay cả đầu ngón tay vẫn còn mang chút lạnh giá do căng thẳng vừa rồi.
Tống Lạc Ninh dựa vào cánh cửa đã được gia cố, lắng nghe sự im lặng như chết chóc bên ngoài, nhưng không dám buông lỏng cảnh giác một chút nào - cô hiểu rõ hơn ai hết rằng sự bình yên này thường là điềm báo trước cơn bão.
Yến Sơ Đồng áp tai vào khe cửa, lắng nghe một lúc lâu, xác nhận không có động tĩnh của zombie, mới quay lại lắc đầu với họ, nhưng lông mày vẫn nhíu chặt, ánh mắt vẫn đầy cảnh giác.
Hứa An Hạ và Nguyễn Tri Ý đang ngồi xổm bên cửa sổ, vén một góc rèm dày, cẩn thận quan sát tình hình bên dưới. Dưới lầu, những bóng đen của zombie đang lang thang vô định, như một bầy dã thú đang rình mồi.
Dù tạm thời an toàn, họ vẫn không dám buông bỏ phòng bị, vẫn duy trì trạng thái thay phiên trực. Ai cũng hiểu rõ, chỉ cần một chút lơ là, có thể sẽ rơi vào vạn kiếp bất phục.
Khi cảm xúc đã dịu lại một chút, Tống Lạc Ninh mới nhớ đến thiết bị giám sát mà cô đã tìm ra từ không gian trước đó. Cô bước đến bên thùng vật tư, hít một hơi thật sâu, đầu ngón tay ánh lên quầng sáng xanh nhạt, một chiếc máy chủ giám sát cỡ nhỏ và hai camera hiện ra trên bàn.
Đây là thứ cô tiện tay thu vào khi tích trữ vật tư trước đây, vốn định dùng để ghi lại cuộc sống thường ngày, không ngờ lại phát huy tác dụng trong mạt thế. Cô nhìn thiết bị trên bàn, thầm tính toán: Hành lang và cầu thang là nơi zombie dễ tụ tập nhất, chỉ cần lắp camera là có thể biết trước động tĩnh bên ngoài, không cần phải dán tai vào cửa nghe ngóng hay mạo hiểm nấp bên cửa sổ quan sát nữa.
Cô định lắp một camera phía trên khung cửa, hướng về hành lang; một cái khác ở góc cầu thang, có thể quan sát trực tiếp tình hình lên xuống. Như vậy, dù zombie từ hướng nào đến, họ cũng có thể phát hiện ngay lập tức, tránh bị bất ngờ như lần trước.
Tống Lạc Ninh ngồi xổm trên sàn, trải tờ hướng dẫn sử dụng ra, nghiên cứu mãi sơ đồ đấu dây, mồ hôi trên trán sắp chảy ra mà vẫn chưa hiểu gì.
Máy chủ, camera, dây nguồn, dây mạng... cả một mớ dây rối tung, cô thử theo hướng dẫn mấy lần, hoặc là máy chủ không phản ứng, hoặc là camera không kết nối được tín hiệu.
Cô sốt ruột gãi đầu, quay sang nhìn Yến Sơ Đồng đang sắp xếp vật tư: “Sơ Đồng, cậu biết lắp camera không?” Yến Sơ Đồng lại gần liếc nhìn, lắc đầu: “Tớ chỉ biết lắp bóng đèn và gia cố đồ đạc thôi, mấy thứ điện tử này tớ chịu.”
Cô lại nhìn sang Hứa An Hạ và Nguyễn Tri Ý, hai người cũng ngơ ngác lắc đầu: “Bọn tớ bình thường còn chẳng biết cài router, cái này thì khỏi nói.”
Bốn người vây quanh một đống linh kiện, nhìn nhau trân trối, niềm hy vọng vừa dâng lên bị dập tắt hơn nửa. Tống Lạc Ninh nhìn camera trong tay, thở dài, lần đầu tiên cảm thấy dị năng của mình trong lúc này dường như chẳng giúp được gì.
“Để tôi xem?” Giọng một chàng trai bất ngờ vang lên sau lưng, Tống Lạc Ninh giật mình, suýt làm rơi camera xuống đất.
Cô vội quay đầu lại, thấy Giang Tự đang dựa vào khung cửa, tay vẫn cầm nửa túi vật tư vừa sắp xếp xong, ánh mắt tò mò dừng trên thiết bị trong tay cô.
“Cậu đến từ khi nào thế?” Tống Lạc Ninh theo phản xạ giấu camera ra sau lưng, mặt hơi nóng lên.
Từ sau lần liên minh trước, Giang Tự thường xuyên sang chơi, nhưng cô vẫn chưa quen với khoảng cách gần gũi này.
Trước đây, khi làm bài tập nhóm với bạn nam, cùng nhau đến thư viện tra cứu tài liệu, cùng nhau thảo luận trong lớp, cô đều có thể đối mặt một cách tự nhiên. Vậy mà khi đối diện với Giang Tự, cô lại không kìm được muốn trốn tránh.
Là do khí chất “tránh xa người lạ” của anh ta? Hay là ánh mắt quá chăm chú mỗi khi anh ta nhìn cô? Cô không hiểu nổi, chỉ cảm thấy mặt mình nóng thêm vài phần, đến cả vành tai cũng đỏ bừng, không dám ngẩng đầu lên.
Giọng anh lại vang lên, mang theo chút dịu dàng chắc chắn, cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của cô.
Giang Tự không đợi cô trả lời, đã bước tới, bước chân rất nhẹ, như sợ làm cô giật mình.
Anh cúi người gạt nhẹ tờ hướng dẫn và linh kiện trên bàn sang một bên, ngón tay thon dài, rõ ràng từng đốt, đưa tay về phía camera trong tay cô.
Đầu ngón tay anh lướt qua mu bàn tay cô, mang theo một chút mát lạnh, Tống Lạc Ninh như bị bỏng, rụt tay lại, mặt càng đỏ hơn.
Động tác của anh rất tự nhiên, thành thạo như đã làm vô số lần. Camera bị anh rút khỏi tay Tống Lạc Ninh, anh giơ lên cân nhắc, ánh mắt dừng ở chỗ kết nối, liếc qua tờ hướng dẫn, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhạt: “Không khó.”
“Cậu định lắp ở đâu, tôi giúp.”
Ánh mắt anh dừng trên khung cửa phòng và hành lang, giọng điệu tự nhiên hỏi, như đã sớm nhìn thấu suy nghĩ của cô.
Giọng Tống Lạc Ninh nhẹ hơn bình thường, mang chút ngượng ngùng, cô giơ tay chỉ lên vị trí phía trên khung cửa, rồi nhìn ra hành lang yên tĩnh: “Lắp ở cửa thôi, hướng về hành lang và cầu thang, như vậy bên ngoài có động tĩnh là thấy ngay. Vừa hay bây giờ hành lang không có zombie, sẽ không nguy hiểm.”
Giang Tự nghe xong gật đầu, lập tức quyết định: “Để tôi gọi bọn họ qua đã.” Rất nhanh, Thẩm Nghiên và Lục Dã đã xuất hiện ở cửa.
Anh quay sang nhìn Tống Lạc Ninh, giọng mang vẻ dịu dàng không cho phép từ chối: “Bên ngoài nguy hiểm, các cô đóng cửa kỹ vào, đừng hé khe. Tôi để hai người họ canh ở cầu thang, tôi sẽ lắp. Lắp xong tôi gõ cửa ba tiếng, các cô hãy mở cửa.” Sự sắp xếp của anh gọn gàng, dứt khoát, mang một sức mạnh đáng tin cậy, khiến trái tim đang treo lơ lửng của Tống Lạc Ninh lập tức hạ xuống.
Tống Lạc Ninh đứng sau cánh cửa, tay đặt trên tay nắm, đầu ngón tay hơi run.
Kể từ khi zombie bùng phát, cánh cửa của họ luôn đóng chặt, thậm chí hé khe cũng chẳng mấy lần, huống chi là mở hoàn toàn. Bản lề cửa kêu “kẽo kẹt” một tiếng, không khí mang mùi sắt gỉ tràn vào, nhịp tim cô cũng lỡ nhịp, hơi thở trở nên thật khẽ.
Hành lang trống trải, không có bóng zombie, nhưng khắp nơi đều là vết máu khô và đồ đạc vương vãi. Trên tường vẫn còn những vết cào xé, mảnh thủy tinh vỡ và mùn cưa lẫn với vết máu đỏ sẫm, mỗi bước chân như giẫm lên một bi kịch thầm lặng. Tống Lạc Ninh nhìn những dấu vết ấy, lòng thắt lại, những người bạn cùng lớp, cùng xếp hàng ở cánh tin, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nữa.
Giang Tự làm việc rất nhanh, đứng trên chiếc thang đơn giản, vài phút sau đã cố định camera xong, lại ngồi xuống chỉnh tín hiệu.
Sau đó anh gõ cửa ba tiếng. Nghe tiếng gõ, Tống Lạc Ninh vội vàng mở cửa.
Người anh dính chút bụi, nhưng nụ cười vẫn ấm áp: “Lắp xong rồi, tín hiệu ổn định, cậu ở trong phòng có thể thấy được hình ảnh hành lang và cầu thang.”
Điện thoại của Tống Lạc Ninh đã kết nối với camera bên ngoài, cô lấy điện thoại ra xem, hình ảnh rất rõ ràng, từ giờ cô có thể quan sát động tĩnh bên ngoài.
Tống Lạc Ninh nhìn Giang Tự, vội nói: “Cảm ơn cậu nhé, Giang Tự, lần này cậu giúp được việc lớn quá.”
Ánh mắt Giang Tự dừng trên khuôn mặt cô, nhìn thấy ý cười không giấu được trong đáy mắt, cùng màu hồng nhạt nơi vành tai, nhịp tim bất giác chậm lại một nhịp.
Anh quen Tống Lạc Ninh chưa lâu, phần lớn thời gian anh thấy cô trong trạng thái căng thẳng, cảnh giác và bình tĩnh, hoặc khi zombie tấn công, cô nghiến răng chống đỡ lá chắn dị năng, nhưng chưa bao giờ thấy cô cười.
Anh kìm nén chút rung động khác lạ trong lòng, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhạt, giọng điệu nhẹ nhàng tự nhiên, như đang nói một chuyện nhỏ nhặt bình thường: “Chỉ là chuyện nhỏ thôi, chúng ta là minh hữu mà.” Anh dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua chiếc điện thoại trong tay cô, nói thêm: “Nếu camera có trục trặc, hoặc thấy động tĩnh gì bất thường, cứ gọi tôi ở ban công là được, tôi luôn ở đó.”
Anh vẫy tay, cùng Thẩm Nghiên, Lục Dã và Quý Hòa quay về phòng bên cạnh.
Tiếng bước chân của bọn con trai hoàn toàn biến mất ngoài ban công, cánh cửa phòng 518 vừa đóng lại, bầu không khí trong phòng lập tức thay đổi. Yến Sơ Đồng và Hứa An Hạ nhìn nhau, đều nhịn cười xúm lại, ngay cả Nguyễn Tri Ý cũng đặt hộp đồ hộp đang kiểm kê dở xuống, vểnh tai chờ nghe chuyện.
Từ lần hai phòng liên minh ăn lẩu lần trước, họ đã phát hiện ra điều bất thường. Bình thường khi họ kể về trai đẹp, cô ấy chẳng thèm liếc mắt, chỉ chú tâm học hành. Vậy mà giờ đây, mỗi khi Giang Tự nói chuyện, cô ấy lại đỏ mặt, còn vô thức né tránh ánh mắt anh, nói năng cũng ấp úng.
Đây là dáng vẻ e thẹn mà họ chưa từng thấy ở cô ấy suốt bao lâu nay, nhìn là biết có gì đó mờ ám.
Yến Sơ Đồng khoanh tay, vẻ mặt tò mò xích lại gần Tống Lạc Ninh, dùng khuỷu tay khẽ chạm vào vai cô, giọng mang chút trêu chọc không giấu được: “Này, Lạc Ninh, nói thật đi, cậu thấy Giang Tự thế nào?” Đôi mắt cô ấy long lanh, mang theo ý cười xem kịch vui, Hứa An Hạ cũng gật đầu phụ họa: “Đúng đúng, bọn tớ đều nhìn ra rồi, khi cậu ở cạnh anh ấy, hoàn toàn khác với bình thường!”
Tống Lạc Ninh bị hỏi đến sững người, mặt lại đỏ bừng, cô vô thức né tránh ánh mắt của Yến Sơ Đồng, cúi đầu nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, giả vờ xem hình ảnh giám sát, giọng nói lúng búng đánh trống lảng: “Hả? Gì mà thế nào? Thì, thì cũng tốt thôi, cũng nhiệt tình, còn giúp bọn mình lắp camera…” Cô nói càng lúc càng nhỏ, đến cả vành tai cũng đỏ bừng, ngón tay vô thức cào cào ốp điện thoại, bộ dáng miệng nói một đằng lòng một nẻo, khiến Yến Sơ Đồng và Hứa An Hạ không nhịn được bật cười.
Tống Lạc Ninh bị họ nhìn đến khó chịu, như thể mọi suy nghĩ đều bị nhìn thấu, chỉ đành cứng đầu tìm cớ bỏ đi.
Cô cầm chặt điện thoại, bước nhanh đến bên giường, gần như leo lên giường tầng trên bằng cả tay lẫn chân, giày còn chưa kịp cởi hẳn, đã vùi mặt vào chăn, chỉ để lộ hai vành tai đỏ ửng.
Chăn phủ kín mặt, che đi đôi má đang nóng bừng, nhưng không thể che đi nhịp tim đập nhanh đến kỳ lạ trong lồng ngực. Nụ cười dịu dàng của Giang Tự lúc nãy, cùng giọng nói “tôi luôn ở đó” của anh, cứ lặp đi lặp lại trong đầu, khiến hơi thở của cô cũng mang theo chút ngọt ngào.
Yến Sơ Đồng, Hứa An Hạ và Nguyễn Tri Ý trao nhau một ánh mắt hiểu ý, không hỏi thêm nữa, chỉ nhịn cười lùi lại hai bước. Dù sao thì dáng vẻ ngại ngùng này của Tống Lạc Ninh, họ cũng là lần đầu thấy, trêu thêm nữa chắc cô ấy phải tìm kẽ đất mà chui.
Trong không khí của phòng ngủ phảng phất một chút ý cười nhẹ nhàng, ngay cả mùi tanh của zombie trước đó dường như cũng tan bớt, chỉ còn lại bầu không khí mập mờ hiểu ý của các cô gái, lặng lẽ lan tỏa trong ánh đèn vàng ấm áp.
Khác với sự náo nhiệt của phòng 518, phòng 517 bên cạnh, bầu không khí cũng mập mờ không kém. Bọn con trai vừa về đến phòng đã tụ tập lại, ánh mắt đồng loạt dồn về phía Giang Tự, mang theo vẻ thích thú xem kịch.
Thẩm Nghiên dựa vào khung giường, Lục Dã khoanh tay, Quý Hòa cũng xích lại, ánh mắt vài người như đèn pha, quét từ đầu đến chân Giang Tự, khiến anh có chút không được tự nhiên.
Lục Dã lên tiếng trước, giọng mang chút trêu chọc, vỗ vai Giang Tự, cười một cách tinh nghịch: “Đừng giả vờ nữa, vừa nãy ở cửa tôi đều thấy rồi, ánh mắt cậu nhìn Tống Lạc Ninh, sắp dính chặt vào người ta rồi kìa. Nói đi, có phải đã thích người ta từ lâu rồi không?” Thẩm Nghiên cũng gật đầu phụ họa: “Lần ăn lẩu trước, cậu cứ nhìn về phía cô ấy mãi.”
Giang Tự sững người, rồi cười khẽ một tiếng, không phủ nhận, cũng không giấu giếm.
Anh dựa vào tường, ánh mắt hướng về bức tường ngăn cách hai phòng, giọng mang chút dịu dàng mà chính anh cũng không nhận ra: “Chắc là vậy. Trước đây ở cạnh con gái, chỉ thấy phiền phức, nhưng ở cạnh cô ấy, dù chỉ nói vài câu, cũng thấy thoải mái, vui vẻ.”
Anh dừng lại một chút, nhớ đến vành tai đỏ ửng và nụ cười không phòng bị của Tống Lạc Ninh lúc nãy, ý cười trong đáy mắt càng sâu: “Trước đây tôi luôn nghĩ trong mạt thế chỉ có chuyện sống sót là quan trọng nhất, nhưng bây giờ, dường như có thêm chút mong chờ khác.”
Quý Hòa vỗ vai anh, giọng mang chút trêu chọc của tuổi trẻ, nhưng ánh mắt lại đầy chân thành: “Anh bạn, bọn tôi đều nhìn ra cả rồi, cậu đối với cô ấy khác lắm, đừng giấu nữa, bọn tôi ủng hộ cậu theo đuổi cô ấy!” Thẩm Nghiên và Lục Dã cũng gật đầu, Lục Dã cười bổ sung: “Đúng đấy, vừa nãy cô ấy nhìn cậu, ánh mắt đều có ánh sáng, rõ ràng cũng có tình cảm với cậu, đừng bỏ lỡ.”
Giang Tự lắc đầu, kìm nén sự rung động dâng trào trong lòng, giọng mang chút kiềm chế chỉ có trong mạt thế. Anh ngẩng đầu nhìn ra màn đêm dày đặc ngoài cửa sổ, xa xa vẳng lại tiếng gầm rú của zombie, nhắc nhở họ về hoàn cảnh nguy hiểm hiện tại. “Bây giờ bên ngoài loạn lắm, zombie khắp nơi, chúng ta còn không đảm bảo được sự an toàn của chính mình, thì lấy đâu ra tâm trí mà nói chuyện này.”
Anh dừng lại một chút, ánh mắt lại rơi về bức tường kia, giọng kiên định hơn vài phần: “Đợi thêm chút nữa đi, đợi khi chúng ta giữ vững được nơi này, đợi tình hình bên ngoài khá hơn, rồi… rồi tính tiếp.”
Quý Hòa, Thẩm Nghiên và Lục Dã nhìn nhau, đều hiểu được tâm tư của Giang Tự từ ánh mắt của nhau. Họ không trêu chọc nữa, cũng không hỏi thêm, chỉ vỗ vai anh rồi lặng lẽ tản ra.
Tất cả đều hiểu rõ, trong mạt thế đầy rẫy zombie này, sống sót mới là chuyện quan trọng nhất, những rung động và tình cảm chỉ có thể tạm thời giấu kín trong lòng, không thể trở thành điểm yếu kéo chân nhau.
Bức tường giữa hai phòng, ngăn cách hai không gian, nhưng không thể ngăn cách hai trái tim đang từ từ tiến lại gần nhau.