Chương 31: Luyện tập
Cất đồng hồ đi, Lâm Vãn bắt đầu tính toán chi tiết kế hoạch đến khu rừng cây thấp vào ngày mai, tạm thời gạt chuyện đến bờ sông sang một bên.
Thứ nhất, bờ sông vốn dĩ đã tiềm ẩn nhiều rủi ro - động vật biến dị thường tụ tập ở đó để uống nước, khả năng chạm mặt tăng lên rất nhiều; hơn nữa, không ít người đi một mình có võ lực cao hoặc đội ngũ nhỏ quen săn bắt động vật biến dị ở bờ sông, dù là gặp phải thú biến dị hay xảy ra xung đột với những người này, đều ẩn chứa nguy hiểm.
Thứ hai, cô vẫn chưa lên kế hoạch được lộ trình an toàn đến bờ sông, nếu không có sự chuẩn bị mà mạo hiểm đến gần, chẳng khác nào tự đặt mình vào mối đe dọa không biết trước.
Vì vậy, từ ngày mai cô sẽ tập trung hoạt động ở khu vực gần bờ sông trong khu rừng cây thấp, vừa thu thập vật tư dọc đường, vừa quan sát kỹ môi trường xung quanh - chú ý đến dấu vết của những người sống sót khác.
Mục tiêu hàng đầu của cô không phải là lấy được tinh thể hình thoi ngay lập tức, mà là trước tiên phải nắm rõ phạm vi gần đúng nơi tinh thể hình thoi có thể tồn tại, tốt nhất là tìm được vài điểm quan sát tương đối an toàn và đường rút lui.
Mỗi bước đi đều phải thận trọng, vừa không từ bỏ mục tiêu, vừa tuyệt đối không liều mạng. Từ ký ức của con gà khổng lồ đó, Lâm Vãn thấy tinh thể hình thoi nằm trong khe hở dưới một tảng đá ở bờ sông, trông có vẻ kín đáo, nhưng thời gian trôi qua thì không chắc chắn nữa, nên cô phải nhanh chóng...
Nghĩ ngợi một lúc, Lâm Vãn lại cầm chiếc gậy ngắn co giãn và chiếc ná cao su ở góc tường, kéo ra thu vào liên tục, làm quen với cảm giác cầm nắm.
Lâm Vãn hơi khụy gối, hít một hơi sâu, tay nắm chặt phần giữa thân gậy rồi bất ngờ vung lên trên, nghe một tiếng "rắc" giòn tan, đoạn gậy thứ nhất bật ra, xé gió vun vút. Cô hạ cổ tay xuống một chút, thuận thế đưa gậy ngang người, sau đó xoay cổ tay lên trên, đoạn thứ hai, thứ ba lần lượt bật ra, cả cây gậy trong chớp mắt đã duỗi từ dài nửa cánh tay thành gần một mét rưỡi, đầu kim loại ở cuối ánh lên vẻ lạnh lùng cứng rắn dưới ánh sáng.
Cô bắt đầu thử các cách vung khác nhau: lúc thì hai tay nắm chặt, cánh tay đưa gậy vẽ vòng tròn trước mặt, khi thì quét ngang như bổ củi, tạo ra một luồng gió; lúc thì bổ dọc như chém gai, thân gậy căng thẳng, các khớp nối phát ra tiếng "ken két" nhẹ do dùng lực. Mãi đến khi lòng bàn tay hơi tê mỏi mới dừng lại, từ từ thu gậy về. Lâm Vãn chỉ biết dùng sức mạnh, không có kỹ thuật.
Đặt chiếc gậy co giãn xuống, cô chuyển sang chiếc ná cao su đặt ở đầu giường. Chiếc ná này cũng đầy vẻ máy móc, loại ná cao su cải tiến cơ khí này hoàn toàn thay đổi diện mạo truyền thống - thân hình chữ Y được thay bằng khung hợp kim màu xám bạc, các góc cạnh rõ ràng trên đó gắn hai đường ray trượt kim loại song song, dây cao su ban đầu được thay bằng ba sợi cáp thép đàn hồi cao được tăng cường, đầu cuối của cáp thép nối với túi đạn kim loại có vân chống trượt, mép còn gắn khóa bấm nhỏ, có thể khóa chặt các viên đạn với kích cỡ khác nhau.
Phần tay cầm được quấn một lớp cao su có lỗ thoát khí, điểm đặc biệt nhất là có thể sử dụng thiết kế cò tự động, khi bóp cò sẽ nghe thấy tiếng "rắc" của cơ khí ăn khớp, cáp thép tích lũy lực thông qua bộ bánh răng bên trong, sau khi kéo căng sẽ tự động khóa lại, chỉ cần nhấn nút nhả ở bên cạnh, viên đạn sẽ được bắn ra với lực bắn vượt xa ná cao su truyền thống, quỹ đạo bay ổn định như bị một sợi dây vô hình dẫn dắt. Thiết kế này bù đắp cho việc người dùng không đủ sức mạnh.
Trên đỉnh khung còn có thể lắp thêm một ống ngắm nhỏ có thể tháo rời, thân ống ngắm khớp hoàn hảo với đường ray trượt, toàn bộ thiết bị toát lên vẻ lạnh lùng công nghiệp, vừa giữ được tính tiện lợi của ná cao su, vừa ẩn chứa uy lực của cơ khí chính xác.
Lâm Vãn cầm chiếc ná cao su cải tiến cơ khí, đầu ngón tay lướt qua những đường vân lạnh lẽo trên khung hợp kim, ánh mắt dừng lại trên mặt đất ở hành lang bếp. Cô nhấn nút mở khóa bên cạnh, túi đạn kim loại "rắc" một tiếng bật ra, viên bi thép tròn trịa được khóa chặt vào bên trong.
Cô hơi giơ tay lên, chữ thập của ống ngắm trùng với điểm trung tâm trên mặt đất. Cô thử kéo cáp thép, thật bất ngờ là khá nhẹ nhàng - đường ray trượt cùng bộ bánh răng từ từ siết chặt, ba sợi cáp thép đàn hồi cao căng ra phát ra tiếng ù ù trầm thấp, chỉ số lực căng của ná cao su tăng dần. Chỉ cần hơi dùng lực một chút, đã kéo đến vị trí khóa, cơ cấu cơ khí phát ra tiếng ăn khớp nhẹ, như một con thú đang rình mồi.
"Bốp!"
Khoảnh khắc cô bóp nhẹ cò, một tiếng giòn tan vang lên bên tai, to hơn gấp nhiều lần so với khi thử ná cao su truyền thống lúc nãy. Gần như cùng lúc với âm thanh, viên bi thép đã gào thét lao về phía mặt đất, chỗ va chạm bắn ra những tia lửa nhỏ.
Lâm Vãn sững người, cúi đầu nhìn - trên mặt đất hành lang, hiện ra một cái hố nông lởm chởm, đá vụn ở mép rơi xuống lách tách, cô dùng tay ước lượng, rộng gần ba mươi phân. Cô chưa dùng sức nhiều, nhưng uy lực này dường như tăng lên gấp mấy lần.
"Chết rồi." Cô thắt lòng, tiếng giòn tan này trong ngôi nhà yên tĩnh nghe đặc biệt chói tai, e là đã kinh động đến người ở nơi khác.
Cô vội vàng khom người bới đá vụn, viên bi thép đang nằm ở đáy hố, bề mặt không hề có vết xước, vẫn ánh lên vẻ lạnh lùng cứng rắn. Lâm Vãn nhặt viên bi thép lên, đầu ngón tay run lên vì lạnh, ngẩng đầu nhìn lại chiếc ná cao su, trong mắt đã hiện lên vẻ kinh ngạc khó che giấu.
Uy lực này vượt xa dự kiến của cô, nhưng cũng mang theo sức phá hoại khiến người ta khiếp sợ. Cô nhanh chóng cất viên bi thép vào túi đạn, gấp chiếc ná cao su lại và cất đi. Đầu ngón tay vẫn còn vương vấn cảm giác rung động của cơ khí truyền động, cô mím môi, kìm nén ý cười nơi khóe miệng - thứ này, quả nhiên không làm người ta thất vọng.