Chương 75: Cảm nhận tốc độ của gió
Lâm Vãn vội vàng gật đầu, thầm mừng vì đã nghỉ đủ sức trên cành cây, chắc có thể theo kịp nhịp chạy. Chu Hàng bỗng dừng bước, nghiêng đầu nhìn cô: “Cô nặng 35 cân à?”
Cô khựng lại, tuy vẫn không hiểu vì sao anh cứ xác nhận mãi, nhưng vẫn thật thà gật đầu: “Vâng.”
Chu Hàng không hỏi thêm, giơ tay chỉnh lại định vị trên đồng hồ, ánh sáng xanh của màn hình chiếu rõ đường quai hàm gọn gàng của anh: “Về mất khoảng một tiếng rưỡi, chuẩn bị xong chưa?”
Lâm Vãn vừa định hỏi “nhanh vậy thì chạy kiểu gì”, Chu Hàng đã tiến lên một bước, tay phải thuận thế kẹp lấy eo cô, lực vừa phải, không siết chặt, cúi đầu nhắc nhở: “Ôm chặt eo tôi, đừng buông tay.” Cô theo bản năng vươn tay ôm lấy eo anh, đầu ngón tay vừa chạm vào bắp thịt rắn chắc nơi eo anh, thân thể bỗng nhẹ bẫng, theo luồng gió nhỏ bùng lên dưới chân Chu Hàng, phóng vụt đi như mũi tên rời cung!
Trong rừng, cành cây đan xen chằng chịt, con đường lẽ ra đầy chướng ngại, nhưng dưới sự trợ giúp của dị năng hệ phong, lại trở thành trợ lực cho Chu Hàng. Thân hình anh linh hoạt như một cơn gió, lúc nghiêng người tránh thân cây to, lúc mượn luồng khí bay lên nhẹ nhàng, vượt qua cành cây mọc ngang. Lâm Vãn chỉ thấy cây cối, cỏ dại, bóng tối hai bên đều lùi lại với tốc độ kinh người, tiếng gió bên tai “vù vù” thổi, mấy lần tưởng chừng sắp đâm vào cành nhọn, đều được Chu Hàng khéo léo nghiêng đầu tránh né, khiến cô sợ đến mức cắn chặt môi, không dám phát ra tiếng động nào, càng dùng sức ôm chặt hơn, ép mình sát vào anh. Hai chân cô lủng lẳng phía sau.
Gió thổi khiến má cô tê dại, tóc mái trước trán bị thổi dính vào da, tim đập thình thịch vì tốc độ cực hạn, nhưng lại kỳ lạ dâng lên một cảm giác run rẩy tê dại – đây chính là sức mạnh của dị năng giả sao? Nhanh hơn bất kỳ con người hay dị thú nào cô từng thấy, chấn động hơn nhiều so với tưởng tượng.
Lúc này cô mới nhận ra muộn màng: Chu Hàng nhiều lần xác nhận cân nặng, căn bản là đang ước tính mức tiêu hao của dị năng hệ phong, phán đoán xem anh có thể duy trì tốc độ cao cùng cô hay không.
Cô thầm vã mồ hôi, may mắn vì mình thường xuyên chạy vạy nên cân nặng hơi nhẹ, nếu nặng thêm vài cân nữa, e rằng Thiết Lang Chiến Đội thật sự sẽ từ chối nhiệm vụ cứu viện này vì “tiêu hao quá lớn”.
Nghĩ vậy, năm mươi tích phân tiêu thật đáng giá – không chỉ tránh được hiểm nguy chết người ở khu phóng xạ cao, mà còn không phải một mình đối mặt với dị thú chưa biết trong đêm tối. Chỉ là nghĩ đến số tích phân vốn đã ít ỏi của mình lại vơi đi một khoản, cô không khỏi thầm “xót tiền” một phút, nhưng cảm xúc này vừa chớm nở đã bị tiếng gió gào thét bên tai thổi tan.
Một tiếng rưỡi phóng như bay thoáng chốc trôi qua. Khi Chu Hàng đưa cô lao ra khỏi tán cây rậm rạp cuối cùng, đặt chân lên con đường đá lớn dẫn về căn cứ, anh mới từ từ thu hồi dị năng, bước chân chậm dần, nhẹ nhàng đặt cô xuống đất.
Lâm Vãn loạng choạng một bước mới đứng vững, giơ tay xoa xoa má tê dại, vỗ nhẹ để xua đi cảm giác cứng đờ. Cơ thể cũng vậy, Chu Hàng tuy có dị năng hỗ trợ, nhưng sau thời gian dài chạy tốc độ cao cũng khiến anh thở gấp, trên trán thấm ra mồ hôi mỏng.
Hai người ăn ý đứng bên đường nghỉ một lúc, chỉ có gió đêm mang theo hơi ẩm của cỏ cây phảng phất.
Lâm Vãn vẫn không nhịn được hỏi:
“Đội trưởng Chu, nhiệm vụ cứu viện đơn lẻ nào cũng như vậy sao?”
“Chắc là vậy.”
“?”
“Cô là đơn đầu tiên.”
Vinh hạnh thật đấy.
“Đoạn đường phía trước gần ngoại vi căn cứ, rủi ro thấp hơn, chúng ta đi bộ về. Nếu thật sự gặp sự cố bất ngờ, tôi sẽ đưa cô chạy.” Chu Hàng lại lên tiếng. Lâm Vãn vội gật đầu đồng ý: “Vâng, làm phiền anh.”
Hai người một trước một sau đi dọc con đường lớn, Chu Hàng đi trước nửa bước, bóng lưng thẳng tắp, thỉnh thoảng dùng đồng hồ quét quanh môi trường; Lâm Vãn đi sau, ánh mắt dán vào bóng lưng anh, muốn nói “cảm ơn”, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống.
Đêm càng khuya, chỉ có ánh sáng leo lét từ đồng hồ và hình dáng căn cứ xa xa dẫn đường, cả đoạn đường im lặng, ngay cả tiếng gió cũng nhẹ đi nhiều, bầu không khí dần trở nên ngưng đọng.
Cuối cùng, Chu Hàng đi trước phá vỡ im lặng, giọng nói trong gió đêm nghe đặc biệt rõ ràng: “Sao lại chạy đến nơi hẻo lánh vậy?”
Lâm Vãn không giấu giếm, trả lời ngắn gọn: “Gặp phải Cự Tùng Linh và Nham Giáp Thú hai bọn dị thú đánh nhau, tôi không cẩn thận bị Cự Tùng Linh trưởng thành phát hiện, bị đuổi suốt đến tận đó.”
“Coi như cô may mắn, không bị thương như lần trước.” Lời Chu Hàng nhẹ bẫng rơi xuống, lại khiến sắc mặt Lâm Vãn hơi cứng đờ – cô lập tức nhớ lại lần trước bị dị thú đánh vào viện, nằm ba ngày trong bệnh viện. Cô vội bổ sung: “May mà chúng nó quấn lấy nhau không ngừng, cho tôi cơ hội chạy trốn, không thì phiền to thật.”
“Là Cự Tùng Linh và Nham Giáp Thú à?” Chu Hàng bước chân khựng lại, nghiêng đầu nhìn cô một cái, “Là Cự Tùng Linh à…” Anh trầm ngâm lặp lại, rồi giải thích: “Thứ này cứ đến thu đông lại thành món hời – không chỉ thích tích trữ lương thực, mà những hạt dẻ, nấm nó trữ đa số đều ăn được, không ít chiến đội đều nhắm vào hang trữ lương của chúng.”
Lòng Lâm Vãn khẽ động, suy đoán trước đó khi thoáng thấy tổ Cự Tùng Linh trong rừng đã được xác nhận, cô thầm tính toán vị trí hang trữ lương, không đáp lời, chỉ bước chân chậm lại nửa nhịp.
Chu Hàng như nhìn thấu tâm tư cô, nhàn nhạt mở lời nhắc nhở: “Đừng nghĩ đến chuyện một mình đi đụng vào. Cự Tùng Linh có tính lãnh thổ cực mạnh, hang trữ lương đa số đào ở sâu bên trong, bên trong nhiều ngã rẽ, còn có thể có dị thú canh giữ. Thường phải hai chiến đội phối hợp, một đội dụ Cự Tùng Linh trưởng thành đi, đội còn lại mới có thể nhân cơ hội vào lấy lương.” Anh dừng lại, giọng nặng hơn vài phần: “Một mình dám xông vào hang của nó, quanh căn cứ này, chưa mấy người sống sót ra được.”
Lâm Vãn nghe vậy vội gật đầu, vẫn không nói nhiều, chỉ âm thầm ghi nhớ câu nói này – cô hiểu rõ, trong thế giới tận thế đầy rẫy nguy hiểm này, lời nhắc nhở của người từng trải quý giá hơn bất kỳ vật tư nào. (Cự Tùng Linh tuy có ý thức lãnh thổ cực mạnh, nhưng sức tấn công cũng không thể xem thường, chỉ là chúng không bao giờ chủ động tấn công con người. Vì vậy người ta không bao giờ chọn giết chúng, dù sao giữ chúng lại, mỗi năm đều có thể thu hoạch lương thực từ hang trữ lương; dù sau khi bị trộm lương, Cự Tùng Linh sẽ dời đi nơi khác, mọi người cũng mặc định cách lấy lương “bền vững” này.)
Chủ đề dừng lại ở đó, hai người lại chìm vào im lặng, chỉ có tiếng bước chân thay phiên vang lên trên con đường vắng, từng bước tiến về căn cứ. Khoảng nửa tiếng sau, phía trước cuối cùng cũng hiện ra hình dáng căn cứ – tường cao, đèn pha quét qua quét lại, còn có tiếng người mơ hồ vọng lại, khiến Lâm Vãn thầm thở phào nhẹ nhõm, trái tim treo suốt cả đường cuối cùng cũng hạ xuống.
Cô dừng bước, nói với Chu Hàng bên cạnh: “Đội trưởng Chu, hôm nay thật sự cảm ơn anh. Tích phân tôi chuyển qua đồng hồ luôn nhé?”
“Ừ.” Chu Hàng gật đầu, giơ tay mở giao diện nhận tích phân.