Chương 38: Chất vấn
Cố Lan đang ở phòng bếp nhỏ trong Thúy Tuyên viên trông coi. Gần đây phụ thân hay lui tới chỗ La di nương, Tống di nương trông tiều tụy hẳn. Nàng thầm xót xa, muốn tự tay hầm một nồi canh bổ dưỡng cho mẫu thân.
Tử Lăng bước vào nói: “...Đại thiếu gia đến rồi.”
Cố Lan nhận chiếc khăn Mộc Cận đưa qua lau tay, dặn dò bà tử trong bếp canh chừng lửa trên nồi đất, rồi bước vào hành lang trong viện. Nhìn thấy mặt Tử Lăng vẫn còn sưng đỏ chưa tan hết, nàng cau mày hỏi: “Ngươi không bôi thuốc mỡ à?”
Tử Lăng nhỏ giọng: “Nô tỳ nghĩ để dành cho Đại thiếu gia xem…”
Cố Lan mắng thẳng: “Đồ ngu! Bây giờ hắn bận rộn với chuyện đọc sách của mình, còn hơi đâu mà nhìn mặt ngươi? Ngươi là cái thá gì chứ!” Loại tiểu kế này dùng một lần rồi thôi, đừng có lần thứ hai. Cố Cẩm Triều có phải rảnh rỗi đến nỗi cứ tát mặt Tử Lăng chơi đâu.
Nghĩ đến lời Xảo Vy nói, Tử Lăng không thể giữ lại lâu, trong lòng nàng lại thêm bực bội… Quả nhiên không lanh lợi bằng Mộc Cận.
Thấy Cố Cẩm Vinh đứng dưới hành lang trước sảnh đường, bên cạnh có nha hoàn bưng ghế đẩu, nhưng hắn lại chắp tay sau lưng ngắm một cây tùng mỹ nhân mới trồng trong sân. Chắc hắn có tâm sự gì… Cố Lan nghĩ thầm, hễ có chuyện phiền lòng là hắn đứng ngồi không yên.
Cố Cẩm Vinh thấy Cố Lan mỉm cười bước về phía mình, nhớ lại hôm trước còn hớn hở báo với nàng rằng được ở nhà, lòng càng thêm khó chịu. “Nhị tỷ, đệ đến báo với tỷ một tiếng, đệ không thể ở nhà đọc sách được nữa.”
Cố Lan sững sờ: “Sao thế, phụ thân không đồng ý à?”
Cố Cẩm Vinh nghiến răng: “Phụ thân vốn đã đồng ý rồi, nhưng tối qua Cố Cẩm Triều đã đến gặp phụ thân, bắt ông ấy đổi ý!” Hắn lại oán trách Cố Cẩm Triều, “Bây giờ ta chẳng dám hỏi han gì nàng ta cả! Sao nàng ta cứ phải xen vào chuyện của ta!”
Cố Lan cười, an ủi: “Có lẽ trưởng tỷ cho rằng đệ ở nhà có nhiều bất tiện… sợ ảnh hưởng đến việc học của đệ.”
Cố Cẩm Vinh hừ lạnh: “Nàng ta sợ ảnh hưởng việc học của ta? Nàng ta sợ ta tranh giành sự sủng ái của mẫu thân thì có! Ngày nào cũng đến chỗ mẫu thân, sợ người khác không biết nàng ta hiếu thảo ấy mà. Huống hồ, nếu ta đi rồi, chẳng phải nàng ta ức hiếp tỷ càng tiện hơn sao? Một kẻ ích kỷ như thế, sao có thể vì việc học của ta được!”
Nếu Cố Cẩm Vinh đến Thất Phương Hồ Đồng đọc sách, đương nhiên không có lợi cho nàng. Cố Lan cũng thở dài: “Không biết ai đã nói với trưởng tỷ. Ôi, vốn nghĩ nếu đệ ở nhà, có thể bầu bạn với mẫu thân, bệnh của người sẽ khỏi nhanh hơn…”
Cố Cẩm Vinh tức giận đi vòng vòng dưới hành lang, nghĩ đi nghĩ lại: “Thôi, ta phải đi tìm nàng ta nói chuyện! Khoảng thời gian này nàng ta làm càn quá rồi…!” Rồi hắn lớn tiếng gọi Thanh Tu và Thanh An, đòi đến Thanh Đồng viện.
Cố Lan kéo không kịp. Cố Cẩm Vinh này ăn nói không biết chừng mực, lỡ trước mặt Cố Cẩm Triều mà nói hớ gì thì chết! Nàng gọi mấy tiếng, nhưng hắn đã ra khỏi Thúy Tuyên viên rồi. Tử Lăng nhỏ giọng hỏi: “Tiểu thư, Đại thiếu gia đi kiếm chuyện với Đại tiểu thư chẳng phải tốt sao… sao người lại không muốn hắn đi?”
“Ngươi biết gì…” Cố Lan trừng mắt nhìn nàng ta, rồi lại xìu xuống. Thôi kệ, để chúng nó cắn xé lẫn nhau, nếu náo loạn càng tốt.
Cố Cẩm Triều vẫn đang ngồi trên giường kê sưởi ấm áp làm kim chỉ. Mấy ngày nay mưa dầm rả rích, trời lại lạnh, không tiện ra ngoài đi lại.
Đồng mụ mụ ngồi cạnh xem, hỏi: “Đại tiểu thư đang làm gì thế?”
Cẩm Triều đáp: “Đây là tấm che đầu gối, làm cho Cẩm Vinh.” Tuy sắp sang xuân, nhưng trời còn lạnh. Các con em học ở Đại Hưng chắc đã thay quần bông sớm, đến lúc ngồi nghe thầy giảng lại thấy lạnh. Làm cái che đầu gối mặc bên ngoài, lúc lạnh thì mang, khi ra ngoài thì tháo ra là tiện.
Dù sao hai người là chị em ruột, quan hệ không tốt cũng khiến mẫu thân phiền lòng. Cẩm Vinh thích người khác nịnh bợ, vậy nàng chiều theo ý hắn là được. Cẩm Triều biết tính mình cũng cứng rắn, nhưng Cố Cẩm Vinh là người dễ uốn chứ không chịu áp lực, phải dỗ dành thằng em này, nó còn nhỏ mà.
Mặt ngoài tấm che đầu gối dùng lụa màu trầm hương, bên trong may hai lớp lụa, nhồi bông mềm, nàng còn thêu hình ‘Hỷ báo tam nguyên’ trên lụa. Bây giờ đang xỏ kim khâu viền. Món này nàng đã làm từ nửa tháng trước, khâu xong viền là hoàn thành.
Trên trường án thờ Bồ Tát đốt trầm hương, từng làn khói xanh nhạt bay lên. Ngoài cửa tiếng mưa lộp độp, càng thêm tĩnh mịch.
Bỗng nhiên bên ngoài vọng vào tiếng ồn ào, nghe như giọng Vũ Trúc và Vũ Đồng.
Thanh Bồ bước ra khỏi bình phong, vén rèm lên, thấy một nhóm người đang đi trên hành lang. Nàng nheo mắt nhìn kỹ, rồi nói với Cẩm Triều: “Tiểu thư, là Đại thiếu gia dẫn hai thư đồng đến, hình như xông thẳng vào, hai con nhỏ ngăn không nổi…”
Cẩm Triều thở dài: “Chắc đến hỏi ta về chuyện đọc sách của nó. Thả nó vào đi.”
“Cố Cẩm Triều! Nàng có ở trong đó không!” Cố Cẩm Vinh lớn tiếng gọi, bước vào gian phòng phía đông. Thư đồng cầm ô cho hắn gấp ô lại, đứng ngoài cửa.
Cẩm Triều đứng dậy cầm lấy áo choàng, Cố Cẩm Vinh đã đi qua bình phong. Hắn mặc áo dài màu xanh đá, đuôi tóc hơi ướt. Trên gương mặt thanh tú chính trực, đôi mắt đang u ám nhìn nàng chằm chằm.
Cẩm Triều không giận, bước đến gần hắn định khoác áo choàng lên người: “Đệ đội mưa đến đây…”
Cố Cẩm Vinh phất tay gạt tay nàng ra: “Ta không cần nàng giả nhân giả nghĩa!”
Cẩm Triều thu tay về, cười nói: “Vậy đệ tự mặc áo vào đi, nếu nhiễm lạnh thì không thể lên đường đến Đại Hưng được đâu.”
“Ai nói ta sẽ đến Đại Hưng!” Cố Cẩm Vinh trừng mắt nhìn nàng: “Sao nàng phải xen vào chuyện của ta! Sao phải đi nói với phụ thân! Nàng sợ ta ở đây, mẫu thân sẽ không còn sủng ái nàng nữa, hay nàng sợ ta ở đây sẽ cản trở nàng hãm hại Nhị tỷ!”
Câu hỏi một tiếng cao hơn một tiếng. Đồng mụ mụ và Thanh Bồ đều bị hắn chấn động, Bạch Vân và Thái Phù càng không dám thở mạnh.
Cẩm Triều đặt áo choàng xuống, lặng lẽ nhìn hắn hồi lâu, mới hỏi: “Đệ thực sự nghĩ vậy sao? Đệ cho rằng ta là loại người như thế?”
Cố Cẩm Vinh cười lạnh: “Nàng không phải loại người đó, vậy nàng là loại người nào! Nàng đánh Lưu Hương đến phát điên rồi đuổi ra khỏi phủ, vì Tử Lăng cầu tình mà sai Thanh Bồ đánh nó, còn ép phụ thân nạp thiếp. Nếu nàng không phải loại đó, chẳng lẽ ta mới là? Nhị tỷ mới là? Những chuyện này đều là việc của nàng, ta không có tư cách nói, nhưng đừng xen vào chuyện của ta! Ta muốn học ở đâu thì học ở đó! Không cần nàng nhiều lời!”
Lòng Cẩm Triều lạnh toát.
Nàng lại bật cười: “Những điều này ai nói với đệ?”
Cố Cẩm Vinh tiếp lời: “Đừng nói lại là Nhị tỷ vu oan cho nàng! Ta nói cho nàng biết, những chuyện này ta đều hỏi người trong phủ cả rồi! Sao nàng có thể nghĩ xấu cho Nhị tỷ như vậy? Nhị tỷ đối xử với nàng thật lòng tốt, nàng ấy thường khuyên ta đừng xung đột với nàng, nói mẫu thân sẽ không vui. Vì mẫu thân và Nhị tỷ, ta đã nhịn bao nhiêu lần rồi. Nàng… nàng thực sự nghĩ ai cũng độc ác như nàng sao?”
Cẩm Triều liếc nhìn Cố Cẩm Vinh, ngồi lại trên giường kê sưởi, cầm lên tấm che đầu gối vừa làm xong.
“Vậy là có người nói cho đệ, nên đệ mới đi hỏi?” Nàng tiếp tục, “Nếu Cố Lan thực sự muốn chúng ta hòa thuận, nàng ta sẽ kể những chuyện này cho đệ sao? Nàng ta sẽ vô tình nhắc đến để đệ tự mình điều tra sao?”
“Cố Lan vì tốt cho đệ, sẽ để đệ ở nhà đọc sách sao?” Giọng Cẩm Triều rất bình tĩnh, rất nhẹ, nhưng xung quanh không một tiếng động, nên càng rõ ràng.
“Nàng ta muốn kéo lùi việc học của đệ, để đệ cuối cùng trở thành một công tử vô dụng. Còn ta, sao phải tranh giành sự sủng ái của mẫu thân với đệ? Mẫu thân yêu thương nhất luôn là đệ. Khi đệ lớn lên dưới đầu gối người, ta còn ở tận nhà họ Kỷ…”
“Còn chuyện đệ nói ta hãm hại Cố Lan, ta là trưởng nữ nhà họ Cố, sao phải hãm hại nàng ta? Ta muốn thứ gì của nàng ta? Ai hãm hại ai, đệ đã phân rõ chưa? Từ Tĩnh An cư về Thúy Tuyên viên, Tử Lăng có đi ngang qua Tĩnh Phương Trai không? Nàng ta đã đợi sẵn ở đó từ trước rồi.”
Cố Cẩm Vinh tưởng Cẩm Triều sẽ trừng mắt nhìn hắn như mọi khi, hoặc mắng hắn, nhưng nàng không làm vậy.
Nàng còn chẳng thèm nhìn hắn.
Ngoài cửa sổ mưa lộp độp, cánh cửa mở, thấy giàn nho mới dựng trong sân. Cẩm Triều quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, gương mặt hiền hòa, bình lặng như nước.
Khí thế của Cố Cẩm Vinh bỗng nhiên biến mất. Hắn chăm chú nghĩ từng lời Cố Cẩm Triều nói. Thực ra nàng nói rất có lý… Mặt hắn trắng bệch. Sao có thể? Nhị tỷ đối xử với hắn luôn thân thiện hòa nhã, không thể nào tính kế hắn được!
“Nàng đừng hòng vu oan cho Nhị tỷ.” Giọng Cố Cẩm Vinh yếu đi, “Nàng có chứng cứ gì không?”
Cẩm Triều nói: “Ta là tỷ tỷ ruột của đệ… sao lại hại đệ…” Giọng nàng nhỏ dần.
Cố Cẩm Vinh thấy nàng quay đầu đi, mới biết vì sao nàng không nhìn hắn. Nàng đã khóc.
Hắn ngây người một lúc. Hắn chưa từng thấy Cố Cẩm Triều khóc.
Hắn luôn cho rằng Cố Cẩm Triều không biết khóc. Nàng ngang ngược như vậy, ai có thể làm nàng khóc chứ?
Hắn nhớ lại lúc Cố Cẩm Triều mười tuổi, nhất quyết đòi chơi xích đu với bọn hắn. Cố Lan ngã xích đu, khóc nức nở. Phụ thân, mấy vị di nương thay nhau dỗ dành, hắn còn phải đi tìm kẹo oa ti để chọc nàng cười. Cố Cẩm Triều đứng bên cạnh lạnh lùng nhìn họ, rồi một mình quay lưng bỏ đi. Mọi người tìm nàng mãi mới thấy trong một căn phòng nhỏ ở viện nào đó. Phụ thân mắng nàng chạy lung tung, nàng vẫn cứng đầu nhìn họ, đôi mắt đen mở to, như thể không phải nàng đã trốn suốt một đêm trong cái viện hoang tàn kia.
“Nàng…” Cố Cẩm Vinh muốn nói gì đó, thậm chí muốn lau nước mắt cho nàng.
“Ta mệt rồi, Đại thiếu gia nhớ tự mình ra về.” Nàng đứng dậy đi vào nội thất, Thanh Bồ cũng theo sau.