Chương 8: Còn có mưu đồ khác
Những người phía sau hắn đồng loạt quỳ một gối xuống đất, động tác chỉnh tề như một, rõ ràng đã được huấn luyện bài bản.
Tiêu Túng đứng trên bậc thềm, cao cao tại thượng nhìn xuống bọn họ, giọng nói bình tĩnh: “Lưu nhị đương gia mời đứng dậy. Chuyện của cháu trai ông, bản quan đang tra xét.”
Lưu Thiết Sơn không đứng dậy, trái lại còn dập đầu thật mạnh: “Đại nhân! Thảo dân nghe nói đêm qua ở Bách Hoa Lâu phát hiện thi thể Mãnh nhi, hôm nay đặc biệt đến xin đại nhân cho phép, để thảo dân đón Mãnh nhi về, an táng tử tế!”
“Thi thể còn đang giám định, tạm thời không thể động.” Tiêu Túng thản nhiên nói.
Lưu Thiết Sơn chợt ngẩng đầu, mắt đỏ ngầu: “Đại nhân! Mãnh nhi chết thảm, thi thể còn phải chịu nhục ở đây sao? Thảo dân chỉ muốn đón nó về nhà, điều này cũng không được?”
Giọng hắn nghẹn ngào, bi phẫn không giống giả vờ.
Tiêu Túng im lặng một lát, chợt nói: “Lưu nhị đương gia có biết cháu trai ông mất tích lúc nào không?”
Lưu Thiết Sơn sững người: “Khoảng… khoảng bốn mươi ngày trước. Nó nói đến phía nam thành bàn một vụ làm ăn, sau đó không thấy về nữa.”
“Việc làm ăn gì?”
“Cái này…” Mắt Lưu Thiết Sơn hơi lóe lên, “Chỉ là mấy vụ muối qua lại, cụ thể thảo dân cũng không rõ lắm.”
Tiêu Túng nhìn hắn, chợt đổi giọng: “Cháu trai ông có kẻ thù nào không?”
Lưu Thiết Sơn nghiến răng: “Giang hồ trung nhân, khó tránh kết oán. Nhưng nói muốn lấy mạng Mãnh nhi… thảo dân thực sự không nghĩ ra ai có thâm cừu đại hận như vậy!”
Lời hắn vừa dứt, trong viện chợt vọng ra một tiếng thét kinh hãi.
Là giọng của Tô Dạ.
Mắt Tiêu Túng lóe lên, xoay người nhanh chóng lao vào đại sảnh. Triệu Thuận theo sát phía sau, tay đã đặt lên chuôi đao.
Trong đại sảnh, Tô Dạ đứng bên quan tài, tay cầm một thứ vừa lấy từ trong miệng thi thể.
Đó là một mảnh sứ nhỏ.
Mảnh sứ mép sắc, dính vết bẩn nâu đen, dưới ánh đèn dầu phát ra ánh sáng kỳ dị.
“Đây là…” Triệu Thuận mở to mắt.
Tô Dạ giơ mảnh sứ lên, giọng run nhẹ vì kích động: “Phát hiện trong họng người chết. Mảnh vỡ mắc ở phía sau nắp thanh quản, nếu không cẩn thận thăm dò sâu trong khoang miệng, căn bản không phát hiện được.”
Cô ngước mắt nhìn Tiêu Túng, mắt sáng rực: “Đây không phải nuốt vô tình. Rìa mảnh sứ có dấu vết mài mòn, chứng tỏ trước khi chết nạn nhân đã cầm nó trong tay, nhưng mép này, giống như bị cạy ra từ chỗ nào đó, còn ở trong họng, hoặc là… truyền đạt tin tức.”
Tiêu Túng nhận lấy mảnh sứ, đưa lên đèn xem kỹ. Chất sứ mịn, là đồ sứ trắng thượng hạng, trên đó dường như còn có hoa văn xanh rất nhạt.
“Đây là đồ sứ quan xưởng.” Hắn chậm rãi nói, “Dân thường không dùng nổi.”
Lời chưa dứt, ngoài viện chợt vọng ra tiếng gầm của Lưu Thiết Sơn: “Tiêu đại nhân! Thảo dân hôm nay nhất định phải đón Mãnh nhi về!”
Tiếng bước chân hỗn loạn, người Hàm Bang định xông vào.
Một tiếng gầm chứa đầy bi phẫn và phẫn nộ, như sấm nổ giữa trời quang, bất ngờ vang lên từ ngoài viện, xé tan bầu không khí tương đối yên tĩnh của buổi sáng.
Giọng nói khàn đục, đầy vẻ cứng rắn không cho phép nghi ngờ.
Tiếp theo là tiếng bước chân hỗn loạn nặng nề, tiếng vạt áo xào xạc, tiếng kim loại cọ sát của binh khí khẽ rút ra, cùng với tiếng quát ngăn cản ngắn ngủi nhưng nghiêm khắc của Cẩm Y Vệ.
Rõ ràng, người đến không chỉ một, mà còn hung hãn, định cưỡng ép xông vào.
Biến cố xảy ra quá đột ngột.
Tô Dạ theo bản năng nhìn ra ngoài sảnh, qua cánh cửa mở rộng, chỉ thấy trong sân đã nhanh chóng hình thành thế đối đầu. Một bên là Cẩm Y Vệ mặc phi ngư phục, tay cầm đao, từng kẻ thần sắc lạnh lùng, sát khí nghiêm nghị, bên kia là hơn mười người đàn ông ăn mặc khác nhau nhưng đều toát ra khí chất giang hồ thảo mãng, người đứng đầu thân hình cao lớn, mặt đầy râu quai nón, đôi mắt như chuông đồng đỏ ngầu vì phẫn nộ, đang gắt gao nhìn chằm chằm về phía chính đường.
Trên mặt Tiêu Túng không có vẻ gì ngạc nhiên, như thể đã đoán trước được điều này.
Hắn đặt chiếc khăn lau tay xuống, nói với Triệu Thuận đang đứng hầu bên cạnh: “Trông coi cô ấy.” Giọng nói bình thản nhưng không cho phép nghi ngờ.
Triệu Thuận đáp: “Rõ!” Người hơi động, đã đứng ở vị trí nửa bước trước mặt Tô Dạ, tư thế bảo vệ.
Tiêu Túng lúc này mới đứng dậy, thong thả bước ra ngoài.
Bóng lưng hắn thẳng như cây thương, dưới ánh sáng ngoài cửa, tựa như một thanh lợi nhẫn từ từ rút khỏi vỏ, tuy chưa lộ hết phong mang, nhưng đã hàn khí bức người.
Tim Tô Dạ đập nhanh hơn, mắt dõi theo tình hình bên ngoài.
Cô thấy Tiêu Túng bước đến trước hàng Cẩm Y Vệ, đối diện từ xa với người đàn ông râu quai nón.
“Lưu Thiết Sơn,” giọng Tiêu Túng không cao, nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người, “nơi này là địa phận do quan phủ quản hạt, kẻ nào xông vào, theo luật sẽ bị chém. Hàm Bang các ngươi, muốn tạo phản sao?”
Ngực người đàn ông râu quai nón Lưu Thiết Sơn phập phồng dữ dội, giọng run lên vì kích động: “Tiêu đại nhân! Thảo dân không dám! Nhưng chúng tôi là người giang hồ, xưa nay cũng coi trọng chữ nghĩa! Cháu trai Mãnh nhi của tôi, thiếu bang chủ Hàm Bang, nó chết thảm quá! Nghe nói… nghe nói thi thể đã thối rữa không ra hình dạng! Tôi Lưu Thiết Sơn thân là nhị đương gia Hàm Bang, hôm nay nếu không đón nó về, để nó sớm được nhập thổ vi an, tôi còn mặt mũi nào đối diện với anh em trong bang, đối diện với cha mẹ đã khuất của nó!”
Một phen nói nên lời bi tráng, những người Hàm Bang phía sau cũng lộ vẻ bi phẫn, tay nắm chặt binh khí, như sắp hành động.
Thần sắc Tiêu Túng không đổi, chỉ thản nhiên nói: “Bản quan hôm qua đã nói rõ, khám nghiệm chưa xong, trước khi tra rõ nguyên nhân cái chết và hung thủ, thi thể không thể động. Lưu nhị đương gia, ông định cản trở triều đình tra án?”
“Tra án?” Lưu Thiết Sơn trợn tròn mắt, “Xin hỏi Tiêu đại nhân, cháu trai tôi mất tích hơn một tháng, quan phủ các người có tìm ra manh mối nào không? Bây giờ người chết, thi thể còn là Hàm Bang chúng tôi tự phát hiện ra manh mối trước! Các người Cẩm Y Vệ vừa đến, đã giữ thi thể không thả! Ai biết có phải muốn che giấu điều gì không? Hôm nay, tôi nhất định phải đưa Mãnh nhi đi!” Nói xong, tay phải hắn chợt nắm chặt chuôi đao bên hông, dường như sắp rút đao.
Bầu không khí căng thẳng đến cực điểm, kiếm bạt nỗ trương, một chạm là phát.
Tô Dạ trong sảnh, mắt lại gắt gao nhìn chằm chằm vào tay phải của Lưu Thiết Sơn. Không, chính xác hơn là tư thế cầm đao của hắn, và toàn bộ thói quen phát lực vô thức của cơ thể hắn trong trạng thái kích động. Môi cô khẽ động, gần như không tiếng động thốt ra mấy chữ, Triệu Thuận đứng trước mặt cô thính lực cực tốt, mơ hồ bắt được, nghi hoặc nghiêng đầu nhìn cô: “Cô nói gì?”
Tô Dạ không nhìn hắn, mắt vẫn dán ra ngoài, giọng hạ thấp đến mức gần như không nghe thấy, nhưng mang một sự chắc chắn kỳ lạ: “Anh nhìn người đó… là người thuận tay trái.”
Triệu Thuận sững người, lập tức tập trung nhìn kỹ.
Quả nhiên, Lưu Thiết Sơn tuy dùng tay phải nắm chuôi đao, nhưng tư thế hơi gượng gạo, giống như cố ý làm để uy hiếp hơn. Khi hắn kích động vung tay, vai trái rõ ràng thấp hơn vai phải, cơ bắp tay trái cũng căng lên nhiều hơn, đó là đặc điểm nhỏ chỉ có ở người quen dùng tay trái phát lực. Nếu không có Tô Dạ nhắc nhở, trong tình thế đối đầu căng thẳng này, Triệu Thuận chưa chắc đã chú ý ngay.
Đúng lúc này, giọng Tiêu Túng ngoài cửa lại vang lên, mang theo một tia lạnh lùng khó nhận ra: “Lưu nhị đương gia nhất quyết như vậy, xem ra hôm nay đao thương gặp nhau là khó tránh khỏi. Chỉ là không biết…” Hắn đột ngột đổi giọng, mắt như điện, quét qua bàn tay cầm đao của Lưu Thiết Sơn, “đao quang kiếm ảnh này, rốt cuộc là để đón cháu trai về, hay là… còn có mưu đồ khác?”