Chương 34: Hồng Gia
Chúng tôi mấy người ngồi quây quanh bàn trà, nước trà đã pha ba lần. Kim đồng hồ treo tường vừa điểm qua chín rưỡi, thì điện thoại của anh họ reo lên.
"Hoàng Tổng gọi tôi đi đón người." Anh tắt máy, vớ chùm chìa khóa xe trên bàn rồi đi ra ngoài.
Chừng mười lăm phút sau, anh họ dẫn Hoàng Kim Thành cùng một đoàn người nối đuôi nhau vào. Tôi đếm thử, tính cả Xuy Tiêu Bình là bảy người. Hoàng Kim Thành chẳng thèm hàn huyên, trực tiếp dẫn người vào phòng trong, vừa đi vừa dặn Quý Lợi Cường: "A Cường, đem tiền mặt vào đây." Quay sang nói với A Hổ: "Chuẩn bị chia bài."
Đi ngang qua chỗ tôi, Hoàng Kim Thành dừng bước: "A Thần, tối nay Hồng Gia làm cái chơi ba cây, luật là nhà cái trên tám điểm mới hút nước, mỗi ván hút hai phần trăm."
"Rõ," tôi gật đầu đáp.
"Còn vài khách chưa tới," Hoàng Kim Thành vừa nói vừa đi vào trong, "chúng ta khai cuộc trước."
Quý Lợi Cường lôi một cái vali hành lý căng phồng vào phòng trong. Tôi quay người bước ra cửa tiệm, kéo rèm cửa cuốn xuống, tiếng kim loại va chạm vang lên chói tai trong đêm yên tĩnh. Tôi kiểm tra kỹ ổ khóa, xác nhận đã khóa chặt mới đi vào trong.
Quý Lợi Cường đã phân phát xong xèng cho mọi người trong phòng. Hồng Gia ngồi chễm chệ ở ghế chính, trước mặt xếp ngay ngắn mười cọc tiền mới tinh, mỗi cọc đều được buộc giấy niêm phong, dưới ánh đèn phát ra màu sáng bóng. Trước mặt mấy ông chủ khác cũng chất nhiều ít xèng, có người mười vạn, có người hai mươi vạn, tùy ý trải trên mặt bàn nhung xanh.
Anh họ đứng ở góc phải phía dưới bàn bài. Tôi lặng lẽ bước đến bên anh, chú ý thấy một người đàn ông đầu cạo trọc mặc áo phông đen, bắp thịt căng phồng vải, tay khoanh trước ngực, đứng như pho tượng sắt phía sau Hồng Gia.
Tôi khẽ chạm khuỷu tay vào anh họ, hạ giọng hỏi: "Hồng Gia đó là đầu gấu thế nào? Trông có vẻ oai lắm."
Anh họ hơi nghiêng người, ghé sát tai tôi, thận trọng nói: "Chủ vũ trường Dạ Balê, Hồng Chấn. Trên giang hồ đều tôn ông ta một tiếng 'Hồng Gia'. Nghe nói có bối cảnh hắc đạo Đài Loan, cũng có làm ăn ở Macau. Coi như là đối thủ lớn nhất của Hoàng Tổng ở Thành phố Quản, dưới tay từ sòng bài đến bất động sản, nhiều lắm."
Tôi gật đầu, ánh mắt vô thức lại hướng về phía Hồng Gia. Chỉ thấy ông ta đang thong thả hút xì gà, tay trái xoay chiếc bật lửa vàng lấp lánh, trên môi thoáng nụ cười mơ hồ, nhưng lại khiến người ta cảm thấy không giận tự uy.
A Hổ nhanh chóng phát xong ván bài đầu tiên, tổng cộng tám phần bài. Đôi tay A Hổ linh hoạt bay lượn trên bàn, bài mới kêu lạo xạo giòn tan dưới ngón tay anh ta. Anh ta thuần thục phát lần lượt tám phần bài tới trước mặt mỗi người chơi, động tác dứt khoát.
Đống tiền trăm trước mặt Hoàng Kim Thành động đậy đầu tiên. Anh ta tùy tiện rút hai cọc, đẩy ra giữa bàn: "Hai mươi vạn." Tiền mới nện trên khăn nhung xanh phát ra âm thanh trầm đục, giấy niêm phong ngân hàng vẫn còn nguyên vẹn trên đó.
Mấy ông chủ kia nhìn nhau cười, lần lượt rút từ đống tiền trước mặt mình vài tờ. Người ném ra một xấp năm nghìn, người đẩy ra một vạn. Tiền trăm giăng ra trên mặt bàn, mặt xanh dưới ánh đèn đặc biệt nổi bật.
Xuy Tiêu Bình hôm nay tô môi đỏ chót, ngón tay thon thả kẹp ra một xấp tiền vạn, nhẹ nhàng đặt trên bàn, nhưng mắt cứ dán vào Hoàng Kim Thành: "Ui giời, Hoàng Tổng khác hẳn nhỉ. Bọn em chỉ là đùa chơi chút đỉnh giải trí thôi, anh vừa ra tay đã liều mạng thế này."
Hoàng Kim Thành không đáp, chỉ nheo mắt nhả ra một làn khói. A Hổ thấy vậy, liền tuyên bố: "Mua dứt điểm! Khui bài!"
Ván bài đầu tiên lật ra, bài của Hồng Chấn hiển nhiên là bí thập, tức là không điểm. Theo quy tắc ba cây, có điểm thì phải thua, ván này nhà cái thua sạch. Hoàng Kim Thành ván này thắng hai mươi vạn, khóe miệng càng cười sâu hơn.
Hồng Chấn mặt không đổi sắc, quay đầu nói với vệ sĩ mặc áo đen phía sau: "A Tiêu, xuống giúp trả thưởng."
Tên vệ sĩ mang tên A Tiêu lập tức tiến lên, động tác nhanh nhẹn bắt đầu điểm tiền chi trả. Đôi tay đầy vết chai của hắn điểm tiền rất nhanh, chẳng mấy chốc đã trả xong cho mấy nhà cần trả.
"Hoàng Tổng," Hồng Chấn chậm rãi lên tiếng, "Tôi làm cái, để người của tôi chia bài, không có vấn đề gì chứ?"
Hoàng Kim Thành không giảm nụ cười: "Đương nhiên được rồi Hồng Gia."
Ván bài thứ hai bắt đầu. Hồng Chấn ra hiệu cho A Tiêu: "A Tiêu, anh chia bài."
A Tiêu đứng vào vị trí chia bài, đôi mắt sắc bén quét một vòng, rồi bắt đầu xào bài. Thủ pháp của hắn thuần thục không kém A Hổ, bài trong tay hắn như sống vậy bay lượn.
Hoàng Kim Thành lần này trực tiếp đẩy ra bốn cọc tiền: "Bốn mươi vạn."
Mấy ông chủ kia thấy vậy, trao đổi ánh mắt với nhau. Có người đẩy ra năm vạn, cũng có người thẳng tay ném ra mười vạn. Xuy Tiêu Bình không chút do dự theo năm vạn. Không khí cả bàn bài bỗng nhiên căng thẳng, tất cả đều nghĩ Hồng Gia đen bài, chuẩn bị thừa cơ "giết cái".
"Mua dứt điểm, khui bài!" Giọng A Tiêu khô gọn.
Bài lật ra, ván này A Tiêu mở được chín điểm. Mấy người Xuy Tiêu Bình lập tức than trời, kẻ đập bàn, kẻ thở dài. Ván này ngoài Hoàng Kim Thành ra, sáu người kia cược tổng cũng gần bốn mươi vạn.
Hoàng Kim Thành vẫn thong thả xem bài, ngón tay nhẹ nhàng mở góc bài, miệng lẩm bẩm: "Con, con, con..." Đột nhiên, anh ta cười to ném bài xuống bàn: "Ha ha, Hồng Gia xin lỗi nhé, ba cây!"
Hồng Chấn vẫn giữ nụ cười, chỉ khóe mắt hơi động: "Hoàng Tổng vận đỏ thật."
Quý Lợi Cường lập tức đến gần kiểm đếm. Ván này Hồng Chấn phải đền cho Hoàng Kim Thành bốn mươi vạn, nhưng ăn được ba mươi bảy vạn của mấy nhà kia, tính ra còn phải bù thêm ba vạn.
"Vậy ván này vẫn không cần hút nước," Quý Lợi Cường đẩy kính.
Điện thoại của Hoàng Kim Thành bỗng rung lên, anh ta nhìn vào màn hình, ấn nút nghe: "Đến rồi hả? Được, tôi bảo người mở cửa."
Tắt máy, anh ta quay sang nói với tôi: "A Thần, khách còn lại đến rồi, em ra mở cửa dẫn họ vào."
"Vâng, anh Thành," tôi đáp rồi đứng dậy, đi về phía cửa.
Hoàng Kim Thành lại nói với Hồng Chấn: "Hồng Gia, có cần đợi người khác đến rồi mở ván tiếp không?"
Hồng Chấn cười: "Được, đông người vui vẻ hơn." Ông ta ngả người ra ghế, ra hiệu cho A Tiêu, tên này lập tức gom bài trên bàn lại.