Chương 11: Rốt cuộc cô ta là địch hay bạn?
Trong thư phòng, mùi hương trầm thoang thoảng. Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ chạm trổ, vẽ lên nền gạch bóng loáng những mảng sáng tối đan xen.
Tiêu Túng ngồi thẳng trên ghế thái sư ở vị trí chủ tọa, tay xoay nhẹ một chiếc ngọc ban chỉ ấm áp, ánh mắt lại rơi vào khoảng không nào đó, như đang suy tư.
Triệu Thuận đứng ở dưới, trên mặt vẫn còn vẻ kinh ngạc chưa tan, phá vỡ sự im lặng: "Đầu ơi, cô gái này... đúng là lợi hại thật. Tưởng chỉ biết bày trò với mấy bộ xương người chết, ai ngờ cái miệng này còn kinh khủng hơn! Vụ sáng nay, từng câu từng chữ đều chọc thẳng vào chỗ đau của Lưu Thiết Sơn, ép hắn ta rối loạn, tự để lộ sơ hở. Mấy câu nói đó, bước nào cũng là bẫy, vậy mà nghe lại có lý. Chà chà, mấy tay Hàm Bang thô lỗ kia, mặt xanh như tàu lá."
Lâm Thăng đứng bên cạnh, khoanh tay, nghe vậy cũng gật đầu, nhưng trên mặt không có vẻ gì là nhẹ nhõm, ngược lại còn nhíu mày: "Lợi hại thì đúng là lợi hại, không chối cãi được. Chỉ dựa vào mảnh sứ vỡ, một đoạn nghe đồn mơ hồ, mà có thể dồn Lưu Thiết Sơn đến bước đó, lại còn suy luận ra tình hình đêm đó gần như chính xác... như thể tận mắt chứng kiến. Cái đầu óc, cái tài ăn nói này, tuyệt đối không phải loại con gái nhà quê bình thường. Tôi chỉ sợ... cái tài này dùng sai chỗ. Đầu ơi, rốt cuộc cô ta là địch hay bạn? Lòng chúng ta vẫn chưa chắc."
Vẻ phấn khích trên mặt Triệu Thuận nhạt đi, thay vào đó là một nỗi băn khoăn và nghi ngờ: "Phải, đó cũng là một vấn đề. Nói về vụ án Hàm Bang, đến Lưu Thiết Sơn là bắt được tang vật rõ ràng, việc của Tô Dạ cũng làm rất đẹp. Nhưng... nhưng chính vì quá đẹp nên mới khiến người ta không yên tâm. Người của chúng ta mấy hôm nay cũng không rảnh rỗi, đã điều tra rõ quá khứ của cô ta ở nhà họ Chu. Hàng xóm đều nói, Tô Dạ tính tình trầm lặng, ba gậy đánh không ra một câu rắm, cam chịu mọi chuyện, thường xuyên bị lão cờ bạc Chu đánh chửi, sống khổ hơn hoàng liên. Thế mà nhìn cô ta bây giờ..."
Hắn lắc đầu, giọng bối rối: "Nói năng rõ ràng mạch lạc, ánh mắt sáng suốt, xét thời thế còn khéo léo hơn mấy tay lão luyện trong nha môn, gặp việc không hoảng, gan cũng lớn. Cái này... cái này khác hẳn một con người! Ngoại trừ khuôn mặt, chẳng có điểm nào trùng khớp."
Lâm Thăng xoa cằm, đưa ra một khả năng: "Hay là... trải qua biến cố lớn, tính tình thay đổi? Dù sao cũng bị cha nuôi bán, lại bán vào chỗ đó, bị đập đầu, suýt chết, lại gặp chuyện của chúng ta... bị kích thích, bỗng nhiên sáng suốt, đổi tính?"
Tiêu Túng, người vẫn im lặng xoay ngọc ban chỉ, từ từ ngước mắt lên.
Ánh mắt hắn bình tĩnh không gợn sóng, nhưng sâu thẳm như vực nước, có thể dễ dàng hút người vào.
"Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời." Hắn lên tiếng, giọng không cao, nhưng mang một chất lạnh lùng cứng rắn, "Trừ phi... bản tính của cô ta vốn là thế. Mấy năm ở nhà họ Chu, chỉ là đeo mặt nạ, giả vờ mà thôi."
Triệu Thuận hít một hơi lạnh: "Giả vờ? Giả vờ bao nhiêu năm? Từ một cô bé đến tận bây giờ? Vậy cũng nhịn được quá! Để làm gì chứ?" Hắn thực sự không hiểu, một đứa con dâu nuôi ở quê, có lý do gì và động cơ gì để phải nhẫn nhịn giả vờ bấy nhiêu năm.
Tiêu Túng không trả lời, chỉ có ngọc ban chỉ trên đầu ngón tay ngừng xoay. Có những chuyện, nghĩ không ra, thường là vì manh mối chưa đủ, hoặc... sự thật nhìn thấy, ngay từ đầu đã là ảo tưởng do người khác cố tình sắp đặt.
Hắn cần thêm kiên nhẫn, cũng cần thêm tâm tư, để xem dưới lớp mặt nạ xinh đẹp này, rốt cuộc ẩn giấu thứ lõi gì.
Ao sau của biệt viện, vào một buổi chiều gió nhẹ nắng đẹp, trông đặc biệt yên tĩnh.
Mặt nước phẳng như gương, phản chiếu đình đài, hành lang, trời xanh mây trắng. Mấy con cá chép sặc sỡ bơi lội dưới nước, thỉnh thoảng phá vỡ mặt hồ tĩnh lặng, làm lan ra những gợn sóng lăn tăn.
Tô Dạ mặc một bộ y phục màu sen trắng tinh, dựa vào lan can đá trắng bên ao.
Vết thương trên trán cô đã mờ đi, chỉ còn lại vết hồng nhạt, khí sắc cũng tốt hơn mấy hôm trước.
Lúc này, cô đang buồn chán cầm một nắm nhỏ thức ăn cho cá, thỉnh thoảng rắc một ít xuống nước.
Thức ăn vừa chạm nước, mấy con cá chép vừa rồi còn nhàn nhã liền tụ lại từ bốn phương tám hướng, tranh nhau cướp giật, làm nước bắn lên lăn tăn.
Cái dáng vẻ tranh giành nhau đó, dưới ánh nắng lấp lánh vảy cá, toát lên một sức sống mãnh liệt, gần như tham lam.
Tô Dạ nhìn, ánh mắt có chút xa xăm.
"Tô cô nương, cho cá ăn à?"
Một giọng nói vang lên sau lưng. Tô Dạ quay lại, quay đầu liền thấy Triệu Thuận bước nhanh tới. Hôm nay hắn không mặc phi ngư phục, chỉ mặc một bộ võ phục màu xanh sẫm, bớt đi uy quyền, thêm chút phong thái giang hồ.
"Triệu đại nhân." Tô Dạ khẽ gật đầu chào, trên mặt nở nụ cười nhạt quen thuộc, mang chút xa cách.
Triệu Thuận xua tay, thoải mái nói: "Ôi, gì mà đại nhân với chẳng đại nhân, chúng ta cũng coi như từng làm việc cùng nhau rồi, gọi tôi là Triệu Thuận được rồi. Đừng khách sáo với tôi."
Hắn nói rồi bước lại gần, mắt lướt qua vết thương trên trán Tô Dạ, rồi từ trong ngực lấy ra một cái lọ sứ nhỏ màu xanh, đưa qua: "Này, cái này cho cô. Thuốc trị thương đặc chế trong Cẩm Y Vệ chúng tôi, hoạt huyết sinh cơ, trị sẹo rất tốt. Cô dùng lọ trước chắc hết rồi nhỉ? Lọ này dùng tiếp, ba ngày liều, đảm bảo vết thương nhỏ này lành hẳn, không để lại tí dấu vết nào."
Tô Dạ nhận lấy, lọ sứ mát lạnh trong tay. Cô mở nút, mùi thuốc the the quen thuộc bay ra, hình như còn tinh khiết hơn lọ trước. "Đa tạ. Loại thuốc này... đúng là thần kỳ, vết thương trên người tôi lành rất nhanh." Giọng cô chân thành, mang chút tò mò và biết ơn vừa phải.
Triệu Thuận cười hì hì, mang chút đắc ý: "Đương nhiên rồi! Đây là thuốc thượng hạng đặc cung cấp cho Cẩm Y Vệ chúng tôi, bên trong có mấy vị thuốc quý lắm, chế biến cũng rất cầu kỳ. Bên ngoài không dễ gì thấy được." Hắn ngừng một chút, hạ thấp giọng, mang vẻ chia sẻ bí mật, "Tôi nói cho cô biết, một lọ nhỏ thế này, nếu lọt ra chợ đen, ít nhất cũng phải cái giá này—" Hắn giơ một ngón tay, nghĩ một lúc, lại thêm một ngón nữa, thành hình chữ thập, "Mười lượng bạc! Còn phải có mối mới mua được!"
Mười lượng.
Tô Dạ khẽ động lòng.
Nguyên chủ bị bán, cũng chỉ mười lăm lượng.
Một lọ thuốc nhỏ thế này, lại bằng gần nửa giá một con người.
Cô không lộ ra ngoài, chỉ vứt hết thức ăn cho cá xuống nước, vỗ tay, cười nói: "Khó trách linh nghiệm như vậy, hóa ra quý như vàng. Cái ân tình này, tôi nhớ rồi."
"Khách sáo gì," Triệu Thuận xua tay không để ý, mắt nhìn khuôn mặt cô đã hồng hào hơn hẳn, rồi lại dời đi, "Cô có bản lĩnh khám nghiệm tử thi phá án ấy mới là lợi hại. Mấy tay nghiệm tử lão làng trong sở của chúng tôi, xem cái hình vẽ của cô, nghe suy luận của cô, đều tấm tắc khen lạ." Trong giọng hắn có sự tán thưởng, cũng có một tia dò xét khó nhận ra.
Tô Dạ cười, không tiếp lời này, chuyển sang hỏi: "À phải rồi, Triệu... Triệu Thuận, tôi có một chuyện, vẫn luôn hơi tò mò, không biết có nên hỏi không."
"Chuyện gì? Cô nói đi." Triệu Thuận thoải mái đáp.
"Cẩm Y Vệ trực thuộc thiên tử, thường trú ở kinh thành. Lần này đến Dương Châu, thanh thế không nhỏ, chắc... không chỉ vì một vụ án mạng của Hàm Bang đâu nhỉ?" Tô Dạ hỏi một cách thận trọng, nhưng ánh mắt lại trong veo nhìn hắn, như chỉ đang tán gẫu bình thường.
Triệu Thuận nghe vậy, nụ cười thu lại chút ít, theo bản năng liếc nhìn trái phải.