Chương 54: Ván bài lớn
Tôi và anh họ ngồi thêm một lát, chưa kịp uống hết trà thì A Hổ và Quý Lợi Cường đã hối hả đẩy cửa bước vào.
A Hổ vừa vào đã cất giọng hỏi: "Hào Kiệt, cậu nói với A Thần chưa?"
Anh họ gật đầu: "Đã nói rồi."
A Hổ quay sang tôi: "A Thần, cậu bảo vợ chồng chị Trương đến sớm nhé. Tối nay mua ít đồ ngon với rượu, mấy đứa mình dọn dẹp sạch sẽ trước."
Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho chị Trương. Cúp máy, chúng tôi lập tức cuống cuồng bắt đầu dọn dẹp tổng thể.
Chiều tối, chị Trương nấu xong cơm, chúng tôi vội vàng ăn xong bữa tối, vừa thu dọn chén đũa thì đồng hồ điểm tám giờ, điện thoại của anh họ bỗng reo lên, là Hoàng Kim Thành gọi.
Anh họ nghe máy xong, nói: "Anh Thành bảo chúng ta ra ngoài phụ khiêng tiền."
Chúng tôi vội bỏ công việc, bước nhanh ra trước cửa tiệm. Một chiếc xe van màu bạc không mấy nổi bật lặng lẽ đỗ ở đó, cửa sau mở hé, dưới ánh đèn đường mờ ảo trông thần bí lạ thường.
A Hổ là người đầu tiên bước tới kéo cửa sau.
"Đậu má!" Anh ta không nhịn được mà chửi thề.
Trong xe chất gọn gàng mười mấy chiếc vali đen, chiếc nào cũng phình to, nhồi đầy kín mít. Chúng tôi lần lượt khiêng từng vali vào phòng bài.
"Một, hai, ba..." Quý Lợi Cường đếm nhỏ, "... mười một, mười hai. Ác thật, đúng mười hai cái!"
Anh họ lau mồ hôi, vỗ vào một vali: "Mỗi vali đựng được tầm hai ba triệu, vậy phải hơn ba mươi triệu."
Nửa tiếng sau, cửa phòng bài đẩy ra, Hoàng Kim Thành dẫn theo vài người bước vào.
Hồng Chấn đi đầu, sau lưng là hai vệ sĩ cao lớn, ánh mắt sắc lẻo quét nhìn xung quanh.
Một người đàn ông khác ngoài ba mươi, thân hình mập mạp, trên mặt nở nụ cười hiền hòa, nhưng ánh mắt toát lên sự tinh ranh. Hoàng Kim Thành vỗ vai anh ta, giới thiệu với chúng tôi: "Đây là Lưu tổng."
Lưu tổng cười tủm tỉm gật đầu, mắt lướt một vòng quanh phòng bài, cuối cùng dừng lại ở góc chất đầy vali, khóe miệng hơi nhếch lên.
Hoàng Kim Thành quay sang A Hổ, căn dặn: "Gọi điện cho các con bạc, muốn chơi lớn thì tối nay đến sớm."
Ông ta ngừng một lát, giọng trầm xuống đầy uy lực: "Tối nay Lưu tổng làm cái, Baccarat."
A Hổ và Quý Lợi Cường lập tức lấy điện thoại ra, bắt đầu từng cuộc gọi.
"Alo, lão Trần? Tối nay có ván lớn, anh Thành tổ chức, có tay to, đến mau!"
"A Long, đừng đánh mạt chược nữa, đến chỗ anh Thành, tối nay không giới hạn!"
Bầu không khí trong phòng bài căng thẳng tức thì, như thể không khí cũng ngưng đọng.
Chẳng mấy chốc, phòng bài trở nên náo nhiệt. Các con bạc lũ lượt kéo đến, chen chúc nhau trong không gian vốn chật hẹp. Điều làm tôi ngạc nhiên là Phương Bình và Điền Điềm cũng bước vào trên đôi giày cao gót.
Vừa thấy Điền Điềm vào cửa, tôi lập tức hiểu cô ta đến để thay người phía sau thu "tiền bảo kê". Tin về ván bài lớn này lan còn nhanh hơn gió, xem ra người đó đã không chờ nổi để chia phần rồi.
Chiếc bàn bài nhanh chóng kín chỗ, xung quanh còn đứng một vòng. Hoàng Kim Thành vỗ tay tuyên bố quy tắc: "Tối nay chơi đơn giản, mỗi ván cố định rút nước bốn vạn, khỏi mất công tính thắng thua."
Trước khi ván bài chính thức bắt đầu, Quý Lợi Cường kéo một cái bàn ra góc, trước mặt trải một quyển sổ dày cộp.
Các con bạc xếp hàng đến chỗ anh ta ký tên lấy tiền, mặt mũi ai cũng đầy hưng phấn và tham lam.
"Ký tên, lăn tay." Quý Lợi Cường không ngẩng đầu, máy móc lặp lại câu này, ngòi bút kêu sột soạt trên giấy.
Tôi liếc nhìn quyển sổ, trên đó ghi chằng chịt số tiền vay, chữ ký và dấu vân tay đỏ chót.
Hoàng Kim Thành dựa vào tường hút thuốc, trong làn khói mờ ảo, ánh mắt ông ta lạnh đến đáng sợ. Toàn bộ tiền mặt tối nay đều do ông ta xuất ra, con bạc chỉ cần đến chỗ Quý Lợi Cường ký tên lăn tay là có thể lấy tiền mặt lên bàn.
Còn thắng thua? Đợi ván bài kết thúc, nhà cái và con bạc thanh toán với Quý Lợi Cường là xong.
Ván bài chính thức bắt đầu. Hồng Chấn đích thân đứng ở vị trí nhà cái, ngón tay linh hoạt tráo bài. Những quân bài bay lượn trên tay ông ta, phát ra âm thanh xào xạc giòn giã.
"A Tân," Hồng Chấn vừa chia bài vừa cười nói với Lưu tổng, "tối nay nếu thắng tiền, nhớ phải bao lì xì lớn cho tôi đấy." Ông ta nheo mắt, "Tôi đã nhiều năm không tự tay chia bài rồi."
Tôi lúc này mới biết, thì ra tên đầy đủ của Lưu tổng là Lưu Tân.
Lưu Tân ngồi ở vị trí nhà cái, gương mặt mập mạp đầy nụ cười: "Dạ dạ, được thôi, Hồng gia."
A Hổ không phải chia bài, nên rảnh rỗi, đi qua lại bên bàn bài, phụ giúp trả tiền và giữ trật tự.
Tối nay cách chơi Baccarat khác với sòng bạc Macao, không có nhiều kiểu cược lòe loẹt, chỉ có hai cách: đặt Banker hoặc đặt Player.
Hoàng Kim Thành ra hiệu cho tôi bằng mắt, ý bảo tôi đi vào góc với ông ta.
Tôi bước tới, hỏi nhỏ: "Anh Thành, có chuyện gì thế?"
Hoàng Kim Thành lấy tay che, ghé sát tai tôi, giọng ép cực thấp: "Cậu đến chỗ A Cường lấy một triệu."
Ánh mắt ông ta lướt về phía Điền Điềm ở đằng xa: "Dù Điền Điềm lát nữa đặt gì, cậu cũng đặt ngược lại."
"Cô ta đặt Banker thì cậu đặt Player."
Ánh mắt ông ta sắc bén, giọng điệu không cho phép nghi ngờ: "Một triệu thua hết thì đi."
Tôi gật đầu: "Rõ."
Tôi đến chỗ Quý Lợi Cường lấy một triệu tiền mặt, đứng trước bàn bài bắt đầu đối đầu với Điền Điềm. Phương Bình không xuống cược, chỉ đứng sau tôi, ngón tay nhẹ nhàng đặt trên vai tôi.
Ván bài bắt đầu, mỗi ván phân bố chip đều tương tự, có người đặt Banker, có người đặt Player. Điền Điềm mỗi ván đặt mười vạn, tôi cũng theo cô ta đặt ngược lại mười vạn.
Sau mười mấy ván, tôi lại thắng được ba mươi vạn, còn Điền Điềm thua ba mươi vạn.
Tiếp theo, đường bài bắt đầu quái dị, liên tiếp ra năm ván Player. Các con bạc lũ lượt đổi sang Banker, Điền Điềm cũng không ngoại lệ. Chỉ có tôi và hai ba con bạc khác tiếp tục đặt Player.
Kết quả lại tiếp tục ba ván Player. Điền Điềm mất một triệu, tay tôi lại nhiều thêm một triệu.
Sắc mặt Điền Điềm nặng nề, đến chỗ Quý Lợi Cường ký tên lấy thêm một triệu, đặt hết vào Banker.
Lần này cuối cùng ra Banker. Điền Điềm không thua không thắng, tôi cũng vậy.
Tiếp theo, Điền Điềm đẩy hai triệu vào Banker. Trong tay tôi chỉ còn một triệu, tôi quay sang nhìn Hoàng Kim Thành. Ông ta khẽ gật đầu không ai thấy.
Tôi đặt một triệu cuối cùng vào Player.
Hồng Chấn lật bài: Banker thắng.
Điền Điềm thắng lại hai triệu, còn một triệu của tôi thua sạch.
Tôi làm theo lời Hoàng Kim Thành, thua hết một triệu thì dừng. Điền Điềm giao hết tiền cho Quý Lợi Cường, đổi lại tờ giấy nợ cũ, và Quý Lợi Cường viết cho cô ta một tấm séc tiền mặt hai triệu.