Chương 11: Thị lực tăng cường
Sáng thức dậy, Thẩm Giai Nại nheo mắt trở mình, đưa tay sờ lên kính để trên tủ đầu giường. Sờ hai cái không thấy, cô chống người dậy nhìn. Kính nằm ngay sát mép tủ, y như tối qua đặt thế nào thì giờ vẫn thế.
Cô cầm lên đeo vào.
Tháo ra.
Không đúng.
Cô đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, kéo rèm ra.
Tòa nhà đối diện, cách chừng năm mươi mét. Cô nhìn thấy trên khung cửa sổ tầng ba có một mảnh vải màu sẫm, khẽ đung đưa trong gió.
Trên tường ngoài tầng bốn có một vệt bẩn đen kéo dài từ cửa sổ xuống, giống như dấu vết của chất lỏng nào đó chảy từ trên cao rồi khô lại.
Những chi tiết này trước đây cô đứng ở vị trí này tuyệt đối không thể nhìn rõ.
Trong lòng có chút hoảng.
Thị lực tăng cường.
Đây không phải chuyện tốt.
Cận thị không thể tự nhiên khỏi, nhất là mức độ thay đổi như thế này, không thể là cơ thể tự phục hồi.
Quả trứng đó đang thay đổi cô.
Thẩm Giai Nại cúi đầu nhìn bụng mình. Dưới áo phông không nhìn ra gì, bụng vẫn phẳng. Nhưng khi cô đặt lòng bàn tay lên, luôn cảm thấy dưới lòng bàn tay có thứ gì đó đang động đậy.
Mẹ con Chu Mẫn vẫn chưa dậy.
Cô xuống lầu thì thấy Nạp Già Thập đứng ngay cửa.
Hiếm khi trên người hắn có vết thương.
Mép vết thương không có máu, da thịt lộ ra bên trong đều là màu đen.
Trên mặt hắn cũng có vết thương. Ở vị trí gò má trái, một vết xước dài mảnh, từ gò má kéo xuống tận xương hàm. Da bị rách, có thể nhìn thấy lớp mô xám sâu hơn bên dưới.
Vết thương đó nổi bật trên gương mặt trắng bệch của hắn.
“Anh bị sao vậy?” cô hỏi.
“Không có gì.” Nạp Già Thập đáp. Giọng hắn vẫn như mọi khi, bình ổn, không lên xuống.
Khi bước vào, hắn bỗng lên tiếng:
“Dạo này không được an toàn lắm.”
Thẩm Giai Nại không đáp, chờ hắn nói tiếp.
“Quá trình dung hợp trứng cần tăng tốc, môi trường xung quanh cô không ổn định.”
“Không ổn định là sao?” Thẩm Giai Nại hỏi.
Nạp Già Thập ngồi xuống sofa, thản nhiên nói:
“Có người mang vũ khí đang tiến về phía này.”
Tim Thẩm Giai Nại hẫng một nhịp.
Tin tức trên radio. Chiến khu phía đông bắt đầu đẩy về phía các thành phố miền trung, dự kiến tuần sau sẽ tới.
Tuần sau.
Vậy là chuyện mấy ngày tới.
Cô khống chế biểu cảm, cố không để bất kỳ cảm xúc nào lộ ra ngoài mặt.
“Vậy chẳng phải tốt sao?” cô nói, “Bọn họ tới dọn dẹp các người.”
“Dọn dẹp?” Dị chủng nhếch mép cười, “Bọn họ giết không hết đâu. Nhưng vẫn phiền. Người quá đông, sẽ chạy loạn khắp nơi, phá vỡ cấu trúc ở đây.”
“Ta định đổi chỗ khác. Đợi trứng dung hợp xong, sẽ dẫn cô đi cùng.”
Hắn đứng dậy thay quần áo.
Chiếc áo khoác đen không còn, thay bằng một chiếc jacket xám đậm, khóa kéo kéo lên tận cùng, cổ dựng lên, vừa vặn che kín cổ.
Vết xước trên mặt đang chậm rãi tự lành.
“Có những thứ khác… giống như anh không?” cô hỏi.
“Không giống.” Nạp Già Thập nói, “Có con mạnh hơn, có con yếu hơn. Năng lực khác nhau. Lãnh địa khác nhau.”
“Bọn chúng có năng lực gì?”
Nạp Già Thập nhìn cô. Đó là ánh mắt đánh giá nghiêm túc, như một người thầy đang cân nhắc có nên giảng thêm kiến thức ngoài lề cho học trò hay không.
“Sao cô lại tò mò chuyện này?”
Thẩm Giai Nại cố để mình trông như chỉ tiện miệng hỏi.
“Chỉ là tò mò thôi. Tìm hiểu trước không được sao?”
Nạp Già Thập im lặng.
Thẩm Giai Nại nhẹ nhàng miết ngón tay lên thành cốc, biết điều đổi chủ đề.
“Anh ở trong số đó thì thuộc mức nào?”
“Trung thượng.” Nạp Già Thập nói, giọng không có chút khiêm tốn hay khoe khoang.
Thẩm Giai Nại gật đầu.
Cô không hỏi tiếp, cô cần trông đủ “an phận”.
Cháo buổi sáng là do Thẩm Giai Nại nấu. Cô nấu thêm nửa bát, múc ra đặt trước mặt Nạp Già Thập.
“Anh không ăn sao?” Thẩm Giai Nại hỏi.
“Ta không cần thứ này.”
“Vậy bình thường anh ăn gì?”
Nạp Già Thập liếc cô một cái đầy ẩn ý. Thẩm Giai Nại biết mình không nên hỏi câu này, nhưng cô cần khiến hắn cảm thấy cô đang quan tâm hắn.
Cô gắp một miếng chao bỏ vào bát mình, ăn rất chậm.
“Bộ đồ này đẹp đấy,” cô nói, ánh mắt dừng trên chiếc jacket xám đậm của hắn, “Màu này hợp với anh lắm.”
“Đây là kiểu nịnh hót của loài người sao?” hắn hỏi.
Thẩm Giai Nại suýt bị cháo làm nghẹn. Cô đặt bát xuống, ho hai tiếng.
“…… Cái gì?”
“Nịnh hót.” Nạp Già Thập lặp lại, xác nhận mình dùng đúng từ, “Câu cô vừa nói, theo định nghĩa của loài người, hẳn thuộc phạm trù này.”
Thẩm Giai Nại há miệng, muốn phản bác, lại không biết nói gì.
Hắn nói đúng.
Đúng là đang lấy lòng.
Chỉ là cô không ngờ hắn lại nói thẳng ra.
Cô khó khăn giữ vẻ mặt.
“Anh nghĩ nhiều rồi,” cô nói, “Tôi chỉ tiện miệng nói thôi.”
Nạp Già Thập không truy cứu chuyện này.
Thẩm Giai Nại tưởng cuộc trò chuyện đã kết thúc, bưng bát lên định tiếp tục ăn cháo.
“Trước đây,” Nạp Già Thập lại lên tiếng, “Cô làm với người đó. Động tác vuốt ve. Trong ký ức của hắn rất hưởng thụ.”
“Thử với ta xem.”
Phản ứng đầu tiên của cô là không hiểu.
“Hả?”
“Trong ký ức của hắn có một hình ảnh,” Nạp Già Thập nói, “Cô ngồi bên cạnh hắn, tay đặt ở sau gáy hắn chỗ này……”
Lòng bàn tay hắn áp lên sau gáy mình, đầu ngón tay ấn vào hai bên đốt sống cổ.
“Xoa như vậy. Hắn thấy rất thoải mái.”
Đồng tử Thẩm Giai Nại co lại.
Cô nhớ ra rồi. Đó là chuyện mùa đông năm ngoái.
Cố Chiêu Lâm tăng ca chạy một dự án, liên tục ba ngày chỉ ngủ chưa đầy mười tiếng. Cô mang cơm đến cho anh, anh dựa vào sofa, dưới mắt là hai quầng thâm xanh đen. Cô mắng anh một trận, rồi bảo anh nằm sấp xuống, bấm cổ cho anh. Tay nghề cô không chuyên, lực cũng không lớn, nhưng bấm một lúc thì cả người anh thả lỏng.
Thẩm Giai Nại nhìn Nạp Già Thập trước mặt.
Hắn ngồi đối diện cô, lòng bàn tay vẫn áp sau gáy mình, tư thế cứng nhắc, như đang thuật lại một hình ảnh hắn lục ra từ trong đầu người khác.
Cơn giận của cô bùng lên từ dạ dày, cháy thẳng đến cổ họng.
Cô muốn hắt bát cháo vào mặt hắn,
muốn cầm dao gấp đâm vào đôi mắt chẳng nhìn thấy gì của hắn.
Khóe miệng cô gần như không giữ nổi độ cong, ngón tay dưới bàn siết thành nắm đấm, móng tay cắm vào lòng bàn tay.
“Anh nói gì?” cô hỏi lại.
Tranh thủ hai giây để đè ngọn lửa đó xuống.
Nạp Già Thập kéo tay cô lên, đặt lên vai hắn. Động tác không nhanh không chậm, vô cùng tự nhiên.
Đầu ngón tay Thẩm Giai Nại chạm vào vải jacket của hắn. Rất mềm, giống như len pha. Dưới jacket là vai hắn, cứng hơn cô tưởng, vị trí xương sờ vào không khác người thường, nhưng cảm giác cơ bắp thì không giống lắm.
Cô không động đậy.
“Sao vậy?” hắn hỏi.
Cô xòe ngón tay ra, áp lên vai hắn, bắt đầu xoa. Động tác rất cứng nhắc, lực đầu ngón tay không đều, lúc mạnh lúc nhẹ.
Cố gắng tìm chuyện để phân tán sự chú ý.
“Xung quanh có lãnh địa của sinh vật khác không?”
“Có. Nhưng bọn ta đều tự trị.”
“Tự trị?”
“Lãnh địa khác nhau, không can thiệp lẫn nhau. Thỉnh thoảng có xung đột, nhưng bình thường không tiếp xúc.”
Ngón tay Thẩm Giai Nại từ vai hắn chuyển đến sau gáy. Đầu ngón tay cô ấn vào chỗ lõm hai bên đốt sống cổ, chỗ đó lẽ ra phải mềm, nhưng sờ vào vẫn cứng. Cả người hắn đều cứng, không có độ đàn hồi dưới da thịt như người thường.
“Cô tò mò sao?” hắn hỏi.
“…… Coi như tò mò đi.” Thẩm Giai Nại nói.
“Sau này cô sẽ thấy.” Nạp Già Thập hơi cúi đầu, để lộ sau gáy nhiều hơn, như đang phối hợp với động tác của cô.
“Ta định dẫn cô đi gặp lãnh chúa thật sự. Cô phải mau trưởng thành, trở nên giống ta.”
Tay Thẩm Giai Nại dừng lại.
“Tôi? Sẽ trở nên giống anh?”
“Đúng vậy.”
Cô cảm thấy như bị người ta dội một xô nước đá từ đỉnh đầu xuống.
Chưa từng nghĩ đến khả năng này.
Cô tưởng kết quả tệ nhất là chết, hoặc biến thành một cái xác đi lại.
Nhưng chưa từng nghĩ, cô sẽ biến thành hắn.
“Bình thường trứng phát triển mất bao lâu?” cô hỏi, tay vẫn không ngừng động, không thể để hắn nhận ra điều bất thường.
“Không chắc. Nên ta mới muốn cho cô thứ dinh dưỡng nhất của mình, như vậy có thể chuyển hóa sớm hơn.”
Tay Thẩm Giai Nại máy móc xoa sau gáy hắn.
Trong đầu chỉ có một ý nghĩ.
Cô không còn thời gian nữa.
Phải nhanh chóng tìm người lấy quả trứng trong bụng ra.
Có thể đã quá muộn……
Không, chưa đến giây phút cuối cùng, cô quyết không bỏ cuộc.
Cô thu tay lại.
“Hôm nay đến đây thôi, tay tôi mỏi rồi.”