Chương 68: Quá Nhẹ Rồi
Trong tửu lầu, tiếng người dần ồn ào lên.
Mấy vị khách ngồi bàn bên, ăn mặc chỉnh tề, trông như quản sự của nhà giàu có hay tiểu thương buôn bán trong thành, đang thì thầm bàn tán chuyện gì đó. Giọng điệu đầy bất mãn và lo âu, tuy không lớn, nhưng đủ để người để tâm nghe rõ.
“…… Các ngươi có phát hiện không? Giá gạo này cứ một ngày một đắt! Hai tháng trước, nhà ta còn ăn được gạo trắng tinh, giờ cái giá này, chà chà, thấy mấy đồng tiền trong túi chẳng đủ tiêu, phải cân nhắc đổi sang gạo lức trộn mà ăn.” Một người đàn ông trung niên để râu ngắn lắc đầu thở dài.
Người bạn đồng hành mặt dài bên cạnh lập tức tiếp lời, giọng hạ thấp hơn nhưng không giấu được phẫn uất: “Đâu chỉ nhà ngươi! Cửa hàng nhà ta năm nay làm ăn còn tạm được, giờ cũng sắp không chịu nổi. Ngươi ra chợ hỏi thử, những nhà dân thường kia, e rằng gạo lức có tăng vài đồng cũng phải bấm đốt tay tính nửa ngày, đời sống còn khổ hơn! Chẳng biết giá lương thực sao lại thế, năm trước tuy có biến động, nhưng chưa thấy tăng dữ vậy!”
“Nghe nói phía bắc có chỗ bị thiên tai, nhưng chúng ta là vùng đất cá gạo Giang Nam, không lẽ lại thế này……” Một người khác nghi hoặc.
“Ai mà biết? Tóm lại là dân đen chúng ta chịu khổ.” Người đàn ông râu ngắn lại thở dài, nâng chén trà uống một hơi cạn sạch, như đang uống thuốc đắng.
Tiêu Túng nâng chén trà, mắt nhìn ra phong cảnh bên ngoài cửa sổ, nhưng thực ra đã nghe không sót một chữ nào của cuộc đối thoại ấy.
Sắc mặt hắn trầm tĩnh, nhưng đáy mắt đã ngưng đọng hàn băng.
Tô Dạ đang cắn từng miếng nhỏ bánh hoa quế ngọt dẻo, vị ngọt tan trên đầu lưỡi, nhưng lòng lại dâng lên lạnh lẽo vì mấy câu chuyện phiếm kia.
Giá lương thực tăng vọt, dân sinh khó khăn, đằng sau chuyện này nếu không có người thao túng, thì chỉ có quỷ mới tin.
Nàng lén liếc Tiêu Túng một cái, thấy hắn không động thanh sắc, liền cũng kìm nén, chỉ có điệu bộ nhai chậm lại.
Tiếng chuyện phiếm trong tửu lầu không lớn, nhưng rõ ràng lọt vào tai Tiêu Túng và Tô Dạ.
Đằng sau giá lương cao ngất ngưởng kia, là bao nhiêu cặp lông mày nhăn nhó của bao gia đình, là bao nhiêu tiếng thở dài của bao dân thường khi cân nhắc từng túi gạo, lại là bao nhiêu con mọt như nhà họ Đỗ, giẫm lên mỡ dân máu dân để xây dựng cuộc sống phồn hoa?
Buổi chiều, hai người trở về biệt viện.
Triệu Thuận, Lâm Thăng, Tòng Văn, Tòng Vũ đi ra ngoài cũng đã lục tục trở về, ai nấy mặt mày trầm trọng, nhưng mắt lại ánh lên tia sáng của kẻ hoàn thành nhiệm vụ.
Trong chính sảnh, bầu không khí khác hẳn lúc sáng sớm xuất phát, thay vào đó là một áp lực vô hình.
Tô Dạ yên lặng ngồi một bên, nhìn Triệu Thuận trình lên Tiêu Túng một xấp tình báo dày cộm đã được chỉnh lý, rồi bắt đầu báo cáo miệng rõ ràng mạch lạc.
Nàng càng nghe càng kinh hãi, đồng thời lần đầu tiên hiểu một cách trực quan và sâu sắc sức mạnh và hiệu suất đáng sợ đằng sau ba chữ “Cẩm Y Vệ”.
Chỉ trong vỏn vẹn nửa ngày, nhóm do Triệu Thuận và Lâm Thăng dẫn đầu không chỉ xác định chính xác vị trí tất cả cửa hàng, kho hàng của nhà họ Đỗ và các hiệu buôn liên quan tại Hàng Châu và hàng chục thành trấn lân cận, nắm rõ quy luật kinh doanh hàng ngày, nhóm khách hàng chính, mà còn điều tra ra những manh mối về việc chúng ngầm khống chế phu khuân vác bến tàu, cấu kết với một số tiểu lại đường sông để ưu tiên bốc dỡ, buôn lậu tư hóa.
Còn kết quả điều tra về thương hội và quyền quý do Tòng Văn Tòng Vũ phụ trách còn kinh người hơn.
Những đại gia lương thực có máu mặt ở Hàng Châu, phả hệ gia tộc, quan hệ thông gia, sản nghiệp công khai và ngầm, bao gồm tiền trang, hiệu cầm đồ, điền trang, đội thuyền, thậm chí cả những bí mật xấu xa, điểm yếu không thể nói ra, đều được ghi chép tỉ mỉ.
Đặc biệt với nhà họ Đỗ, càng được chăm sóc đặc biệt, đến lịch trình hàng ngày của Đỗ Duy Hàn, tháng nào phu nhân Tô Uyển Như đi chùa ngoài thành thắp hương, con trai Đỗ Du Ninh thường uống rượu gặp bạn ở đâu, đều tra ra rõ ràng.
Đây nào phải điều tra bình thường? Rõ ràng là một tấm lưới vô hình, trong thời gian cực ngắn, đã vét sạch mạng lợi ích liên quan đến lương thực của tầng lớp thượng lưu Hàng Châu, từ công khai đến ngầm, từ người đến việc!
Khó trách người đời đều nói Cẩm Y Vệ tay mắt thông thiên, chỗ nào cũng len vào.
Đây không phải lời hư, mà là sự thật lạnh lùng được xây dựng trên tổ chức nghiêm mật, thủ đoạn chuyên nghiệp và sức hành động như sấm sét.
Tiêu Túng nghe báo cáo, sắc mặt trầm tĩnh như nước, chỉ có hàn ý trong mắt càng lúc càng đậm.
Khi nghe đến các hiệu buôn dưới trướng Đỗ Duy Hàn gần như độc chiếm nguồn cung lương thực Hàng Châu và vùng lân cận, thao túng giá thị trường, khiến dân oán nổi lên, hắn cười lạnh một tiếng, đầu ngón tay gõ mạnh lên mặt bàn:
“Đỗ Duy Hàn…… tốt một cái ‘vua lương Hàng Châu’! Một mình một chợ? Độc chiếm buôn bán, đẩy giá lên cao, bóc lột dân chúng, thật đáng chết!”
Triệu Thuận tiếp lời: “Đại nhân, còn có độc hơn. Theo tin tức từ nội tuyến hắc đạo, Đỗ Duy Hàn này cấu kết với một bọn sơn tặc ở Hắc Phong Lĩnh phía tây bắc Hàng Châu. Mỗi khi có lương quan lớn hoặc lương thực của thương đội hắn nhắm tới đi qua, liền ngầm truyền tin, chỉ điểm sơn tặc cướp sạch. Sau đó, Đỗ Duy Hàn hoặc với tư cách thương nhân lương thực đến quan phủ báo án, nói hàng bị cướp, tổn thất nặng nề, nhưng thực ra phần lớn lương thực đã được bí mật chuyển vào kho riêng của hắn, hoặc làm trung gian giả vờ ra mặt đàm phán với sơn tặc, chuộc lại một phần lương thực với giá rẻ rồi bán giá cao, ăn cả hai đầu! Một qua hai lại, không chỉ tẩy trắng lương thực không rõ nguồn gốc, mà còn mượn tay sơn tặc loại trừ dị kỷ, củng cố độc quyền nhà mình.”
“Hay cho một màn đen ăn đen!” Tiêu Túng giận quá hóa cười, giọng nói toát ra sát khí lạnh lẽo, “Lương quan thành tư sản, giặc cướp thành công cụ, mưu kế hay, thật là mưu kế hay!”
Lâm Thăng đợi Triệu Thuận nói xong, bước lên thỉnh thị: “Đại nhân, hiện tại chuỗi chứng cứ về việc nhà họ Đỗ cấu kết sơn tặc, thao túng giá lương, tham ô lương quan đã bước đầu rõ ràng, nhân chứng vật chứng đều có thể tìm cách lấy được. Có thể…… chuẩn bị động thủ, bắt gọn Đỗ Duy Hàn và đồng đảng cốt cán, phong tỏa sản nghiệp của chúng?”
Theo tác phong lôi đình, chứng cứ xác thực là lập tức bắt người của Bắc Trấn Phủ Ty, đây quả là bước tiếp theo hợp lẽ.
Triệu Thuận cũng đang hăm hở muốn thử.
Nhưng Tiêu Túng không lập tức hạ lệnh.
Ánh mắt hắn chuyển sang Tô Dạ, người từ lúc về vẫn lặng lẽ lật giở tập hồ sơ dày cộm, cúi đầu trầm tư.
“Tô Dạ,” hắn đột nhiên điểm danh, giọng không cao, nhưng khiến mọi người trong sảnh đều dồn mắt vào thiếu nữ mặc yếm màu sen, trầm tĩnh kia, “Vụ án này, ngươi thấy thế nào?”
Tô Dạ như tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, từ từ đặt tập hồ sơ xuống, ngẩng đầu lên.
Đôi mắt nàng trong veo sáng sủa, không hề hoảng loạn vì bị hỏi bất ngờ, ngược lại là một sự sáng suốt thấu hiểu sự việc. Nàng nhìn Tiêu Túng, xác nhận: “Đại nhân muốn nghe kiến thức nông cạn của thuộc hạ?”
“Nói thử xem,” Tiêu Túng hơi ngả người ra sau, bày ra tư thế lắng nghe, “Có cao kiến gì?”
Tô Dạ hơi trầm ngâm, sắp xếp ngôn từ, giọng nói rõ ràng và bình thản: “Đại nhân, lần này chúng ta xuống phía nam, mặt ngoài là tuần tra đường sông, ngầm là điều tra sâu mọt nhà họ Đỗ. Hiện tại chứng cứ đã trong tay, nếu theo thường lệ, tự nhiên có thể ra tay như sấm sét, bắt giam Đỗ Duy Hàn và các chủ phạm, phong tỏa sản nghiệp của chúng. Làm vậy dứt khoát gọn gàng, cũng có thể nhanh nhất dẹp yên sóng gió giá lương, an ủi lòng dân.”
Triệu Thuận gật đầu, cho rằng hướng này không sai.
“Nhưng,” Tô Dạ chuyển giọng, mắt quét qua ghi chép chi tiết về nhà họ Đỗ trong hồ sơ, “Thuộc hạ cho rằng, xử lý như vậy, tuy giải tỏa được cơn giận, nhưng đối với nhà họ Đỗ, loại sâu mọt lớn đã gây họa nhiều năm, thủ đoạn độc ác, khiến vô số dân chúng nhịn đói chịu khổ thậm chí nhà tan người chết, thì hình phạt…… quá nhẹ rồi. Hơn nữa, nếu chúng ngầm ‘tráng sĩ chặt tay’, giấu đi lương thực và tiền bạc trong bóng tối, thì làm sao truy hồi? Cho nên, bây giờ bắt chúng, quá nhẹ rồi.”