Chương 4: Thú biến dị đều phát điên
Ngọt!
Mọi người xung quanh nhìn sang, với tâm lý thử một chút cũng nếm thử một miếng, rồi tất cả đều như gặp được tin vui trời giáng.
Một số người căn bản không biết "ngọt" là gì, nhưng họ vô cùng rõ ràng nhận ra — dây leo thối ở đây, ngon!
Thứ mà trước đây phải nấu chín mới nuốt nổi, bỗng nhiên trở thành món ngon hiếm có trong đời. Bầu không khí đè nén, đề phòng, lạnh nhạt bao trùm đám đông lập tức hóa thành niềm vui. Lăng tổ trưởng thấy đám dân nghèo đều bắt đầu ăn sống dây leo thối, lại nghe những lời mô tả như "ngọt quá", "ngọt ghê", trong lòng cũng nổi lên tò mò, tiện tay ngắt một cọng bỏ vào miệng.
Lăng tổ trưởng mất nửa phút suy nghĩ, nhanh chóng báo cáo lên căn cứ.
Dây leo thối khẽ đung đưa, Chiêu Lam như "nghe thấy" chúng đang cảm tạ, nhưng cô chắc chắn mình không nghe thấy âm thanh nào.
Kỳ lạ!
Ngay lúc Chiêu Lam đang thắc mắc, xung quanh đột nhiên vang lên tiếng "răng rắc".
"Sao dây leo thối lại gãy?"
"Phần rễ bên dưới đâu? Sao rễ biến mất rồi?"
"Mau đào lên xem!"
"Không có! Dưới đó không có rễ! Không có rễ thì sao mọc được dây leo thối?"
"Thơm quá!"
Lăng tổ trưởng bấm còi, đám đông ồn ào lập tức im lặng, cô hô: "Thu hết dây leo thối lại trước đã!"
Mọi người bắt tay vào việc, chỉ là lần này thi thoảng họ lại ngắt một cọng bỏ vào miệng, trên mặt cũng không tự chủ nở nụ cười hiếm hoi.
"Hôm nay giao đủ năm cân, số còn lại thà không đổi điểm nữa, những người khác trong căn cứ còn chưa được ăn dây leo thối ngọt nhỉ? Chị ơi, chị nói xem có thể đi đổi vài lạng thịt không?"
"Qua đêm mà dây leo thối không thối rữa, em muốn giữ lại để tự ăn. Từ lúc sinh ra đến giờ, lần đầu tiên mới biết dây leo thối cũng có loại ngon như vậy."
Hai chị em bàn bạc cách xử lý đám dây leo thối. Vì mặt đất toàn là dây leo thối đột nhiên đứt rời khỏi bộ rễ, mọi người không cần dùng dao, cứ nhặt lên là nhét thẳng vào gùi, nhiều người nhét đầy rồi vẫn tiếp tục nhặt, ôm cả một bó lớn trong lòng.
Đúng lúc này, trên xe máy của Lăng tổ trưởng đột nhiên vang lên tiếng còi cảnh báo. Đám phụ nữ và trẻ em đang vui vẻ nhặt dây leo thối mặt trắng bệch: thú biến dị đến rồi!
Sau ba tiếng còi, mặt đất bắt đầu rung chuyển.
"Chạy mau! Thú biến dị đến rồi!" Không biết ai hô một câu, tất cả mọi người đều liều mạng chạy về phía căn cứ.
Lăng tổ trưởng cũng nhanh chóng bước lên xe máy, dứt khoát bỏ lại con cá sấu biến dị có thể đổi điểm. Tiếng máy nổ gầm vang cuốn theo bụi đất mù mịt, người đã biến mất ở phía xa.
Những dân nghèo không có phương tiện di chuyển chỉ còn cách liều mạng chạy, đường nào cũng chạy, không kịp chọn.
Đằng xa, một con báo biến dị dài ba mét đang tiến lại gần!
Thân thể Chiêu Lam vẫn còn rất yếu ớt. Để chạy nhanh hơn một chút, cô dứt khoát vứt bỏ gùi. Trong đội ngũ hơn năm trăm người, cô chỉ miễn cưỡng chạy ở đoạn giữa về cuối. Chỉ là phía sau đột nhiên vang lên một tiếng thét kinh hoàng, mùi máu tươi lập tức lan ra.
Mọi người liều mạng tăng tốc, nhưng Chiêu Lam rốt cuộc vẫn rơi xuống vị trí cuối cùng.
Cảm nhận sau lưng không còn ai, cô chợt quay đầu lại. Một con báo biến dị từ trên đầu cô nhảy vọt qua, chính xác lao vào hai người phía trước.
Con báo phía sau đuổi lên, bàn chân dày nện xuống khiến người ta bẹp dí, có người còn chưa kịp lên tiếng kêu cứu.
Từng con báo chạy ngang qua bên cạnh Chiêu Lam, dường như không phát hiện ra sự tồn tại của cô. Cô thở hổn hển, đứng sững tại chỗ, mùi máu tươi nồng nặc khiến đầu óc cô mơ màng. Quay người lại, cô lại thấy mấy con sư tử và hổ biến dị đang chiếm giữ con dốc, đang ngon lành gặm dây leo thối.
Chẳng phải mãnh thú ăn thịt sao?
Ngay cả trong ký ức của Tống Chiêu Lam, mãnh thú biến dị cũng ăn thịt!
Chiêu Lam nhìn về phía trước, lũ báo biến dị không cắn xé con người, ngược lại đang ăn đám dây leo thối mà họ mang đi.
Ầm!
Mấy bóng người từ trên trời giáng xuống, vũ khí nhiệt đặc biệt hết cái này đến cái khác nện vào bầy báo biến dị. Những người sống sót thấy hy vọng sống còn, kích động đến mức nước mắt nước mũi giàn giụa.
"Lam Lam!" Trong tay Từ Minh biến hóa ra kim loại sắc bén loáng nhoáng, một con báo biến dị gục xuống bên cạnh Chiêu Lam, làm bụi mù mịt, "Em không sao chứ?"
Không hiểu sao, Chiêu Lam chợt nhớ đến hai lần cứu giúp trước đó của Từ Minh, luôn cảm thấy quá trùng hợp.
Từ Minh lại hạ thêm vài con báo biến dị. Dị năng giả hệ thổ trong đội xây một bức tường cao phía sau, chặn những con hổ và sư tử có thể lao tới. Nửa giờ sau, toàn bộ báo biến dị đều bị hạ, dị năng giả không gian thu chúng lại, những người khác hộ tống những người sống sót trở về căn cứ.
Trên đường có người lẩm bẩm: "Vì sao dị năng giả lại hộ tống chúng ta?"
Trước đây không phải chưa từng có chuyện dị năng giả cứu dân nghèo, nhưng thường sau khi giải quyết nguy hiểm thì họ tự rời đi. Lần này lại có chút khác thường.
Điều khiến những người sống sót khó hiểu hơn là, sau khi về đến căn cứ, họ bị tập trung lại nhốt chung một chỗ.
·
"Lăng tổ trưởng, cô nói cụ thể lúc đó đã xảy ra chuyện gì."
Lăng tổ trưởng hồi tưởng: "Tôi dẫn đội đến khu thu hoạch C8, lúc đầu mọi thứ bình thường. Sau đó xuất hiện cá sấu biến dị làm người bị thương, tôi đã hạ nó. Khoảng 40 phút sau, mặt đất rung chuyển, xuất hiện một vết nứt, người chết lăn vào khe đất rồi vết nứt biến mất. Khoảng trước sau 12 giờ trưa, dân nghèo phát hiện dây leo thối có vị ngọt, nhưng đứa trẻ nói ra câu đó đầu tiên đã chết. Khoảng 1 giờ, dây leo thối tự động đứt gãy, toàn bộ rễ cây biến mất. Khoảng 15 phút sau, có mùi thơm xuất hiện. Khoảng nửa giờ sau, loa cảnh báo bắt đầu hú, trong vài phút thú biến dị tiến lại gần để cướp dây leo thối."
Trên bàn chính đặt mấy cọng dây leo thối. Lăng tổ trưởng nói xong, họ do dự nếm thử một miếng: quả nhiên là ngọt!
"Lần trước đi thu hoạch ở khu C8 là khi nào? Các khu khác đã từng xuất hiện tình trạng này chưa?"
Lăng tổ trưởng đáp: "Dây leo thối cần thời gian để sinh trưởng, cùng một khu vực thường cách nhau khoảng 10 ngày. Lần trước là 8 ngày trước, không phát hiện bất thường gì. Các khu khác không phải tôi phụ trách, tôi không rõ, nhưng trong căn cứ chưa có dây leo thối ngọt nào được lưu thông, cũng không có tin đồn gì, hẳn là trường hợp đầu tiên."
"Không mang cá sấu về à?"
Lăng tổ trưởng đổ mồ hôi, ngượng nghịu: "Lúc đó tình hình gấp..."
"Chúng ta phải điều tra rõ rốt cuộc nguyên nhân nào đã gây ra sự biến dị lần thứ hai của dây leo thối. Cô đi tìm một dị năng giả cùng, nhất định phải mang con cá sấu cắn người đó về."
Dây leo thối ngọt đã được đưa đến viện nghiên cứu. Tại sao nó khiến thú biến dị bỏ thịt chuyển sang ăn thực vật, mùi thơm từ đâu ra, biến dị lần thứ hai là do cá sấu hay do thi thể, rễ của dây leo thối đi đâu — đây đều là những điều cần phải làm rõ.
Tối hôm đó, tất cả những người sống sót đều bị lấy máu. Chiêu Lam nhìn lượng máu ít ỏi đến đáng thương của mình mà bắt đầu lo lắng: nên tìm gì đó để bổ máu, bồi bổ cơ thể đây?
Tay ôm cốc nước trắng, Chiêu Lam ngẩn người nhìn cốc: giá như đây là một cốc thần thủy bổ thân thì tốt biết mấy.
Khẽ thở dài một tiếng, cô ngửa đầu uống cạn.
Hơi ấm từ dạ dày lan tỏa khắp cơ thể, ngay cả những đầu ngón tay tái nhợt cũng dần hiện ra chút hồng hào. Giữa chừng, Chiêu Lam đi vệ sinh một lần, chợt liếc thấy bản thân trong gương, cô không khỏi sững sờ tại chỗ.
Người trong gương vẫn gầy yếu, nhưng sắc mặt đã khá hơn nhiều. Tuy không đến mức hồng hào như người khỏe mạnh, nhưng vẻ trắng bệch như tờ giấy đã không còn liên quan gì đến gương mặt này.
Là do cốc nước đó sao?
Không!
Tuyệt đối không phải!
Chiêu Lam lắc đầu đầy quả quyết.