Chương 24: Lão Vương thần bí
Đi ngang qua một quán nướng, mùi thịt nướng thơm phức bay ra. Bụng anh họ kêu "ùng ục", anh ấy nhìn tôi đầy thèm thuồng.
"Không phải chứ? Vừa ăn xong đã đói rồi?" Tôi trợn mắt nhìn anh họ.
Anh họ ngượng ngùng xoa bụng: "Đánh nhau tốn sức quá..."
Tôi lắc đầu, dẫn anh ấy ngồi xuống ghế nhựa ở quán nướng. "Chủ quán, hai mươi xiên thịt bò mỡ, hai phần phở xào, thêm nửa thùng bia!"
Trong lúc chờ đồ, anh họ bỗng lên tiếng: "A Thần, anh có thể theo Hoàng tổng làm không?"
Tôi rót bia vào ly: "Em có muốn theo ảnh làm không?"
Anh họ tay cầm cốc bia, hiếm khi nghiêm túc nói với tôi: "Anh không muốn về quê trồng trọt nữa." Giọng anh trầm xuống, "Từ năm 13 tuổi đến giờ, bảy năm nay anh toàn theo ba anh làm ruộng. Bạn bè cùng trang lứa, người đi học, người đi làm, người cưới vợ, chỉ có mình anh suốt mấy năm nay cắm đầu làm việc ngoài đồng, chẳng có nổi một người bạn."
Anh ngước lên, ánh mắt kiên định: "Anh không muốn sống cuộc đời như thế nữa."
"Nghĩ kỹ đi," tôi đặt chai bia xuống, "Công việc của Hoàng Kim Thành không phải dễ làm đâu."
Anh họ: "Còn hơn suốt đời cày ruộng."
Tôi nâng ly: "Vậy thì làm."
Anh họ gãi đầu, bất chợt nói: "Thế... Hoàng tổng sẽ không bắt anh cũng phải..."
"Nghĩ gì vậy!" Tôi đạp anh một cái, "Người ta là doanh nhân chân chính... ừm, tương đối chân chính."
Tôi nhớ lại dáng vẻ một đánh mười của anh ấy buổi chiều, đi theo Hoàng Kim Thành đúng là hơn trông tiệm.
Buổi chiều anh họ đánh nhau trông y như vệ sĩ Trung ngoài đời. Tôi uống một hụm bia, không nhịn được hỏi: "Ở quê anh có học võ không?"
Anh họ lau vết dầu trên miệng: "Học theo lão Vương vài năm."
Lại là lão Vương này! Tôi chợt nhớ lời ba mẹ nói hồi Tết – ông già này từng xem bói cho tôi, bây giờ nghĩ lại thì cũng có tài thật.
"Lão Vương dạy anh bài quyền gì?"
"Phong Cẩu Quyền." Anh họ cắn một miếng mực nướng, "Hôm nay chưa dùng tới, toàn là đánh bản năng thôi."
Tôi suýt sặc: "Phong... Phong Cẩu Quyền?"
Anh họ đặt xiên nướng xuống: "Phong Cẩu Quyền thực sự là kỹ thuật tự vệ cực đoan, đòn nào cũng chết hoặc trọng thương." Anh ấy làm động tác bóp cổ, "Lão Vương nói quyền này quá độc, không đến lúc sinh tử không được dùng." Rồi anh nói: "A Thần, em biết chiêu hiểm nhất của Phong Cẩu Quyền là gì không?"
Anh ấy lại gần, hơi thở đầy mùi nướng phả vào tai tôi: "Móc mắt. Lão Vương nói, dù Tyson có đến cũng phải quỳ."
"A Thần, mai dẫn anh đi mua comple!"
"Được," tôi gắp một miếng thịt bò nướng thơm lừng, "nhưng nhớ này"
"Không nên hỏi thì đừng hỏi, không nên lấy thì đừng lấy, không nên động thì đừng động." Anh giành nói trước.
Ti vi trong quán nướng đang chiếu phim Cổ Hoặc Tử, Trần Hạo Nam cầm dao phay chém giết ở Đồng La Loan. Anh họ xem mê mẩn, quên cả xiên nướng trên tay.
Sáng hôm sau, tôi gọi điện cho Hoàng Kim Thành.
"Anh Thành," tôi hắng giọng, "Anh họ em muốn theo anh làm."
Đầu dây bên kia vọng ra tiếng cười sảng khoái của Hoàng Kim Thành: "Tốt! Chiều nay đến công ty báo danh."
"Vâng, tí nữa em dẫn ảnh đi mua bộ comple..."
"Mua làm gì?" Hoàng Kim Thành ngắt lời, "Việc khác em không cần lo, em chỉ cần dẫn người đến là được. Yên tâm, không để anh họ em đói đâu."
Tắt máy, tôi đạp một cước vào anh họ vẫn còn đang ngáy: "Dậy! Anh Thành muốn gặp anh!"
Anh họ dụi mắt ngồi dậy, tóc rối như tổ quạ: "Không phải nói đi mua comple à?"
"Tiết kiệm rồi," tôi ném cho anh một chiếc áo khoác thể thao màu đen, "Mặc cái này là được."
Ba giờ chiều, văn phòng của Hoàng Kim Thành có thêm vài gương mặt mới so với hôm qua – một người cao gầy đeo kính gọng vàng, một người béo đeo bùa Phật trên cổ, và một thanh niên đầu cắt tóc ngắn mặc quần lính.
"Đến rồi à?" Hoàng Kim Thành đứng dậy khỏi ghế xoay da thật, tiện tay lấy trong ngăn kéo một phong bì dày cộp ném sang: "Lương tháng đầu, trả trước."
Anh họ vội vàng đỡ lấy, bóp thử độ dày, mắt mở to.
Người béo đeo bùa Phật bỗng lên tiếng: "Hoàng tổng, đây là người hôm qua một đánh mười? Nhìn không giống lắm..."
Chưa dứt lời, anh họ bất ngờ phóng tới, một tay nhấc bàn làm việc gỗ đặc lên mười phân.
Cả văn phòng im lặng.
Hoàng Kim Thành cười vang, vỗ vai anh họ: "Tối nay theo tôi ra bến tàu."
Lúc ra về, anh họ không ngừng sờ phong bì: "A Thần, số tiền này..."
"Tự cất đi," tôi nói, "Nhớ kỹ, làm việc gì đừng xốc nổi, chỉ cần làm tốt phần việc vệ sĩ của mình."
"Đợi ở cửa công ty." Tôi vỗ lưng anh, "Bây giờ về ngủ đi."
Anh họ nắm tay tôi: "A Thần, cảm ơn em."
Chia tay anh họ, tôi quay về tiệm tạp hóa. Đẩy cửa vào, chị cả đang sắp xếp kệ hàng, thấy tôi vào liền bỏ việc trên tay xuống.
"A Thần," chị lau tay, cau mày, "Để Hào Kiệt theo Hoàng Kim Thành... liệu có..."
Tôi biết chị đang lo gì. Danh tiếng của Hoàng Kim Thành vang xa. "Chị," tôi cầm khăn lau quầy, "Ở Vãn Thành này, bao nhiêu người muốn theo Hoàng Kim Thành còn không có cơ hội."
Chị cả định nói lại thôi, cuối cùng thở dài: "Chị chỉ sợ Hào Kiệt hiền quá, bị người ta lợi dụng..."
Tôi cười, lấy từ tủ lạnh hai chai coca, đưa cho chị một chai: "Yên tâm đi, anh họ không ngốc như chúng ta nghĩ đâu."
Chị cả uống một ngụm coca, bỗng hỏi: "Hoàng Kim Thành trả lương cho nó bao nhiêu?"
"Mười nghìn tệ."
"Bao nhiêu?!" Chị trợn mắt, "Bằng cả năm lương nhà máy rồi!"
Tôi nhún vai: "Vậy nên em nói, đây là cơ hội của ảnh."