Chương 58: Trở về
Cô cảm thấy mình cũng có thể nhặt thêm ít củi. Thế là cô lập tức quay người lùi vào bóng râm của khu rừng, cúi xuống nhặt những cành khô rơi rụng trên mặt đất.
Cô bẻ những cành to thành từng khúc dài nửa người, còn cành nhỏ và cành vụn thì gom lại, từng chuyến vận ra sau tảng đá lớn bên đường chất thành đống.
Đến khi số củi gom đủ buộc thành một bó to, cô mới dừng lại, vỗ vỗ bàn tay dính mùn cưa và đất, dùng dây leo buộc chặt bó củi rồi đeo lên lưng, giả vờ như một người nhặt củi bình thường vừa nhặt xong, lẽo đẽo đi sau nhóm người kia, thả chậm bước chân về phía căn cứ.
Bó củi nặng trĩu đè lên vai khiến bả vai hơi ê ẩm, mấy quả mọng và lá cây trong ba lô bị ép hơi méo mó, Lâm Vãn cẩn thận giữ thăng bằng cho bó củi sau lưng.
Cô men theo con đường đất bụi mù mà đi đều bước, tiếng củi va vào nhau “kẽo kẹt” hòa lẫn tiếng bước chân, giữa vùng hoang vắng nghe đặc biệt rõ.
Cuối cùng khi đã thấy được hình dáng căn cứ, thần kinh căng thẳng của Lâm Vãn chợt thả lỏng, bước chân cũng nhẹ nhõm hơn, vội vã đi nhanh về phía căn nhà nhỏ của mình trong căn cứ.
Trong lòng cô đã sớm liệt kê xong những việc cần làm tiếp theo: trước tiên phải mua vài cái hộp có nắp, đủ kích cỡ — một thùng nước 10L để trữ nước, một cái hộp nhỏ có khóa để cất đồ quý giá, còn những hộp nhỏ còn lại thì dùng để đựng thực vật cho vào không gian;
Quan trọng hơn là muốn mua ít lương khô như bánh nén, bánh rau khô để dành, không thể cứ sống nhờ thực vật tươi mãi được, chuẩn bị sẵn vật tư cho mùa đông thì trong lòng mới yên tâm.
Về đến chỗ ở vừa quá năm giờ, ánh nắng chiều tà xiên xiên rọi lên cánh cửa gỗ loang lổ. Lâm Vãn liếc nhìn cánh cửa nhà bên cạnh đang đóng chặt — giờ này mọi khi nhà họ vẫn có người, vậy mà hôm nay lại im ắng lạ thường. Trong lòng cô thoáng chút nghi hoặc, nhưng rồi cũng không để tâm nhiều.
Quay người đẩy cửa phòng mình, cô trước tiên chất bó củi sau lưng gọn gàng dựa vào tường, rồi lục dưới gầm giường lấy ra mười cái chai dung dịch dinh dưỡng rỗng nhét vào ba lô, đầu ngón tay mân mê thân chai.
Trong lòng vẫn còn nghĩ đến cái giỏ tre bị mất trước đó — đợi hai hôm nữa nghỉ ngơi khỏe rồi, phải quay lại chỗ đặt giỏ tre ở khe núi tìm thử, có cái giỏ tre thì đựng củi, hái lượm đều tiện, đỡ hơn nhiều so với xách tay.
Thu dọn xong xuôi, Lâm Vãn đeo ba lô đi thẳng đến cửa hàng tạp hóa của Lý thúc. Đẩy cửa bước vào, trong tiệm không một bóng người, chỉ có Lý thúc đang ngồi sau quầy, cầm một miếng vải thô lau chùi cái xẻng công binh gỉ sét.
Cô bước tới, nhẹ nhàng đặt mười cái chai rỗng lên quầy: “Lý thúc, mấy cái chai rỗng này cháu không đổi lấy dung dịch dinh dưỡng nữa, đổi thành tích phân nhé. Ngoài ra cháu còn muốn mua ít đồ đựng — một thùng nước 10L, một cái gùi, thêm một cái hộp nhỏ có khóa, với một cục dầu đèn, 5 cái bấc đèn, một hộp diêm.”
Kể từ khi bố rời đi, ban đêm trong nhà chưa từng thắp đèn, giờ Lâm Vãn cảm thấy mình có thể tìm cây đèn trong góc ra dùng rồi.
“Được, hộp nhỏ thì dùng khóa đồng hay khóa gỗ?” Lý thúc đặt dụng cụ trong tay xuống, đếm số chai rỗng trên quầy, rồi từ dưới kệ lôi ra một cái thúng gỗ chất đầy các loại hộp, “Cháu tự xem nhé, chậu gỗ rửa mặt, hộp gỗ đựng lương khô đều có, toàn loại gỗ tốt chắc chắn.”
“Khóa đồng đi, chắc chắn hơn.” Lâm Vãn cúi người lựa trong thúng gỗ, trước tiên chọn hai cái chậu gỗ dày to bằng cái mặt, rồi cầm hai cái bát gỗ cỡ vừa được mài nhẵn mép, cuối cùng liếc thấy một chiếc hộp gỗ nhỏ vuông vức nằm trong góc, mắt cô sáng lên:
“Cái hộp cơm tiện lợi này lấy hai cái, lúc ra nhiệm vụ có thể đựng lương khô.” Chọn xong đồ đựng, cô lại hỏi thêm: “Lý thúc, có loại bánh nén hay rau khô nào thích hợp để dành qua mùa đông không? Cháu muốn mua ít.”
“Giờ chưa có hàng đâu.” Lý thúc lắc đầu, chỉ vào mấy chai dung dịch dinh dưỡng trên kệ, “Phải đợi đến tháng cuối cùng trước khi vào đông, căn cứ mới điều bánh bột về, giờ chỉ có mấy thứ này với bánh cỏ xanh thôi.”
“Bánh cỏ xanh cháu lấy 10 cái, với mấy thứ đồ đựng này nữa.” Lâm Vãn gật đầu, cũng không thất vọng — tính trước luôn đúng, đợi hàng về rồi mua cũng không muộn.
Lý thúc gom hết đồ vào trong chậu gỗ, vừa làm vừa hỏi: “Nghe nói cháu có dị năng rồi à?”
“Chú biết nhanh thế cơ à, hì hì, có rồi.” Lâm Vãn không kể chi tiết, Lý thúc cũng không hỏi sâu, biết Lâm Vãn có dị năng cũng mừng giúp cô. Cuộc sống của Lâm Vãn sau này sẽ ngày càng tốt hơn.
“Thùng nước 10L này 5 tích phân, hộp nhỏ khóa đồng 10 tích phân, hai cái chậu gỗ cháu chọn 4 tích phân một cái, bát gỗ và hộp cơm mỗi thứ 3 tích phân một cái, bánh cỏ xanh 10 cái 20 tích phân, cục dầu 5 tích phân, bấc đèn 5 cái 5 tích phân, diêm 2 tích phân, gùi 5 tích phân, tổng cộng 72 tích phân. Trừ đi 10 cái chai rỗng đựng dung dịch dinh dưỡng 1 tích phân.”
Lý thúc thành thạo bấm bấm trên thiết bị đầu cuối, chợt nhớ ra điều gì, từ trong ngăn kéo móc ra một đôi đũa gỗ được mài nhẵn bóng và một cái thìa gỗ nhỏ, nhét vào thùng nước của cô,
“Cầm dùng đi, chẳng đáng bao nhiêu, vừa khéo với mấy cái bát của cháu.” Lâm Vãn vội vàng cảm ơn, xách đống đồ này quay về chỗ ở. Số dư 717.
Trong căn cứ lúc này đang là lúc nhộn nhịp nhất buổi chiều tà, người qua kẻ lại tấp nập, Lâm Vãn không dám thu đồ vào không gian, cứ thế xách về nhà, thẳng tay đặt mấy cái chậu gỗ, hộp cơm vào trong căn phòng nhỏ.
Sau đó lại xách thùng nước mới mua đến điểm lấy nước công cộng, tốn 1 tích phân lấy 5 lít nước, rồi lấy thêm 1 lít miễn phí, xách về nhà đổ vào cái chậu gỗ mới mua để lắng.
Làm xong tất cả những việc này, Lâm Vãn mới thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống chiếc ghế gỗ trong bếp — cuối cùng cuộc chạy đua hôm nay cũng tạm kết thúc.
Cô giơ tay xem đồng hồ đeo tay, màn hình hiển thị số dư 716 tích phân, tuy đã tiêu không ít, nhưng nhìn mấy cái hộp xếp ngay ngắn trong góc và nước trong thùng, trong lòng tràn đầy cảm giác yên tâm.
Bên này Lâm Vãn thảnh thơi an nhàn, còn bên nhà bác Triệu thì buồn rầu không thôi.
Cánh cửa nhà bác Triệu bên cạnh sở dĩ đến giờ vẫn đóng chặt, là vì ba mẹ con họ chưa hề bước ra khỏi căn cứ dù chỉ một bước.
Sáng sớm, sau khi Lâm Vãn trời chưa sáng đã đeo đồ ra cửa, bác Triệu mới dẫn hai cô con gái lề mề dậy — hôm nay họ có tính toán riêng, không định ra ngoài hoang dã hái lượm, mà muốn đến văn phòng đội tuần tra ở khu Đông, tìm quản lý khu vực và người phụ trách đội tuần tra đòi công đạo.
Triệu Đức mất tích đã mấy ngày, sống không thấy người, chết không thấy xác, ba mẹ con trong lòng đã sớm mơ hồ cho rằng người không còn nữa, việc quan trọng nhất lúc này không phải là đau buồn, mà là tự mình tìm một con đường sống sót trong căn cứ.
Ăn xong bát cháo củ cải đơn giản, bác Triệu dùng chiếc khăn bẩn lau mặt, cố ý tìm ra một chiếc áo vải cũ tương đối sạch sẽ thay vào, lại dặn dò hai cô con gái thu lại chút tính khí, rồi mới dẫn con gái lớn Triệu Lâm, con gái út Triệu Thủy đi về phía văn phòng đội tuần tra khu Đông.