Chương 7: Mất tích
Cha đi công tác từ Tết Nguyên tiêu đã một tuần chưa về, điện thoại hay tin nhắn cũng không có một cái, Tư Bác có chút sốt ruột.
“Mẹ, bố đi đâu vậy? Đã hơn một tuần rồi mà vẫn chưa có động tĩnh gì. Trước đây, dù có lúc đi công tác rất lâu, giờ giấc về nhà không cố định, nhưng ít nhất cũng báo cho chúng ta biết đi đâu, giữa đường thỉnh thoảng cũng gọi điện về. Lần này thì hay rồi, hoàn toàn không có tin tức gì.” Cậu hỏi mẹ.
Thiệu Vân cũng rất lo lắng.
Bà và Tư Không là thanh mai trúc mã, dựa vào sự hiểu biết về chồng qua nhiều năm, lần này nhất định đã xảy ra biến cố gì đó.
Nhưng bà không thể để lộ cảm xúc trong lòng trước mặt con mình, không, trước mặt các con.
Trước mắt là Tư Bác, đang ở cái tuổi nhạy cảm 15, là con trai ruột của bà và Tư Không. Còn bảy năm trước, Tư Không từ bờ sông Nộ Giang đã mang về một đứa con nuôi, tuổi xêm xêm Tư Bác, tên là Ngô Chỉ Qua.
Năm đó đúng là trận lũ năm 98, toàn bộ vùng trung hạ du sông Trường Giang chìm trong biển nước, Hồ Bắc và Giang Tây đặc biệt nguy cấp. Ngay trước khi trận lũ hình thành, Tư Không tại Cục Vũ trụ đã quan sát thấy một mảnh vỡ không gian rơi xuống khu vực núi Cao Lê Cống, Vân Nam. Sau khi nghiên cứu vài ngày, ông liền từ Bắc Kinh vội vã đến đó.
“Tại sao lại phải đi xa như vậy?” Lúc đó, bà thắc mắc hỏi.
“Anh nghi ngờ trận lũ ở lưu vực sông Trường Giang có liên quan đến chuyện này, muốn đến xem thử. Ngoài ra, anh cũng muốn kiểm chứng suy luận ‘hiệu ứng con gián’ mà anh vừa mới đề xuất.” Tư Không nghiêm túc trả lời.
“Anh à, anh đùa à?” Thiệu Vân bật cười. Bà làm thiên văn, đồng thời cũng có nền tảng khoa học kỹ thuật, dù không có nền tảng đó, chỉ cần dựa vào kiến thức thông thường, bà cũng không thể tin rằng một mảnh vỡ không gian rơi vào khí quyển mà không cháy sạch có thể gây ra trận lũ lớn trên toàn lưu vực sông Trường Giang.
Nghe có vẻ chuyện đó giống như bà ném một cái nắp chai nước khoáng xuống kênh dẫn nước sông Vĩnh Định cạnh khu chung cư, rồi con đường Phụ Thành bị ngập lụt.
“Đừng xem thường sự tinh xảo... và mong manh của địa chất thượng nguồn sông Trường Giang. Cao Lê Cống nằm trong khu vực núi Hoành Đoạn và Tam Giang Tịnh Lưu, sông Nộ, sông Lan Thương và sông Kim Sa chảy song song từ bắc xuống nam ở đó, đây là kỳ quan thiên nhiên hiếm có trên thế giới. Mà sông Kim Sa là thượng nguồn sông Trường Giang, nếu bị mảnh vỡ không gian va chạm, gây ra xáo trộn địa chất, từ đó tạo ra lượng nước lớn ở thượng nguồn, khi lượng nước này lăn như quả cầu tuyết xuống trung hạ du, mang đến biến đổi về chất là hoàn toàn có thể.”
“Anh à... vẫn còn trẻ người non dạ, muốn một phát là tạo ra tin lớn, phát hiện lớn... Thôi được, anh đi đi, ai bảo anh là chồng em chứ?” Thiệu Vân không bị Tư Không thuyết phục, chỉ nghĩ anh trẻ tuổi nông nổi, viển vông.
“Ôi, em còn tưởng em sẽ tin anh chứ.” Tư Không có chút thất vọng.
“Em không tin anh, nhưng em ủng hộ anh. Hơn nữa, việc kiểm chứng suy luận ‘hiệu ứng con gián’ lại có cơ hội thành công, em tin anh. Nhưng tại sao một mảnh vỡ rơi xuống Cao Lê Cống, anh lại nhất định phải đến đó? Dù suy luận của anh đúng, muốn quan sát dấu vết mảnh vỡ không gian mới, chưa chắc đã ở đó, ngay tại Bắc Kinh này không quan sát được sao?”
“Nói thì nói vậy, nhưng trước hết phải tìm được mảnh vỡ đã. Chỉ nhìn thấy dấu vết mới, làm sao chứng minh được mối quan hệ giữa hai cái?”
“Vậy dù anh tìm được mảnh vỡ, lại làm sao chứng minh mối quan hệ giữa hai cái?”
“Sau khi tìm được mảnh vỡ, có thể phân tích nguyên nhân hình thành của nó, dựa vào quỹ đạo của nó có thể đại khái phán đoán ra khu vực nó sinh ra trong không gian, kết hợp với dấu vết va chạm quan sát được sau đó, chẳng phải có thể kiểm chứng sao? Cho nên, đi một chuyến là điều không thể thiếu.”
“Thôi được... vậy anh phải nhanh chóng lên đường. Suy luận của anh đối với thời gian sinh ra của mảnh vỡ đầu tiên và thời gian va chạm lần thứ hai chắc phải có giới hạn chứ? Hai cái cách nhau quá lâu e là không còn liên quan nữa đâu.”
“Cảm ơn vợ đã nhắc nhở, em nói rất đúng!”
Lần đó, Tư Không cũng đi khoảng một tuần, lúc về tâm trạng rất thấp, nhìn là biết mục tiêu không đạt được. Quả nhiên, bà vừa hỏi, liền biết do phương tiện kiểm tra có hạn, mảnh vỡ không gian hoàn toàn không tìm thấy, nói gì đến nghiên cứu mối quan hệ của nó với trận lũ lưu vực sông Trường Giang. Mà ông ở trong núi Cao Lê Cống mấy ngày, cũng không thấy hoặc không quan sát được vụ va chạm không gian mới nào sinh ra – nói chung, nếu có sinh ra, mảnh vỡ sinh ra phần lớn sẽ rơi vào khí quyển và cháy, từ đó vạch qua bầu trời một ngọn lửa rực rỡ.
Cơ hội đầu tiên để suy luận “hiệu ứng con gián” được xác nhận đã mất đi.
Thu hoạch duy nhất của Tư Không là mang về một đứa trẻ.
Khi Thiệu Vân nhìn thấy Ngô Chỉ Qua lần đầu tiên, mắt bà sáng lên.
Cậu bé này đẹp quá!
Đúng vậy, chính là đẹp.
Con trai của bà và Tư Không là Tư Bác cũng là một cậu bé điển trai, dù mới 8 tuổi, nhưng đã bộc lộ dáng vẻ phong thái tuấn tú. Bà thường tự nhủ: “Ai cũng nghĩ con mình là đẹp nhất trên đời...”
Nhưng những người xung quanh bà đều khen ngợi như vậy, thậm chí trên đường phố, bà thường gặp những người săn tìm diễn viên nhí đến bắt chuyện.
Dần dần, bà tin chắc rằng Tư Bác thật sự đẹp trai.
Còn Ngô Chỉ Qua mà Tư Không mang về, ngoại hình không hề thua kém Tư Bác, nhìn từ xương cốt, thậm chí còn góc cạnh hơn, anh khí hơn một chút.
Thiệu Vân thích Ngô Chỉ Qua ngay từ cái nhìn đầu tiên, bà không hề trách Tư Không vì sao mang một đứa trẻ về mà không bàn bạc trước với mình.
“Khi tìm mảnh vỡ không gian bên bờ sông Nộ Giang, anh thấy đứa bé này, tội nghiệp lắm. Nghe nói thuyền gặp nạn, cha mẹ bị nước cuốn đi, xung quanh hai mươi dặm không có làng mạc gì, nó một mình ngồi bên bờ sông ngẩn người, anh liền đưa nó về. Đứa bé này đẹp lạ, nhìn nó, không hiểu sao anh lại nghĩ đến Tư Bác nhà mình. Đúng lúc trước đây chúng ta muốn sinh cho Tư Bác một đứa em trai mà không được, giờ tìm cho nó một người anh em, chắc nó cũng không phản đối. Hơn nữa, đứa bé này không chỉ đẹp, mà còn rất thông minh. Anh nói chuyện với nó vài câu, cảm thấy nó không đơn giản. Nó nói trước đây cha mẹ đặt tên không phải là ‘Chỉ Qua’, là tự nó đọc sách rồi đặt cho mình, nó mới 8 tuổi!” Tư Không thấy phản ứng của vợ, liền biết quyết định của mình đã được chấp thuận. Vì vậy, tâm trạng ông có chút khá hơn.
Tư Bác cũng rất vui mừng với người anh em khác họ này. Tìm hiểu ra, sinh nhật Ngô Chỉ Qua lớn hơn cậu mười ngày, thế là cậu gọi “anh” ngay.
Bây giờ, Ngô Chỉ Qua 15 tuổi, cũng như Tư Bác 15 tuổi, đều ở cái tuổi nhạy cảm.
Cậu còn nhạy cảm hơn Tư Bác, hay nói đúng hơn là nhạy bén.
Cậu nhận ra mẹ đang cố tình che giấu.
“Mẹ, hay là chúng ta liên lạc với cơ quan của bố đi.” Thế là, cậu gợi ý cho mẹ.
Nếu thật sự là đi công tác, thì Đại học Thanh Hoa hoặc Cục Vũ trụ, ít nhất một trong hai nơi sẽ biết.
“Ơ? Giáo sư Tư vẫn chưa về nhà à?”
Hai cơ quan nghe xong câu hỏi của Thiệu Vân, đều giật mình.
“Anh ấy cũng không liên lạc với mọi người à?” Thiệu Vân thực sự hơi hoảng.
“Không có, ông ấy đi trước Tết Nguyên tiêu, sau đó không liên lạc nữa, chúng tôi còn tưởng ông ấy về nhà luôn rồi. Mấy hôm nay tạm thời không có việc gì, chúng tôi đang định qua hai ngày nữa thì liên lạc với ông ấy.”
“Ông ấy đi đâu vậy?”
“Vân Nam, còn bảo chúng tôi mở giấy giới thiệu.”
“Cụ thể hơn một chút?”
“Hình như là vùng núi Cao Lê Cống, châu tự trị Nộ Giang.”
“Ơ? Lại là nơi đó à?” Thiệu Vân có chút bất ngờ.
“Vâng, hình như vài năm trước ông ấy cũng đã đến một lần, nên lần này chúng tôi cũng không thấy có gì lạ. Nếu không, ông ấy đi đến nơi hẻo lánh như vậy, chúng tôi chắc chắn sẽ hỏi thăm.”
“Dù sao đi nữa, nhờ mọi người giúp đỡ, bây giờ anh ấy vẫn chưa về, giúp tôi tìm kiếm, không thì tôi thật sự phải báo cảnh sát.”
“Giáo sư Thiệu, yên tâm! Chúng tôi cũng rất lo lắng.”
Lại qua vài ngày, họ gọi điện cho Thiệu Vân: “Giáo sư Thiệu, chúng tôi hoàn toàn không liên lạc được với giáo sư Tư, cũng không có manh mối nào, đã báo cảnh sát rồi, và cũng đã cung cấp số điện thoại của cô cho cảnh sát.”
Thiệu Vân chỉ cảm thấy đầu “ong” một tiếng, suýt nữa ngất đi.