Chương 84: Phủ Thôi
Sau buổi đại triều, Chiêu Lam lo Thôi Phùng Xuân về nhà lại tiếp tục phát điên, bèn đổi sang thường phục đi đến phủ Thôi.
“Bái kiến bệ hạ.” Thôi Nhị Lang mới tám tuổi bắt chước người lớn hành lễ.
Đi một chuyến biên thùy, đứa nhỏ này trông sạm đi, nụ cười trên mặt cũng ít hẳn, khiến Chiêu Lam có chút không quen. Cũng chẳng biết Thôi Phùng Xuân đã dạy gì, mà đứa nhỏ không còn thân với nàng nữa, trong lòng nàng hơi hụt hẫng.
Nhưng dù sao cũng là con nhà người khác, người ngoài như nàng không thể xen vào chuyện cha mẹ dạy con.
Chiêu Lam hỏi thăm tình hình của Thôi Phùng Xuân, Thôi Nhị Lang nói: “Cha rất giận, nói những người đó nếu không có việc gì làm thì đều đi kiếm tiền cho Đại Lương đi.”
Vì Chiêu Lam không cho người phủ Thôi báo trước, nên Thôi Phùng Xuân vẫn chưa biết hoàng đế đã đến.
Thái dương Chiêu Lam giật giật.
Nàng biết Thôi Phùng Xuân xoay tiền rất giỏi, cũng bắt đầu tò mò không biết hắn sẽ làm thế nào.
Trong thư phòng, Thôi Phùng Xuân đọc từng chữ, Lương Ông viết từng chữ; cả chủ lẫn tớ đều chăm chú, nghe tiếng bước chân mới đồng loạt quay đầu lại. Sau khi hành lễ, Thôi Phùng Xuân lập tức đưa kế hoạch hắn đã định ra cho Chiêu Lam xem.
Người này xuất sứ Thổ Phiên, người kia xuất sứ bộ Liêu Tử, người nọ xuất sứ Lục Chân Đèn, người kia xuất sứ Đại Thực...
Chiêu Lam thầm nghĩ: nhanh vậy đã soạn ra quy chế, xem ra chưa phát điên.
Những người trong danh sách không phải ngự sử, mà là những quan viên có lợi ích trực tiếp với một số ngự sử từng ăn nói gay gắt. Kỳ diệu là mỗi người đều “đúng chuyên môn”.
Ví dụ người xuất sứ Lục Chân Đèn chính là một quan viên Tư Nông tự, lý do là bên đó có lúa ba vụ, có thể dẫn về trồng ở Giang Nam và những nơi khác, rồi giao cho số nhân viên chuyên ươm giống ngũ cốc do Chiêu Lam bồi dưỡng cải tạo giống lúa, không chỉ trồng được ba vụ mỗi năm mà còn tăng sản lượng.
Còn chuyện có người nói Đại Lương vốn đã có giống tốt, không cần dẫn giống của man di, Thôi Phùng Xuân cũng nghĩ ra cách đối phó — giở chiêu bài: “Bệ hạ đã nói, bất kỳ giống ngũ cốc nào cũng có thể cải tạo, giống tốt hiện nay cũng là do giống bình thường cải tạo mà thành. Ngươi không muốn đi? Chẳng lẽ muốn ngăn cản nông nghiệp Đại Lương phát triển?”
Chiêu Lam lần đầu thấy Thôi Phùng Xuân vô lại đến thế.
Phải nói rằng, chuyện này Thôi Phùng Xuân có phần trút giận riêng, nhưng kẻ được lợi thực sự lại là Đại Lương.
Chiêu Lam: “Trẫm cho phép!”
Sau đó, Chiêu Lam khéo léo hỏi dò chuyện tìm “trữ quân”, Thôi Phùng Xuân đáp là đã bắt đầu tìm. Rồi hai người nói về đội quân nương tử do Tô Tam Nương dẫn dắt.
“Họ làm rất tốt, có một cỗ khí khái không chịu thua kém nâng đỡ, thêm thời gian nữa có thể còn tốt hơn.” Thôi Phùng Xuân vừa nói vừa bảo Lương Ông lấy một bản tấu đã viết xong nhưng chưa dâng lên. “Bệ hạ xem cái này, đây là bản điều lệ tuyển binh thần đã soạn. Hiện nay có rất nhiều nhà nghèo nuôi con gái đến mười lăm tuổi, rồi bán đi hoặc gả chồng để lo cưới vợ cho con trai trong nhà. Bệ hạ có thể ban một đạo chiếu lệnh, để quan phủ chiêu mộ con gái của những nhà như vậy, trong độ tuổi từ mười đến mười lăm, cấp cho một khoản tiền tuyển binh. Lúc đầu sẽ không có nhiều người hưởng ứng, vì đến tuổi đó thì gả chồng mới là chuyện thường. Nhưng bệ hạ không cần lo, luôn có ngoại lệ. Chờ khi Tô Tam Nương dẫn quân nương tử lập được công huân rồi loan truyền rộng rãi, tâm lý của họ sẽ dần thay đổi. Tuy chưa đến mức chấm dứt cảnh bán con gái mua vợ, nhưng coi như đã chỉ cho nữ nhân một con đường khác; đi hay không là ở chính họ.”
“Còn về sau thì sao?” Hiện tại vẫn còn đánh nhau ở biên cảnh, nhưng rồi cũng sẽ có mấy chục năm bốn biển thái bình, triều đình không thể cứ nuôi người nhàn rỗi mãi. Chiêu Lam càng muốn biết Thôi Phùng Xuân có sắp xếp gì khác cho đám nữ binh này không.
“Đột Quyết đã lấy được, dê, bò, ngựa, lạc đà bên đó cần người trông nom. Lông cừu, da cừu, da bò đều có thể dùng làm tài nguyên sản xuất. Chỉ cần nối liền một tuyến vận tải của quan phủ, lúc chiến trận thì mặc giáp, lúc nhàn rỗi thì chăn thả, triều đình không cần lo lắng cho cuộc sống của họ.”
“Vì sao không để họ trồng trọt?” Chiêu Lam cố ý hỏi.
Thôi Phùng Xuân khẽ cười: “Thói quen tư duy được truyền thừa gần nghìn năm không dễ thay đổi. Dân chúng có thể chấp nhận một nữ nhân địa vị tối cao giẫm trên đầu họ, nhưng sẽ không cho phép một nữ nhân trước kia còn phải ngước nhìn họ, giờ lại sống tốt hơn họ. Đưa quân nương tử đi chăn thả chỉ là kế tạm thời trước mắt; chờ tư duy của dân chúng rộng mở hơn, người kế tiếp tự nhiên sẽ có cách khác.”
“Vậy trẫm y theo lời Thôi tướng.”
Thôi Nhị Lang vẫn ngoan ngoãn đứng yên bỗng ngẩng nhìn Chiêu Lam: “Bệ hạ, thần cũng muốn lập quân đồng tử!”
Chiêu Lam ngạc nhiên: “Con lập quân đồng tử làm gì? Con muốn làm gì?”
“Giữ nhà giữ nước!” Thôi Nhị Lang ưỡn bộ ngực nhỏ, sắc mặt vô cùng nghiêm túc, nghe ra đây là kết quả nó đã suy nghĩ rất lâu.
“Con còn nhỏ, chuyện giữ nước chưa cần đến con, đợi con lớn rồi nói sau.” Chiêu Lam nói.
Thôi Nhị Lang lắc đầu cố chấp: “Không! Tô Tam Nương có thể lập quân nương tử, vì sao thần không thể lập quân đồng tử?”
Chiêu Lam nhìn Thôi Phùng Xuân, Thôi Phùng Xuân không ngăn con trai xen lời, không biết là ngầm đồng ý hay cố ý rèn luyện. Chiêu Lam nghĩ một lát rồi nói: “Cũng được. Duyệt Thanh, khanh không phải đang tìm trẻ mồ côi sao? Có thể thu gom chúng lại một mối, sau này làm thân quân cho trữ quân.”
Nói rồi, nàng cười nhìn Thôi Nhị Lang: “Nhị Lang làm đại thống lĩnh, được không?”
“Tạ bệ hạ!” Thôi Nhị Lang rất vui.
“Thần tuân chỉ.” Thôi Phùng Xuân cũng đứng dậy nhận khẩu dụ của hoàng đế.
Trước khi rời phủ Thôi, Thôi Phùng Xuân tiễn Chiêu Lam ra tận cổng lớn, ngay trước lúc nàng xoay người liền mở lời: “Bệ hạ thật ra không cần phải lo cho thần. Đột Quyết đã diệt, thần không còn gì vướng bận. Thần là tể tướng của bệ hạ, tất sẽ giữ gìn bản thân, suốt đời san sẻ gánh lo với bệ hạ.”
Chiêu Lam vỗ vai hắn: “Trẫm tin, bất kể trước đây hay bây giờ, khanh vẫn là Thôi Duyệt Thanh mà trẫm quen.”
“Vâng.” Thôi Phùng Xuân hơi cúi đầu, “Chỉ cần bệ hạ không đổi, thần tuyệt đối sẽ không đổi.”
•
Tháng chín, đạo Kiềm Trung và đạo Lĩnh Nam dâng mười hai con khổng tước xanh và sáu con voi mừng sinh thần hoàng đế.
Nhưng lũ khổng tước xanh đến Trường An không hợp thủy thổ, không chỉ rụng lông mà còn chẳng ăn uống được, làm đám quan viên dâng lễ cuống cả lên. Họ nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy thà chỉ dâng sáu con voi còn hơn dâng mười hai con khổng tước ỉu xìu.
Còn lũ khổng tước vất vả đường xa tới đây, họ quyết định vặt lông ngay tại chỗ rồi đem chôn, đồng thời định tìm thợ thêu ở Trường An dùng lông khổng tước thêu gấp ngày đêm một bức tranh giang sơn để dâng lên.
Họ tính toán đâu vào đấy, đang lúc sắp ra tay thì bị Tô Tam Nương nhìn thấy. Tô Tam Nương lập tức tâu thẳng lên bệ hạ.
Chiêu Lam biết chuyện, quở trách hiện tượng này, rồi sai Tô Chí viết một bài văn nói rõ hoàng đế không cần thứ nịnh hót như vậy. Nàng lại đích thân đến Tiến tấu viện phường Sùng Nhân (cơ quan đại diện của chính quyền địa phương tại kinh đô, cũng là nơi ở tập trung của quan lại địa phương khi lên kinh) xem tình hình lũ khổng tước xanh và pha chút thuốc.
Lũ khổng tước xanh vừa trông thấy Chiêu Lam đều không còn vẻ bệnh bệnh như ngày thường, tranh nhau đến gần nàng. Bất luận là nữ quan đi theo hay quan lại, tôi tớ trong Tiến tấu viện đều nhìn đến ngẩn người, trong lòng càng tin chắc Đại Lương là hoàng triều được thần điểu phù hộ.
Ba ngày sau, lũ khổng tước hồi phục sức sống, Chiêu Lam liền sai người đưa tất cả về quê hương.
Tuy nhiên, Dương Tự lén lút nói: “Trước khi đưa về, ít nhất cũng cho bọn thần được xem một chút.” (Chỉ muốn xem lũ khổng tước thân thiết với bệ hạ thế nào, có giống hươu trắng không?)
Triệu Thập Thất: “Bệ hạ dắt lũ khổng tước đi dạo một vòng trên đại lộ Chu Tước đi!”
Tô Miễn: “Thần còn chưa từng thấy bao giờ!”
Tiết Nhị: “Thần muốn xem.”