Chương 6: Tích trữ (2)
Khương Vãn Ngưng ngủ mười tiếng trong không gian.
Lúc tỉnh dậy, cô theo thói quen liếc nhìn cốc nước trên tủ đầu giường – trước khi ngủ nó còn bốc hơi nóng, giờ vẫn thế.
Mười tiếng trôi qua, cốc nước không nguội.
Đầu óc Khương Vãn Ngưng xoay chuyển nhanh chóng.
Cô biết không gian có chênh lệch tốc độ thời gian – ngoài một tiếng, trong mười tiếng.
Nhưng một cốc nước để mười tiếng, lẽ ra nguội từ lâu rồi. Nó không nguội, chứng tỏ không gian này không chỉ khác biệt về tốc độ thời gian, mà còn có chức năng… bảo quản? Hay nói đúng hơn, thời gian bị “đóng băng”?
Không phải. Bản thân cô ngủ mười tiếng, cơ thể cảm nhận thật sự, ngủ hết mệt, tinh lực hồi phục – thời gian vẫn chảy trên người cô. Nhưng vật thể thì không.
Cô lại nhìn cốc nước, chợt nhớ ra một chuyện – gạo và ngô để vào trước đó, cô quên kiểm tra nhiệt độ. Khương Vãn Ngưng đứng dậy, bước tới góc chứa lương thực, đưa tay sờ lớp bao bì ngoài cùng của bao gạo.
Khô ráo, nhiệt độ phòng, y hệt lúc mới cho vào.
Cô lại xé một bao, vốc một nắm gạo trong tay.
Hạt gạo khô, không có dấu hiệu ẩm mốc, ngửi lên chỉ thấy mùi thơm gạo bình thường.
Nếu ở ngoài, mấy chục tấn lương thực chất đống, dù không nóng lên thì cũng sẽ có chút mùi kho chứa.
Nhưng trong không gian chẳng có mùi gì, yên tĩnh lạ thường, như thể mọi thứ đều bị bấm nút tạm dừng, chỉ có mình cô là còn sống.
Khương Vãn Ngưng bỏ nắm gạo lại vào bao, lòng đã hiểu.
Không gian này có thể bảo quản. Không phải kiểu bảo quản lạnh, mà triệt để hơn – quá trình phân hủy của vật chất bị làm chậm lại, hay nói đúng hơn, bị tạm dừng.
Chỉ cần đồ vật được đưa vào không gian, nó sẽ giữ nguyên trạng thái lúc vừa đặt vào.
Đồ nóng không nguội, đồ lạnh không nóng, đồ sống… cô liếc nhìn đàn lợn trong chuồng, hơn chục con lợn con đang chen chúc ngủ, bụng phập phồng, thở đều.
Cô cần tìm hiểu quy tắc của không gian, nhưng không phải lúc này. Còn quá nhiều thứ phải mua.
Khương Vãn Ngưng rửa mặt, rời khỏi không gian.
Bên ngoài vẫn là đêm khuya, yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng mèo hoang kêu dưới lầu. Cô cầm điện thoại lên, tiếp tục lướt Pinduoduo.
Lương thực mua xong rồi, nhưng có một thứ còn quan trọng hơn lương thực – muối.
Thiếu muối, con người sẽ yếu ớt, sinh bệnh, chết. Trong tận thế, muối quý hơn vàng, cô hiểu quá rõ.
Tại sao những tộc nhân trong mộng cuối cùng lại trở nên như thế? Đói khát là một phần, nhưng thiếu muối kéo dài cũng chí mạng.
Cô tìm được một cửa hàng bán muối, bao lớn, năm mươi cân một bao, mua hai nghìn cân, tốn hai nghìn tệ.
Sau muối là gia vị. Cô nghĩ ngợi rồi đặt hàng ở một tiệm khác – đế lẩu.
Tiếp theo là công cụ.
Cuốc, liềm, rìu, cưa, xẻng, cuốc chim… cô quét một lượt cửa hàng kim khí trên Pinduoduo, mỗi thứ vài cái, cộng thêm lưỡi dao dự phòng, đá mài, dây thép, đinh – linh tinh cộng lại chưa tới hai nghìn tệ.
Pin năng lượng mặt trời cũng phải mua ít.
Cô tìm một tiệm chuyên đồ nguồn ngoài trời, mua hai tấm pin mặt trời gấp gọn, loại một trăm watt, tốn hơn ba nghìn.
Lại mua mười cục sạc dự phòng dung lượng lớn, năm đèn pin siêu trường, hai thùng pin – pin AA, AAA, pin cúc áo, mỗi loại một ít.
Xoong nồi bát đũa cô không chọn kỹ, tìm một tiệm thanh lý, nồi inox, chảo sắt, nồi áp suất, ấm nước, bát đĩa đũa – loạn xạ ấn vào, lúc thanh toán mới thấy chỉ tốn vài trăm tệ.
Khương Vãn Ngưng nhìn danh sách đơn hàng, chợt nhớ ra một chuyện – cô biết trồng đủ thứ, nhưng không biết làm.
Xi măng làm thế nào? Thuốc súng làm thế nào? Xà phòng làm thế nào? Mấy thứ này dùng được trong tận thế, nhưng cô không biết làm.
Cô tìm trên Pinduoduo một vòng, phát hiện có bán sách kiểu này. “Đại toàn chế tạo xi măng”, “Công thức và chế tạo thuốc súng”, “Hướng dẫn làm xà phòng thủ công”, “Muối dưa và làm thịt xông khói”, “Luyện thổ pháp”… cô quét sạch tất cả sách liên quan đến “chế tạo”, mới cũ gì cũng được, miễn đọc hiểu. Cuối cùng tốn chưa tới một nghìn tệ, mua hơn bốn mươi cuốn sách.
Thời gian trên màn hình điện thoại đã là hơn bốn giờ sáng.
Khương Vãn Ngưng dụi mắt, lướt qua lịch sử đơn hàng, chợt thấy hơi hoảng.
Tiền tiêu quá nhanh, lương thực hai trăm nghìn, thuốc năm mươi nghìn, muối hai nghìn, gia vị hai nghìn, công cụ và pin mặt trời gì đó cộng lại hơn mười nghìn… cô tính, bốn trăm ba mươi nghìn còn chưa tới một trăm bảy mươi nghìn.
Còn phải mua cây giống ăn trái, mua thêm hạt giống, còn phải mua…
Cô nhắm mắt, tự nhủ đừng vội. Tiền mất có thể kiếm lại, mất mạng thì chẳng còn gì.
Sau khi trời sáng, cô làm hai việc.
Đầu tiên gọi điện cho công ty xin nghỉ một tuần. Tổ trưởng đầu dây bên kia tỏ vẻ không hài lòng lắm, nhưng cũng không nói gì, chỉ bảo cô quay lại bổ sung đơn.
Cô đạp chiếc xe điện cũ kỹ, tới khu chợ nông sản lớn nhất ngoại ô.
Chợ rất lớn, người đông, ồn ào như nồi cháo sôi. Khương Vãn Ngưng đẩy xe đi vào, mắt liếc khắp nơi.
Đầu tiên cô thấy là gà bốc.
Một ông lão ngồi xổm dưới đất, trước mặt bày mấy cái lồng tre lớn, trong lồng nhồi đầy gà con lông tơ, kêu chiêm chiếp.
Bên cạnh dựng một tấm bìa cứng, viết nguệch ngoạc: Mười tệ một bốc, tự bốc.
Khương Vãn Ngưng ngồi xổm xuống, hỏi một câu: “Chú ơi, một bốc này bốc được khoảng bao nhiêu?”
Ông lão cười toe lộ mấy cái răng vàng: “Cô gái, tay cô to thì bốc nhiều, nhỏ thì bốc ít.”
Cô không hỏi nữa, trực tiếp móc hai trăm tệ trong túi đưa qua. Ông lão đếm, gật đầu.
Khương Vãn Ngưng chụm hai tay lại thành hình chén, thọc vào lồng, một lần xuống tay, kẽ tay đều là những cơ thể nhỏ ấm áp đang giãy giụa.
Cô nhẹ nhàng thả chúng vào thùng giấy đã chuẩn bị sẵn, một bốc, hai bốc, ba bốc… hai mươi bốc, thùng giấy thay ba cái, cuối cùng đếm, khoảng ba trăm con.
Gà con kêu chiêm chiếp, Khương Vãn Ngưng cúi nhìn chúng, khóe miệng động đậy, coi như cười.
Rời khỏi quầy gà bốc, cô đi đến tiệm thức ăn chăn nuôi. Gà con phải ăn thức ăn, cô không biết phối trộn, mua mười bao thức ăn chuyên dụng cho gà con, lại mua ít bột ngô. Tốn vài trăm tệ.
Trại lợn ở đầu kia chợ. Lúc Khương Vãn Ngưng tới, ông chủ đang chất lợn lên xe. Cô nói rõ ý định, ông chủ nhìn cô một cái, hỏi mua bao nhiêu.
“Mười mấy con lợn con, hai con mổ sẵn.”
Ông chủ sững người, chắc chưa từng thấy ai mua lợn nhanh gọn thế. Cuối cùng thương lượng xong, lợn con sáu trăm một con, chọn mười hai con; lợn mổ cân ký, hai con cộng lại hơn bốn trăm cân, tốn hơn ba nghìn.
Khương Vãn Ngưng trả tiền xong, nói với ông chủ chiều đến lấy, gửi tạm ở đây. Ông chủ đồng ý.
Rời trại lợn, cô lại tới khu dầu lương. Khoai tây và khoai lang mỗi thứ mua một nghìn cân, gộp với mua trên Pinduoduo lần trước, đủ ăn dài.
Gia vị – xì dầu, dấm, rượu nấu, dầu hào, tương đậu, tiêu hoa, đại hồi, quế, lá thơm… cô quét một lượt tiệm gia vị, mỗi loại một thùng, tốn hơn hai nghìn.
Tìm chỗ vắng người, lén thu hết vào không gian.
Ba ngày tiếp theo, cô quay như chong chóng.
Ban ngày chạy chợ, nhận chuyển phát, đến bến xe lấy hàng; tối đến thu đồ vào không gian, trong không gian trồng trọt, dọn dẹp, quy hoạch.
Cô tới căn cứ nhà kính ngoại ô, mua đủ loại cây giống ăn trái – cam, bưởi, tì bà, hồng… mỗi loại hơn chục cây.
Chủ vườn hỏi cô có mở vườn cây ăn trái không, cô bảo có. Thực ra cô chẳng có đất, nhưng cô có không gian.
Mảnh đất trống mười mẫu trong không gian, giờ vẫn hoang vu, cô phải biến nó thành đất nuôi sống người.
Hàng chuyển phát cũng lục tục tới.
Logistics của Pinduoduo rất nhanh, khoảng ba ngày là tới.
Trong không gian mười tiếng, ngoài mới một tiếng.
Cô có rất nhiều thời gian.
Khương Vãn Ngưng đặt một nhà kính bằng kính trên mạng, tốn hai vạn tệ. Cô luôn cảm thấy ngủ trên đất trống không an toàn.
Trong nhà kính, cô đặt đồ đạc mang từ phòng trọ vào – giường, tủ quần áo, bàn sách, ghế, sofa, chen chúc hết, tuy bừa nhưng trông như tổ ấm nhỏ.
Ngày nào cũng bận rộn, đất trong không gian có sẵn, đen, tơi xốp, giẫm lên như đi trên bông.
Cô không có máy nông nghiệp, chỉ dùng tay và cuốc, từng luống từng luống khai rãnh, gieo hạt xuống, rồi phủ một lớp đất mỏng.
Khoai tây cắt miếng trồng, khoai lang cắm dây trồng, ngô, lúa mì, lúa nước gieo vãi. Cô không rành nông việc, chỉ dựa vào hướng dẫn trên mạng làm theo, hai tay lấm lem bùn đất, đau lưng mỏi gối.
Mười tiếng, cô trồng được hai mẫu đất. Lợn con và gà con đã thả vào không gian, cô muốn kiếm thêm ít vịt con.
Mười hai con lợn con bị nhốt trong chuồng rào, không gian không có ban đêm, chúng có vẻ không quen, chen chúc kêu ụt ịt.
Khương Vãn Ngưng đổ thức ăn cho chúng, lại thêm một chậu nước trong không gian. Lợn con do dự một lát, rồi rón rén tới uống, sau đó bắt đầu húc thức ăn.
Gà con bị nhốt trong khu vực nhỏ quây bằng rào tre, ba trăm con chen chúc, chiêm chiếp ồn ào.
Cô cũng đổ nước cho chúng, rắc thức ăn, rồi ngồi xổm bên cạnh nhìn một lúc.
Cảnh gà con ăn rất náo nhiệt, tranh nhau giành.
Khương Vãn Ngưng nhìn chúng, chợt thấy lòng vững vàng hơn một chút.
Lương thực có rồi, muối có rồi, thuốc có rồi, sinh vật sống cũng có rồi. Dù có thực sự xuyên không, cô cũng không tay trắng.
Cô lại nhớ tới cuốn Khinh Thân Quyết.
Cô luyện ba ngày, mỗi tối trong không gian luyện hai tiếng. Ban đầu hoàn toàn không tìm được phương pháp, hô hấp và ý niệm không khớp, khí trong kinh mạch chạy như ốc sên bò.
Nhưng không gian có dư dả thời gian, cô một lần không được thì mười lần, mười lần không được thì trăm lần.
Tối ngày thứ ba, cô chợt tìm được cảm giác đó – cơ thể nhẹ bẫng, như có thứ gì từ lòng bàn chân nâng cô lên. Cô thử phóng người nhảy, toàn thân cách mặt đất nửa thước, rồi hạ xuống vững vàng.
Cô không nhịn được, lại thử một lần. Lần này dùng nhiều ý niệm hơn, đầu ngón chân chạm đất trong khoảnh khắc, thân thể nhẹ tựa lá, bay lên không –
Ba mét.
Cô bay cao ba mét. Có thể bay xa hai mét.
Khương Vãn Ngưng đáp xuống đất, tim đập thình thịch, rất phấn khích. Ba mét chẳng là gì, nhưng đó là sự khởi đầu.
Bay được nghĩa là có thể chạy thoát, có thể lên cây, có thể qua sông, có thể tới nhiều nơi người khác không thể.
Cô đứng trong không gian, ngước nhìn bầu trời trắng vĩnh cửu không mây không sao, chợt cười một tiếng.
Âm thanh vang vọng trong không gian rỗng một chút rồi nhanh chóng tan biến.
Góc không gian, còn đống hàng chuyển phát cuối cùng hôm nay mới tới – pin mặt trời, đèn pin, pin, sách.
Cô ngồi xổm xuống tháo bao bì, từng cái từng cái một, đồ lấy ra phân loại cất đâu đó.
Pin mặt trời phải kiểm tra xem có hỏng không, đèn pin phải thử sáng không, sách phải lật xem có thiếu trang không.
Những việc này vụn vặt, lặp đi lặp lại, nhàm chán, nhưng làm xong thì thấy yên tâm.
Khi tháo hết bao bì kiện cuối cùng, Khương Vãn Ngưng đứng dậy, phủi tay.
Trong nhà kính, giường cô đã trải, chăn gấp gọn gàng.
Khương Vãn Ngưng tắm trong không gian. Thay bộ quần áo sạch, nằm lên giường, nhắm mắt.