Chương 78: Tham lam chẳng được gì
Khoảng 7 giờ, Lâm Vãn đến rìa khu vực hai con dị thú đánh nhau hôm qua. Cô thành thạo lôi từ trong ba lô ra chất ngăn cách, cẩn thận xịt lên vạt áo, cổ tay áo và gấu quần. Chuẩn bị xong, cô khom lưng, giẫm lên lớp lá mục dày, lặng lẽ tiến về phía trước.
Khu rừng yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng gió xuyên qua cành lá xào xạc, ngay cả tiếng côn trùng cũng thưa thớt. Lâm Vãn vểnh tai lắng nghe một lúc, xác định xung quanh không có tiếng bước chân của người hái lượm khác, cũng không có tiếng gầm trầm thấp của dị thú, lúc này mới hơi thả lỏng thần kinh căng thẳng, bước chân nhẹ hơn, từng chút một tiến lên.
Đầu tiên cô đến bên tảng đá nơi phát hiện con non hôm qua, mặt đất chỉ còn lại vài vết móng cạn, hơi thở của con non đã bị sương sớm và gió rừng làm phai nhạt, không để lại dù chỉ một sợi lông. Cô men theo vết móng tiến thêm vài mét, trước mắt đột nhiên hiện ra một hiện trường hỗn loạn: bảy tám cây to bằng bát ăn cơm ngả nghiêng, có cây gãy ngang, có cây bị bật gốc; mặt đất bị giẫm ra những vết móng sâu, lẫn với vài vũng máu sẫm màu đã khô; bụi cây xung quanh càng bị nghiền nát không ra hình thù.
Nhưng kỳ lạ là, hiện trường không có nửa mảnh xác dị thú nào. Lâm Vãn ngồi xuống nhìn vết máu, không biết là do trận đánh hôm qua vốn không để lại xác, hay là bị dị thú khác đến kiếm ăn tha đi mất.
Cô đang định tiến thêm để tìm thêm manh mối, thì đột nhiên nghe thấy từ khu rừng rậm bên trái vọng lại tiếng bước chân nặng nề “thịch thịch”, kèm theo tiếng cành cây gãy giòn tan. Là Cự Tùng Linh! Lòng Lâm Vãn thắt lại, cô lập tức cúi người trốn sau một cây bách cổ thụ to lớn, chỉ để hở nửa con mắt nhìn ra ngoài qua kẽ hở của thân cây.
Một con Cự Tùng Linh trưởng thành chạy tới, bước chân vốn phải vững vàng giờ lại loạn xạ, miệng phát ra tiếng kêu quái dị “hừ hừ”, như ruồi không đầu lao bừa trong rừng. Đang chạy, nó đột nhiên lao thẳng vào một cây đại thụ bên cạnh, “rầm” một tiếng trầm đục, thân cây rung lên, nhưng nó như không biết đau, lắc đầu rồi tiếp tục chạy điên cuồng, thậm chí dùng móng vuốt cào xé mặt đất, làm lá rụng và bùn đất văng tứ tung.
Lòng Lâm Vãn chùng xuống: Con Cự Tùng Linh này điên rồi sao? Chưa kịp nghĩ thấu, lại có một con Cự Tùng Linh khác chạy từ cùng hướng tới, con này trạng thái có vẻ bình thường hơn, chỉ là bước chân gấp gáp, đuổi kịp con đang chạy điên cuồng, lập tức dùng thân mình chặn nó lại, hai con Cự Tùng Linh ôm chặt lấy nhau.
Lâm Vãn ban đầu tưởng chúng sắp đánh nhau, nhưng nhìn một lúc lại thấy không đúng — con Cự Tùng Linh bình thường chỉ dùng chi trước ôm lấy đồng loại, không có động tác tấn công, còn con Cự Tùng Linh điên loạn kia tuy vẫn giãy giụa, nhưng không hạ thủ nặng với đồng loại, chỉ là tiếng kêu quái dị trong cổ họng càng lúc càng to, cơ bắp dưới lớp giáp dày căng cứng, như đang chịu đựng nỗi đau nào đó.
Khoảng một khắc sau, con Cự Tùng Linh điên loạn giãy giụa yếu dần, tiếng kêu quái dị cũng nhỏ đi, chỉ còn lồng ngực phập phồng dữ dội, thỉnh thoảng lắc đầu.
Hai con Cự Tùng Linh không lập tức rời đi, cứ đứng nguyên tại chỗ. Đúng lúc này, từ sâu trong khu rừng xa hơn vọng lại một tiếng gầm dài, âm thanh trầm hùng, mang theo ý ra lệnh. Hai con Cự Tùng Linh như nhận được tín hiệu, từ từ đứng dậy đi về hướng phát ra tiếng gầm.
Nhưng đi được vài bước, con Cự Tùng Linh có trạng thái bất thường đột nhiên dừng lại, xoay người lao vào một cây non bên cạnh, dùng móng vuốt sắc nhọn bám lấy thân cây, cắn một phát thật mạnh — “rắc” một tiếng, cành cây non bị cắn đứt phăng.
Nó ngậm cành gãy, lắc mạnh đầu ném ra xa, cành gãy vạch một đường cong trên không, rơi xuống đất nặng nề. Tiếp theo, nó lại lao vào một cây khác, lặp lại động tác “cắn đứt — ném đi”, càng lúc càng nhanh, càng lúc càng mạnh, như đang trút bỏ điều gì đó, lại như cố tình tạo ra tiếng động.
Một cành cây gãy “vù” bay ngang qua đầu Lâm Vãn, rơi xuống tảng đá bên cạnh cô, mảnh đá văng bắn vào mu bàn tay, đau nhói. Lâm Vãn sợ đến nín thở, tim đập thình thịch — con Cự Tùng Linh này rốt cuộc đang làm gì? Đang uy hiếp những mối đe dọa tiềm tàng xung quanh sao?
Đang lúc căng thẳng suy nghĩ, cô đột nhiên thấy động tác này có gì đó quen mắt. Cô nhìn chằm chằm tư thế ném cành cây của con Cự Tùng Linh, đầu óc lóe lên: Đây chẳng phải giống hệt động tác cô ném đá về phía Cự Tùng Linh sao?
Trước đây cô dùng cách đó để đối phó với Cự Tùng Linh, không ngờ lại bị Cự Tùng Linh học mất! Lòng Lâm Vãn vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, khả năng học hỏi của loài Cự Tùng Linh này cũng mạnh thật, nhưng hiện tại nó rõ ràng có trạng thái bất thường, động tác học được cũng hoàn toàn không theo chương pháp nào, chỉ còn lại sự điên cuồng.
Cô không dám ở lại lâu, cho đến khi hai con Cự Tùng Linh biến mất hẳn trong khu rừng rậm, xung quanh trở lại yên tĩnh, cô mới từ từ bước ra từ sau gốc cây, cẩn thận rút lui.
Ra khỏi khu vực đánh nhau, Lâm Vãn dừng bước, vẻ mặt nghiêm trọng — từ dấu vết hiện trường và trạng thái của Cự Tùng Linh, trận đánh hôm nay căn bản không phải lưỡng bại câu thương, thậm chí rất có khả năng Cự Tùng Linh đã thắng.
Vừa rồi hai con Cự Tùng Linh tuy có vết thương, nhưng không ảnh hưởng gì.
Như vậy, kế hoạch ban đầu của cô coi như tiêu tùng.
Lâm Vãn lùi đến một nơi rất xa khu vực đánh nhau, xác nhận xung quanh không có động tĩnh gì, trái tim đang treo ngược mới hoàn toàn thả lỏng. Cô giơ cổ tay xem đồng hồ, kim vừa qua 8 giờ, thời gian dư dả hơn dự tính.
Sau một hồi do dự ngắn ngủi, cô quyết định: tạm thời từ bỏ khu vực này, đến khu rừng thấp trước. Ở đó vẫn còn chiếc giỏ tre và con dao găm của cô — không biết con dao còn hay không, nhưng chiếc giỏ tre chắc vẫn an toàn, có thể lấy về được.
Đã quyết định, Lâm Vãn quay người đi về phía ngoài khu rừng, bước chân nhẹ nhõm hơn lúc đến, nhưng vẫn giữ cảnh giác, thỉnh thoảng quay đầu quan sát phía sau.
Ra khỏi khu rừng, cô dừng lại một chút, xác nhận phương hướng, rồi lại lên đường về phía khu rừng thấp. Đoạn đường này không gần, cô ước tính, với tốc độ đi bộ của mình, phải đến khoảng 12 giờ trưa mới tới nơi. May là bộ đồ chống phóng xạ cao cấp trên người vẫn ổn định, hoàn toàn có thể chống đỡ đến lúc đó.
“Đợi lấy được giỏ tre, nếu không có vấn đề gì, thì nghỉ ngơi ở đó một lát, rồi đi tìm dao găm, đúng rồi, còn cả dây leo nữa.” Lâm Vãn tính toán trong đầu, sau khi gỡ rối suy nghĩ, cô không do dự nữa, rảo bước về phía khu rừng thấp.