Chương 32: Thăm dò
Chiều tà, ánh sáng cuối chân trời cũng dần tắt, Lâm Vãn vội vã đến đó vào giờ cuối. Lúc này, trạm lấy nước sẽ vắng người hơn. Cô kéo chặt áo khoác, bước nhanh, trong lòng tính toán: dùng 1 tích phân để lấy 5 lít nước – hai lít để giặt đống quần áo chất mấy ngày nay, số còn lại đổ vào bình nhỏ, đủ uống trên đường đi ngày mai.
Vừa đứng trước máy lấy nước tự động, sau lưng đã vang lên tiếng bước chân lê dép. Khóe mắt cô liếc nhanh, tim chùng xuống – là Triệu Lâm, con gái lớn nhà họ Triệu bên cạnh.
Ánh mắt của người nhà này luôn khiến Lâm Vãn thấy khó chịu, như có móc câu dò xét, dù cô làm gì cũng cảm giác ánh mắt đó bám chặt trên lưng.
Cô lặng lẽ dịch sang bên, giãn cách nửa cánh tay, ngón tay khựng lại trên nút bấm của máy lấy nước một lát, cuối cùng vẫn nhấn vào lựa chọn “miễn phí 1 lít”.
Nước chảy nhỏ giọt vào cái xô nhỏ cô mang theo, chỉ hơn mười giây đã dừng, đáy xô chỉ đọng một lớp nước mỏng.
Triệu Lâm quả nhiên đi theo sau, cũng chọn lựa chọn miễn phí, còn cố tình xích lại gần, vai gần như chạm vào cánh tay cô: “Tiểu Vãn, hôm nay về muộn thế.” Rõ ràng biết Lâm Vãn không đi hái lượm.
Lâm Vãn không quay đầu, nhấc bình nước định đi ra ngoài, chỉ ậm ừ một tiếng “ừm” trong cổ họng, muốn thoát thân thật nhanh.
“Cái áo mới này của cậu đẹp đấy, mua ở trung tâm thương mại à?” Triệu Lâm đuổi theo hai bước, giọng điệu nhiệt tình một cách bất thường, như một người hàng xóm thân thiện quen thuộc, “Tớ chưa đến trung tâm thương mại bao giờ, nghe nói ở đó có đủ thứ, cậu kể cho tớ nghe đi?”
Lâm Vãn bước nhanh hơn, đá dưới chân bị giẫm lăn đi, miệng chỉ còn những câu đối phó như “Tớ cũng không rõ”, “Mua xong là về”, không ngoảnh đầu lại, rẽ vào cổng nhà mình.
Cho đến khi “cạch” một tiếng khóa cửa, cô mới dựa lưng vào cánh cửa thở phào một hơi nặng nề, sau lưng đã thấm một lớp mồ hôi mỏng, bị gió lạnh thổi qua, lạnh buốt.
Một lít nước trong xô nhỏ khẽ lay, phản chiếu sự bực bội thoáng qua trong mắt cô. “Sắp rồi.” Cô lẩm bẩm một mình trước sân vắng, nắm chặt tay, các khớp ngón tay trắng bệch, “Đến lúc đó, không cần ngày nào cũng bị người ta nhìn chằm chằm, không cần đến trạm lấy nước còn phải đề phòng người khác.”
Ngoài cửa vẳng lại tiếng Triệu Lâm nói chuyện với ai đó, lời lẽ mơ hồ, nhưng lại như mũi kim châm vào tai. Thật đáng ghét.
Lâm Vãn nhíu chặt mày, quay người đặt xô nước vào bếp. Bóng tối đã tràn lên, cô cẩn thận chuẩn bị những thứ cần thiết cho ngày mai: vẫn mặc áo vải thô, đeo giỏ tre, mang xẻng và dao găm, chờ khi xác định được lộ trình cơ bản sẽ thay trang bị. Số quần áo và vũ khí còn lại, cô cất kỹ trong căn nhà nhỏ. Sau đó, cô nằm mở mắt trên chiếc giường cứng, ép mình ngủ sớm. Cô quyết định ngày mai dậy sớm hơn nửa tiếng, ra khỏi nhà sớm, cô không tin lại gặp mấy người hàng xóm đó.
Bên kia, Triệu Lâm vừa bước vào cổng, đã thấy cha cô là Triệu Đức đứng ở cửa phòng trong, ngước mắt nhìn cô, khẽ hỏi: “Sao rồi? Hỏi được gì không?”
“Hỏi gì mà hỏi, con nhóc đó tinh ranh như khỉ.” Triệu Lâm dựa vào tường, giọng có chút bực bội, “Con nói chuyện với nó mấy câu, nó hoặc là ậm ừ cho qua, hoặc là bước nhanh bỏ đi, chẳng buồn tiếp chuyện.”
Triệu Đức tặc lưỡi: “Một chút gì cũng không lộ ra à?”
“Lộ gì mà lộ, không lộ. Kín mồm lắm.” Triệu Lâm bĩu môi, chợt nhớ ra điều gì, lại nói thêm, “Nhưng con để ý thấy đồ đạc trên người nó đều đổi mới hết. Cái áo khoác nó mặc trông khá mới, vải vóc cũng tốt; giày cũng mới, à, lúc nó lấy nước, con thấy nó đeo đồng hồ mới.”
Vừa dứt lời, bác Triệu trong bếp ở góc sân ngó ra, tay vẫn cầm mấy lá cây chưa rửa, lông mày nhíu chặt: “Đồng hồ mới?” Bà tiến lại gần hai cha con Triệu Đức, giọng hạ thấp nhưng đầy nghi hoặc, “Có phải là tích phân mà ông bố chết tiệt của nó để lại không, chứ không thì nó lấy đâu ra tích phân để sắm những thứ này? Trước đây tôi thấy nó đến vài lít nước cũng không nỡ tiêu tích phân mà? Con bé này cũng thật, có chút tiền là khoe khoang, chẳng biết tiết kiệm gì cả!”
“Đúng đấy!” Triệu Thủy đang ngồi xổm bên bậc thềm giặt quần áo bỗng ngẩng phắt đầu lên, giọng đầy ghen tị, tay vò quần áo đến sắp rách, “Quần áo của em đều là đồ chị mặc thừa, tại sao nó lại có áo mới, đồng hồ mới! Biết đâu nó chiếm được chỗ tốt nào đó, mà còn làm bộ như không có chuyện gì, đúng là biết giả vờ!”
Triệu Đức không nói gì, ánh mắt trầm xuống. Triệu Lâm cũng hừ một tiếng: “Con hỏi nó có phải mua ở trung tâm thương mại không, nó chỉ ậm ừ cho qua. Con thấy con bé này chắc chắn có gì đó giấu giếm, biết đâu tìm được đường kiếm tích phân gì rồi.”
“Thôi, trong lòng ta có số.” Triệu Đức nói.
Bốn người không ai nói thêm, nhưng trong lòng mỗi người, ý nghĩ dò xét cứ như cỏ dại mọc lan tràn – bác Triệu vẫn đang tính toán chuyện “số tiền để lại” của cha Lâm Vãn, Triệu Thủy nhìn chằm chằm vào cổ tay áo đã sờn của mình mà bực bội, còn Triệu Lâm thì đang tính xem lần sau làm sao moi được nhiều hơn.