Chương 37: Ai phái các ngươi tới?
Lâm Thăng đang lau vết máu trên dao bằng một miếng vải, nghe câu đó, động tác khựng lại một chút, cúi đầu ho khan một tiếng để che giấu, vai khẽ run lên, rõ ràng là đang nhịn cười.
Hắn biết ngay mà... bát canh gừng này, chưa bao giờ là dành cho mấy người thô kệch như bọn họ.
Còn nồi canh trên bàn hôm nay, chẳng qua là tiện tay nấu thêm thôi.
Tô Dạ cũng nghe thấy lời Tiêu Túng, ngẩn người ngước lên, chạm phải ánh mắt không chút cảm xúc của hắn.
Ánh mắt ấy vẫn sâu thẳm và lạnh lẽo, nhưng không hiểu sao, trong đại sảnh trạm dịch vừa trải qua máu tanh, không khí còn thoang thoảng mùi sắt gỉ, câu nói “dành cho Tô cô nương” ấy lại như một ngọn lửa nhỏ yếu ớt, lặng lẽ sưởi ấm trái tim nàng.
Tô Dạ bị câu “dành cho Tô cô nương” của Tiêu Túng làm cho hơi ngượng, mặt nóng bừng, vội vàng xua tay, nặn ra một nụ cười hơi gượng gạo: “Tiêu đại nhân, tôi... tôi cũng không cần đâu, thật sự không cần phiền phức vậy.”
Nhưng Tiêu Túng không tiếp tục vấn đề canh gừng, như thể đó chỉ là một câu dặn dò bình thường nhất.
Ánh mắt hắn chuyển sang chính giữa đại sảnh, nơi mấy tên thích khách bị trói gô, quỳ rạp dưới đất, đang bị Cẩm Y Vệ canh giữ nghiêm ngặt.
Hắn kéo một chiếc ghế còn tương đối nguyên vẹn bên cạnh, thong thả ngồi xuống, tư thế tùy ý nhưng lại tỏa ra một uy áp nghẹt thở.
Ánh mắt hắn như mũi băng, chậm rãi lướt qua đám thích khách, cuối cùng dừng lại trên tên đầu sỏ đang giả làm phạm nhân, mặt mày xám xịt nhưng vẫn cố tỏ ra cứng cỏi, giọng nói không cao nhưng rõ ràng xuyên qua sự ồn ào còn sót lại của trạm dịch:
“Ai, phái các ngươi tới?”
Tên đầu sỏ nhổ ra một búng nước bọt lẫn máu, ngẩng đầu, không hề né tránh ánh mắt Tiêu Túng, trong mắt mang vẻ không cam lòng của kẻ thất bại và một tia hung tàn muốn đồng quy vu tận, gằn giọng: “Tiêu Chỉ huy sứ, hà tất phải hỏi thêm? Hôm nay đã thất thủ, rơi vào tay Cẩm Y Vệ các người, muốn chém muốn giết, tùy ý! Có thể cho một nhát đau đớn, anh em cũng cam lòng!” Hắn dừng lại, trong mắt lóe lên một tia khó hiểu và không cam lòng thật sự, “Chỉ là... ta thực sự tò mò, chúng ta tự cho rằng ngụy trang hoàn hảo không tì vết, ngay cả cái cùm cũng là đồ thật được làm giả đặc biệt... các người, rốt cuộc đã nhìn thấu thế nào ngay từ cái nhìn đầu tiên?”
Câu hỏi này, hiển nhiên cũng ám ảnh những tên thích khách khác và không ít Cẩm Y Vệ.
Ánh mắt mọi người, không hẹn mà cùng, lại đổ dồn về phía Tô Dạ đang đứng sau lưng Tiêu Túng, cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình.
Tô Dạ đang thầm mừng vì thoát khỏi bát canh gừng đặc biệt quan tâm, không ngờ lại trở thành tâm điểm chú ý, da đầu hơi tê, nụ cười ngượng ngùng trên mặt suýt không giữ nổi.
Nàng nhìn đám thích khách đang nhìn mình chằm chằm, lại nhìn Tiêu Túng với vẻ mặt khó đoán bên cạnh, cùng Triệu Thuận và Lâm Thăng đầy tò mò, trong lòng thầm nhủ: Nhìn tôi làm gì? Tôi chỉ là một nhân viên tạm thời vô tình bị cuốn vào thôi mà!
Tiêu Túng lại theo lời thích khách, hơi nghiêng đầu, ánh mắt rơi trên người Tô Dạ, giọng nói bình thản nhưng mang mệnh lệnh không thể nghi ngờ: “Tô cô nương, đã vị tráng sĩ này có lòng thắc mắc, cô không ngại, hãy giải đáp nghi hoặc cho bọn họ.”
Hắn nói lời khách khí, nhưng thực ra cũng che giấu sự tò mò của chính mình.
Hắn cũng muốn nghe, cô gái này rốt cuộc dựa vào sự quan sát nhạy bén thế nào, trong một môi trường ngắn ngủi, ồn ào như vậy, chỉ bằng một cái nhìn đã phát hiện ra điều bất thường.
Tô Dạ thấy không tránh được, thở dài trong lòng, nhưng trên mặt nhanh chóng điều chỉnh, trở lại vẻ bình tĩnh và mạch lạc. Nàng hắng giọng, bước lên hai bước, không đến gần đám thích khách, chỉ đứng cách một khoảng an toàn, ánh mắt bình tĩnh lướt qua bọn họ, bắt đầu phân tích từng điểm:
“Thực ra, sơ hở của các ngươi, không ít đâu.” Giọng nàng rõ ràng, nhịp độ ổn định, “Thứ nhất, quan sai áp giải trọng phạm, nhất là loại đeo cùm nặng, đi bộ đường dài, ta tuy kiến thức ít, nhưng cũng chưa từng nghe nói, phạm nhân còn được đãi ngộ tốt như vậy—cho phép đội nón lá chỉnh tề, đủ để che mưa che gió. Trên đường áp giải, để phòng phạm nhân thừa cơ trốn thoát hoặc tự sát, thường ngay cả một bộ quần áo lành lặn cũng khó đảm bảo, huống chi là nón lá che mưa? Sự quan tâm này, e là quá mức.”
Nàng dừng lại, ánh mắt rơi trên tên đầu sỏ phạm nhân: “Thứ hai, quần áo trên người vị phạm nhân này, tuy không xa hoa, nhưng lại quá sạch sẽ phẳng phiu, hầu như không có bụi đất và vết mồ hôi nhăn nhúm sau một chặng đường dài. Còn giày của tất cả các ngươi,” nàng giơ tay chỉ vào chân mấy tên quan sai đang quỳ, “mặt giày tuy có nước bùn bắn vào, nhưng mòn rất nhẹ, thậm chí có thể nói là mới tinh. Thử hỏi, áp giải trọng phạm đi bộ đường dài như vậy, mưa gió dãi dầu, giày tất làm sao có thể giữ được trạng thái như thế? Giải thích duy nhất, là trước khi đến gần trạm dịch, các ngươi đã thay quần áo tạm thời, để ngụy trang thành quan sai và tù nhân giống hơn, nhưng lại bỏ qua tính chân thực của chi tiết.”
“Thứ ba,” ánh mắt Tô Dạ lại chuyển sang mấy tên quan sai, “áp giải phạm nhân, nhất là loại trọng phạm này, là việc khổ sai, đường xa, tinh thần phải luôn căng thẳng. Quan sai thật sự, trên mặt ít nhiều sẽ mang vẻ mệt mỏi, cảnh giác, thậm chí là không kiên nhẫn. Nhưng mấy vị các ngươi, tuy cố tình cúi đầu, nhưng ánh mắt quá sáng suốt sắc bén, thân hình cũng quá thẳng thắn thả lỏng, thiếu đi sự căng thẳng và mệt mỏi của việc đi đường dài, gánh vác trọng trách.”
Cuối cùng, nàng nhìn tên đầu sỏ, giọng mang một tia châm chọc lạnh lùng: “Còn về vị tử tù này... tử tù thật sự, nhất là loại bị xiềng xích, áp giải lên đường, trong mắt hoặc là sự tê liệt tuyệt vọng hoàn toàn, hoặc là sự căm hận điên cuồng hay xảo trá. Còn ánh mắt của ngươi, quá bình tĩnh, quá có mục đích, thậm chí khi chúng ta vào, còn có thừa sức lực để quan sát hoàn cảnh, đánh giá tình thế... đây không phải là trạng thái của một người sắp chết.”
Nàng nói một hồi, mạch lạc rõ ràng, chứng cứ xác thực, khiến Triệu Thuận và Lâm Thăng liên tục gật đầu, thầm khen ngợi.
Triệu Thuận càng như tỉnh ngộ, cuối cùng hoàn toàn hiểu được khoảng cách “hai lạng bạc” của mình rốt cuộc nằm ở đâu—cô gái này quan sát tỉ mỉ, tâm tư kín đáo, quả thực đáng sợ! Đại nhân coi trọng cô ấy, quá có lý!
Tiêu Túng ngồi trên ghế, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ trên tay vịn, trên mặt vẫn không biểu cảm, nhưng sâu trong đáy mắt lướt qua một tia tán thưởng cực nhạt.
Cô gái này, không chỉ gan lớn, tâm tư nhạy bén, càng khó được là logic rõ ràng, biểu đạt có lực.
Để bên cạnh, nào chỉ là tiện tay, quả thực là một lưỡi dao có thể chẻ tan màn sương mù.
Tên đầu sỏ thích khách nghe xong phân tích của Tô Dạ, sắc mặt trên mặt lại nhạt đi vài phần, cuối cùng hóa thành một tiếng cười lạnh mang theo tự giễu và thất bại: “Hừ... không ngờ, chúng ta mưu tính kỹ càng, tự cho là hoàn hảo không tì vết, cuối cùng... lại thua ở những chi tiết vụn vặt này.”
Tô Dạ nhìn hắn, giọng nói bình thản nhưng mang một sự thấu hiểu thế sự: “Việc không có tuyệt đối, càng không có to nhỏ. Có đôi khi, chính những chi tiết vụn vặt tưởng chừng không đáng kể này, tích lũy lại, lại trở thành then chốt quyết định thành bại. Một ý niệm sai lầm, cả bàn thua sạch.”
Lời nàng vừa dứt, trong đại sảnh trạm dịch lặng ngắt như tờ.
Chỉ còn tiếng mưa gió bên ngoài, và tiếng thở dốc nặng nề không cam lòng của tù binh.
Tiêu Túng chậm rãi đứng dậy, không nhìn đám thích khách ủ rũ nữa, dặn dò Triệu Thuận: “Dẫn xuống, giam giữ riêng biệt, canh phòng nghiêm ngặt, moi hết lời bọn chúng.”
“Rõ!” Triệu Thuận nghiêm nghị nhận lệnh.
Tiêu Túng lại quay sang dịch thừa, giọng trở lại vẻ lạnh nhạt thường ngày: “Dọn dẹp một chút, chuẩn bị lại đồ nóng. Đêm nay tăng cường cảnh giới.”
“Vâng, vâng, đại nhân!” Dịch thừa lau mồ hôi lạnh, liên tục vâng dạ, vội vàng gọi tiểu nhị bắt tay vào việc.
Một cuộc phong ba ám sát bất ngờ, trong sự phân tích tỉ mỉ của Tô Dạ tạm thời hạ màn.
Nhưng tất cả đều biết, đây tuyệt đối không phải là điểm kết thúc.
Thế lực dám giả mạo quan sai, công khai tập kích Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ tại trạm dịch, âm mưu và nguy hiểm ẩn giấu phía sau, e rằng mới chỉ lộ ra một góc của tảng băng chìm.
Ánh mắt Tiêu Túng, lại như có như không lướt qua Tô Dạ đang yên lặng đứng một bên.
Mùi máu tanh trong đại sảnh trạm dịch chưa tan hết, nhưng trật tự đã được khôi phục.
Bát đĩa bàn ghế vỡ nát được dọn vào góc, dịch thừa dẫn tiểu nhị run rẩy nhóm lửa nấu lại đồ ăn, không khí tràn ngập sự căng thẳng sau kiếp nạn và sự bình tĩnh cố gắng duy trì.
Tiêu Túng liếc nhìn màn mưa vẫn dày đặc ngoài cửa sổ, nói với Tô Dạ bên cạnh: “Không còn sớm nữa, quậy nửa đêm rồi, lên lầu nghỉ ngơi sớm đi.”
Tô Dạ quả thực cảm thấy một trận mệt mỏi ập đến, không chỉ là thể xác, mà còn là sự buông lỏng sau khi căng thẳng tinh thần.
Nàng gật đầu, định tự mình quay người lên lầu.
Triệu Thuận bên cạnh lại như chợt được khai sáng cái nút “tình đồng liêu” hay nói đúng hơn là “thể hiện trước mặt đại nhân”, một bước xông tới, trên mặt chất đầy nụ cười đặc biệt nhiệt tình: “Tô cô nương! Tôi đưa cô lên! Cầu thang này tối, coi chừng dưới chân!” Nói xong, không đợi Tô Dạ phản ứng, đã lộc cộc vài bước bước lên cầu thang gỗ cũ kỹ, quay đầu lại vẫy tay với nàng.
Tô Dạ bị sự ân cần đột ngột này của hắn làm cho sững sờ, rồi bật cười, cũng không từ chối ý tốt của hắn, liền gật đầu, theo bước chân hắn: “Phiền Tô đại ca rồi.”
Hai người một trước một sau lên lầu.
Dưới lầu, Lâm Thăng khoanh tay, nhìn bóng lưng Triệu Thuận quá tích cực, suýt nữa vẫy đuôi, bất lực lắc đầu, khẽ mắng một câu: “Đúng là... khoe khoang.” Cục gỗ này, cuối cùng cũng khai sáng một chút? Nhưng e rằng nịnh hót cũng không đúng chỗ rồi.