Chương 09: Chìm giữa tâm bão bát quái
Tối qua chính là đi dọc theo con đường nhỏ bên phải này để về, Tô Uyển trí nhớ không tệ, vẫn có thể dựa vào trí nhớ tìm được con đường tối qua đã về.
Sân nhà họ Tô nằm ở sâu nhất trong thôn, xây dưới chân một ngọn núi, xung quanh cũng không có hàng xóm, trước cửa nhà là một khoảng đất trồng rau rất rộng, nơi này trước đây bỏ hoang, sau này được dân trong thôn khai hoang để trồng rau, cũng không biết khoảnh đất nào là của nhà họ.
Trên khoảng đất trồng rau có một con đường đất lớn, băng qua con đường đất đến phía đối diện, nhà cửa ở đây bắt đầu dày đặc, nằm san sát nhau, gần như đều là những sân giống nhà họ Tô, chỉ là có nhà to, có nhà nhỏ, còn có một số rất ít nhà ngói xanh.
Giờ này về cơ bản mọi người đều đã xuống ruộng làm việc, trong thôn chỉ có một số trẻ con tụ tập thành nhóm đuổi bắt chơi đùa, những đứa trên tám tuổi đều đi làm cả rồi, nghe thấy nhiều nhất là tiếng gà gáy và tiếng chó sủa, trên hàng cây dương bên đường ve kêu râm ran, xa xa là những dãy núi xanh trùng điệp, cao thấp khác nhau, tươi tốt um tùm.
Đây chính là cảnh đồng quê nguyên sơ nhất, không khí trong lành, hương đất thơm nồng.
Vừa đến đây đã có nhiều con đường nhỏ quanh co, đan xen chằng chịt, Tô Uyển không tìm được phương hướng, cô vẫn đánh giá cao khả năng của mình.
Đối diện đi tới một cậu bé chăn cừu khoảng bảy tám tuổi, cậu đang lùa bảy tám con cừu chuẩn bị lên núi, trên tay cầm một cây roi dài đan bằng rơm dùng để lùa cừu.
Đàn cừu vừa đi vừa kêu, còn rải một đường những viên trân châu đen nhỏ.
Tô Uyển chặn cậu lại để hỏi đường:
“Cậu bé, xin hỏi giếng nước trong thôn chúng ta ở đâu vậy?”
Cậu bé chăn cừu lần đầu tiên nhìn thấy một chị gái trắng trẻo sạch sẽ như vậy, nụ cười đẹp quá, giọng nói khi nói chuyện với cậu cũng mềm mại, khiến tai cậu hơi đỏ.
Cậu cúi đầu không dám nhìn cô, rồi chỉ một hướng:
“Đi thẳng từ con đường này, rẽ một khúc là tới!”
“Cảm ơn!”
Có được câu trả lời, Tô Uyển tiếp tục ôm vò nước của mình đi, cậu bé đứng phía sau nhìn bóng lưng cô, thầm nghĩ trong lòng, trong thôn từ khi nào có chị đẹp như vậy? Sao cậu chưa từng biết?
Bên cạnh giếng nước có một cây cổ thụ, cành lá sum suê vừa đủ che kín giếng nước bên dưới, trong khe đá có dòng suối róc rách chảy ra, dân trong thôn đào ở đây một cái hố vuông vức, cả thôn đều đến đây lấy nước uống, mọi người rất quý trọng dòng suối này, không bao giờ vứt rác vào.
Còn giặt quần áo rửa rau thì không xa có một con sông.
Dưới gốc cây có mấy cụ già đang ngồi hóng mát, người nhà đều đi làm cả rồi, các cụ tụ tập ở đây tám chuyện, Tô Uyển khá không tự nhiên bước tới, đón ánh mắt dò xét của mọi người, đã có người thì thầm chỉ trỏ.
“Thấy không, đây mới là con gái ruột của nhà họ Tô, ở nhà viên ngoại họ Cố làm tiểu thư mười mấy năm đấy!”
“Vậy bây giờ Tô Nguyệt chẳng phải làm tiểu thư ở nhà họ Cố sao?”
“Đúng vậy, người ta là con ruột mà, phu nhân họ Cố hôm đó hùng hổ chạy đến nhà họ Tô đón người, lời nói đều coi thường nhà họ, bảo họ một thân mùi hôi của kẻ nghèo hèn, bây giờ không thể gọi là Tô Nguyệt nữa, phải gọi là tiểu thư Cố!”
“Có mấy đồng tiền bẩn thỉu mà coi thường người nông dân, nhưng nhà họ Tô vốn nghèo, sinh nhiều con trai như vậy, còn đứa nào cũng cho đi học, cô nói xem có phải tự chuốc khổ không? Nhà người ta cố sinh mãi không được con trai, bà Tô Dương thị thì hay, sinh phát nào trúng phát đó, người chết khát thì chết khát, người chết đuối thì chết đuối, lúc đầu gả cho nhà họ Tô, gầy chẳng có hai lạng thịt, nhìn là biết không thể sinh con trai, thế mà cô xem!”
Mấy bà già này lời qua tiếng lại chua chua, nhưng đúng là mẹ Tô sinh năm đứa con trai là chuyện truyền kỳ trong thôn, nhiều người không sinh được con trai, thèm thuồng vô cùng!
Đợi đến khi Tô Uyển đến gần, từng người một vươn cổ nhìn cô, Tô Uyển ngượng ngùng nở nụ cười.
“Chà chà chà, cái dáng vẻ này lớn lên, còn hơn Tô Nguyệt nhiều, lúc đó tôi đã nói Tô Nguyệt không giống con ruột, cái mũi đôi mắt lông mày, không có chỗ nào giống người nhà họ Tô, xem đi, tôi nói trúng rồi, đứa này nhìn là biết con ruột!”
“Đúng vậy, nhà họ Tô cũng không biết tích đức gì, sinh ra đứa nào cũng xinh đẹp, quan trọng là lũ trẻ nhà họ đều chăm chỉ, ôi, không nói nữa, người ta bây giờ họ Cố, còn gọi là Tô Nguyệt sao?”
Họ thì thầm to nhỏ chẳng hề kiêng dè Tô Uyển, Tô Uyển đặt vò nước vào một góc của cái hố nhỏ, phía trên còn có một cái hố sâu, đây là hố nông, vừa đủ ngập thân vò, chỉ lộ ra cái miệng phía trên, nước rất mát lạnh, thò tay vào nước rất dễ chịu.
Lúc này có người chủ động bắt chuyện:
“Cháu gái, cháu có phải là con gái ruột vừa được đổi về của nhà Tô Thanh Sơn không?”
“Vâng ạ, bà!” Tô Uyển quay đầu nhìn bà lão bước tới ngồi xổm bên cạnh mình, bà ta có vẻ mặt đầy vẻ tò mò chuyện người khác.
“Ôi, cái dáng vẻ này trông thật ưa nhìn, con gái nhà ai trong thôn có được nhan sắc như cháu? Cười lên như ngậm mật vậy, con nhà đại hộ nuôi dưỡng đúng là tinh tế, xem cái tay non mềm kìa, thật đáng yêu!”
Bà ta nắm tay Tô Uyển vừa nhìn vừa vuốt, những nếp nhăn trên mặt nhiều không đếm xuể.
Tô Uyển rút tay ra khỏi tay bà ta, vẫn cười ngượng ngùng.
“Cháu tên gì?”
Lúc này, bên cạnh lại vây quanh mấy bà cô, bao vây Tô Uyển, chìm giữa tâm bão bát quái.
“Tô Uyển!”
“Nghe hay thật, Tô Uyển, nhà cháu đặt tên hay quá, còn hơn mấy cái tên hoa cỏ trong thôn chúng ta nhiều!” Bà cô gật đầu cười, nhấm nháp.
“Nhà người ta cả nhà đều biết chữ, đương nhiên biết đặt tên rồi!”
“Cháu gái nhà họ Tô, trong cái hũ này cháu đựng gì thế? Còn cố tình mang đến đây ngâm?”
Mọi người lại chuyển sự chú ý sang cái vò nhỏ Tô Uyển mang đến.
“Mấy anh trai nhà cháu đi làm rồi, trời nóng, cháu mang trà mát đến cho họ uống!” Tô Uyển thành thật trả lời.
“Cháu gái này thật chu đáo, còn chăm chỉ hơn con bé Tô Nguyệt lười biếng kia nhiều, vừa về đã biết quan tâm mấy anh trai, Tô Thanh Sơn thật có phúc!”
Mấy bà cô, bà thím rồi cả các bà lão thay phiên nhau khen ngợi cô, khen cô như thể gì đó, dưới gốc cây còn có mấy ông lão ngồi, họ không thích tám chuyện, nhưng cũng nhe răng cười.
Tô Uyển đứng dậy vội vàng đi:
“Ông bà ơi, cháu về trước đây!”
Cô chen ra khỏi đám đông, rồi bước nhanh về nhà, những ánh mắt đó cứ dõi theo cô cho đến khi cô biến mất, rồi lại bắt đầu tìm chỗ thì thầm to nhỏ.
“Cô nói xem cái con Cố Nguyệt đó có phải người có lương tâm không? Bây giờ leo cành cao biến thành phượng hoàng rồi, có biết giúp đỡ cha mẹ nuôi không?”
“Chắc là có, nhà họ Tô sắp được hưởng phúc rồi, nhà họ Cố tùy tiện rò rỉ ra một chút cũng đủ cho nhà họ ăn uống không lo cả đời, huống hồ Tô Uyển cũng có mười mấy năm tình cảm với phu nhân họ Cố, chẳng lẽ không mang về được chút gì sao?”
“Tôi thấy chưa chắc, hôm đó tôi đi xem náo nhiệt, phu nhân họ Cố lời qua tiếng lại đều coi thường người nhà họ Tô, bảo họ đừng có mơ dựa vào quan hệ với con gái bà ta, đừng có chỉ trỏ muốn vớt lợi từ nhà họ Cố, nói ai không nợ ai, sau này đừng qua lại nữa, sợ dính vào cái nhà nghèo hèn này, mà cô nhìn cái ăn mặc của Tô Uyển kìa, có giống mang bạc về không? Sợ là bị phu nhân họ Cố đuổi cổ ra khỏi nhà!” Một bà cô chỉ thẳng vào những chi tiết này.
Những người khác nghe vậy, không ngừng tặc lưỡi, thầm mắng phu nhân họ Cố lòng dạ sắt đá, keo kiệt cay nghiệt.