Chương 50: Nhìn thấu.
Nói xong, Văn phu nhân nhấp một ngụm trà, trong lòng có chút nghi hoặc.
Cố Cẩm Triều mời mình đến ngắm hoa, không hiểu sao lại đưa mình vào gian phòng phía tây uống trà, lại còn bắt chuyện với mình. Thời gian của mình có hạn... Đang nghĩ có nên nhắc hay không, thì thấy một nha hoàn cao gầy vén rèm bước vào.
“Tiểu thư, mấy cây trà sai Vũ Trúc chuyển vào phòng hoa đã xong rồi. Mấy cây ở hoa sảnh vẫn chưa động.”
Cẩm Triều liếc nhìn Thanh Bồ, hiểu ý.
Nàng đã bảo Vũ Trúc tiếp tục canh chừng bên ngoài phòng của Lý phu nhân, nếu Cố Lan đến thì lập tức đến báo cho nàng.
Tính Cố Lan vốn dĩ trọng mặt nể kẻ có thế lực, khinh người yếu thế, giống như để nâng cao bản thân, nàng ta nhất định phải đạp Cẩm Triều xuống bùn. Không biết nàng ta sẽ dỗ dành Lý phu nhân thế nào, Cẩm Triều rất muốn nghe thử, cũng tiện thể dẫn Văn phu nhân cùng nghe.
“Hoa đã chuyển xong, không bằng mời dì đến phòng ấm xem hoa.” Cẩm Triều mỉm cười mời Văn phu nhân đến phòng ấm.
Văn phu nhân mới thở phào nhẹ nhõm, lại hỏi Cố Cẩm Vinh: “...Không biết Đại thiếu gia có muốn đi xem không?”
Cố Cẩm Vinh tuy vẫn không xuống nước nổi để lấy lòng vị trưởng tỷ này, cứng đờ đứng một bên, nhưng cũng không muốn làm nàng mất mặt, bèn nói: “Ta không ngờ trưởng tỷ lại trồng trà hoa, cũng đi mở mang tầm mắt vậy.”
Cẩm Triều dẫn họ đến phòng ấm. Trong phòng ấm, trà hoa đã tàn, nhưng các loại hoa khác đang nở rộ. Rất nhiều kiến lan, huệ lan đều đang độ đơm bông. Cây bảo châu mạt ly nàng trồng sai trĩu cành, những cánh hoa chồng lớp như những quả cầu thêu.
Văn phu nhân rất kinh ngạc: “Không nói gì khác, riêng cây bảo châu mạt ly này nở thật đẹp.”
Cẩm Triều mỉm cười nói với Văn phu nhân: “Nó ưa ấm áp ẩm ướt, ở Yên Kinh khó sống. Cháu vốn có ba chậu, dù chăm sóc kỹ lưỡng cũng chỉ còn một chậu này, nếu không đã có thể tặng dì rồi. Nhưng nói đến nở đẹp, phía sau chỗ ở của dì và Lý phu nhân có một cây bạch lan nở rất tốt, hương thơm thanh nhã, xa lắm cũng ngửi thấy.”
Văn phu nhân nói: “Ta rất thích mùi hương của bạch lan... Nhưng lạ thật, sao ta không thấy cây bạch lan nào cả.”
Cẩm Triều mỉm cười: “Nó ở ngay phía sau phòng, chắc dì chưa ra sau xem. Hay để cháu dẫn dì đi xem!”
Văn phuân quả thật rất thích bạch lan, loại hoa này ngày thường hiếm thấy, nên cũng muốn đi xem cùng Cẩm Triều.
Cẩm Triều quay sang Cố Cẩm Vinh: “Cẩm Vinh nếu không bận gì, chi bằng cũng đến xem bạch lan.”
Cố Cẩm Vinh mím nhẹ môi, hắn vừa mới gặp nhị tỷ có một lúc, còn nhiều điều muốn nói với nhị tỷ.
Cẩm Triều thấy hắn do dự, khẽ cười: “Đệ không muốn thì thôi…”
“Ta xem cũng chẳng sao.” Cố Cẩm Vinh thấy nụ cười ấy của nàng, dường như lại nhớ đến vẻ mặt thất vọng đẫm nước mắt hôm nàng đối diện với hắn, lời nói ra liền đổi.
Cẩm Triều dẫn theo nha hoàn của mình, Văn phu nhân cũng có nha hoàn thân cận đi cùng. Riêng Cố Cẩm Vinh một mình, đi trước họ.
“Phía sau phòng trồng rất nhiều tương phi trúc, mẫu thân thích trúc cao khiết, nghĩ rằng nên lấy núi cao làm bạn, bèn sai người chất một hòn giả sơn bằng thái hồ thạch cao hơn một trượng, lại dẫn suối từ trên chảy xuống, tạo nên tiếng suối chảy như núi cao.” Cẩm Triều kể với Văn phu nhân về hòn giả sơn ấy, “Sau đó phụ thân còn tự tay viết hai chữ ‘Cửu Nghi’, sai thợ khắc lên, để tôn thêm vẻ đẹp cho tương phi trúc.”
Tương truyền, hai phi tần của vua Thuấn là Nga Hoàng và Nữ Anh đi tìm vua Thuấn ngàn dặm xa. Đến núi Cửu Nghi, nghe tin vua Thuấn đã băng hà, hai phi ôm trúc khóc, nước mắt hóa máu, rơi trên thân trúc tạo thành vết đốm, nên còn gọi là “lệ trúc” hay “tương phi trúc”.
Văn phu nhân rất tán thưởng hòn giả sơn thái hồ thạch này: “…Xếp đặt thật tuyệt!”
Dọc theo giả sơn, lối đá dẫn vào rừng tương phi trúc, qua rừng trúc là phòng ốc, có một lối nhỏ dẫn đến hoa sảnh cạnh phòng. Hoa sảnh có nửa bức tường chắn, trên tường làm cửa sổ hoa văn, có thể nhìn thấy chuối tiêu hay liễu rũ bên cạnh, phong cảnh rất đẹp.
Văn phu nhân tìm mãi không thấy cây bạch lan, hỏi Cẩm Triều: “Chẳng lẽ đã dời đi chỗ khác rồi…”
Cẩm Triều nghĩ ngợi một lát, chợt ngộ ra: “Cháu quên mất, cây bạch lan này ở phía sau hoa sảnh, sát ngay cửa sổ hoa văn!”
Mấy người vòng qua một khóm tương phi trúc, đến phía sau hoa sảnh, quả nhiên thấy một cây bạch lan.
Chỉ là không phải mùa hoa nở, những nụ hoa xanh nhạt điểm xuyết giữa tán lá.
Văn phu nhân không khỏi tiếc nuối: “Vậy mà chưa nở hoa…”
Cố Cẩm Vinh lại khẽ nói: “Hình như có người đang nói chuyện bên trong!”
Văn phu nhân kinh ngạc nhìn hắn, tự mình lắng nghe, quả nhiên nghe thấy tiếng nói chuyện rõ ràng xuyên qua tường.
“…Đại di mẫu cũng đừng trách, Văn phu nhân vốn là người như thế mà. Bà ấy thích náo nhiệt phù hoa, luôn chuộng tiền tài hơn. Dì cũng đừng để ý bộ mặt nịnh nọt của bà ấy trước mặt Kỷ Ngô thị. Thực ra không giấu gì dì, lúc bà ấy nói về cháu, cháu trong lòng cũng rất khó chịu…”
Văn phu nhân nghe đến đây, khóe miệng căng cứng. Bà ra hiệu cho Cẩm Triều tránh ra, tự tay vén lá cây bạch lan, nhìn vào trong cửa sổ hoa văn. Chỉ thấy Cố Lan và Lý phu nhân đang ngồi đối diện, Cố Lan quay lưng về phía mình, vẻ mặt của Lý phu nhân bà thấy rõ mồn một.
“Cháu biết lòng tốt của đại di mẫu, huống hồ Yên Kinh ai chẳng khen hai vị biểu tỷ của cháu hiền lương thục đức, tú ngoại tuệ trung. Thực ra cháu cũng có ý với dì, chức quan của đại di phu cao hơn nhị di phu, nếu dì có thể cài trâm cho cháu, cháu càng cảm thấy vinh hạnh. Chỉ là Văn phu nhân đã tìm di nương của cháu trước, nói muốn cài trâm cho cháu, cũng để tránh dì tranh giành với bà ấy… Di nương cũng bất đắc dĩ!”
Lý phu nhân nở nụ cười chế giễu: “Bà ta lúc nào cũng thích tranh giành… Ai lại có cái tính thích khoe khoang như bà ta!”
Văn phu nhân nghe đến mơ hồ, một cảm giác nghẹn ứ nơi cổ họng khiến bà vô cùng bức bối. Cố Lan đang nói gì vậy?
Đến khi bà hiểu ra, sự bức bối ấy hóa thành phẫn nộ.
Giỏi lắm Cố Lan! Có phải ta chủ động tìm mẹ ngươi nói muốn cài trâm cho ngươi đâu? Chẳng phải ngươi và mẹ ngươi trước mặt ta kể khổ, nói ngươi bị Cố đại tiểu thư ức hiếp thế nào, ta vì thương tình mới đồng ý giúp ngươi cài trâm sao! Còn nói sẽ tìm cho ngươi một mối hôn sự tốt! Ngươi giỏi thật, trước mặt ta một đằng sau lưng một nẻo, còn thông đồng với Tống Diệu Anh là tiểu nhân, nói xấu ta!
Cẩm Triều thầm nghĩ quả nhiên là vậy, Cố Lan đúng là muốn ly gián Văn phu nhân và Lý phu nhân.
Nàng khẽ nói với Văn phu nhân: “Lan tỷ nhi nói gì thế, sao giống như đang bôi nhọ dì vậy… Hay để cháu ra ngoài nói nàng ta một câu! Thật là quá đáng…”
Cố Cẩm Vinh nghe những lời Cố Lan nói cũng rất ngạc nhiên, chỉ là hắn không rõ sự tình nên khó phán đoán đúng sai. Nhưng nhìn vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi của Văn phu nhân, hắn biết Cố Lan nói chắc chắn không phải lời hay… Trong lòng hắn vừa chấn động vừa nghi hoặc.
Văn phu nhân dù sao cũng là người từng trải trong nội trạch hơn mười năm, lập tức nắm tay Cẩm Triều, lạnh lùng nói: “Khoan đã, để ta nghe xem nó còn muốn nói gì về ta nữa…”
“Văn phu nhân còn nói với di nương về dì, những lời ấy cháu không tiện nói… Vô ngoại hồ về đại di phu, nói đại di phu ở Thiểm Tây từ lâu đã có thiếp thất và nhi tử, chỉ là không muốn về gặp dì thôi…” Cố Lan nói đến đây, sắc mặt Lý phu nhân đã thay đổi.
“Bà ta thực sự nói vậy sao?” Lý phu nhân tức đến nỗi giọng run lên, người đời vốn thế, sợ nhất là người khác chạm vào nỗi đau của mình, nếu thực sự chạm đến, thì như mèo bị giẫm phải đuôi, phải nhảy dựng lên, phải phát điên.
Giọng Cố Lan vô cùng dịu dàng, vô cùng bình tĩnh: “Di nương còn khuyên bà ấy, lời đồn ngoài chợ không thể tin, dì và đại di phu vốn luôn kính trọng nhau như khách. Bảo Văn phu nhân đừng nghĩ nhiều, nhưng dì biết tính Văn phu nhân, thích nhất là nói chuyện với các nội phụ về những thứ này, lại thích gây chuyện thị phi, việc gì cũng ôm vào mình, làm sao có thể không nói ra ngoài được…”
Lý phu nhân nghiến răng: “Ta biết, chuyện này bà ta làm được!” Văn phu nhân thích náo nhiệt và bàn chuyện thị phi người khác là có tiếng. Tuy người khác không để ý, nhưng trong lòng bà luôn không thích hành vi này của Văn phu nhân. Bà không khỏi mắng một câu: “…Đàn bà lắm mồm!”
Cố Lan vội nắm tay bà nói: “Dì đừng giận, di nương đã khuyên nhủ bà ấy rồi. Giận bà ấy cũng không đáng!”
…
Ngoài cửa sổ hoa văn, Văn phu nhân nhìn chằm chằm Cố Lan, tức đến nỗi gân thái dương giật liên hồi!
Đúng là một con yêu tinh tâm cơ thâm trầm, thích gây chuyện thị phi.
Hôm qua trước mặt bà còn giả vờ yếu đuối đáng thương, hôm nay đã đổi bộ mặt khác, trước mặt người khác bày đặt thị phi!
Bà còn tưởng Cố Lan là quá đơn thuần, còn bênh vực nó trước mặt Cố Cẩm Triều! Còn tin nó bị người khác ức hiếp, còn đồng ý giúp nó tìm một mối hôn sự tốt, đúng là mù mắt!
Tuy phẫn nộ vô cùng, nhưng Văn phu nhân vẫn kìm nén không lên tiếng, lắng nghe động tĩnh bên trong.
Cố Lan dỗ dành Lý phu nhân một hồi, bà mới bình tĩnh lại.
Lý phu nhân uống một ngụm trà nói: “…Ta không thèm chấp bà ta nữa, biết bà ta là người thế nào rồi, ta còn so đo thì tổn thương chính mình. Chỉ là cháu gái ơi… Ta còn một việc thực sự nghĩ không thông, cha cháu… sao lại chọn Cố Cẩm Triều làm người tán lễ cho cháu? Đức hạnh, nhân phẩm của nó, có điểm nào xứng làm người tán lễ cho cháu?”
Nói đến đây, Cố Lan không khỏi khẽ thở dài: “Di mẫu tưởng cháu tình nguyện sao? Là cha ép nó làm đấy. Cháu đương nhiên biết Cố Cẩm Triều phẩm hạnh kém, dì xem, nó sắp cập kê được một năm rồi, có gia thế đàng hoàng nào dám đến cầu hôn nó đâu, nó thành trò cười của Cố gia rồi, dù có đẹp thì cũng thế thôi… Những việc nó làm, việc nào không khiến người ta hàn tâm.”
Lý phu nhân không khỏi hỏi: “Ta chỉ nghe nói, nhưng không biết rốt cuộc nó đã làm gì…”
Cố Lan bất đắc dĩ nói: “Những việc của nó cháu không tiện nói. Ngày thường ức hiếp cháu cũng thôi, cháu cũng không để bụng… Chỉ vì một lỗi nhỏ, nó đã đánh nha hoàn của mình đến phát điên rồi đuổi ra khỏi phủ. Lại ép cha nó nạp thiếp. Đệ đệ cháu không muốn đến Thất Phương Hồ Đồng đọc sách, muốn chăm sóc mẫu thân bệnh nặng, nó lại không chịu nổi cảnh đệ đệ ở nhà, đuổi người ta khỏi giường bệnh của mẫu thân…”