Chương 69: Biến cố trong lễ tế
Đằng Y lạnh lùng liếc qua ba người đang đau đớn co quắp dưới đất, phẩy tay, phân phó với người Miêu bên cạnh: “Đưa bọn họ ra rìa khu rừng rậm.”
Nàng lập tức cúi người xuống, ánh mắt dừng trên gương mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh đầm đìa của Chu Tư Nhiên, ánh mắt phức tạp khó lường.
Nàng rút từ trong tay áo ra một cái lọ thuốc nhỏ màu đen, nhét vào lòng bàn tay đang bất lực buông thõng của Chu Tư Nhiên.
“Trong rừng rậm độc trùng chướng khí khắp nơi, với bộ dạng nửa sống nửa chết của các người bây giờ, căn bản không thể sống mà đi ra được.”
Giọng nàng hạ rất thấp, chỉ có Chu Tư Nhiên nghe thấy: “Coi như giữa chúng ta… còn có chút tình cảm, ta giúp ngươi một lần. Thuốc này là do ta tự luyện, có thể giúp các người khôi phục thể lực trong thời gian ngắn, chống đỡ đến khi ra khỏi rừng rậm.”
Ngón tay Chu Tư Nhiên yếu ớt vuốt ve lọ thuốc lạnh lẽo, cố nén cơn đau dữ dội còn sót lại, ngẩng mắt nhìn Đằng Y, giọng khàn đặc hỏi: “… Có cái giá gì?”
Đằng Y nghe vậy, trên mặt hiện ra nụ cười mang chút tàn nhẫn: “Biết ngay là ngươi sẽ hỏi. Cái giá chính là… cứ vào ngày mồng một và ngày rằm, các ngươi sẽ trải qua lại cảm giác đau đớn như vừa rồi, vạn trùng tâm can, linh hồn vỡ nát, mỗi lần một sâu sắc hơn. Ăn hay không, tùy các ngươi chọn.”
Nói xong, nàng không thèm nhìn Chu Tư Nhiên thêm lần nào, đứng dậy, ra hiệu cho người Miêu lôi bốn người gần như không thể đi lại được, kéo về phía khu rừng rậm.
Đằng Y quay người bước lên đài tế, khi đi ngang qua một người đàn ông mặc trang phục Miêu giản dị, bước chân khẽ khựng lại, đưa qua một ánh mắt cực nhanh.
Người đàn ông đó khẽ gật đầu không ai thấy, rồi lặng lẽ quay người, nhanh chóng biến mất ở phía ngoài đám đông đang nhốn nháo.
Đằng Y nâng chiếc bình đựng con cổ trùng kỳ dị vừa lấy ra, cung kính dâng lên lão giả tóc trắng. Lão giả nhận lấy chiếc bình, giơ cao lên, hướng về phía đám người Miêu đang im phăng phắc dưới đài, giọng nói vang dội và trang nghiêm:
“Lễ vật đã đến! Ta đã già yếu, tinh lực suy giảm, khó mà tiếp tục che chở cho thôn làng được nữa. Trời cao có linh thiêng, đã chỉ dẫn chúng ta, thôn làng đã đến lúc đón nhận một thủ lĩnh mới, mạnh mẽ hơn!”
Dưới đài lập tức vang lên tiếng xì xào bàn tán.
Lão giả giơ tay ra hiệu trật tự, tiếp tục nói: “Cháu ngoại của ta, Thẩm Thanh Tự, là thiên tài luyện cổ trăm năm khó gặp trong trại! Ngay từ mười năm trước trong đại lễ tế lần trước, trời cao đã tỏ ra sủng ái hắn! Ta biết, có người lo lắng cha hắn không phải người trong trại, máu huyết không thuần…”
Ông đổi giọng, trở nên vô cùng khẳng khái: “Nhưng các ngươi cứ yên tâm! Một khi hắn kế thừa vị trí thủ lĩnh, ắt sẽ coi trọng thôn làng, sức mạnh của hắn, sinh mệnh của hắn, đều sẽ vĩnh viễn hiến dâng cho thôn làng của chúng ta! Đó là sứ mệnh của hắn, cũng là vinh quang của hắn!”
Lão giả vừa dứt lời, tiếng nhạc tế cổ xưa và trang nghiêm đột nhiên vang lên, xuyên thấu mây trời.
Đám đông tự động tách ra một lối đi, chỉ thấy Thẩm Thanh Tự mặc bộ trang phục Miêu màu đen huyền trọng thể, đeo những món trang sức bạc phức tạp, vẻ mặt lạnh lùng, từng bước thong dong bước lên đài tế.
Nơi hắn đi qua, người Miêu đều cúi đầu khom người.
Đằng Y khi hắn bước lên đài tế đã lặng lẽ lùi lại một bước, nhường vị trí trung tâm.
Lão giả với vẻ mặt từ ái và kỳ vọng, đưa tay vỗ vai Thẩm Thanh Tự: “Lễ tế sắp bắt đầu, chỉ cần hoàn thành lễ tế, từ lúc đó, con chính là thủ lĩnh mới của thôn làng chúng ta!”
Tuy nhiên, Thẩm Thanh Tự không hề tỏ ra chút kích động nào, thậm chí không nhìn về phía đám người Miêu đang reo hò hay quan sát dưới đài, đôi mắt đen sâu thẳm chỉ lạnh lùng nhìn thẳng vào lão giả, giọng không lớn, chất vấn:
“Vậy chuyện ngươi đã hứa với ta thì sao?”
Câu nói này như một tảng băng rơi vào mặt hồ tưởng chừng yên tĩnh, nụ cười trên mặt lão già người Miêu khẽ cứng lại, còn Đằng Y ở gần đó, đáy mắt thoáng qua một tia phức tạp.
Nhạc tế vẫn còn vang vọng, nhưng không khí trên đài tế bỗng trở nên căng thẳng.
Lão giả tóc trắng đối mặt với câu hỏi lạnh lùng của Thẩm Thanh Tự, trên mặt thoáng qua một tia bất đắc dĩ, trầm giọng nói: “Ta đã hứa với con, tự nhiên sẽ không nuốt lời. Ta có thể cho phép con cưới cô gái ngoại tộc đó làm vợ.”
Thẩm Thanh Tự nghe vậy, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lùng đầy châm biếm: “Cho phép? Hừ, dù ngươi cho phép hay không, ta cũng nhất định phải có nàng. Ta xin ngươi lời hứa này, chỉ là muốn sau này nàng ở trong trại này, có thể sống đường đường chính chính, thoải mái hơn một chút, bớt đi những lời đàm tiếu và sự gây khó dễ.”
Lão giả tóc trắng nhìn bộ dạng cố chấp này của hắn, thở dài, ánh mắt có chút xa xăm: “Con như vậy, thật sự giống hệt mẹ con năm đó…”
Đằng Y bên cạnh thừa cơ bước tới, giọng nói mang vẻ thúc giục, nhưng đáy mắt lại giấu một tia khác lạ: “Lễ tế sắp bắt đầu rồi, nếu trì hoãn thêm nữa, bỏ lỡ giờ lành, khiến trời cao trách phạt, chúng ta ai cũng không gánh nổi.”
Thẩm Thanh Tự nghe vậy, nhìn Đằng Y một cái thật sâu đầy ẩn ý.
Lễ tế tiếp tục diễn ra.
Thẩm Thanh Tự trịnh trọng nhận lấy chiếc bình đựng con cổ trùng kỳ dị từ tay lão giả.
Tuy nhiên, ngay khi hắn chuẩn bị thực hiện động tác nghi thức tiếp theo, thân hình hắn bỗng khựng lại!
Qua liên hệ của tình cổ, một nỗi sợ hãi mãnh liệt đến mức gần như khiến tim hắn ngừng đập, sắc bén đâm vào ý thức của hắn!
Là Thư Thư! Nàng gặp chuyện rồi!
Nỗi sợ hãi ở mức độ này, tuyệt đối không phải chuyện bình thường!
Đằng Y đứng ngay bên cạnh hắn, đã nhìn thấy rõ sự bất thường trong khoảnh khắc đó của hắn.
Trên mặt nàng hiện ra một nụ cười có vẻ quan tâm nhưng thực chất đầy ẩn ý, khẽ hỏi: “Ca ca, sao không động đậy nữa?”
Thẩm Thanh Tự quay phắt đầu nhìn nàng, ánh mắt đã âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước, giọng nói như bị ép ra từ kẽ răng, mang theo sát khí lạnh lẽo: “Là ngươi! Ngươi đã làm gì Thư Thư?!”
Đằng Y vô tội chớp chớp mắt, xua tay nói: “Cái gì mà là ta? Ta làm gì nào? Ca ca không thể vu khống ta một cách vô căn cứ. Nhưng bây giờ, ta lại thấy ca ca nên suy nghĩ kỹ xem, lúc này đây, rốt cuộc nên làm gì trước? Là hoàn thành lễ tế này, hay là…”
Nàng kéo dài giọng điệu, ngữ khí trở nên đầy ẩn ý: “Đi lo cho người trong lòng yếu đuối của ca ca? Ngươi đoán xem, nàng ở một mình, lỡ gặp phải thứ gì đó như độc trùng mãnh thú, hay là… kẻ có ý đồ không tốt nào đó, chậc chậc…”
Hai người nói chuyện bằng tiếng Hán, những người khác đều không hiểu được.
Lão giả tóc trắng không hiểu chuyện gì, thấy Thẩm Thanh Tự đột nhiên dừng động tác, còn tranh cãi với Đằng Y, lập tức nghiêm giọng thúc giục: “Thanh Tự! Không được trì hoãn! Mau tiếp tục đi!”
Ánh mắt Thẩm Thanh Tự sắc bén như dao, gần như không có dấu hiệu báo trước, hắn đột ngột ra tay, một tay bóp chặt cổ họng mảnh mai của Đằng Y!
Năm ngón tay siết chặt, lực đạo mạnh đến mức khiến Đằng Y khó thở ngay lập tức, mặt đỏ bừng, trong mắt thoáng qua một tia sợ hãi thật sự.
“Láo xược!” Lão giả tóc trắng vừa giận vừa kinh, nghiêm khắc quát: “Còn không mau dừng tay!”
Đám người Miêu dưới đài cũng xôn xao, không hiểu vì sao tân thủ lĩnh lại đột nhiên ra tay nặng với chính muội muội của mình.
Đằng Y bị bóp đến nghẹt thở, nhưng vẫn cố rặn ra từng tiếng đứt quãng từ cổ họng: “Ngươi… có bản lĩnh… thì bóp chết ta… Nhưng… có người trong lòng ngươi… chôn cùng ta… ta… cũng không thiệt…”
Trong mắt Thẩm Thanh Tự sát khí bùng lên, nhưng hắn lo lắng cho sự an nguy của Khương Thư, biết không thể trì hoãn thêm.
Hắn đột ngột buông tay đang bóp cổ Đằng Y, tay còn lại nhanh như chớp rút từ trong ngực ra một vật nhỏ như hạt gạo, búng ngón tay, bắn chính xác vào miệng Đằng Y đang mở ra vì ho!
“Khụ khụ khụ… Ngươi! Ngươi cho ta ăn cái gì?!” Đằng Y ôm cổ ho dữ dội, cố nhổ vật đó ra, nhưng vô ích, trên mặt cuối cùng cũng lộ ra vẻ hoảng sợ.
Thẩm Thanh Tự đứng trên cao nhìn xuống nàng, ánh mắt lạnh lẽo không một chút độ ấm: “Tốt nhất ngươi nên bắt đầu từ bây giờ, thành tâm cầu nguyện Thư Thư bình an vô sự. Nếu không, ngươi hãy tự mình nếm thử, cổ của ta luyện ra, là mùi vị gì.”
Nói xong, hắn không thèm quan tâm đến lễ tế, đến vị trí thủ lĩnh nữa, đột ngột quay người, trong ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, lao xuống đài tế, chạy nhanh về phía nhà sàn!