Chương 23: Vận mệnh
Nửa tiếng sau.
Hương thơm hấp dẫn đã tràn ngập khắp khoang thuyền, dạ dày Chu Thi Vận từ lâu đã bắt đầu phản đối một cách yếu ớt. Cô hai tay ôm bát gỗ, ánh mắt gần như dán chặt vào chiếc nồi sắt đang bốc hơi trắng, ngoan ngoãn và sốt ruột chờ đợi.
Lâm Hoán ước chừng thời gian đã đủ, dùng một miếng vải dày lót tay, cẩn thận mở nắp.
“Ừm, được rồi.”
Hơi nước đậm đà hơn, hòa quyện giữa vị thanh ngọt của cơm dừa và vị tươi ngon của cá, phụt ra, lập tức ập vào mặt.
Cảnh tượng trong nồi khiến người ta thèm thuồng: nước dùng đã sánh lại, có màu trắng sữa hấp dẫn, bên trong là những miếng cơm dừa hơi trong suốt, mép cuộn lại, cùng những miếng cá trắng muốt, thớ thịt rõ ràng, hấp thụ nước cốt dừa nên càng thêm óng ả.
Thịt cá sau thời gian hầm liên tục trở nên mềm nhũn, gần như chỉ cần gắp là tan, vào miệng là tan ngay, tạo nên sự tương phản kỳ diệu với cơm dừa dai dai, thanh ngọt.
“Cá nấu dừa.”
Lâm Hoán đặt tên cho món ăn này một cách đơn giản, với chút hài lòng.
Anh cầm muôi gỗ, múc cho Chu Thi Vận một bát đầy ắp.
Những miếng cơm dừa trong suốt phủ lên lớp cá trắng muốt, nước dùng trắng sữa sánh đặc gần như tràn ra khỏi miệng bát.
Tiếp đó, anh cũng tự múc cho mình một bát, lượng cũng đầy đặn không kém.
Chu Thi Vận nôn nóng nhận lấy bát, cũng chẳng kịp sợ nóng, đưa lên miệng hít một hơi thật sâu hương thơm say đắm ấy, trên mặt lộ ra vẻ thỏa mãn gần như hạnh phúc.
Cô dùng muôi gỗ khẽ múc một thìa, gồm cả nước dùng, cơm dừa và thịt cá, thổi nhẹ rồi đưa vào miệng.
Nóng hổi! Tươi ngọt! Thịt cá mềm mịn đến cực độ, gần như không cần nhai, đã tan ngay trên đầu lưỡi, phát ra vị tươi ngon của biển cả, và vị tươi ấy lại được bao bọc, nâng tầm bởi vị ngọt thanh đặc trưng của nước cốt dừa, tạo nên một hương vị tinh tế, nhiều tầng lớp, ấm áp dễ chịu.
Cơm dừa mềm nhưng vẫn dai, nhai mãi thấy thanh mát tràn miệng, càng làm phong phú thêm cảm giác khi ăn.
Đây không chỉ là để lấp bụng, mà là một bữa tiệc xa xỉ giữa chốn tuyệt vọng.
Cô nheo mắt, khẽ thở dài một tiếng thỏa mãn.
Ngay khi Chu Thi Vận đang nhấp từng ngụm canh cá, thưởng thức khoảnh khắc hiếm hoi này, Lâm Hoán lại đưa tay về phía ba lô của mình.
Sau đó, dưới ánh mắt gần như muốn lồi ra của Chu Thi Vận, anh ấy... lấy ra hai chai cola!
“Đây... đây là... cola?!” Giọng Chu Thi Vận thay đổi, chiếc muôi gỗ trong tay suýt rơi vào bát.
Cô trước khi xuyên không cũng thích uống, nhưng cảm giác đó đã xa xôi như chuyện kiếp trước.
“Ừm, trước đó mở hòm được.”
Lâm Hoán thành thạo bật nắp chai kim loại, “xèo——” một tiếng, âm thanh giải phóng khí quen thuộc và dễ chịu vang lên trong khoang thuyền.
Anh đưa một chai cho Chu Thi Vận.
Chu Thi Vận ngơ ngác nhận lấy, lại nhìn Lâm Hoán ở đối diện đã ngửa đầu uống một ngụm, cổ họng không tự chủ nuốt nước bọt.
Cô không do dự nữa, cũng bắt chước anh, cẩn thận uống một ngụm.
Xèo——!
Mát lạnh! Ngọt ngào!
Giữa biển cả tuyệt vọng, phong ba bão táp, long đong lận đận, một bát cá nấu dừa nóng hổi, được chế biến công phu, một chai cola mát lạnh sảng khoái...
Cô nhấp từng ngụm cola, ăn từng miếng cá tươi ngon, thỉnh thoảng lén nhìn Lâm Hoán đang yên lặng ăn uống, vẻ mặt bình thản.
Cô phát hiện, Lâm Hoán thực ra trông cũng... khá ưa nhìn, thậm chí có thể nói là anh tuấn.
Sống mũi thẳng, lông mày đen nhánh, đường quai hàm rõ ràng.
Chỉ là đa số thời gian anh không có biểu cảm gì, ánh mắt trầm tĩnh sắc bén, tạo cho người ta cảm giác khó gần và áp lực.
Nghĩ lại, nếu không gặp được Lâm Hoán...
Chắc cô đã chết trên biển từ lâu rồi.
Còn có thể ăn cá nấu dừa, uống cola sao?
“Ăn xong nghỉ sớm đi, cơn bão này đang yếu dần, nhưng dòng chảy hỗn loạn vẫn còn dữ lắm, không biết khi nào mới hoàn toàn qua đi.” Lâm Hoán khẽ nói.
“Hả? Vâng, thần Hoán...”
“Đừng gọi thần Hoán nữa, cứ gọi Lâm Hoán là được.”
Tim Chu Thi Vận bất chợt lỡ một nhịp, gương mặt hơi nóng lên.
Cô gật đầu thật mạnh, nhỏ giọng nhưng rõ ràng lặp lại: “Vâng, Lâm... Lâm Hoán.”
Hai người nhanh chóng ăn hết thức ăn trong bát, Chu Thi Vận như thường lệ thu dọn chén bát rửa sạch.
Lâm Hoán vào nhà vệ sinh rửa mặt đơn giản, sau đó nằm lên giường.
Đợi Chu Thi Vận cũng dọn dẹp xong, rửa ráy xong, cô cẩn thận nằm lên chiếc giường mới mà Lâm Hoán làm cho cô.
Tất cả vẫn như một giấc mơ không thực.
Bên ngoài gió rít, sóng cuộn.
Mà trong khoang thuyền nhỏ bé, lại ấm áp như mùa xuân.
Nghe tiếng bão ngoài kia.
Cảm nhận hơi ấm và ánh sáng từ hố lửa trong khoang thuyền.
Bầu không khí tĩnh lặng đẹp đẽ.
“Lâm... Lâm Hoán? Anh ngủ chưa?” Chu Thi Vận nghiêng người nhìn về phía giường Lâm Hoán.
“Chưa, sao thế?”
“Không có gì... chỉ là... cảm ơn anh...”
“Ngủ sớm đi.”
Lâm Hoán nói xong, dường như thực sự đã ngủ.
Thực ra anh cũng thấy khó tin.
Nếu là trước ngày tận thế, những cô gái như Chu Thi Vận, quỹ đạo cuộc đời lẽ ra phải rõ ràng và tươi sáng.
Tốt nghiệp đại học trọng điểm, chuyên ngành y lâm sàng, thuận lợi thì vào một bệnh viện hạng ba tốt, mặc áo blouse trắng, bận rộn và đầy đủ, có lẽ sẽ có một người bạn trai xứng đôi, sống một cuộc sống ổn định, được tôn trọng và tràn đầy hy vọng.
Cô là kiểu người sẽ chia sẻ những khoảnh khắc trong cuộc sống trên mạng xã hội, thỉnh thoảng lo lắng về bài vở và kỳ thi, có kế hoạch rõ ràng cho tương lai, là “con nhà người ta” tiêu chuẩn.
Còn anh thì sao? Lâm Hoán. Kẻ thất nghiệp, kiếm sống bằng cách chiến đấu thay người khác trong thế giới ảo, sống trong căn phòng trọ chật hẹp, bạn đồng hành là mì gói và đồ ăn ngoài rẻ tiền, tương lai mờ mịt, như một cọng cỏ dại không ai để ý ở góc thành phố, khó khăn hít thở trong kẽ hở của cuộc sống.
Thế giới của họ, lẽ ra là hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau.
Còn bây giờ?
Vô Tận Chi Hải đã xóa nhòa tất cả.
Nấc thang của xã hội văn minh, hào quang học vấn, sang hèn nghề nghiệp, tích lũy tài sản...
Trước quy luật sinh tồn nguyên thủy và tàn khốc nhất này, hầu hết đều bị xóa sạch trong chốc lát.
Họ bị ném vào cùng một biển giận dữ tuyệt vọng, giãy giụa bên bờ sinh tử.
Mà bây giờ, họ lại nằm trong cùng một con thuyền nhỏ chòng chành, cách nhau một khoảng không khí ấm áp và tối tăm.
Vận mệnh, đúng là mở một trò đùa tàn nhẫn mà kỳ diệu.
“Ừm...” Chu Thi Vận khẽ đáp, rồi nhắm mắt.
Nghe tiếng mưa to ngoài kia, dần chìm vào giấc mơ.
Còn Lâm Hoán nghe tiếng ngáy khẽ của Chu Thi Vận, cũng gác lại mọi suy nghĩ, một đêm không nói gì.