Chương 46: Kẻ ác tự có người ác trị
Cả một buổi sáng, ba chậu bột lớn mà Thanh Mai chuẩn bị từ sớm đã được dùng sạch. Lưu Lợi Hồng ở phía sau hấp không kịp, chỉ nghe tiếng người xếp hàng phía trước than phiền.
Mấy chiếc bàn nhỏ trước cửa tiệm bánh bao không biết đã thay bao nhiêu lượt người. Lưu Lợi Hồng và Hứa Hạ kiêm luôn vai trò phục vụ, tất bật thu dọn bát đũa, mệt đến mồ hôi đầm đìa. Đây là phần lớn mọi người thấy không có chỗ ngồi nên đã mang về nhà ăn.
Mãi đến khi tiễn hết khách, họ mới ngồi xuống nghỉ ngơi. Hứa Hạ pha một bình mật ong lớn, rót cho mỗi người một cốc, rồi ngồi trên ghế ôm cốc uống từ từ.
Vương Thục Phân cầm chiếc quạt mo lớn phe phẩy cho đỡ nóng. Dù mệt nhưng ánh mắt bà ánh lên vẻ vui mừng: "Hôm nay buôn bán thật tốt, ngày mai phải nhào thêm hai chậu bột nữa mới được, bán không đủ."
Thanh Mai lau mồ hôi trên trán, dù vui nhưng vẫn bình tĩnh nói: "Hôm nay là ngày đầu khai trương, chắc chắn có nhiều người đến ăn thử cho mới, ngày mai chưa chắc đã vậy. Hay là mình cứ làm theo lượng này trước đã."
Hứa Hạ gật đầu: "Thanh Mai nói đúng. Mà bây giờ bán gì cũng phải biết chiêu trò khan hiếm, càng khó mua thì người ta càng muốn ăn. Với lại bây giờ mình có ít người, làm nhiều cũng không kham nổi."
Nghĩ một lúc, cô lại nói thêm: "Đợi hai hôm nữa nếu buôn bán vẫn tốt thế này, để con tìm mua một cái máy nhào bột, đỡ tốn sức lắm."
"Bàn ghế cũng phải kê thêm vài cái nữa, bây giờ không đủ chỗ ngồi..." Lưu Lợi Hồng cũng không nhịn được mà chen vào.
"Còn hai loại dưa muối nhà mình nữa, bán còn nhanh hơn cả bánh bao..."
Bên này, mọi người trong sân nhà Hứa Hạ đang vui vẻ nghĩ về tương lai, không khí hòa thuận. Còn ở đầu làng bên kia, tiệm bữa sáng của nhà Lý Vượng vắng vẻ đến mức chim thưa, bầu không khí nặng nề đến đáng sợ.
La Mỹ Quyên cau mày, sắc mặt âm trầm, kéo một chiếc ghế ra ngồi trước cửa. Trong tiệm trống trơn, chẳng có một bóng khách. Lý Vượng ngồi trên quầy thu ngân, buồn chán ôm điện thoại lướt video, vẻ mặt cũng chẳng dễ chịu gì.
Đám bánh bao hấp từ sáng sớm vẫn còn nguyên trong xửng, hơi nóng tan đi, mỡ lợn đông lại, tỏa ra một mùi hôi tanh thoang thoảng.
Dạo này ít khách, nhân bánh bao này vốn đã được La Mỹ Quyên hâm đi hâm lại mấy lần. Hôm nay nếu bán không được thì sẽ hỏng hẳn, chỉ còn cách vứt đi.
La Mỹ Quyên biết tiệm bữa sáng nhà mình đang rơi vào một vòng luẩn quẩn. Đồ làm trong ngày không ai ăn, để tiết kiệm chi phí thì hôm sau lại dùng tiếp. Nhưng dùng nguyên liệu không tươi chỉ khiến đồ ăn càng khó nuốt, khách ăn một lần là không muốn quay lại. Cứ thế này thì làm sao giữ chân được khách?
Trước đây khi Thanh Mai còn ở đây, bánh bao và bánh màn thầu làm ra rất ngon, dù nhân có bớt xén đi chút đỉnh thì vẫn có người chịu bỏ tiền mua. Còn bây giờ, đừng nói khách, ngay cả La Mỹ Quyên cũng không nuốt nổi.
La Mỹ Quyên ngồi trước cửa một lúc, thỉnh thoảng có mấy người phụ nữ và đàn ông xách bánh bao đi ngang qua, vừa đi vừa cười nói. Mùi hoa hồng thoang thoảng cứ như con rắn nước cứ chui vào mũi cô ta, không lọt chỗ nào.
Cô ta nhịn một lúc, cuối cùng không nhịn được nữa, vớ lấy cây vỉ đập ruồi ném về phía Lý Vượng: "Tất tại anh! Anh rảnh rỗi đi trêu chọc cái con bé Hứa Thanh Mai khốn nạn đó làm gì? Giờ thì cô ta đi rồi đấy, lại còn mở cả tiệm bánh bao ra cạnh tranh với mình. Anh muốn đóng cửa tiệm luôn mới vừa lòng phải không!"
Lý Vượng vốn tính tình hiền lành, thế mà lúc này lại đứng phắt dậy. Anh ta chộp lấy cây vỉ đập ruồi đen đúa, bẻ gãy rồi ném xuống đất, đôi mắt đục ngầu ánh lên vẻ giận dữ: "Cô còn dám nói à! Nếu không phải cô ngày nào cũng nghi ngờ vớ vẩn, đi kiếm chuyện với người ta thì cô ta có đi không!"
"Tôi nghi ngờ vớ vẩn? Anh dám nói anh không liếc mắt đưa tình với con nhỏ đó à?"
La Mỹ Quyên trợn mắt, có vẻ kinh ngạc trước sự phản kháng của Lý Vượng. Cô ta bỗng gạt nước mắt, gào khóc đòi đập đầu vào tường: "Anh đúng là đồ khốn nạn, đến bây giờ còn bênh con hồ ly tinh đó. Tôi không sống nổi nữa!"
Lý Vượng không thèm can ngăn, lạnh lùng liếc cô ta một cái rồi lại ngồi xuống, lấy điện thoại ra lướt video trong im lặng.
La Mỹ Quyên khóc lóc một hồi, thấy chẳng ai thèm để ý đến màn kịch của mình, đành đứng dậy, vỗ mông, bĩu môi.
Đúng lúc này, bà Tôn – người mới đến làm đồ ăn – xoa xoa tay đi ra từ bếp, rón rén bước đến trước mặt La Mỹ Quyên: "Chủ quán La, tôi làm ở đây cũng được một tháng rồi, cô xem tiền lương..."
La Mỹ Quyên vốn đang bực bội, nghe vậy liền liếc mắt, giọng the thé: "Bà tự nếm thử mấy cái bánh bao bà làm đi, còn dám đòi lương với tôi à? Tôi chưa bắt bà đền tiền là may rồi!"
Bà Tôn sững người, rồi ấp úng: "Chủ quán La, sao có thể trách tôi được? Nhân bánh của cô dùng đi dùng lại mấy ngày trời, không cho thay, ăn được là may lắm rồi, còn đòi ngon..."
"Câm miệng!" La Mỹ Quyên trừng mắt nhìn bà Tôn một cái, rồi vội vàng nhìn quanh. Quả nhiên thấy mấy người phụ nữ đứng ven đường đang chỉ trỏ thì thầm. Hai người đứng ngay trước cửa, chỉ cần nói to một chút là bị nghe thấy.
Bà Tôn lúc này dường như cũng cứng cỏi hơn, giọng càng to: "Chủ quán La, không nói đến nhân bánh, mà ngay cái thùng cháo tám bảo của cô, để trong tủ lạnh mấy ngày rồi, sáng nào cũng bắt tôi hâm nóng. Tôi ngửi thấy mùi chua cả rồi, cô còn bắt tôi bỏ thêm đường cho lấp mùi. Làm ăn phải có lương tâm chứ! Làm thế này tôi không dám làm nữa. Lỡ may có ngày khách ăn ra bệnh gì thì cô đừng có đổ lên đầu tôi. Còn nữa, cái..."
"Tôi bảo bà câm miệng!" La Mỹ Quyên véo mạnh vào cánh tay bà Tôn, vội kéo bà ta vào trong nhà, sợ bà ta lại tuôn ra thêm chuyện gì động trời hơn.
Trong ngăn kéo quầy, La Mỹ Quyên lục lọi một hồi, mãi mới móc ra được mấy tờ tiền đỏ, cùng với tiền lẻ còn sót lại nhét vào tay bà Tôn, vẻ mặt đầy khó chịu: "Chỉ có từng này thôi. Mấy ngày nay tiệm buôn bán thế nào bà cũng thấy rồi đấy, nhiều hơn thì không có đâu, cầm lấy mà đi đi."
Bà Tôn nhìn vào ngăn kéo thêm một lúc, thấy đúng là đã hết sạch, mới liếc La Mỹ Quyên một cái, nhét xấp tiền vào túi, xách chiếc túi vải nhỏ của mình rồi bỏ đi.
Lý Vượng thấy vậy cũng chẳng thèm để ý, ôm điện thoại vào phòng ngủ. Chỉ còn lại một mình La Mỹ Quyên trong căn tiệm trống trơn.
Cô ta vừa định rót cốc nước uống cho đỡ bực, thì quay đầu lại thấy mấy cô vợ trẻ quen biết đang xách mấy túi bánh bao đi ngang qua trước cửa tiệm mình, miệng cười nói vui vẻ.
Một mùi hương quen thuộc từ mấy chiếc túi trên tay họ bay lại. Lại chính là cái mùi hoa hồng chết tiệt đó. Ngửi cả buổi sáng, La Mỹ Quyên phát ngán đến tận cổ.
La Mỹ Quyên tức giận bốc hỏa. Mấy hôm trước ai đã nói với cô ta rằng bánh bao hoa thì đẹp đấy nhưng chẳng để làm gì? Ai đã nói tiệm bánh bao nhà họ Hứa sớm muộn gì cũng phá sản? Giờ thì hay rồi, xách bánh bao đi ngang qua, chẳng thèm tránh mặt cô ta nữa.
Đồ khinh người! Tiệm của cô ta có đóng cửa thì cũng vẫn giàu hơn mấy con mụ đó!
Như thể cảm nhận được ánh mắt đầy sát khí từ phía xa, mấy cô vợ trẻ quay đầu lại, chỉ cười gượng gạo với La Mỹ Quyên một cái rồi vội vàng khoác tay nhau đi mất.