Chương 73

Chương 69: Ngọc Bình.

Tống di nương khép hờ tay, lại thu vào trong tay áo, cũng cười bước tới.

Cẩm Triều đứng dậy hành lễ: "Đó là điều đương nhiên, không chỉ mình con, Tịch tỷ nhi, Y tỷ nhi cũng chuẩn bị lễ mừng thọ, di nương phải xem kỹ mới được."

Mấy người đang nói chuyện, bên ngoài có tiếng Thủy Oánh truyền báo: "Lão gia, Nhị tiểu thư đến."

Cố Lan bước vào, phía sau còn có tiểu tư khiêng bình phong, phủ một tấm vải xám, không nhìn rõ bên trong là gì.

Nàng mỉm cười hành lễ lần lượt với mọi người, rồi nói với Cẩm Triều: "Trưởng tỷ và hai vị muội muội đến sớm thế, hóa ra là muội ngủ nướng."

Cẩm Triều chỉ cười không nói, Cố Y và Cố Tịch thấy Cẩm Triều không nói gì, đương nhiên cũng chỉ hành lễ rồi im lặng.

Cố Đức Chiêu ngồi xuống nói: "Triều tỷ nhi mang lễ mừng thọ đến, ta phải xem mới được." Cũng không có ý để ý đến Cố Lan.

Cố Cẩm Triều sai Thanh Bồ đưa cuộn tranh trong tay cho nàng, nàng mở ra cho phụ thân xem. Tào Tử Hành chọn là bức "Hàn Sơn Cổ Tùng Đồ" của Tào Hựu Huyền tiên sinh, Cố Đức Chiêu xem xong tán thưởng không ngớt: "…Tùng đồ của Tào Hựu Huyền chí thú cao xa, tác phẩm cuối đời càng thêm thê tú giản dật, phong cách sơ tú thanh nhuận."

Tào Hựu Huyền cùng với Vô Tích Nghê Tán, Côn Sơn Cố Anh hợp xưng là tam đại danh sĩ nổi tiếng Giang Nam. Ông tuy theo đường hoạn lộ, lại gia tài vạn quán, nhưng trong xương cốt lại ưa tĩnh tại tu, không thích ồn ào, lại rất yêu thích đạo học. Điều này bất mưu nhi hợp với Cố Đức Chiêu, vì vậy ông rất thưởng thức tranh của Tào Hựu Huyền.

Cố Cẩm Triều biết phụ thân cố tình lấy lòng mình, cũng chỉ cười. Nói về hợp khẩu vị, là Tào Tử Hành giúp nàng chọn bức tranh này, nhưng nói về dụng tâm, nàng có thể xem là kém dụng tâm nhất trong mấy tỷ muội.

Đến lượt Cố Lan dâng lễ, nàng vén tấm vải xám lên, mọi người mới thấy đây là một tấm bình phong thêu chữ. Cẩm Triều lướt đọc một hai câu, liền biết Cố Lan thêu là hai mươi chương đầu của "Đạo Đức Kinh". Cố Y cũng nhìn thấy, trong lòng hơi cảm khái, may mà trưởng tỷ đã gợi ý cho nàng bài "Bằng Điểu Phú", nếu không cuốn "Đạo Đức Kinh" nàng chép tay, sao sánh được với tấm bình phong thêu từng đường kim mũi chỉ của Cố Lan?

Cố Đức Chiêu xem xong cũng khá xúc động, không nói gì khác, phần tâm ý này của nàng đã đáng quý. Lại còn chọn "Đạo Đức Kinh" để thêu, là muốn hợp sở thích của ông.

"Thêu rất dụng tâm, khó cho con rồi." Cố Đức Chiêu cười gật đầu với Cố Lan.

Cố Lan nhẹ nhàng thở phào, lén nháy mắt với Tống Diệu Hoa.

Cố Y mới đính hôn, Cố Đức Chiêu gần đây cũng gặp nàng nhiều hơn, bèn cười hỏi: "Y tỷ nhi lại có gì muốn dâng cho phụ thân?"

Cố Y nhẹ nhàng thưa: "Con so với trưởng tỷ và nhị tỷ là không bằng, chỉ chép cho phụ thân một bài phú." Nàng mở cuộn chữ đã được bồi thành trục ra, chữ tiểu triện công chính thanh tú, không thiếu vẻ cổ phác. "Là bài 'Bằng Điểu Phú', nữ nhi đọc rất thích."

Cố Đức Chiêu xem xong vô cùng kinh hỉ, không khỏi liên thanh tán thưởng nàng. "Tâm tư phụ tử chúng ta lại hợp nhau rồi, ta cũng rất thưởng thức bài 'Bằng Điểu Phú' này, con viết tiểu triện cũng rất tốt, ta nhớ con viết quán các thể bình thường còn tầm thường, khó cho con chịu khó luyện tiểu triện…"

Đây là bài phú ông thích nhất. Tuy nói ra, tâm ý viết chữ không bằng thêu, nhưng Cố Y vốn không giỏi thư pháp, luyện được tay tiểu triện như vậy, thực ra cũng rất có tâm ý. Hơn nữa "Đạo Đức Kinh" là thánh điển của Đạo gia, đem làm thành thêu thùa của nữ nhi thực sự có chút ô uế, chỉ là do con gái mình làm nên ông khó nói thôi. Viết một cách đoan chính nghiêm cẩn như vậy, mới có thể treo ra được.

Từ thần sắc của phụ thân có thể thấy rõ sở thích thực sự của ông, Cố Lan thấy ông nhìn chữ của Cố Y mà tán thưởng không ngớt, trong lòng hơi trầm xuống.

Rõ ràng nàng mới là người làm dụng tâm nhất, sao lại là Cố Y nhận được nhiều tán thưởng hơn…

Phụ thân lại nhận lễ của Cố Tịch, cũng khen vài câu. Rồi mới dẫn tiểu tư đến ngoại viện tiếp khách. Tống di nương vừa nhìn liền biết Cố Lan chưa thực sự hợp sở thích của Cố Đức Chiêu, hòa giải hiềm khích, ngược lại còn thêm một chút chán ghét nhạt nhẽo, trong lòng vô cùng bất bình.

Bà ta nhìn chữ của Cố Y, cái gì mà "Bằng Điểu Phú", Cố Y chỉ mời khai minh tiên sinh dạy vài năm, biết sơ vài chữ thôi, còn thích nhất "Bằng Điểu Phú", nàng có đọc hiểu không?

Nếu không có người chỉ cho nàng, nàng có thể nghĩ ra được sao?

Bà ta nhìn về phía Cố Cẩm Triều, nàng đang thong thả uống trà, ngẩng đầu vừa lúc đối diện với ánh mắt của Tống di nương, nhạt nhẽo cười nói: "Di nương nhìn con như muốn ăn tươi nuốt sống vậy, con sợ quá."

Cố Lan cũng hiểu ra, thu nụ cười lại, nhìn Cố Y nói: "Bài phú của Tam muội là do trưởng tỷ chọn đúng không? Muội cũng rất thích."

Cẩm Triều đặt chén trà xuống, giữ tay Cố Y lại, nhẹ nhàng nói với Cố Lan: "'Đạo Đức Kinh' đem làm thêu thùa, không khỏi ô uế thánh danh. Đương nhiên con phải thích chữ viết của Y tỷ nhi." Lại là muốn bảo vệ Cố Y.

Cố Y trong lòng xúc động, không khỏi nắm lấy tay Cẩm Triều.

"Nhị phu nhân đang ở chỗ mẫu thân thăm hỏi, con phải đi trước một bước." Cẩm Triều nói xong, dẫn Cố Y và Cố Tịch rời khỏi Cúc Liễu các.

Sinh thần của phụ thân, tổ gia Cố Ngũ gia đến dự tiệc, Nhị phu nhân cũng đến thăm mẫu thân. Cẩm Triều đến Tà Tiếu viện, Nhị phu nhân đang nói chuyện với mẫu thân. Mẫu thân thấy nàng và hai muội muội đến, vội bảo các nàng đến thỉnh an Nhị phu nhân.

Nhị phu nhân cười bảo các nàng đứng dậy, lại mỗi người thưởng một món quà, đựng trong hộp gỗ đàn. "Lần trước các con đến bái kiến Thái phu nhân, ta chưa cho lễ ra mắt, nay phải bù lại mới được."

Cẩm Triều nhận lễ tạ ơn, Cố Y và Cố Tịch cũng tạ ơn, Nhị phu nhân kéo Cố Y lại: "Nghe nói con đã đính hôn với Lục công tử nhà họ Đỗ ở Vũ Thanh, Lục công tử nhất biểu nhân tài, đọc sách lại giỏi, sau này nhất định có tiền đồ…"

Kỷ thị cũng cười nói: "Ta thấy cũng tốt, Y tỷ nhi đã đính hôn rồi, không biết Lan tỷ nhi nhà ta còn phải đợi đến bao giờ…" Bà nắm tay Cẩm Triều, cười có chút ảm đạm.

Cẩm Triều trong lòng hơi thắt, siết chặt tay mẫu thân. Từ khi không dùng đại hoàng, bà không còn hay ho nhiều, nhưng thân thể cũng không chuyển biến tốt hơn bao nhiêu.

"Triều tỷ nhi lớn lên như hoa đẹp thế, tự nhiên không lo." Nhị phu nhân an ủi Kỷ thị, "Ta cũng thay Triều tỷ nhi nhà ta để ý người thích hợp."

Cẩm Triều cười nói: "Con lại muốn ở mãi bên mẫu thân không gả."

Nói đến chuyện gả chồng, không hiểu sao, nàng lại nhớ đến gương mặt lạnh lùng của Trần Huyền Thanh.

Kỷ thị thở dài, bảo nàng: "Nói năng vẫn như chưa lớn vậy."

Tống di nương mặt nặng mày nhẹ về Lâm Yên tạ, Xảo Vy đang đứng dưới hành lang chờ bà ta. Thấy bà ta đi tới, liền khom người hành lễ: "Di nương… người tìm được rồi."

Tống di nương sửng sốt ngẩng đầu, lại thực sự tìm được rồi! Vốn dĩ bà ta chỉ thử để Xảo Vy đi tìm, lỡ đâu con nhỏ này chết rồi, gả đi nơi khác, hoặc đã đổi tên gả chồng, ai mà biết được. Ai ngờ lại để nàng ta tìm được.

Bà ta trầm giọng kìm nén kích động trong lòng, nói: "Vào trong nói."

Vào nội thất, Xảo Vy đóng cửa lại. Và kể với Tống di nương cách nàng ta tìm được Ngọc Bình này.

"Thuận Thiên phủ chỉ có ba tiệm hạt dẻ rang đường hiệu Lý, nô tỳ cố ý hỏi thăm, đều là lão hiệu, mở hơn mười năm. Nô tỳ mới lần theo tìm, ở gần một trong số đó phát hiện ra nàng ta. Tên của nha hoàn đều do chủ nhân đặt, về quê phần lớn sẽ gọi lại tên cũ. Nhưng Ngọc Bình này khác, cha mẹ nàng ta mất sớm, về quê anh trai lại bán nàng ta đi, bán cho một người góa vợ già làm vợ, vẫn gọi là Ngọc Bình."

"Người góa vợ đó vốn là một gánh rượu bán dạo quanh vùng, đi khắp phố ai cũng biết, sau quen biết con trai của chủ bạ huyện, mới phát tài có tiền, mua Ngọc Bình làm vợ. Ngọc Bình sinh cho hắn một đứa con gái xong, hắn lại mua một nha hoàn mười bốn tuổi làm thiếp, người này tính khí rất lớn, động một tí là đánh mắng Ngọc Bình và con nhỏ đó. Vì vậy Ngọc Bình ở quanh vùng ai cũng biết, vừa hỏi là ra. Nô tỳ đến lúc ấy, Ngọc Bình đang vì một chuyện nhỏ bị đánh mắng, nô tỳ gói cho hắn hai mươi lượng bạc, hắn mới chịu để Ngọc Bình theo nô tỳ về."

Tống di nương nghe xong gật đầu lia lịa: "Việc này làm không tệ… Hiện giờ người nàng ta đâu?"

Xảo Vy cười nói: "Nô tỳ bảo nàng ta đi tắm rửa một phen, Ngọc Hương sẽ dẫn nàng ta đến gặp di nương, tính ra cũng sắp đến rồi."

Ngọc Hương quả nhiên nhanh chóng dẫn Ngọc Bình đến, Ngọc Bình năm nay chưa đến ba mươi, nhưng nhìn tướng mạo đã có vẻ bốn mươi già nua. Thấy Tống di nương vội vàng hành đại lễ nói cảm tạ bà ta đã cứu mình, nói năng có chút lộn xộn.

Tống di nương đặt chén trà trong tay xuống, đứng dậy quan sát kỹ nàng ta, quả nhiên trông rất quen mắt, chỉ là bà ta đã không nhớ rõ hình dáng của Ngọc Bình, bèn mở miệng hỏi nàng ta: "Ngươi năm xưa hầu hạ Vân di nương, còn nhớ Vân di nương thích ăn gì không?"

Ngọc Bình vội gật đầu, lau nước mắt nói: "Nô tỳ vẫn còn nhớ… Vân di nương thích ăn quế hoa đường tô và ngưu nhũ phục linh cao."

Tống Diệu Hoa nghe xong trong lòng liền xác định, người này thực sự là người năm xưa hầu hạ Vân di nương!.

Bà ta tiếp tục: "Lúc ngươi đến, Xảo Vy hẳn đã nói rõ mọi chuyện rồi chứ, ngươi có chịu đứng ra vạch mặt Kỷ phu nhân không?"

Ngọc Bình lại hơi do dự.

Tống Diệu Hoa cau mày.

Xảo Vy thấy vậy, bên cạnh lên tiếng: "Trên đường chúng ta đã nói rõ ràng cả rồi, nếu ngươi vạch mặt phu nhân, chúng ta sẽ giúp ngươi xin một lá hưu thư từ lão gia nhà ngươi, ngươi có thể mang con gái về nhà mẹ đẻ, không còn bị hắn hành hạ nữa."

Ngọc Bình vuốt lại mái tóc xõa xuống, nhỏ giọng hỏi: "Hắn… hắn thực sự sẽ cho sao? Hắn quen biết con trai chủ bạ huyện…"

Xảo Vy cười nói: "Chúng ta đây là nhà họ Cố, Cố lang trung, lão gia nhà ngươi chỉ quen biết con trai một chủ bạ huyện nhỏ, sao dám không nghe lời chúng ta! Đến lúc đó lại cho ngươi mấy chục lượng bạc, ở quê mua chút ruộng vườn, ngày tháng cũng qua được."

Ngọc Bình lại nhỏ giọng nói: "Thực ra chuyện năm đó… nô tỳ cũng chỉ là suy đoán, dù sao ngoài phu nhân, người khác cũng có thể lén lút lẻn vào. Lúc nô tỳ nói với Trương bà tử, cũng chỉ nói như suy đoán, ai ngờ bà ấy vừa nói, lại thực sự thành phu nhân hại di nương…"

Tống Diệu Hoa lại ngồi xuống, cười nói: "Nói không phải như vậy, ngươi phải nghĩ thế này. Ngươi vốn là nha hoàn của Vân di nương, phải vì nàng ấy mà rửa oan mới đúng, nếu không nàng ấy và đứa con trong bụng chết có phải quá thảm không, ngươi nửa đêm nằm mộng, lẽ nào chưa từng thấy Vân di nương ôm con về tìm ngươi?"

Ngọc Bình rụt người lại, Tống Diệu Hoa cũng không nói thêm, bưng chén trà tiếp tục uống.

Nàng ta rồi sẽ nghĩ thông suốt thôi.