Chương 5: Phát hiện nhân sâm
Bị cha mẹ tách ra ở riêng, ra đi tay trắng, đến một hạt lương tử tế cũng không mang theo, lại còn nhặt được một bé gái vừa mới sinh, cuộc sống đầy áp lực.
Nhưng nhìn ba đứa con, Lâm Vãn Chi chỉ thấy toàn thân tràn đầy sức lực, ngày tháng có khó khăn đến đâu, cô cũng có thể cùng Tô Kiến Nghiệp gánh vác.
Hai đứa nhỏ được mẹ dặn dò, lại càng coi em gái như bảo vật hiếm có, cùng chen lại bên cạnh Nha Nha, lặng lẽ ngắm nhìn, thỉnh thoảng đưa ngón tay ra, nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt mềm mại của Nha Nha, vừa chạm đã vội rụt lại, cứ như đang làm trộm, khiến Nha Nha lại cười khanh khách một tràng.
Lâm Vãn Chi ngồi trên mép giường đất, lặng lẽ nhìn chúng, khóe miệng chưa từng ngớt nụ cười.
Bận rộn như vậy, đến tận nửa buổi chiều tối.
Ánh hoàng hôn nhuộm chân trời thành màu cam đỏ, Tô Kiến Nghiệp dẫn mấy anh em họ nhà họ Tô trở về, trên vai còn vác ván gỗ, tay cầm dây gai, vừa vào cửa đã ghé lại bên nôi nhìn Nha Nha.
Mấy người đàn ông to con ngày thường quen làm việc nặng, giờ phút này nhìn đứa bé nhỏ xíu trong tã lót, ai nấy đều nhẹ nhàng động tác, trên mặt đầy vẻ yêu thích không giấu được, người này một câu người kia một câu khen đứa trẻ xinh xắn, có phúc khí.
Trong sân, Lưu Quế Lan bê một chiếc ghế nhỏ, ngồi vững vàng ngay cổng sân, đôi mắt như đèn pha, chằm chằm nhìn người ra vào.
Sợ Tô Kiến Nghiệp bọn họ lấy thêm một cây kim sợi chỉ, đến một cái chum sứt miệng cũng phải thò đầu nhìn một cái, miệng thì thỉnh thoảng lẩm bẩm giọng điệu chua cay:
"Chia nhà đã chia sạch sẽ rồi, của ai thì là của người đó, đừng có lấy thứ không nên lấy, đến lúc đó mang tiếng tay chân không sạch sẽ."
Mấy anh em họ nghe mà mặt mày khó coi, đều nén một bụng tức, nhưng Tô Kiến Nghiệp chỉ vỗ vai họ, không cãi nhau với Lưu Quế Lan.
Anh trong lòng hiểu rõ, cãi lý với người mẹ không biết điều chẳng ích gì, chi bằng mau chóng dọn nhà xong, dẫn vợ con sống cuộc sống yên ổn của riêng mình.
Bận đến tận lúc trời nhá nhem, bó củi cuối cùng được chuyển đến nhà mới, chuyến dọn nhà này mới coi như hoàn tất.
Lâm Vãn Chi đứng trong sân ba gian nhà đất, gió đêm lướt qua mái tóc cô, cô nhìn ngôi nhà cũ không rộng rãi gì, tường còn bong tróc từng mảng, sống mũi cay xè, hốc mắt lập tức nóng lên.
Nhà thì cũ thật, nhưng đây là ngôi nhà hoàn toàn thuộc về họ.
Không cần nhìn sắc mặt mẹ chồng nữa, không cần nghe bà mài mỏ nữa, không cần đem tiền vất vả kiếm được dâng cho người khác nữa, cô cuối cùng đã có một mảnh trời riêng của mình, có được sự tự tin để dẫn con sống ngày tháng sung túc.
Đêm đến, họ hàng nhà họ Tô đều nghe tin Lâm Vãn Chi nhặt được một bé gái, cũng biết hôm nay họ vừa chuyển nhà, nên lũ lượt xách đồ đến thăm con.
Căn phòng nhỏ phía trong lập tức chật kín, toàn là các thím, bá nương và chị dâu nhà họ Tô, ai nấy đều ghé lại nhìn Nha Nha trong lòng Lâm Vãn Chi, thấy đứa trẻ trắng trẻo, ai bế cũng cười, đều yêu thích không thôi.
Bá nương của Tô Kiến Nghiệp đưa tay ra, nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt mềm mại của Nha Nha, cười toe toét: "Ôi chao, cháu xem con bé này, xinh xắn quá đi! Cái lông mày này, cái má lúm đồng tiền này, thật là xinh! Nhìn là biết đứa trẻ có phúc."
Một chị dâu họ bên cạnh cũng thở dài: "Đúng vậy, Vãn Chi cô đúng là có phúc.
Cả đời tôi không có số sinh con gái, liền sinh ba thằng nhóc, ngày ngày trèo tường lên cây bắt tổ chim, nghịch ngợm vô cùng, làm gì có cô bé nào dễ thương mềm mại, tôi ghen tị chết mất."
Mọi người người này một câu người kia một câu, toàn là lời khen thật lòng và ghen tị, Lâm Vãn Chi ôm Nha Nha trong lòng, nụ cười trên môi chưa từng ngớt, trong lòng ấm áp.
Nha Nha cũng rất nể mặt, không hề lạ người, ai đưa tay bế cô bé đều cười toe toét, đôi mắt như hạt nho đen láy chuyển động, ngoan ngoãn vô cùng.
Nhưng trẻ sơ sinh dù sao sức lực có hạn, bị mọi người thay phiên bế mấy vòng, chẳng bao lâu đã không chịu nổi, đầu nhỏ cứ chui vào lòng Lâm Vãn Chi, mí mắt sụp xuống, ngáp một cái nhỏ xinh, xem chừng sắp ngủ say.
Mọi người thấy vậy, cũng không nán lại nữa, đều nhẹ nhàng bước chân, chào tạm biệt hai vợ chồng Lâm Vãn Chi, rón rén rời đi, sợ làm ồn đứa trẻ.
Đợi mọi người đi hết, trong nhà cuối cùng cũng yên tĩnh. Tô Kiến Nghiệp ngồi xổm dưới đất, kiểm kê từng món đồ họ hàng mang đến, càng kiểm kê, trong lòng càng thấy nghẹn ngào.
Có hai mươi quả trứng gà bá nương mang đến, một nắm đường đỏ.
Còn có nửa bao bột ngô mấy người chú họ mang đến, một bó rau khô để qua mùa đông, toàn là những thứ họ đang thiếu nhất, cần nhất.
Lâm Vãn Chi bước đến, ngồi xổm bên cạnh anh, nhìn đồ dưới đất, nhẹ giọng nói: "Kiến Nghiệp, ân tình này, chúng ta phải khắc ghi.
Bây giờ chúng ta khó khăn, mọi người đều đưa tay giúp một phen, sau này ngày tháng tốt hơn, nhất định phải trả lại gấp đôi, cảm ơn mọi người cho tử tế."
"Anh biết." Tô Kiến Nghiệp ngẩng đầu nhìn cô, hốc mắt hơi đỏ, đưa tay nắm lấy tay cô.
"Trước kia sống dưới tay cha mẹ, chút tình cảm qua lại cũng không làm chủ được, mọi người trong lòng đều hiểu. Bây giờ chúng ta ra ở riêng, ân tình này, anh nhớ cả đời, tuyệt đối không để mọi người giúp không."
Lâm Vãn Chi cười gật đầu, giúp anh sắp xếp đồ đạc: "Được rồi, bận cả ngày rồi, nghỉ sớm đi. Trong nhà không còn nhiều rau, sáng mai em lên núi xem, đào ít rau dại về, tiện thể xem có tìm được chút thảo dược không, mang đến hợp tác xã đổi chút tiền, cũng mua được chút lương thực trắng cho các con."
Câu này cô không nói bừa.
Ông nội của Lâm Vãn Chi trước kia là thầy thuốc đông y nổi tiếng khắp vùng, cô từ nhỏ đã theo ông vào núi hái thuốc, bản lĩnh nhận biết thuốc, bào chế thuốc đều học được.
Thảo dược thông thường, phương thuốc dân gian, cô đều rành rẽ, chỉ là sau khi gả về đây, bị Lưu Quế Lan quản nghiêm, bản lĩnh này chưa từng có cơ hội thể hiện.
Tô Kiến Nghiệp nghe vậy gật đầu, đưa tay giúp cô vén mấy sợi tóc bên tai: "Được, mai anh cùng em lên núi. Em dẫn con tìm ở gần chân núi thôi, đừng vào sâu, trong núi không an toàn.
Anh đi sườn núi phía đông chặt ít củi, tiện thể xem có tìm được hai khúc gỗ thích hợp, về đóng cho nhà một cái tủ, lại đóng cho các con hai cái giường nhỏ, không thể cứ chen chúc trên một cái giường đất với chúng ta mãi."
Tô Kiến Nghiệp khi chưa cưới, từng theo thợ mộc già ở làng bên học nghề.
Anh đầu óc nhanh nhạy, tay lại khéo, chưa đầy hai năm đã học được mười thành bản lĩnh của thợ mộc già, trước kia cũng lén đóng đồ cho người trong làng, nhưng tiền kiếm được, đều bị Lưu Quế Lan lấy hết, một xu cũng không đến tay anh.
Nhiều lần như vậy, lòng anh cũng nguội lạnh, nghề này cũng giấu đi, không nhắc đến với ai nữa.
Bây giờ có nhà riêng, cuối cùng không cần giấu giếm nữa.
Hai người lại thì thầm vài câu, đắp chăn cho ba đứa con, thổi tắt đèn dầu, ôm con ngủ say.
Sáng hôm sau, trời vừa sáng, cả nhà đã thu dọn xong, khóa cửa sân đi vào núi.
Giữa tháng ba ở Bắc Đại Hoang, tuyết trên mặt đất vừa tan hết, đất đóng băng vừa mới lỏng lớp ngoài, giá lạnh mùa xuân chưa tan hết, gió thổi vào mặt vẫn còn hơi lạnh.
Lâm Vãn Chi dùng địu làm bằng vải bông dày, đeo chắc Nha Nha trên lưng, bên ngoài lại quấn thêm một lớp chăn nhỏ, sợ đứa trẻ bị lạnh.
Tô Cảnh Thần và Tô Cảnh Dương mặc áo bông vá chằng vá đụp, như hai chú thỏ con tung tăng, chạy nhảy phía trước.
Đến chân núi, Tô Kiến Nghiệp dừng bước, không yên tâm dặn dò Lâm Vãn Chi: "Vợ ơi, em dẫn con tìm ở sườn núi gần đây thôi, ngàn vạn lần đừng đi sâu vào rừng, trong đó có thú dữ, không an toàn.
Anh đi phía đông chặt củi, có việc gì em cứ hét to gọi anh, anh sẽ đến ngay."
"Biết rồi, anh cũng cẩn thận, đừng trèo cao quá." Lâm Vãn Chi cười đáp.
Tô Kiến Nghiệp lại xoa đầu hai đứa con trai, dặn chúng đừng chạy lung tung, phải theo mẹ, rồi mới cầm rìu đi về phía sườn núi phía đông.
Lâm Vãn Chi dắt hai đứa con, chậm rãi tìm kiếm trong đám cỏ bên chân núi.
Nha Nha trong địu đặc biệt phấn khích, đôi mắt to láo liên nhìn khắp nơi, nhìn lá cây lay động trong gió, chim nhỏ bay qua, miệng thỉnh thoảng phát ra tiếng ê a mềm mại, thân nhỏ còn nhún nhảy, vui vẻ vô cùng.
Tô Cảnh Thần và Tô Cảnh Dương cũng giúp tìm, ngồi xổm dưới đất, bới cỏ khô tìm bồ công anh, tỏi dại vừa nhú mầm, tìm được một cây liền chạy đến trước mặt Lâm Vãn Chi khoe công, như hai chú sóc con dâng bảo vật.
Nhưng rau dại tháng ba, vừa mới nhú khỏi đất, ít đến thảm thương.
Lâm Vãn Chi tìm gần một tiếng, trong sọt tre cũng chỉ có một lớp rau dại mỏng, không đủ xào một đĩa, càng đừng nói tìm thảo dược.
Mới đầu xuân, thảo dược còn chưa mọc, nhìn quanh toàn là cỏ khô năm ngoái, đến một mầm thuốc tử tế cũng không thấy.
Lâm Vãn Chi đứng thẳng dậy, nhìn vào sâu trong rừng, khẽ thở dài, trong lòng hơi lo lắng.
Trong nhà chỉ còn nửa bao bột ngô, ba đứa con cần ăn uống, Nha Nha còn phải bồi bổ, nếu không tìm được nguồn thu nhập, ngày tháng này thật sự không mở nổi nồi.
"Chuyến này, đừng nói là đến không công, nếu tìm được chút thảo dược quý thì tốt." Cô lẩm bẩm một câu, đang định quay người tìm chỗ khác, thì Nha Nha trên lưng đột nhiên phấn khích.
Cô bé vốn yên tĩnh, đột nhiên "ô ô ô" kêu lên, thân nhỏ trong địu cố sức vươn lên, tay nhỏ cứ chỉ về phía trước, đôi chân ngắn cũng đạp loạn, vẻ mặt nóng lòng không chịu được.
Lâm Vãn Chi sững người, vội vàng bế Nha Nha từ trong địu ra, cười gãi mũi nhỏ của cô bé: "Sao vậy bé con nghịch ngợm? Nhìn thấy gì rồi, phấn khích thế?"
Nhưng Nha Nha căn bản không để ý lời cô, đầu nhỏ ngoái chặt, mắt nhìn chằm chằm vào một đống đá lộn xộn phía trước, tay nhỏ cứ chộp về hướng đó, miệng không ngừng phát ra tiếng "ô ô" gấp gáp, thân nhỏ cũng cố sức giãy về phía đó.
Lâm Vãn Chi trong lòng thấy lạ, nhìn theo hướng cô bé nhìn, chỉ thấy một đống đá lộn xộn và cỏ khô, không có gì đặc biệt.
Nhưng nhìn vẻ mặt không chịu thôi của Nha Nha, cô vẫn bế con, bước về phía đó.
"Được được, chúng ta đi xem, xem Nha Nha nhà ta nhìn thấy bảo vật gì."
Cô từng bước đi đến trước tảng đá cao nửa người, Nha Nha càng phấn khích, tay nhỏ chỉ thẳng vào khe dưới tảng đá, miệng "a a" kêu, như muốn lao tới.
Lâm Vãn Chi nhìn theo hướng cô bé chỉ, cúi đầu nhìn vào khe đá, hơi thở đột nhiên nghẹn lại, tim đập loạn, mắt lập tức sáng lên.
Trong đất ở khe đá, mọc một cây cỏ xanh không cao lắm, thân thẳng, trên đỉnh kết mấy quả nhỏ đỏ tươi sáng bóng, như chuỗi hạt đỏ, nổi bật trong đám cỏ khô.
Lá đó, củ đó, quả đỏ đó, giống hệt nhân sâm núi cô từng theo ông nội vào núi đào khi nhỏ, ông dạy cô nhận biết, không sai một chút!
Cô sợ mình nhìn nhầm, bế Nha Nha ngồi xổm xuống, ghé lại nhìn kỹ một lần nữa, không sai, chính là nhân sâm núi!
Tay Lâm Vãn Chi bắt đầu run, cô ngẩng đầu, hướng về phía sườn núi đông, dùng hết sức hét lên: "Tô Kiến Nghiệp! Kiến Nghiệp! Anh mau đến! Mau đến đây!"
Giọng cô mang theo niềm vui sướng và run rẩy không kìm được, chưa hét được mấy tiếng, đã nghe thấy tiếng bước chân gấp gáp.
Tô Kiến Nghiệp cầm rìu, nhanh chóng lao ra từ trong rừng, mặt đầy căng thẳng, chạy đến trước mặt cô, thở hổn hển hỏi: "Vợ ơi! Sao vậy? Có chuyện gì? Có phải con xảy ra chuyện không?"
"Không phải không phải! Anh mau nhìn!" Lâm Vãn Chi nắm chặt cánh tay anh, chỉ vào khe đá, giọng run rẩy.
"Anh nhìn dưới đất! Trong khe đá! Đó là nhân sâm núi! Chúng ta phát tài rồi! Anh mau giúp em dịch tảng đá này sang bên, cẩn thận, đừng làm hỏng mầm sâm, em sẽ đào nó lên!"