Chương 42: Mèo bị thương.
Dùng xong bữa trưa ở phòng nghỉ, Ngũ bá mẫu liền cùng mấy vị di nương đến chỗ Kỷ thị.
Phụ thân thì nói chuyện rất hứng thú với Cố Cẩm Tiêu. Tuy Cố Cẩm Tiêu là một nho sinh, nhưng lại có hứng thú với Đạo học, phụ thân khó gặp được tri kỷ, nhất quyết kéo cậu ta về thư phòng, lấy sách Đạo học ra giảng giải tỉ mỉ.
Trong ký ức kiếp trước của Cẩm Triều, quan hệ giữa nhà cô và nhà nội tổ không mấy thân thiết, chỉ có vài lần qua lại sau khi cô gả cho Trần tam gia. Cẩm Triều chỉ nhớ Cố Cẩm Tiêu vì mê Đạo học, đến ba mươi bốn tuổi mới đỗ cử nhân, làm một chức quan nhỏ rồi không tiến thêm được nữa.
Ngược lại, Cố Cẩm Hiền lại chọn con đường giống phụ thân cô.
Khi đó, sau khi Mục Tông băng hà, Trường Hưng hầu và một thế lực bị đàn áp, nhiều văn quan có liên quan hoặc bị lưu đày hoặc bị giáng chức. Nhà họ Cố vì tự bảo toàn, liền cắt đứt quan hệ với Trường Hưng hầu phủ, kéo theo Ngũ bá mẫu ở nhà nội tổ cũng bị khinh rẻ, cuối cùng vì không chịu nổi nhục nhã mà uống thuốc độc tự vẫn. Cố Cẩm Hiền liền ra ở riêng, cấu kết với Diệp Hạn, gây rối triều cương, sau đó giữ chức Hình bộ Thượng thư, quan hàm chánh nhị phẩm.
Nếu nói Diệp Hạn sau này là một con sói, thì Cố Cẩm Hiền chính là một cái vuốt sắc nhọn của hắn.
Đến nỗi sau khi Cố Cẩm Hiền phát đạt, nhà họ Cố ngày đêm lo sợ, sợ hắn sẽ báo thù cho mẹ hắn. Khi ấy, Cố nhị gia đã già yếu, phải có người dìu, run rẩy đến phủ hắn cầu xin khoan dung.
Cẩm Triều chậm rãi đi về phía viện của mình, vừa đi vừa nghĩ về chuyện kiếp trước. Chưa kịp bước lên bậc thềm, đã thấy hai người đứng trước cửa phòng mình.
Chính là Cố Cẩm Hiền và Diệp Hạn!
Cố Cẩm Hiền mặc áo dài trực tiếp màu lam bảo thạch, lại đội một cái mũ chỏm dưa lục hợp giống như các đọc sách tầm thường, trông rất kỳ cục. Diệp Hạn mặc áo lạm sam tay rộng viền màu ngà, tay áo và dải lụa bay phấp phới, lại có ngũ quan tinh xảo, mặt như ngọc đẹp, trông rất thoát tục.
Khí chất thì phiêu dật như tiên giáng trần, nhưng trong bụng lại đầy mưu mô xấu xa.
Hai người này chẳng phải nói là đi chùa Từ Quang xem khỉ sao, sao lại chạy đến chỗ cô thế này! Cẩm Triều không khỏi bụng bảo dạ.
“Đường muội về rồi đấy!” Cố Cẩm Hiền nhanh chóng nghênh đón, cười rất nhiệt tình, “Bọn anh đứng đây chờ em cả nửa canh giờ rồi.”
Cẩm Triều cũng cười, nhưng hơi bị sự nhiệt tình của anh ta làm cho sợ. “Đường huynh không phải đi huyện Thích An sao, sao lại đến chỗ em thế?”
“Đừng nhắc nữa! Anh kéo cậu đi xem khỉ, ai ngờ chùa Từ Quang lại xây trên đỉnh núi, bậc thềm nhiều quá, leo được nửa đường cậu đã kêu mệt đòi về, bọn anh chẳng thấy được cọng lông khỉ nào!”
Diệp Hạn chắp tay sau lưng đi tới, giọng rất nhẹ nhàng: “Nếu không có ta, ở chân núi ngươi đã muốn quay đầu bỏ về rồi.”
Cố Cẩm Hiền chẳng bận tâm Diệp Hạn vạch trần, tiếp tục nói: “Bọn anh lại vào huyện Thích An xem đá gà… đến giờ vẫn chưa ăn gì cả!”
Cẩm Triều liền mời họ vào, dặn Thanh Bồ đi bảo người phòng bếp nhỏ nấu đồ cho hai vị tổ tông này. Hai người ngồi trên tảng đá dưới giàn nho, nhìn quanh viện của Cẩm Triều thấy rất mới lạ. “Không giống tính cách của đường muội, trông cứ như biệt viện của một ẩn sĩ vậy.”
Diệp Hạn chẳng thèm nhìn Cẩm Triều, tự mình uống trà.
Cẩm Triều trước hết sai nha hoàn bưng lên hai đĩa bánh mặn vỏ giòn và bánh mật, một đĩa hoa quả thập cẩm.
Cố Cẩm Hiền tỏ ra rất hào hứng, nhưng Cẩm Triều không khỏi nhớ lại kiếp trước anh ta đứng chắp tay sau lưng trong thư phòng của Trần tam gia, vẻ mặt âm trầm. Cô thầm thở dài, không biết sau này anh ta có biến thành như thế không…
Cô nói với Cố Cẩm Hiền: “Huynh đến tìm em, chỉ để xin chút đồ ăn thôi sao?”
Cố Cẩm Hiền lắc đầu: “Đường muội quên rồi sao, anh đã nói là đến xin em chỉ cách trồng kiến lan mà.”
Cẩm Triều cười khổ, những thứ cô dùng để giết thời gian trong thiên viện kiếp trước, sao bây giờ đều có ích hết vậy. Chẳng trách Cố Cẩm Hiền lại tử tế với cô như thế, hóa ra cũng nhờ vào mấy chậu lan.
Diệp Hạn lại hỏi cô: “Đây là trà gì?”
Cẩm Triều nói: “Là Vạn Xuân Ngân Diệp năm ngoái ạ.”
Hắn gật đầu: “Khó trách uống hơi chát… trà vẫn là trà mới ngon.”
Ai lại như hắn, đến nhà người ta làm khách, còn chê trà chát… Vạn Xuân Ngân Diệp này để vài năm cũng không vấn đề gì! Vị thế tử này tính tình đúng là kỳ quặc. Cẩm Triều thầm nghĩ, nhưng ngoài mặt vẫn dịu dàng nói: “Nhà tiểu môn tiểu hộ không có trà ngon, mong biểu cữu thứ lỗi.”
Diệp Hạn nhìn cô một cái, nhẹ giọng nói: “Cháu đừng giận, ta không nói cháu.” Nghĩ một lúc, lại thêm một câu, “Cháu quên rồi à, phải gọi ta là cậu.”
Hắn rất nhạy cảm với cảm xúc của người khác.
Cẩm Triều nhất thời không biết nói gì.
Cố Cẩm Hiền nói với Cẩm Triều: “Đường muội đừng để bụng, cậu ta vốn tùy hứng, lời cậu nói cũng đừng để trong lòng. Anh chỉ muốn xem mấy chậu lan của em, không biết ở đâu…” Vẻ mặt rất mong chờ.
Cẩm Triều liền nói: “Ở trong phòng ấm, em còn định ăn cơm xong rồi mới đi xem. Cũng không phải giống quý hiếm gì, đường huynh đừng thất vọng nhé…”
“Còn chờ ăn cơm làm gì, xem hoa mới là chính!” Cố Cẩm Hiền giục giã đòi đi xem.
Cẩm Triều không cãi lại được sự háo hức của anh ta, liền hỏi Diệp Hạn: “Không biết… biểu cữu có muốn đi cùng không ạ?”
Diệp Hạn ngẩng đầu, đôi mắt đen huyền nhìn cô, có vẻ chán chường: “Ta không hứng thú với mấy thứ đó, muốn nghỉ một chút…” Nói xong lười biếng dựa vào cột đá, đầu ngón tay trắng nõn khảy mấy quả hoa quả, uyển chuyển như gảy đàn, gắp một quả anh đào bỏ vào miệng.
Đã hắn không muốn đi xem, Cẩm Triều đương nhiên không miễn cưỡng, dẫn Cố Cẩm Hiền vào phòng ấm phía sau nội thất.
Phòng ấm đúng là hoa đua nở, Cẩm Triều yêu hoa trà hơn hoa lan, trong phòng hoa có đến bảy tám phần là các loại hoa trà, đang độ nở rộ. Lan được xếp riêng trên một cái giá, phần lớn là các loại xuân lan, kiến lan, huệ lan thường thấy. Sen lá mây xanh nở rất đẹp, hồ điệp dư cũng tỏa hương thơm ngát.
Cố Cẩm Hiền nhìn mà trầm trồ: “Tuy là giống thường, nhưng hoa nở đẹp thế này rất hiếm thấy, huống chi mùa hoa của sen lá mây xanh sắp qua, sao lại còn nở rộ thế này?”
Kỹ thuật trồng hoa của Cẩm Triều là tự mày mò, chỉ là để giết thời gian, cũng chẳng ngại nói cho Cố Cẩm Hiền nghe.
“Khi nó ra mầm hoa đầu tiên thì ngắt bớt một ít, lúc trời ấm thì để ở chỗ râm mát, là có thể kéo dài thời gian ra hoa.”
Cố Cẩm Hiền lại hỏi thêm nhiều điều, quả thật là cầu học như khát. Hắn thấy mấy chậu hoa trà Cẩm Triều trồng cũng đẹp, đang nghĩ có thể xin cô vài chậu không, thì nghe thấy bên ngoài vọng vào một tiếng mèo kêu the thé!
Là tiếng của Bão Phác!
Cẩm Triều nhìn Cố Cẩm Hiền một cái, hai người lập tức bước ra. Dưới hành lang, Thái Phù, Bạch Vân, Vũ Trúc, Vũ Đồng đều đứng bên cạnh, Diệp Hạn đang nửa ngồi xổm, còn Bão Phác thì sợ hãi chạy tót ra sau cột, cảnh giác nhìn họ.
Cẩm Triều thấy trên hổ khẩu của Diệp Hạn rỉ ra một giọt máu, cau mày nói với Thái Phù: “Mau đi lấy thuốc trị thương và băng vải.” Lại quay sang hỏi Bạch Vân, “Chuyện này là thế nào?”
Bạch Vân nóng lòng đến nghẹn ngào, vị công tử bị cào này chính là thế tử Trường Hưng hầu, Vũ Trúc và Vũ Đồng hai đứa nhỏ có thể làm gì, xảy ra chuyện thế này chẳng phải để mình cô gánh sao! “Là… là… nô tỳ cũng không rõ, lúc đó nô tỳ đang tỉa cành hải đường.”
Cẩm Triều nhìn về phía Vũ Trúc, con mèo này thường do Vũ Trúc trông nom.
Vũ Trúc cũng rất ấm ức: “Biểu cữu gia nói không cần hầu hạ, bảo nô tỳ và Vũ Đồng ra chỗ khác chơi nút dây… nô tỳ liền… liền cùng Vũ Đồng chơi nút dây, cũng không thấy biểu cữu gia bị Bão Phác cào…”
Cẩm Triều thấy trên tay chúng vẫn còn cầm một vòng dây nhỏ sặc sỡ.
“Đừng hỏi chúng nó, ta nói cho cháu nghe.” Diệp Hạn đứng dậy, nhận lấy băng vải Thái Phù mang đến lau máu, rồi tiện tay ném lại cho cô ta.
“Ta thấy con mèo của cháu nằm ngủ dưới mái hiên, chỉ tò mò muốn trêu nó một chút, ai ngờ nó lại là giống tính khí nóng nảy.”
Vũ Trúc vội lắc đầu: “Tiểu thư, người biết đấy, Bão Phác mới có bao lớn, nó không cắn người đâu…”
Cẩm Triều quát khẽ: “Ngươi đừng nói trước!” Cô bước về phía Bão Phác đang cảnh giác, Bão Phác lại rụt vào sau cột, nhưng Cẩm Triều nhanh tay ôm lấy nách nó nhấc lên, phát hiện giữa các móng trước của nó rỉ máu, suýt nhuộm đỏ cả lông.
Cô nhẹ nhàng nâng móng trước bị thương của Bão Phác, Bão Phác đau quá kêu một tiếng “meo”, giơ móng muốn cào Cẩm Triều, nhưng móng của nó vì bị thương nên không linh hoạt, không cào được cô. Thái Phù bên cạnh lập tức mang cái rổ của Bão Phác đến, để Cẩm Triều đặt Bão Phác vào trong.
Cẩm Triều hơi tức giận, dù Bão Phác có cào hắn, nó cũng chỉ là mèo con, cần gì hắn phải làm nó bị thương? Cô trấn tĩnh một chút, nhẹ giọng hỏi Diệp Hạn: “Vết thương của Bão Phác… không biết biểu cữu nói thế nào?”
Đôi mắt đen huyền của hắn nhìn Cẩm Triều, giải thích: “Nó cào ta, ta chỉ muốn trừng phạt nó một chút.”
Cố Cẩm Hiền nghe vậy thấy không ổn, cậu làm việc gì cũng không cho là mình sai, nhưng đó là mèo con của Cố Cẩm Triều… sao cậu không nghĩ đến chứ, thế này thì hỏng, hắn xin hoa của Cố Cẩm Triều cũng không dám xin nữa. “Cậu, con mèo đó vốn chẳng ưa ai, hà tất phải so đo với súc sinh. Cậu có…” Hắn chỉ có thể ra hiệu cho Diệp Hạn, hắn là bậc tiểu bối, không thể nói những lời vô phép như bảo người lớn xin lỗi.
Diệp Hạn chầm chậm thu bàn tay bị thương vào trong tay áo, nói: “Chỉ là một con mèo, ngày mai ta đi mua cho cháu mười tám con mèo Ba Tư thuần chủng…” Ngừng một lát, lại nói với cô: “Nhưng nuôi mấy thứ này không tốt.”
Cẩm Triều tuy giận, nhưng cũng biết không thể đắc tội với Diệp Hạn, chỉ bình thản nói: “Chẳng phải biểu cữu cũng nuôi mấy thứ này ở nhà sao?”
Diệp Hạn lắc đầu: “Không giống, những thứ ta nuôi đều tự sống tự chết. Mèo chó không giống, chúng sẽ nảy sinh tình cảm với chủ… sao cháu lại để một con súc sinh thích cháu làm gì?”
Đây là lời gì vậy!
Cố Cẩm Hiền kéo tay áo Diệp Hạn muốn hắn im miệng.
Cẩm Triều mỉm cười nhạt: “Vạn vật đều có linh. Biểu cữu và đường huynh cùng dùng bữa trước đi, cháu còn phải đến chỗ mẫu thân một chuyến, xin phép cáo lui trước.” Lại dặn Bạch Vân và Vũ Trúc đưa Bão Phác đi chữa trị, còn mình cùng Vũ Đồng đi đến Tà Tiếu viện, để lại Thái Phù hầu hạ hai vị gia.
Diệp Hạn nhìn cô rời đi, môi khẽ động như muốn nói gì, nhưng lại không nói ra.