Chương 57: Tặng lễ (Phiếu hồng 10+).
Đội hộ vệ mà Kỷ thị mang đến phủ Cố, đều là người Thông Châu.
Thông Châu có một võ quán họ Tiết, lão gia tử họ Tiết trong đó sớm năm từng đi khắp nam bắc, một thân võ nghệ. Sau này trở về Thông Châu mới mở võ quán họ Tiết, chuyên dạy võ phòng thân cho con em nhà nghèo. Hộ vệ của Kỷ gia phần lớn được chọn từ võ quán, ngay cả Thanh Bồ cũng theo con trai thứ ba của lão gia tử họ Tiết luyện ra bản lĩnh.
Kỷ gia đối đãi rất tốt với những hộ vệ từ võ quán ra, mỗi tháng cho bảy lượng bạc, còn có lương thực vải vóc cho gia quyến họ, cao hơn cả tiền lương của nha hoàn nhị đẳng thông thường. Đến phủ Cố cũng không thay đổi, có những người chưa có gia thất, Kỷ thị còn hứa gả vợ cho họ. Đội hộ vệ này tuổi từ ba mươi đến bốn mươi, trung thành với mẫu thân.
Từ ma ma dẫn đến người đứng đầu hộ vệ, người cao lớn, tay như cái quạt, dáng vẻ rất trầm ổn. Người này là chi thứ bàng chi của họ Tiết, xếp thứ mười sáu, ở Thông Châu có một vợ một đôi con cái.
Tiết Thập Lục chắp tay hành lễ với Cẩm Triều, cũng không nói lời thỉnh an.
Cẩm Triều cũng biết nhóm người này không quá câu nệ lễ nghi, không để ý chuyện đó, sai Bạch Vân dâng trà cho hắn, mời hắn ngồi trên bệ đá nói chuyện.
“Ngươi là cháu của Tiết lão gia tử, ta có một nha hoàn từng theo con trai thứ ba của Tiết lão gia tử luyện võ, tính ra còn phải gọi ngươi là sư thúc đó.” Cẩm Triều cười bảo Thanh Bồ đến ra mắt Tiết Thập Lục.
Tiết Thập Lục lại đứng không chịu ngồi, gật đầu với Thanh Bồ, rồi nói với Cẩm Triều: “Đại tiểu thư không cần khách khí, có gì cần phân phó cứ nói thẳng, thuộc hạ sẽ hết sức giúp người làm.”
Hộ vệ là người của mẫu thân, đương nhiên sẵn lòng nghe lời phân phó của nàng, nhưng chưa chắc đã thực sự kính trọng nàng. Mẫu thân tranh thủ lòng trung thành của họ cũng mất hơn mười năm. Cố Cẩm Triều nhớ kiếp trước mình đến Vĩnh Dương bá phủ chơi, phụ thân bảo Tiết Thập Lục dẫn mấy hộ vệ đi cùng, mình nhất quyết đòi cùng tam tiểu thư Vĩnh Dương bá chèo thuyền trên hồ, hộ vệ và bà tử khuyên thế nào cũng không nghe, kết quả ngã từ thuyền gỗ xuống, may nhờ Tiết Thập Lục nhảy xuống nước cứu. Đợi họ về phủ, từng người đều bị phụ thân phạt đòn, nói họ hộ chủ bất lực.
Hộ vệ tuy không oán thán, nhưng trong lòng chắc chắn không thoải mái.
Cẩm Triều muốn cứu Tú Cù, cũng là vì Vũ Trúc, nha hoàn đó thông minh lại trung thành, nàng cũng không muốn liên lụy đến bạn của nó. Dù sao Tú Cù cũng vì các nàng mà gặp nạn, Cẩm Triều cũng không nỡ, dù sao nó cũng là một nô bộc trung thành.
Tống di nương muốn Tú Cù chết, vốn là chuyện rất đơn giản, đi ở của một tiểu nha đầu, ai sẽ truy cứu. Không ngờ lại bị Vũ Trúc phát hiện, chỉ là Tú Cù hiện ở đâu, đã chết hay chưa, nàng không biết. Hậu viện phủ Cố có mấy cái viện bỏ không, nha đầu này rốt cuộc ở trong mấy viện bỏ không đó, hay ở viện của Tống di nương, còn phải tìm hộ vệ đi xem.
Cẩm Triều nghĩ xong bèn nói với Tiết Thập Lục: “Lần này gọi ngươi đến, chỉ là muốn ngươi đi tìm một người, là một nha đầu mười hai tuổi. Nó sớm có ơn với ta, chỉ vì phạm lỗi bị Tống di nương trừng phạt, hiện giờ người đã mất tích. Ta muốn ngươi khi tuần tra, tìm ở các thiên viện trong phủ Cố, nhất định phải tìm kỹ từng thiên viện, không bỏ sót một phòng nào, xem có thể tìm thấy người này không.”
Tiết Thập Lục hơi suy nghĩ một lát, bèn hỏi: “Nha đầu này có phải vì chịu không nổi trừng phạt nên trốn đi không?”
Cẩm Triều nói: “Việc gấp, không nói những chuyện này trước. Nếu ngươi tìm được nó thì sẽ biết… Các ngươi nếu tìm được nó ở thiên viện, thì lập tức mang đến đây.”
Tiết Thập Lục hơi nhíu mày, Đại tiểu thư hiện giờ cũng không có tiến bộ gì, lại sai hắn đi tìm nha đầu. Nhưng hắn không nói gì, nhận lời, lại chắp tay lui ra. Thái Phù nhìn hắn theo Từ ma ma đi ra ngoài, nhỏ giọng nói với Cẩm Triều: “Thiếp thấy Tiết hộ vệ hình như không hoàn toàn nghe lời người.”
Cẩm Triều giải thích: “Người học võ tâm tư đơn thuần, nếu khiến họ phục, họ sẽ nghe lời. Ta hiện giờ nhờ mẫu thân mới sai khiến được họ, nếu không phủ Cố sao mời nổi cháu của Tiết lão gia tử…”
Nói xong liền không nhắc đến chuyện của Tiết Thập Lục nữa.
Một lát sau Đồng mụ mụ trở về, nói với Cẩm Triều: “… Liễu đại phu đang đợi ở hoa sảnh.”
Cẩm Triều gật đầu đi về phía hoa sảnh, lại nói với Đồng mụ mụ: “Trong phủ còn ba vò Thu Bạch Lộ tửu, đem hết cho Liễu đại phu.”
Nàng muốn tìm Liễu đại phu đến xem đồ ăn thức uống của Kỷ thị có gì bất ổn không, Từ ma ma đã nói với nàng, hạ độc tuyệt đối không thể, bà đã lật tung Tà Tiếu viện kiểm tra khắp lượt, lư hương, bát đũa đều không có vấn đề. Ngay cả chăn đệm mẫu thân dùng cũng thay mới.
Cẩm Triều bèn bảo bà viết một tờ đơn, ghi các món ăn và nguyên liệu mẫu thân thường dùng, phòng khi trong đó có thứ gì không thích hợp với bệnh tình của mẫu thân, cũng tiện kịp thời loại bỏ.
Liễu đại phu xem xét tờ đơn rất cẩn thận, xác nhận nhiều lần, mới nói: “Phu nhân vốn là chứng nhược, tỳ vị hư hàn, huyết hư khí nhược, nên dùng thực phẩm ôn hòa bổ dưỡng, kiêng thực phẩm hàn tính. Những thứ trên đây đều là ôn hòa bổ dưỡng, không có chỗ nào không thích hợp.”
Cẩm Triều hơi nghi hoặc, như vậy thì mọi thứ đều bị loại trừ. Vậy lời của Tiên sinh Tiêu nói có thật không?
Nàng lại hỏi: “Vậy bệnh tình của mẫu thân ta cứ tái đi tái lại, có chút dị thường không?”
Liễu đại phu có chút khó xử: “Điều này cũng khó nói, nếu vì trong lòng uất kết quá nhiều, cũng có thể làm nặng thêm bệnh tình…”
Thực sự không tìm ra chỗ nào không đúng, hỏi Liễu đại phu cũng là làm khó ông, Cẩm Triều bèn tạ ơn ông, sai Đồng mụ mụ xách Thu Bạch Lộ tửu tiễn Liễu đại phu ra phủ. Trong lòng nàng nghĩ lại những thứ mẫu thân thường dùng, thường ăn, quả thực không có chỗ nào không đúng… bất quá Tiên sinh Tiêu chưa từng tự mình chẩn bệnh cho mẫu thân, phán đoán có chút thiên lệch cũng có thể.
Cẩm Triều nghĩ tối đến cũng đến chỗ Tống di nương một lần, dò xem Tú Cù có ở đó không.
Buổi chiều Tuyết sư phó đến dạy nàng Tô tú, Cẩm Triều đem bức Bác Cổ Đồ đã đóng khung cho Tuyết sư phó xem, lần này thêu là Tô tú, hoa văn chim thú của Thục tú sống động như thật, đường kim mũi chỉ dày đặc ngay ngắn, Tô tú tả thực không bằng Thục tú, so ra thì ý cảnh hơn.
Bốn tấm bình phong thêu bảo đỉnh, bình hoa, kỷ cao v.v., màu sắc thanh nhã dịu dàng, Tuyết sư phó xem xong tấm tắc khen ngợi. Cẩm Triều vốn chỉ tinh Thục tú, nay Tô tú cũng làm rất tốt, kỹ thuật thêu vốn thông nhau, nàng chịu khó thêm chút công phu tự nhiên không có vấn đề.
Tối đến cùng mẫu thân dùng bữa, Cẩm Triều bèn sai tiểu tư khiêng bốn tấm bình phong đến Lâm Yên tạ.
Phụ thân đã một tháng không triệu Tống di nương đến, cũng không từng đến chỗ bà. Nếu không phải ở chỗ La di nương, thì là ngủ một mình ở Cúc Liễu các. Tống di nương hiện giờ ngoài việc quản lý nội vụ, phần lớn thời gian đều ở Lâm Yên tạ.
Tống di nương sai người dâng trà hạnh cho Cẩm Triều: “… Hạnh đầu mùa hạ vừa chín, còn xanh non. Thiếp sai người hái xuống làm trà hạnh, bỏ mấy hạt đường, Đại tiểu thư thích ngọt.”
Cẩm Triều liếc nhìn nước trà vàng nhạt, nhấp một ngụm, tùy tiện đặt sang bên cạnh trên kỷ nhỏ.
“Ta đến thăm di nương, thuận tiện tặng di nương chút đồ.” Cẩm Triều sai tiểu tư khiêng bốn tấm bình phong lên, “Là ta bắt đầu thêu từ lúc Lan tỷ nhi cập kê, hơn một tháng mới thêu xong, nghĩ ta cũng chưa tặng di nương thứ gì, chi bằng lấy cái này tặng. Cũng coi như một chút tấm lòng của ta.”
Nụ cười trên khóe miệng Tống di nương cứng lại. Cố Cẩm Triều vô sự nhắc tới lễ cập kê của Cố Lan làm gì… Đợi tiểu tư khiêng bình phong lên, Tống di nương mới đứng dậy nhìn bốn tấm bình phong: “Thêu thật đẹp, tay nghề Đại tiểu thư bây giờ hơn hẳn Lan tỷ nhi! Thiếp chê hoa chim quá sặc sỡ, ngược lại thích sự thanh nhã của Bác Cổ Đồ.” Sai hai bà tử bên cạnh, “Khiêng bình phong vào phòng nhĩ mà để, phải cẩn thận, đừng va hỏng.”
Cẩm Triều lại mỉm cười: “Di nương chê ta thêu không tốt sao, sao lại thu vào phòng nhĩ? Ta thấy gian tây thứ gian của di nương không có bình phong, dùng cái này cũng tốt.” Phòng nhĩ là nơi để đồ lặt vặt, Tống di nương cũng quá không coi trọng đồ của nàng rồi.
Nàng trong lòng hiểu rõ, Tống di nương tính tình rất cẩn thận, nói khó nghe là đa nghi. Mình vô duyên vô cớ tặng bà bốn tấm bình phong, bà không rõ mình đánh chủ ý gì, chắc chắn sẽ không dùng. Mình càng nói bà dùng, Tống di nương càng không dùng.
Nụ cười Tống di nương khó tránh khỏi cứng nhắc, giải thích với nàng: “Đại tiểu thư không biết, phòng này của thiếp hễ đến mùa hè là bí lắm, phải mở cửa cho thông gió mới được, gian tây thứ gian nếu dùng bình phong, gió không vào được, chẳng phải càng nóng hơn sao.”
Cẩm Triều trong lòng thấy buồn cười, Lâm Yên tạ này xây trên hồ, mát mẻ nhất rồi. Bất quá nàng cũng không nói tiếp, mà miễn cưỡng gật đầu nói: “Đã vậy, ta không miễn cưỡng di nương. Bất quá bình phong này làm bằng gỗ đàn, không phết men, không thể ẩm được. Di nương không thể để vào phòng nhĩ, ta thấy mấy gian tây sương phòng rất khô ráo.”
Trong Lâm Yên tạ ngoài chính phòng, đông sương phòng, hạ phòng đều có người ở, nếu Tú Cù ở đây, nhiều khả năng nhất là tây sương phòng. Nơi đó trồng nhiều cây hòe, bóng râm như tán, nha hoàn bà tử rất ít đến đó.