Chương 10: Quà trao nhau
Băng qua những con hẻm quanh co, tiếng ồn ào dần lớn hơn. Thẩm Thanh Tự dẫn Khương Thư đến một khu vực được phân chia riêng trong trại - một con phố ẩm thực không dài lắm.
Nơi đây hoàn toàn khác biệt với sự tĩnh lặng và cổ kính của những nơi khác trong trại, tràn ngập hơi thở thương mại hiện đại. Khói dầu từ xiên nướng, mùi đặc trưng của đậu phụ thối, hương thơm của đủ loại món ăn vặt hòa quyện vào nhau, loa phát liên tục những bài hát nổi tiếng để mời chào, trông vô cùng nhộn nhịp, thậm chí có phần ồn ào.
Thẩm Thanh Tự có vẻ không xa lạ gì với nơi này, nhưng cũng không mấy hứng thú. Anh xuyên qua đám đông, ánh mắt không hề liếc ngang liếc dọc, cuối cùng dừng lại trước một cửa hàng trà sữa được trang trí theo phong cách "dân tộc" khá bắt mắt. Trên cửa hàng treo một tấm vải nhuộm màu chàm, viết dòng chữ "Trà sữa đặc sắc Vân Giang", nhân viên phục vụ cũng mặc trang phục người Miêu cách tân.
Khương Thư ghé lại xem thực đơn, không khỏi lè lưỡi. Giá cả ở đây quả nhiên mang đậm chất "khu du lịch", một ly trà sữa bình thường cũng phải hai ba chục tệ, còn những loại nào có tên gọi như "người Miêu", "bí cảnh", "núi rừng" hoặc quảng cáo là có thêm nguyên liệu đặc sản địa phương nào đó, giá cả lập tức nhảy vọt lên bốn năm chục.
"Chậc, đúng là biết cách làm ăn." Khương Thư lẩm bẩm một câu, mức chênh lệch giá này cũng sắp sánh ngang với các thành phố lớn rồi.
Thẩm Thanh Tự có vẻ không để ý đến giá cả, anh quay đầu nhìn Khương Thư, dùng ánh mắt hỏi cô muốn uống gì.
Khương Thư do dự một chút, rồi chỉ vào ly trà sữa rẻ nhất có tên "Tình ca Miêu Lĩnh", "Ly này đi, xem thử nó đặc sắc đến mức nào."
Thẩm Thanh Tự không phản ứng gì, trực tiếp báo tên với nhân viên, sau đó từ chiếc túi thêu hoa cũ kỹ bên hông, móc ra vài tờ tiền giấy nhăn nhúm, đếm đủ số tiền rồi đưa qua. Động tác tự nhiên, không hề có chút do dự hay tiếc nuối nào vì dùng số tiền ít ỏi kiếm được từ việc bán thảo dược để mua một ly trà sữa đắt đỏ.
Nhân viên nhanh nhẹn bắt đầu pha chế. Thẩm Thanh Tự lặng lẽ đứng bên cạnh chờ, dáng người thẳng tắp, dường như ở một thế giới khác với những du khách xung quanh đang giơ ly trà sữa tự sướng, cười đùa ồn ào.
Chẳng bao lâu, một ly trà sữa cắm ống hút, được trang trí bằng một lá bạc hà được đưa đến tay Khương Thư. Ly giấy, in họa tiết bạc của người Miêu cách điệu.
Khương Thư hút một ngụm, chất lỏng lạnh lẽo, ngọt ngào trôi xuống cổ họng, vị trà rất nhạt, vị mật ong cũng chẳng có gì đặc biệt, nhiều hơn là vị siro và bột kem. Quả nhiên, hương vị không tương xứng với giá tiền và cái tên của nó.
Nhưng khi cô ngẩng đầu lên, thấy Thẩm Thanh Tự đang lặng lẽ nhìn cô, dường như thoáng qua một nụ cười rất nhạt.
Cô chợt cảm thấy, ly trà sữa chẳng đáng giá này, hình như cũng không đến nỗi khó uống.
Khương Thư cầm ly trà sữa lạnh lẽo, ngọt ngào đó, trong lòng lại có chút không phải.
Cô nhìn chiếc túi thêu hoa cũ kỹ đã giặt đến bạc màu, góc cạnh đã sờn chỉ bên hông Thẩm Thanh Tự, rồi nghĩ lại dáng vẻ nghiêm túc và không chút do dự của anh lúc nãy khi đếm tiền.
Số tiền vất vả kiếm được, anh không hề chớp mắt, gần như dùng hết để mua cho cô ly trà sữa "đặc sắc" vẻ ngoài hào nhoáng nhưng bên trong chẳng có gì này, tấm lòng này cô xin nhận.
Cô hút một ngụm trà sữa, vị ngọt tan ra nơi đầu lưỡi, nhưng lại khiến cô càng thêm kiên định với một ý nghĩ nào đó.
"Thẩm Thanh Tự," cô chợt lên tiếng, giọng nói mang theo ý cười, "anh đợi tôi ở đây một lát được không? Tôi... tôi chợt nhớ ra có một món đồ nhỏ lúc nãy nhìn thấy ở quầy hàng bên kia khá thích, tôi đi mua rồi quay lại ngay, nhanh thôi!"
Thẩm Thanh Tự nghe vậy, trong đôi mắt đen thoáng qua một tia cười nhạt, gật đầu, lặng lẽ đứng nguyên tại chỗ chờ cô.
Khương Thư nhanh chân bước vào một cửa hàng bán các loại đồ thủ công mỹ nghệ và phụ kiện mang phong cách dân tộc bên cạnh, ánh mắt cô nhanh chóng lướt qua những món hàng đủ màu sắc, cuối cùng dừng lại ở một chiếc kệ treo đầy những chiếc túi thêu hoa thủ công.
Những chiếc túi này rõ ràng tinh xảo hơn nhiều so với chiếc túi cũ của Thẩm Thanh Tự, được làm bằng lụa mới, màu sắc tươi sáng, thêu những họa tiết bướm, hoa cỏ hay những biểu tượng may mắn phức tạp, bên dưới còn đính thêm những tua rua đủ màu.
Cô tỉ mỉ chọn một chiếc túi nền xanh lam đậm, thêu bằng chỉ bạc những đường vân mây đơn giản và một ký hiệu cổ xưa không rõ ý nghĩa, kiểu dáng không quá cầu kỳ, nhưng đường kim mũi chỉ chắc chắn, tay nghề khéo léo, trông có vẻ giản dị và bền bỉ. Giá không hề rẻ, nhưng Khương Thư cũng không thấy xót.
Điều quan trọng là tấm lòng giữa hai người.
Cô nhanh gọn trả tiền, cầm chiếc túi mới bước nhanh trở lại.
Thẩm Thanh Tự vẫn đứng nguyên tại chỗ, đang thờ ơ trêu chọc con rắn nhỏ màu xanh lục lại thò đầu ra từ cổ tay áo anh. Thấy cô quay lại, anh ngước mắt nhìn cô.
Khương Thư bước đến trước mặt anh, trên mặt nở một nụ cười rạng rỡ, đưa bàn tay đang giấu sau lưng ra, chiếc túi thêu hoa mới màu xanh lam đậm, chỉ bạc được đưa đến trước mắt anh.
"Này, tặng anh này!" Giọng cô nhẹ nhõm, "Tôi thấy chiếc túi của anh có vẻ đã dùng lâu rồi, cái này coi như... quà đáp lễ vì anh đã mời tôi uống trà sữa! Mà anh nhìn này, đường vân mây trên này, hợp với màu áo anh ghê!"
Thẩm Thanh Tự rõ ràng là sững người. Anh cúi đầu nhìn chiếc túi mới tinh, rồi lại ngước mắt nhìn nụ cười trên khuôn mặt Khương Thư có chút mong đợi và thận trọng, rồi theo bản năng chạm vào chiếc túi cũ kỹ bên hông mình.
Anh im lặng vài giây, trong đôi mắt đen thường ngày không chút cảm xúc, dường như có một thứ gì đó rất nhỏ bé dao động, giống như một hòn sỏi cực nhỏ rơi vào mặt hồ phẳng lặng.
Lại gợi lên từng gợn sóng liên miên không dứt.
Anh không từ chối, cũng không nói cảm ơn, chỉ đưa tay ra, lặng lẽ nhận lấy chiếc túi mới. Đầu ngón tay anh vô tình lướt qua lòng bàn tay Khương Thư, mang theo một chút mát lạnh như suối nguồn.
Sau đó, trước mặt cô, anh tháo chiếc túi cũ nhăn nhúm xuống, cẩn thận đổ hết số tiền giấy lẻ tẻ và mấy đồng xu bên trong vào chiếc túi mới, không sót một đồng nào, rồi kéo chặt dây rút.
Làm xong tất cả, anh mới cẩn thận đeo chiếc túi mới về bên hông. Chiếc túi vải màu xanh lam đậm tôn lên vạt áo màu chàm của anh, những đường vân mây chỉ bạc trên đó lấp lánh dưới ánh nắng, quả thực rất hợp.
Con mắt chọn đồ của cô quả là không tồi.
Anh giơ tay, nhẹ nhàng lướt qua những đường thêu nổi trên túi, rồi ngước mắt nhìn Khương Thư, khẽ cong khóe môi.
Nụ cười đẹp đến lạ!
"Ừm." Anh phát ra một âm tiết đơn giản, coi như là đã nhận.
Con rắn nhỏ màu xanh lục quấn trên cổ tay anh bên cạnh cũng tò mò thò đầu ra, dùng chiếc mũi lạnh lẽo chạm vào tua rua của chiếc túi mới, phát ra tiếng "khè" cực nhẹ, như thể đang bày tỏ sự thích thú của nó.
Khương Thư cắn ống hút, trong lòng vẫn còn chút vui sướng vì chiếc túi tặng ra đã được chấp nhận.
Cô nuốt xuống ngụm trà sữa ngọt ngào, thuận miệng hỏi: "Thế ngày mai anh có dự định gì không? Hay lại đi bán thảo dược?"
Thẩm Thanh Tự buộc lại dây rút trên chiếc túi mới, nghe vậy ngẩng đầu, giọng điệu đương nhiên: "Thảo dược bán hết rồi, ngày mai tiếp tục đi đào, rồi ngày kia lại bán tiếp."
Khương Thư nghe xong, không nhịn được bật cười, trêu chọc: "Đào thảo dược, bán thảo dược... Cuộc sống của anh cũng lặp đi lặp lại, chất phác giản dị thật đấy."
Thẩm Thanh Tự không phủ nhận lời trêu chọc của cô, hỏi ngược lại: "Thế chiều nay cô có dự định gì?" Ánh mắt anh dừng trên khuôn mặt cô, có vẻ thực sự hơi tò mò.
"Tôi á," Khương Thư lắc lắc ly trà sữa trong tay, "kế hoạch chiều nay là đi du thuyền! La thúc nói phong cảnh đoạn sông Vân Giang này đẹp lắm, nên đã sắp xếp cho tôi hoạt động này."
Cô vừa nói, mắt chợt sáng lên, một ý nghĩ chợt nảy ra, nhiệt tình mời: "Dù sao chiều nay anh cũng không có việc gì, hay là đi cùng luôn? Đông người vui vẻ hơn mà!"
Thực ra cô hơi lo anh sẽ thấy nhàm chán, hoặc có thể anh sẽ thẳng thừng từ chối.
Thẩm Thanh Tự không trả lời ngay, anh im lặng, như đang cân nhắc.
Ngược lại, con rắn nhỏ màu xanh lục quấn trên cổ tay anh, như thể hiểu được lời nói, chợt ngẩng đầu lên, hướng về phía Khương Thư, sốt ruột "khè khè" vài tiếng, chóp đuôi mảnh khảnh còn khẽ vỗ vào cổ tay Thẩm Thanh Tự.
Thẩm Thanh Tự cúi đầu, nhìn con vật nhỏ đang hoạt động bất thường trên cổ tay mình, rồi lại ngước mắt nhìn Khương Thư đang đầy vẻ mong đợi. Trên mặt anh vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng câu nói tiếp theo lại khiến Khương Thư lập tức vui vẻ:
"Đã nó muốn đi," anh cong ngón tay búng nhẹ vào đầu con rắn nhỏ màu xanh lục, "thì đi cùng vậy."
Cái cớ này tìm được... Khương Thư suýt bật cười thành tiếng, rõ ràng là bản thân muốn đi, lại còn lấy con rắn nhỏ ra làm cái cớ. Nhưng cô cũng không vạch trần, chỉ cần anh đồng ý là được!
"Tuyệt quá!" Khương Thư vui vẻ nói, "Vậy hai giờ chiều, tập trung ở bến du thuyền phía đông trại nhé? Anh biết chỗ đó chứ?"
Thẩm Thanh Tự khẽ gật đầu gần như không thể nhận ra: "Ừm."
"Vậy quyết định nhé!" Khương Thư vui sướng, đến ly trà sữa trong tay cũng cảm thấy ngon hơn.
Ánh nắng chiếu rọi lên đôi mày ánh mắt đang cười của cô, cũng rơi xuống chiếc túi mới màu xanh lam đậm, thêu vân mây bạc bên hông anh.