Chương 28: Bánh Bao Hoa Hồng
Từ chiếc nồi hấp trên bếp củi, làn khói trắng nghi ngút tỏa lên, mang theo hương hoa nồng nàn lan tỏa trong gió, dư vị kéo dài.
“Thơm không, Thanh Mai đang làm bánh bao hoa hồng đấy.” Hứa Hạ vẩy vẩy nước trên tay.
“Hoa hồng nhà mình thơm thật, ta ở đằng xa đã ngửi thấy. Lúc về, chị Mã hàng xóm còn hỏi không biết nhà ai mang hoa về mà thơm thế. Hóa ra là nhà mình!” Vương Thục Phân vui vẻ đặt cuốc xuống, đi tới bếp giúp Thanh Mai.
Thanh Mai đang đun dầu hoa tiêu trong nồi, lát nữa dùng để trộn rau chân vịt nhỏ, rất thanh mát.
Vương Thục Phân rửa tay, thái hành dại mang về thành khúc, rồi đập bốn quả trứng, nhanh tay xào một đĩa trứng hành dại tươi ngon.
Bên này Thanh Mai trộn rau chân vịt xong bày lên bàn, Vương Thục Phân lại từ hũ dưa muối gắp ra một đĩa dưa chuột nhỏ xanh mướt, điểm thêm vài quả ớt hiểm đỏ tươi, nhìn là thèm.
Chỉ chốc lát sau, bánh bao cũng đã chín. Thanh Mai tắt lửa, để bánh trong nồi thêm năm phút. Người nấu bếp lâu năm đều biết, lúc này không được mở vung, nếu không bánh sẽ xẹp, vừa xấu lại không ngon.
Vương Thục Phân bê cả nồi hấp ra sân, đợi dọn dẹp bát đũa xong thì có thể mở nồi.
Khi vung nồi được nhấc lên, một luồng hơi nóng trắng xóa bốc lên, kéo theo hương hoa thấm vào lòng người, ngoài ra còn có chút ngọt dịu và mùi thơm của lúa mì.
Khi hơi nước tan đi, những chiếc bánh bao tròn trịa, mịn màng hiện ra. Bánh có màu hồng nhạt xinh xắn, điểm xuyết những cánh hoa đỏ thẫm, trông thật kiều diễm.
“Chà, màu sắc đẹp thật, hương thơm cũng đậm đà.”
Vương Thục Phân gắp bánh ra mẹt, mỗi người một cái.
Không kịp chờ nguội, Hứa Hạ vội cắn một miếng.
Thơm thật!
Vương Thục Phân và Hứa Thanh Mai cũng không khỏi trầm trồ. Không ngờ một chiếc bánh bao bình thường lại ngon đến vậy. Vỏ bánh ngọt thanh, dẻo dai mà vẫn mềm mịn, ngập tràn hương hoa hồng. Thỉnh thoảng cắn phải một chút cánh hoa hồng vụn, mật hoa ngọt lịm liền bùng nổ trong miệng, hương thơm quyến luyến, mãi không tan, ngay cả hơi thở cũng thoảng mùi hoa hồng.
Ngay cả Hứa Kiến Quốc, người thường không để ý đến chuyện ăn uống, cũng nở nụ cười hài lòng: “Tay nghề của Thanh Mai đúng là không tồi.”
Thanh Mai vội lắc đầu, hào hứng nói: “Vẫn là nhờ hoa hồng nhà mình tốt. Con làm bánh bao bao nhiêu năm rồi, chưa bao giờ làm được ngon đến thế!”
Mọi người ăn ngấu nghiến, thức ăn trên bàn chưa động mấy miếng mà mỗi người đã hết một chiếc bánh, rồi lại gắp chiếc thứ hai.
Cho đến khi ai nấy đều ăn no căng bụng, mới luyến tiếc đặt đũa xuống.
Lúc ra về, Vương Thục Phân tìm một chiếc túi trong nhà, đóng mấy chiếc bánh bao còn lại vào đưa cho Thanh Mai, bảo mang về cho Kiến Dân và mọi người cùng nếm thử.
“Bố, hôm qua con đã ký hợp đồng với giám đốc Hồ mà bố từng giúp con liên hệ. Hoa của nhà mình không bán cho lái buôn nữa, mà nhờ họ chế biến giúp, rồi tự mình bán.” Đợi Thanh Mai về rồi, Hứa Hạ mới bàn bạc với bố mẹ.
Hứa Kiến Quốc châm một điếu thuốc, gật đầu: “Được, năm nay hoa hồng chất lượng tốt thật, bán cho lái buôn thì phí. Chuyện nhà mình từ nay con quyết định là được. Bố mẹ giờ già rồi, không theo kịp bước chân của các con. Thiếu tiền thì nói với mẹ con.”
Vương Thục Phân biết Hứa Hạ khó mở lời, liền nhét một tấm thẻ vào tay con gái: “Đừng ngại. Giờ là lúc khởi nghiệp, chỗ nào cũng cần tiền. Coi như bố mẹ cho con vay, đến lúc đó trả cũng được.”
Hứa Hạ không nói gì, một lúc sau vẫn nhận lấy: “Mẹ, đợi lứa hoa hồng này bán đi, nhà mình sẽ dư dả hơn. Lúc đó thuê thêm người chăm sóc trên núi, bố mẹ cũng đỡ vất vả.”
“Ôi, có gì mà vất vả. Bao nhiêu năm nay vẫn sống như thế. Nếu bỗng dưng rảnh rỗi, bố con chắc lại thấy ngứa ngáy đấy.” Vương Thục Phân cười xua tay.
“Còn một chuyện nữa, con muốn bàn với bố mẹ.” Hứa Hạ đổi chủ đề: “Mẹ thấy bánh bao hoa hồng Thanh Mai làm thế nào?”
“Ngon.” Vương Thục Phân khẳng định chắc nịch.
“Vậy hay là nhà mình bỏ nguyên liệu, để Thanh Mai qua giúp làm bánh, rồi mở một cửa hàng bánh bao trong thôn? Mình không chỉ có bánh bao hoa hồng, đợi khi hoa quế trên núi nở, táo chín, còn có thể làm bánh bao hoa quế, bánh bao táo tàu…”
Hứa Hạ giơ tay đếm từng loại, mắt Vương Thục Phân ngày càng sáng rực, vỗ tay: “Mẹ thấy có cửa đấy! Với tay nghề của Thanh Mai, cộng thêm nguyên liệu nhà mình, chắc chắn sẽ thơm nức mũi!”
Hứa Kiến Quốc trầm ngâm một lát, chợt nói: “Đúng lúc căn phòng sau nhà mình vẫn bỏ trống. Để bố và chú Kiến Dân dọn dẹp, xây thêm mấy cái bếp, làm cho khang trang, sau này chuyên dùng để hấp bánh bao, cũng chẳng tốn kém bao nhiêu.”
“Ngoài phần đưa đi chế biến, con định số hoa hồng còn lại sẽ làm thành mứt hoa hồng. Một phần để dành làm bánh bao, phần còn lại bán trên mạng.”
Hứa Hạ trình bày kế hoạch rõ ràng, rồi nói thêm: “Mứt hoa hồng làm cũng đơn giản. Tối hái hoa, ban ngày là có thể chế biến ngay.”
Vương Thục Phân không giấu được nụ cười, có vẻ rất hài lòng với ý tưởng này: “Được, mai mẹ sẽ nói chuyện này với nhà chú Thanh Mai. Nếu họ không có ý kiến gì, thì mấy ngày tới lúc rảnh, để bố con và chú con dọn dẹp căn phòng sau. Đợi hái xong hoa hồng, mình sẽ bắt đầu làm bánh bao!”
Vừa dứt lời, Vương Thục Phân lại cười: “Ôi, căn bản không cần hỏi làm gì. Thanh Mai chắc chắn sẽ vui. Chú con và thím con cũng nhất định đồng ý.”
“Đúng vậy, tay nghề của Thanh Mai tốt như thế, không nên bị chôn vùi.”
Hứa Hạ ngửi thấy hương hoa hồng còn vương vấn trong không khí, nhè nhẹ, kéo dài, tràn đầy sức sống.
Hình như càng thơm hơn.
Sáng hôm sau, Vương Thục Phân vội vã sang nhà Hứa Kiến Dân. Bà vừa đề cập, Thanh Mai đã vui mừng đồng ý ngay. Hứa Kiến Dân và Lưu Lợi Hồng cũng mừng rỡ không thôi. Mấy chiếc bánh bao hoa hồng mang về hôm qua họ đã nếm thử, hương vị này không chỉ ở trong thôn mà ngay cả những nhà hàng lớn ở huyện cũng chưa từng được thưởng thức.
Còn về phần chia lợi nhuận, Hứa Hạ đã sớm bàn bạc với Vương Thục Phân. Nhà họ sẽ cung cấp mặt bằng và nguyên liệu, Thanh Mai phụ trách chế biến. Sau khi trừ đi chi phí, lợi nhuận còn lại sẽ chia đôi cho hai nhà.
Vương Thục Phân nói thật, nhưng Lưu Lợi Hồng và Hứa Kiến Dân lại liên tục lắc đầu. Họ chỉ cử một người, nói hay thì là hợp tác, chứ thực chất là để Thanh Mai sang làm đầu bếp, sao có thể nhận nhiều đến vậy.
Với lại, bánh bao ngon, tay nghề con gái tốt là một chuyện, nhưng quan trọng nhất vẫn là nguyên liệu. Trấn Phương Đường bên cạnh cũng trồng hoa hồng, họ đã từng đi hái nhiều lần, chỉ cần nếm một miếng là có thể nhận ra sự khác biệt giữa hoa hồng nhà Hứa Hạ và hoa hồng thường.
Nếu không có hoa hồng của nhà Hứa Hạ, dù bánh bao có làm thế nào cũng không thể có hương vị khiến người ta kinh ngạc như vậy. Được chia ba phần lợi nhuận họ đã cảm thấy là mình chiếm lợi lớn rồi.