Chương 41: Bão Phác.
Bệnh tình của mẫu thân cứ tái đi tái lại, Cẩm Triều càng thêm cảnh giác với đồ ăn thức uống của mẹ.
Cơm canh từ phòng bếp nhỏ đều do tự tay nàng xem xét, chỉ những món ôn hòa bổ dưỡng mới được gửi cho mẹ. Tống di nương không bận hầu hạ phụ thân nữa, lại đến bên giường bệnh của mẹ hầu hạ, Cẩm Triều cũng chẳng nói gì. Nhưng riêng tư lại cho gọi các nha hoàn bà tử ở Tà Tiêu viên đến, dặn dò vô luận Tống di nương có nói gì với mẹ, cũng phải bẩm báo cho nàng một tiếng.
Còn đồ ăn do bà ta mang đến, đều có Từ ma ma giúp xem xét, hẳn là không có vấn đề.
Nàng lại tự mình thỉnh giáo Liễu đại phu vài món dược thiện tốt, làm cho mẹ ăn. Tay nghề nàng khéo, thuốc đắng khó nuốt, chế thành dược thiện thì dễ ăn hơn nhiều, mẹ ăn được nhiều hơn, mấy ngày sau cơn ho đã giảm bớt.
Cẩm Triều lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Từ ma ma lại chê nàng ngày nào cũng đến, cố tình bảo nàng về nghỉ ngơi: “… Đại tiểu thư đừng có không yên tâm, nô tỳ biết phải làm thế nào!”
Kỷ thị thấy cằm Cẩm Triều vốn tròn trịa giờ gầy đi mấy phần, đôi mắt đen láy, càng thêm đau lòng.
Hai chủ tớ đuổi nàng về Thanh Đồng viện.
Cẩm Triều đành bất đắc dĩ trở về, lại sai Thanh Bồ khiêng một chiếc ghế quý phi đặt dưới hành lang, nàng ngồi trong sân hóng gió.
Con mèo sữa kia đã có thể miễn cưỡng đi lại, ổ của nó để dưới hành lang. Mèo con quay mấy vòng trong ổ, bước chân ngắn ngủn ra khỏi ổ, loạng choạng đi đến bên lan can, thân hình tròn vo ngã xuống, nép vào cột gỗ sơn đen đã được phơi nắng ấm áp.
Vũ Đồng và Vũ Trúc đều rất thích con mèo này, ngày thường hai đứa chăm sóc, Cẩm Triều chẳng quản đến nó.
Cẩm Triều xem một lúc thấy thú vị, con mèo nhỏ nằm bên cột không nhúc nhích, thỉnh thoảng lại cúi đầu liếm chân mình. Vũ Trúc thấy vậy, liền từ túi tiền của mình lấy ra một nắm cá khô trêu nó, mèo con vươn đầu cắn, nếu cắn không được thì mặc kệ, nằm lại tiếp tục ngủ gật.
“Tiểu thư, người xem nó lười biếng làm sao!” Vũ Trúc cười nói, “Người hãy đặt cho nó một cái tên, sau này nghe thấy tên, nó cũng biết là gọi nó, may ra không lười như vậy nữa.”
Cẩm Triều cười cười, đặt tên cho chó mèo, đó là việc con gái nhỏ mới làm, nàng sẽ không… Nghĩ vậy lại khựng lại, nàng cũng chỉ mới mười lăm tuổi thôi. Nàng chống người dậy, đưa tay trêu mèo, con mèo liền thuận thế lật ngửa, phơi bụng ra muốn nàng gãi ngứa.
Cẩm Triều bèn nói: “Chi bằng gọi là Bão Phác đi.”
Vũ Trúc nghiêng đầu: “Nghe kỳ quái quá, chúng ta đặt tên mèo, toàn là Đại Hoàng hay Tiểu Bạch thôi…”
Trong kinh Lão Tử có câu: “Kiến tố bão phác, thiểu tư quả dục.” (Thấy chất phác giữ sự mộc mạc, bớt suy nghĩ giảm ham muốn.)
Cẩm Triều cảm thấy mình nên tâm bình khí hòa một chút, bệnh của mẹ cũng không gấp được. Còn không bằng con mèo này, tâm bình khí hòa phơi nắng, chờ người cho ăn.
Thái Phù từ trên hành lang chạy tới.
“Tiểu thư, Ngũ phu nhân ở nhà tổ, cùng Đại thiếu gia, Nhị thiếu gia đã đến phủ chúng ta. Hiện đang ở ngoại viện.” Nàng nhỏ giọng bẩm báo.
Cẩm Triều nghĩ ngợi, Ngũ phu nhân đến thăm mẹ còn nói được, hai vị đường huynh kia đến làm gì?
Thái Phù lại nói: “Ngày mai là Thanh minh, nghe nói hai vị thiếu gia đến mời lão gia ngày mai đi Tây Thúy Sơn tảo mộ tế tự.”
Quy củ của nhà tổ, mỗi năm sau ngày Thanh minh một ngày thì đi tảo mộ tổ tiên. Phụ thân những năm này tuy ít qua lại với nhà tổ, nhưng Thanh minh tảo mộ cũng phải đi, nếu không là bội bạc tổ tiên, đó là đại bất hiếu.
“Nô tỳ còn dò thám được, đi cùng còn có đệ đệ của Ngũ phu nhân, Thế tử phủ Trường Hưng hầu.”
Cẩm Triều nghe đến Thế tử phủ Trường Hưng hầu, suýt ngồi bật dậy khỏi ghế quý phi. “Hắn đến làm gì, đang chính Thanh minh cơ mà! Sao không ở nhà mình.”
Thái Phù kinh ngạc tiểu thư phản ứng lớn như vậy, bẩm báo: “Nô tỳ cũng không biết, đây là nghe người ở chỗ tùy thị nói.”
Tiểu Diêm Vương đó lại đến nhà nàng rồi!
Diệp Hạn sau này quyền khuynh triều dã, lại tính tình cổ quái, muốn giết ai thì giết ai, chẳng hề chớp mắt. Nếu Cố gia đối đãi không tốt chọc giận hắn, sau này chẳng phải để hắn san bằng Cố gia sao!
Cố Cẩm Triều nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy hơi đau đầu, kiếp trước nàng ngay cả mặt Diệp Hạn cũng chưa thấy, không biết kiếp này sao lại dây dưa với hắn.
Nàng dặn Thanh Bồ chuẩn bị nước cho nàng tắm rửa chải đầu, lát nữa Ngũ phu nhân sẽ đến chỗ mẹ, nàng nhất định phải gặp một lần.
Cẩm Triều tự mình chỉ một chiếc áo gấm màu xanh nước biển thêu hoa văn quấn cành, váy trắng thuần thêu chỉ bạc, trên mặt không chút son phấn, trên tóc cài hai trâm sen bạc trắng nạm ngọc bích. Cách ăn mặc này trông cực kỳ thanh đạm, dung mạo nàng kiều diễm, quần áo cũng nên phối màu sặc sỡ mới tôn lên. Thanh Bồ trước kia từng theo Tống ma ma bên cạnh ngoại tổ mẫu học những thứ này, vừa nhìn đã biết tiểu thư chọn như vậy không hợp, tuy không nói gì, nhưng trong lòng âm thầm coi trọng Thế tử phủ Trường Hưng hầu.
Một lát sau, Mặc Ngọc cô nương đến bẩm báo, nhưng không phải mời đến Tà Tiêu viên, mà là hoa sảnh ở Cúc Liễu các.
Hoa sảnh đã bày tiệc, dâng trà, điểm tâm trái cây, Ngũ phu nhân và La di nương đang nói chuyện, chung quanh còn có Quách di nương và Đỗ di nương. Phụ thân thì đang nói chuyện với đại đường huynh Cố Cẩm Tiêu, nhưng không thấy Diệp Hạn và Cố Cẩm Hiền.
“Chúng ta Triều tỷ nhi đến rồi, mau đến chỗ Ngũ bá mẫu đây!” Ngũ phu nhân Diệp thị cười đón Cẩm Triều ngồi bên cạnh mình.
Cẩm Triều hành lễ với Diệp thị, lại thỉnh an phụ thân, gọi Cố Cẩm Tiêu một tiếng ‘đại đường huynh’.
“Trưởng tỷ cuối cùng cũng đến, chúng ta đang nói về tỷ đấy.” Cố Lan cười kéo tay nàng, vẻ thân mật, “Có phải trốn trong phòng lười biếng không?”
Cẩm Triều khóe miệng nhếch lên, kéo nàng như vậy, Cố Lan cũng không chê mình khó chịu sao. Nàng cũng giả vờ giả vịt đặt tay lên tay Cố Lan, mỉm cười nói: “Không phải lười biếng, chỉ là nhị muội biết, mẫu thân gần đây thân thể vẫn không tốt, ta một mực hầu hạ trước giường bận rộn thôi.”
Nàng đến chậm, nghe Cố Lan nói vậy, Diệp thị nói không chừng sẽ cho rằng nàng khinh mạn bà.
… Nhưng tốc độ của Cố Lan cũng nhanh thật, Cố Tịch và Cố Y còn chưa đến.
Diệp thị căn bản không để ý, trái lại quan tâm hỏi thăm bệnh tình của Kỷ thị: “… Quá Tết năm ngoái tổ mẫu đã nhắc nhở, bảo ta rảnh đến thăm, hôm trước nghe nói mẹ cháu bệnh nặng, càng giục ta sửa soạn đồ đạc đến gấp. Không biết hiện giờ đã đỡ hơn chút nào chưa?”
Cẩm Triều gật đầu nói: “Gần đây tốt hơn nhiều rồi, mỗi ngày đều tỉnh táo, ăn uống cũng ngon.”
La Tố ở bên cạnh mềm mại cười nói: “Vẫn là Đại tiểu thư quên ăn quên ngủ hầu hạ, nếu không bệnh của phu nhân cũng không thể khỏi nhanh như vậy.”
Sắc mặt Cố Lan nhất thời không tốt, nhưng lập tức tiếp lời: “Mỗi lần muội đi thăm mẫu thân, đều thấy trưởng tỷ và Tống di nương hầu hạ, cũng thực sự không dễ dàng. Riêng muội không khéo hầu hạ người, nếu không cũng hận không thể ngày đêm phụng dưỡng mẫu thân…”
Ngũ phu nhân đương nhiên phải ứng phó: “Tâm ý của cháu đến là đủ rồi… không cần ở mấy điều đó.”
Cố Lan đứng dậy đưa cho Diệp thị quả anh đào tươi: “… Ngũ bá mẫu cũng nếm thử, anh đào ở Linh Cốc Tự Nam Kinh, là thứ mọng nước ngọt nhất.”
Diệp thị cảm ơn nhận lấy, Cố Lan cũng nhân cơ hội ngồi xuống bên cạnh bà, vẻ tùy ý hỏi: “Nghe nói lần này Cẩm Hiền đường huynh cũng đi cùng bá mẫu, không biết người đã đi đâu…”
Diệp thị liền cười: “Nó đâu phải đứa ngồi yên được, cùng cậu nó đến chùa Từ Quang ở huyện Thích An dâng hương rồi.”
Cẩm Triều cảm thấy nghi hoặc, Diệp Hạn còn tin Phật không? Những việc hắn làm nào giống người thành tâm với Phật.
Trong lòng nàng đang nghĩ vậy, Cố Lan đã hỏi ra: “Biểu cữu cũng thích Phật pháp sao? Bình thường ở nhà cháu đọc nhiều kinh sách, nói không chừng có thể thỉnh giáo một hai câu.”
Diệp thị cười lắc đầu: “… Nó ghét nhất những thứ này, bảo yêu ma quỷ quái đều không thể tin, đến cả Thanh minh tảo mộ trong nhà cũng không muốn đi, ta nói thế nào cũng không nghe, đợi lần này nó về, nhất định phải bị phụ thân dạy dỗ một trận. Là Cố Cẩm Hiền nghe nói chùa Từ Quang nuôi một bầy khỉ, tò mò lắm, nhất quyết kéo cậu nó đi xem.”
Cẩm Triều nghe vậy khẽ cau mày, Thanh minh tế tổ không về nhà, Trường Hưng hầu chỉ dạy dỗ hắn một trận thôi sao? Hắn cũng không sợ bị ngự sử đàn hặc… hoặc là hoàng thượng đặc biệt khoan dung với phủ Trường Hưng hầu, mà Thế tử này, càng là đối tượng được trên dưới phủ Trường Hưng hầu nuông chiều. Mới nuôi thành tính cách coi trời bằng vung, không giữ lễ tiết này.
Cố Lan lè lưỡi: “Cháu cũng thấy Phật pháp làm lòng người yên tĩnh, mới đọc nhiều hơn… Biểu cữu cũng thích khỉ sao?”
“Nó không thích cái này. Động vật… nó lại thích nuôi mấy thứ không có lông. Ở nhà, bể cá men xanh nuôi hai con rùa lớn, một đàn cá chép, nếu không phải ta ngăn cản, nó còn nhất định đòi nuôi mấy con trúc diệp thanh mua từ chợ về…”
Cố Lan nghi hoặc: “Trúc diệp thanh không phải trà sao…”
Diệp thị thấy bộ dạng nghi hoặc của nó cũng đáng yêu, cười ha hả: “Đâu phải trà, là mấy con rắn độc màu xanh biếc!”
Mọi người đều cười, Cẩm Triều lại cố ý nhìn Cố Lan một cái, hôm nay nó mặc áo ngắn màu vàng hoa thêu hoa thị văn, váy nguyệt hoa xanh đậm nhạt, gió thổi như gợn sóng, dùng trâm bạc mạ vàng hình bước điệu cài tóc, hoa tai đeo mặt dây hình thỏ ngọc. Tôn lên một khuôn mặt thanh lệ như ngọc không kém phần mềm mại.
Trang điểm rất dụng tâm.
Khóe miệng nàng nhếch lên một nụ cười nhạt, nếu như nàng nghĩ vậy, thì thú vị rồi.
Diệp thị nói về rùa Diệp Hạn nuôi: “… Mua từ tay một người bán hàng rong, có một con trên mai còn khắc chữ. Diệp Hạn thích nhất con đó, lật hết sách của ông ngoại tìm ý nghĩa mấy chữ, khi nó đi dạo rùa thích đi theo nó, men theo sông chậm rãi bò, chúng ta đều thấy kỳ lạ…”
Mọi người lại cười. Cẩm Triều lại nghĩ, sau này cái tên nịnh thần quỷ quyệt đa nghi đó lại có lúc tuổi trẻ nuôi rùa, dường như cũng không đáng sợ như vậy… Diệp Hạn hiện tại dù sao cũng chỉ mới mười sáu tuổi, trong nhà lại đang hưng thịnh chưa có biến cố, những chuyện đó hắn còn chưa làm ra được.