Chương 97: Trời long đất lở trước mắt, cuối cùng cũng đồng lòng
Đối với những người đang trực tuyến này, chuyện riêng vẫn là chuyện riêng, một khi đã bước vào trạng thái họp hành thì lại hoàn toàn là chuyện khác.
Mỗi người đều đại diện cho một quan điểm đủ sức ảnh hưởng đến toàn nhân loại, họ không còn là cá nhân nữa.
Tuy nhiên, Đinh Lam Anh vẫn cố gắng tạo ra một bầu không khí thoải mái: “Xin chào mọi người, để chiều theo chênh lệch múi giờ giữa ba nơi, chúng ta chỉ có thể tổ chức cuộc họp vào buổi tối theo giờ Tung Của. Nhìn vào việc tôi và Cục trưởng Tư đã hy sinh thời gian buổi tối để họp, mong mọi người thảo luận một cách thân thiện, nếu không, chúng tôi sẽ bị kích động đến mức nửa đêm không ngủ được.”
“Cục trưởng Đinh, chắc chắn rồi, chúng tôi nhất định sẽ cố gắng để các vị có được giấc mơ đẹp.” Minsky vui vẻ nói.
Tư Bác nhìn người đàn ông râu quai nón này, trong lòng đầy biết ơn. Năm năm trước, chính nhờ sự cứu giúp kịp thời của Minsky mà anh đã thoát nạn trong vụ tai nạn Chấn động Trái Đất. Và trong nhiều dịp khác nhau, người lớn tuổi này luôn hào hiệp ủng hộ quan điểm của anh.
Anh hy vọng Minsky đừng nghỉ hưu quá sớm, có thể làm thêm vài năm nữa.
“Thành thật mà nói, tôi cũng hy vọng như vậy. Tuy nhiên, cuộc họp lần này được triệu tập hơi gấp gáp, chúng ta chưa có sự trao đổi nội bộ đầy đủ mà đã trực tiếp tiến hành hội nghị năm bên, e rằng mong muốn của ông sẽ không thành hiện thực.” Lewis nói với giọng London đầy châm chọc.
“Lewis, anh vẫn là nước thành viên của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu chúng tôi, đừng quên đấy. Nếu có bất đồng, anh phải nghe tôi.” Yvonne cũng không chịu im lặng.
“Vậy, lần này hai nước Anh và Pháp các anh không đạt được sự nhất trí à?” Tư Bác cười hỏi.
Anh vẫn nhớ, năm năm trước tại tòa nhà Liên Hợp Quốc, hai người họ đã kiên định đứng về phía Royce.
“Hừm, điều đó còn tùy thuộc vào tình huống cụ thể.” Yvonne lộ ra vẻ mặt kiêu hãnh.
Lewis nhún vai.
“Được rồi, vậy tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề. Thời khắc trời long đất lở, hay như các người gọi là Chạng vạng của các vị thần, đã vô cùng bất hạnh xảy ra với nhân loại chúng ta. Hôm nay chúng ta chọn hình thức họp như thế này cũng là nhờ nó. Tôi nghĩ, lần này chúng ta đang phải đối mặt với cùng một vấn đề không phân biệt: chúng ta có nên tiếp tục khám phá không gian, có nên bước ra khỏi Trái Đất hay không?” Đinh Lam Anh đưa cuộc thảo luận trở lại quỹ đạo.
“Còn cần phải hỏi sao?” Minsky lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi.
Tư Bác nhịn cười, anh chỉ cần liếc mắt là nhận ra ông già người Nga này lại đang dẫn dắt câu chuyện.
“Câu trả lời của chúng tôi rất rõ ràng: có.” Yvonne nhanh chóng tuyên bố.
“Còn anh thì sao?” Minsky hỏi Lewis.
“Tôi đồng ý.”
“Thật hiếm có.” Minsky châm chọc.
Lewis không thèm để ý đến ông.
“Chúng tôi cũng đồng ý.” Royce cũng không do dự.
“Vậy thì tốt quá, chúng ta đã nhanh chóng đạt được một sự đồng thuận. Chỉ riêng điểm này thôi cũng khiến tôi tràn đầy kỳ vọng vào kết quả của cuộc họp Hội đồng Bảo an lần này.” Đinh Lam Anh mỉm cười nói, “Giải quyết xong vấn đề có hay không, tiếp theo chúng ta sẽ thảo luận về cách làm.”
“Vậy thì còn làm gì nữa? Nhanh chóng dọn sạch đống rác vũ trụ trên đầu chúng ta thôi!” Minsky lại là người đầu tiên hưởng ứng.
“Tôi đồng ý.” Yvonne cũng không chút do dự.
“Còn các người thì sao?” Minsky hỏi Royce.
“Tôi vẫn chưa tuyên bố ý kiến mà.” Lewis phản đối.
“Ồ? Tôi cứ tưởng anh ủng hộ người Pháp vô điều kiện chứ.”
“Anh…”
“Nhanh lên, đồng ý không?”
“Tôi… đồng ý.”
“Thế thì xong! Được rồi, tất cả chúng ta đều đồng ý. Còn bà thì sao, bà đã nghĩ kỹ chưa?” Minsky nhanh chóng quay sang hỏi Royce.
“Về nguyên tắc chúng tôi đồng ý, nhưng…” Royce dường như muốn nói gì đó.
“Vậy là không đồng ý! Nếu có ý kiến gì, cứ nói thẳng ra!” Minsky cắt ngang lời bà.
Tư Bác lại suýt bật cười.
“Việc nhanh chóng dọn sạch rác vũ trụ, chúng tôi không có ý kiến. Tuy nhiên, tôi cho rằng chúng ta cần phải tiến hành phân tích chi phí – lợi ích trước, không thể đơn giản đưa ra kết luận như vậy.” Royce trả lời.
“Phân tích chi phí – lợi ích? Đã đến lúc nào rồi, còn phân tích chi phí – lợi ích?” Vẻ mặt của Minsky rất lố bịch, “Chẳng lẽ các người muốn tính toán xem việc dọn sạch đống rác vũ trụ này cần bao nhiêu tiền, rồi sau đó mới quyết định xem có đáng làm hay không?”
“Không, không chỉ có vậy. Rác trong không gian và rác trên Trái Đất về bản chất không có gì khác nhau. Các ông hãy nghĩ mà xem, nếu trên Trái Đất có rác, liệu chúng ta có chủ động dọn sạch mỗi lần không? Ý tôi là, nếu rác có thể tự phân hủy tự nhiên, và trong quá trình đó không ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của chúng ta, tại sao chúng ta không chờ chúng tự phân hủy? Như vậy, chúng ta không tốn một xu nào mà vẫn đạt được hiệu quả mong đợi, chỉ là có thể cần một chút thời gian thôi.”
“Tôi hiểu rồi. Ý của các người là, chờ đống rác vũ trụ này tự giảm tốc độ, rơi xuống quỹ đạo thấp hơn, rồi rơi vào tầng khí quyển, cháy rụi trong tầng khí quyển hoặc rơi xuống đất. Sau khi phần lớn rác cháy sạch hoặc rơi xuống đất, nghĩa địa rác vũ trụ tự nhiên sẽ không còn nữa?” Minsky hỏi.
“Đúng, chính là ý đó.”
“Ha ha ha, từ khi nào các người lại trở nên ‘phật giáo’ thế? Năm đó không phải các người muốn ‘lợi thế so sánh’ sao? Bây giờ so sánh ra không còn lợi thế nữa, nên nằm im à?” Minsky không hề che giấu sự khinh bỉ của mình: “Tôi còn không biết những toan tính nhỏ nhen của các người sao? Khi đó, trên toàn thế giới chỉ có các người là có nhiều vệ tinh nhân tạo và tàu vũ trụ nhất, nên các người phản đối việc kiểm soát rác vũ trụ, sợ đe dọa đến vị thế độc quyền của mình. Bây giờ làm hỏng rồi, cần phải dọn rác vũ trụ, các người phát hiện ra mình chẳng có một công ty dọn rác vũ trụ tử tế nào, hoàn toàn không có năng lực làm việc này. Vì vậy, các người chủ trương không làm gì cả?”
Đến cả Yvonne cũng không nhịn được mà bật cười.
“Ông đừng nói bậy, chúng tôi có căn cứ đàng hoàng. Trong tình hình hiện tại, việc dọn sạch rác vũ trụ sẽ tiêu tốn một lượng lớn nhân lực, vật lực và tài chính. Hơn nữa, chúng ta đang phải đối mặt với một vấn đề kỹ thuật không thể vượt qua, đó là không thể phóng tàu vũ trụ vào quỹ đạo đủ gần nghĩa địa rác vũ trụ – ai cũng biết rằng quỹ đạo cận quỹ đạo không ổn định. Trong bối cảnh đó, hiện nay trên toàn thế giới không có một công ty hay một quốc gia nào có đủ khả năng hoàn thành việc dọn sạch rác vũ trụ. Công ty Qiulin của các ông, Mars của châu Âu, thậm chí cả Phất Trần Khoa Kỹ của Tung Của, đều không làm được điều đó. Khi nào mới có thể phát triển được công nghệ này, thành thật mà nói, tôi không biết. Nếu việc phát triển công nghệ này cần năm năm, chi phí lên đến vài tỷ hoặc hơn mười tỷ đô la Mỹ, mà trong vòng năm năm rác vũ trụ lại tự phân hủy tự nhiên, thì số tiền đó chẳng phải là đổ sông đổ biển sao?” Royce biện bạch. Vì bà là người da đen, Tư Bác không thể nhìn thấy sắc mặt của bà, nhưng chắc chắn là đã đỏ mặt.
Đinh Lam Anh nhìn Tư Bác, ánh mắt như hỏi: “Những gì cô ấy nói nghe có vẻ hợp lý, chúng ta có cần kiểm soát tình hình không?”
Tư Bác lắc đầu, nhẹ nhàng nói: “Để tôi nói vài lời.”
“Được.”
“Tôi có một chút quan điểm, Cục trưởng Royce.” Tư Bác không còn gọi tên cô ấy một cách thân mật nữa, “Những gì bà nói nghe có vẻ hợp lý, nhưng rất đáng để suy ngẫm. Liệu rác vũ trụ có thể tự phân hủy hoàn toàn trong tự nhiên không? Ví dụ như thức ăn thừa, giấy vụn làm từ vật liệu tái chế, những thứ này tất nhiên có thể tự phân hủy, nhưng túi nilon thì sao? Chất thải hạt nhân thì sao? Mỗi năm có bao nhiêu con cá chết vì nuốt phải túi nilon trong đại dương? Một số quốc gia trực tiếp xả chất thải hạt nhân ra biển với hy vọng chúng tự thanh lọc, những hành động vô trách nhiệm như vậy cũng bị chỉ trích thậm tệ. Liệu toàn bộ rác vũ trụ trên đầu chúng ta có thể rơi vào tầng khí quyển không? Chúng ta không biết. Ngay cả khi rơi vào tầng khí quyển, liệu phần lớn có thể cháy rụi hoàn toàn không? Chúng ta cũng không biết. Chỉ cần 50% rác vũ trụ không thể cháy rụi, thì cũng có thể gây ra tai họa bất ngờ cho người dân dưới mặt đất. Ai lại muốn đang đi đường mà bị mảnh vỡ từ trên trời rơi xuống giết chết? Đây không phải là lời nói gây hoang mang. Ít nhất là ở Tung Của, chúng tôi đã gặp phải những chuyện như vậy ở một vài nơi. May mắn là cho đến nay, những chuyện như vậy vẫn chỉ xảy ra ở những nơi dân cư tương đối thưa thớt. Nhưng hãy tưởng tượng, nếu nó rơi trúng Quảng trường Thời Đại của New York thì sao? Chúng ta không thể để toàn nhân loại phải mạo hiểm như vậy. Chúng ta phải chạy đua với thời gian, để các doanh nghiệp có tích lũy công nghệ tăng tốc cập nhật và nâng cấp công nghệ, sớm đạt được việc dọn sạch rác vũ trụ mà không phụ thuộc vào việc phóng từ mặt đất. Những khoản đầu tư này sẽ không phải là vô ích.”
“Tôi ủng hộ quan điểm của Cục trưởng Tư.” Minsky lại nhanh chóng lên tiếng, “Tôi không muốn trong lúc duyệt binh trên Quảng trường Đỏ, bỗng nhiên có một vật thể lớn từ trên trời rơi xuống.”
“Hơn nữa, chúng ta không cần phải sử dụng công nghệ tiên tiến đến mức dọn sạch toàn bộ không gian bên ngoài. Chỉ cần có thể mở ra một khoảng trống đủ lớn trong nghĩa địa rác vũ trụ, chúng ta có thể khôi phục lại các hoạt động phóng, phóng các tàu vũ trụ mang theo chức năng dọn rác vũ trụ vào quỹ đạo của khoảng trống đó, rồi từ đó mở rộng thêm kết quả.” Tư Bác bổ sung.
“Ừm, nghe có vẻ rất hợp lý.” Yvonne cũng gật đầu.
“Cục trưởng Royce, bà thấy sao? Tôi thấy bốn nước chúng ta đều ủng hộ việc hành động càng sớm càng tốt.” Đinh Lam Anh không bỏ lỡ thời cơ, thêm vào một câu. Bà thậm chí không thèm hỏi Lewis.
Royce không trả lời ngay, mà vẻ mặt đầy nghiêm túc, chìm vào suy nghĩ.
Vài giây sau, bà dang tay ra: “Tôi cần phải rời cuộc họp một lát, để bàn bạc với nhóm của tôi. Đợi tôi mười phút được không?”
“Được.”
“Tư Bác, mấy câu nói của cậu khiến cô ấy không chống đỡ nổi, rất tốt.” Đinh Lam Anh nhỏ giọng khen ngợi Tư Bác.
“Chà, tôi nghĩ nếu cô ấy đại diện cho cá nhân mình, chắc chắn cô ấy sẽ ủng hộ quan điểm của chúng ta. Chỉ là… lúc này cô ấy chỉ là cái loa phát thanh, không phải là bộ não.”
“Theo một nghĩa nào đó, chúng ta cũng vậy. Chỉ có điều, chúng ta là những cái loa phát thanh có thể đại diện cho bộ não, còn cô ấy thì không.”
Hai người nhìn nhau mỉm cười.
“Này, hai người đang lẩm bẩm điều gì thế?” Minsky phàn nàn.
“Không có gì, chúng tôi đang nói rằng hôm nay ông có phong độ rất tốt. Nếu chúng ta cùng uống vodka, e rằng chúng tôi không uống lại ông…” Tư Bác vừa cười vừa nói, rồi quay sang Yvonne và Lewis: “À, nếu thêm cả Cục trưởng Yvonne và ngài Lewis nữa, thì cũng có thể không phải là đối thủ của ông đâu.”
Thực ra Tư Bác không biết Lewis có phải là ngài (hiệp sĩ) hay không, nhưng nghĩ rằng người Anh đều thích danh hiệu này, chi bằng tâng bốc ông ta một chút.
“Ồ, ồ, tửu lượng của tôi không tốt, uống bia cũng say.” Lewis quả nhiên vui vẻ.
“Tôi không bao giờ uống loại rượu vodka thô lỗ như vậy.” Yvonne vẻ mặt vô cảm.
“Đó là vì bà chưa cảm nhận được tinh túy của nó, thưa quý bà. Lần tới đến Moskva, tôi nhất định sẽ đưa bà đi uống loại vodka thực thụ.”
Nhìn những người bạn cũ này trêu chọc nhau, Tư Bác bỗng cảm thấy có chút xúc động. Bao nhiêu năm nay, mặc dù khi trao đổi riêng tư hoặc tại các hội nghị học thuật, họ cũng được coi là có quan hệ khá tốt, nhưng chưa bao giờ đạt được sự hòa hợp như vậy trong một cuộc họp có quy mô như thế này.
“Chà, có lẽ chỉ có khủng hoảng thực sự, khủng hoảng của toàn nhân loại, mới có thể khiến chúng ta thực sự đoàn kết lại với nhau… Cha à, khi cha viết bài luận đó vào năm 15 tuổi, trong sâu thẳm trái tim cha có phải cũng có sự tuyệt vọng như vậy không?”
Đang cảm thán thì Royce quay lại cuộc họp.
Bà thở dài một tiếng, rồi nói một cách bình tĩnh: “Sau khi thảo luận nội bộ, chúng tôi đồng ý.”
“Tuyệt vời!” Minsky hét lên: “Tối nay nhất định phải uống một ly vodka, cạn ly!”
Đinh Lam Anh và Tư Bác cũng rất vui mừng, họ vốn tưởng Royce sẽ mang đến một câu trả lời từ chối.
Có vẻ như cuộc họp Hội đồng Bảo an lần này có thể đưa ra một số kết quả mà họ đã mong đợi từ lâu.