Chương 64
Ba ngày Tết trôi qua nhanh như gió. Cơ bản tôi chỉ làm ba việc: lái xe, ăn uống và xem chị cả xem mắt.
Sáng nào cũng vậy, bố đã phấn khởi giục tôi ra khỏi nhà. Ghế sau và cốp xe chất đầy quà Tết, từ đầu làng đến cuối làng, thấy ai là dừng xe chào hỏi. Bố nói to, gặp ai cũng khen tôi có tiến bộ, làm tôi ngượng chín cả người. Các bác các chú cũng rất khách sáo, có người còn giữ chúng tôi ở lại ăn uống.
Ăn uống là mệt nhất. Từ sáng đến tối, không phải ăn ở nhà họ hàng thì cũng ở nhà tiếp khách. Mẹ và chị cả tất bật từ sáng đến tối, bếp không lúc nào tắt lửa. Trần Linh thì được thoải mái, mẹ dặn đừng bắt nó làm việc, chỉ ngồi nói chuyện. Cô bé cũng khôn, mỗi khi tôi sắp bị ép uống say là lén giúp tôi đỡ chén.
Thú vị nhất vẫn là xem chị cả xem mắt. Mấy anh chàng ăn mặc bảnh bao, có người mặc complet cà vạt, có người vuốt keo chải đầu. Chị cả lần nào cũng trốn trong bếp không chịu ra, phải mẹ đi kéo. Tôi và Trần Linh núp bên cạnh xem náo nhiệt, thấy mấy anh chàng căng thẳng đổ mồ hôi, nói lắp bắp. Chị cả còn buồn cười hơn, suốt buổi cúi gằm mặt, hỏi ba câu đáp một câu, chỉ muốn chui xuống đất trốn.
Ba ngày trôi qua nhanh thật. Bố vẫn chưa tỉnh rượu, mẹ vẫn loay hoay sắp xếp cho chị cả một buổi xem mắt khác. Tôi và Trần Linh thu dọn hành lý thì nhận được điện thoại của Hoàng Kim Thành, giục tôi mùng năm nhất định phải có mặt. Cúp máy, tôi nhìn pháo hoa ngoài cửa sổ, chợt thấy cuộc sống thế này cũng tốt.
Tôi xách từng món đồ vào cốp xe, Trần Linh bên cạnh giúp sắp xếp. Chị cả xách hai túi nilon đầy ắp từ trong nhà ra, bên trong là giò, chả, đồ muối mẹ ép mang theo.
Bố khoác chiếc áo bông cũ đứng ở cửa, miệng ngậm điếu thuốc. Tôi nhét món đồ cuối cùng xong, quay lại nói với bố: "Bố, chuyện xây nhà bố để tâm chút, đừng suốt ngày chạy sang nhà bác Lý, đánh bài cả ngày."
Bố phẩy tay, tàn thuốc rơi lả tả: "Biết rồi, biết rồi, bố mày cần gì mày dạy?"
Chị hai và chị ba nắm tay chị cả không rời. Chị ba mắt đỏ hoe: "Chị cả, chị đi rồi lại cả năm..." Chị cả xoa đầu chị ba, cười: "Đợi hè sang năm, hai đứa nghỉ hè, chị đón sang Quản Thành chơi. Thành phố náo nhiệt lắm, chị dẫn đi ăn sáng, đi siêu thị."
Chị hai mắt sáng lên: "Thật ạ? Giữ lời nhé!" Chị cả gật đầu, móc từ túi ra hai bao lì xì nhét cho họ: "Cầm lấy, mua đồ dùng học tập."
Mẹ từ bếp chạy ra, tay còn cầm túi nilon: "Khoan đã! Trứng vừa luộc xong, ăn dọc đường!" Trần Linh vội vàng đón lấy, những quả trứng nóng hổi cách lớp nilon vẫn thấy ấm tay.
Ngồi vào xe, tôi hạ kính xuống, nhìn gia đình đứng trước sân. Bố vẫn lải nhải dặn đi đường cẩn thận, mẹ không ngừng lau khóe mắt, chị hai chị ba vẫy tay liên tục. Tôi nổ máy, từ từ cho xe ra khỏi đầu làng.
Trong gương chiếu hậu, bóng họ ngày càng nhỏ dần, cuối cùng chỉ còn mấy chấm mờ. Chị cả ngồi ghế sau, lén lau khóe mắt. Trần Linh đưa cho chị một tờ giấy ăn, khẽ nói: "Mùa hè sắp đến mà."
Tôi nắm chặt vô lăng, đạp ga. Chiếc xe phóng trên đường quê, bụi bay mù mịt, hướng về cửa vào cao tốc.
Về đến Quản Thành, tôi chở chị cả về cửa hàng trước, rồi cùng Trần Linh về nhà. Ánh nắng ba giờ chiều chiếu qua cửa kính vào phòng khách, tôi đẩy cửa.
"Chị Bình?" Tôi sững lại ở cửa, chìa khóa vẫn lủng lẳng trên tay. Phương Bình đang cuộn mình trên ghế sofa xem tivi, khoác chiếc áo sơ mi trắng của tôi, hai chân dài gác lên bàn trà, móng chân sơn màu đỏ chót.
Trần Linh thò đầu từ phía sau tôi ra, ngạc nhiên kêu lên: "Chị Bình!" Cô bé chạy đến, bị Phương Bình ôm chặt.
"Nhớ em chết mất, Linh ơi~" Phương Bình nhéo má Trần Linh, mắt liếc sang tôi: "Ăn Tết ở quê sướng nhỉ? Mặt tròn hẳn ra."
"Chứ sao," tôi kéo lon bia ực một hơi, "Cô bé này mỗi bữa ba bát cơm, làm cái giường ở quê suýt sập."
Trần Linh mặt đỏ bừng, túm gối ném vào tôi: "Anh nói bậy gì thế!"
Phương Bình cười ngặt nghẽo, cổ áo sơ mi trễ xuống vai: "Ối dào, Linh nhà ta ghê thế cơ à?" Cô chợt kéo Trần Linh vào lòng, ghé tai nói nhỏ gì đó, làm Trần Linh đỏ tai, vùng vằng muốn chạy.
Tôi thả người xuống ghế sofa, nhìn hai người đùa giỡn. Vali của Phương Bình vẫn để ở góc phòng, mấy cái váy ngủ lụa lòi ra ngoài. Tivi chiếu chương trình giải trí nhạt nhẽo, tiếng MC cười hòa với tiếng họ đùa.
Tôi tiện tay đẩy vali vào góc tường, lấy mấy lon bia lạnh từ tủ lạnh, đưa cho Phương Bình một lon, hỏi: "Chị Bình, sao về sớm thế? Em còn định hôm nay gọi điện cho chị."
Phương Bình nhận lấy lon bia, ngón tay thon dài "roạt" một tiếng kéo nắp lon, ngửa cổ uống một ngụm, yết hầu khẽ di chuyển: "Về quê thăm bố mẹ thôi, không có việc gì, ở nhà chán quá nên về sớm."
Cô bắt chéo chân, tà váy ngủ lụa trượt xuống đùi, lấp lánh dưới ánh nắng. Trần Linh ngồi ngoan ngoãn bên cạnh, tay cầm cốc nước ấm Phương Bình vừa rót cho.
"Quê em lạnh chết đi được," Phương Bình bĩu môi, tay quấn tóc, "Mẹ em suốt ngày giục đi xem mắt, phiền chết mất." Cô chợt quay sang Trần Linh, nháy mắt tinh nghịch: "Vẫn là Linh nhà ta sướng, theo A Thần về quê, chắc được cưng như trứng mỏng nhỉ?"
Trần Linh mím môi cười, mặt hồng nhẹ: "Dì tốt với em lắm, ngày nào cũng nấu canh cho em uống."
Tôi dời lại gần Phương Bình, ghế sofa kêu kẽo kẹt nhẹ. Mùi nước hoa thoảng trên người cô lọt vào mũi tôi.
"Chị Bình," tôi ghé sát tai cô, ngón tay quấn lấy vài sợi tóc mai, "Mấy hôm nay có nhớ em không?"
Trần Linh mặt ửng hồng: "Em... em đi nấu cơm!" Cô bé bước nhanh về phía bếp, tiếng dép lào xào trên sàn.
Phương Bình nheo mắt nhìn tôi, môi đỏ khẽ nhếch: "Đồ tiểu yêu tinh, vừa về đã..." Chưa dứt câu, tôi đã ôm cô vào lòng.
"Chị," tôi hạ thấp giọng, hơi nóng phả vào tai cô, "Ở quê, ngày nào em cũng nhớ chị. Ăn cơm cũng nhớ, ngủ cũng nhớ, làm gì cũng vậy, đầu óc toàn hình bóng chị."
Phương Bình hiếm khi đỏ mặt, trán tựa vào ngực tôi. Cô lẩm bẩm: "Nói ngọt quen mồm..."
Nửa tiếng sau, bếp bắt đầu thơm. Giọng Trần Linh vọng qua cánh cửa: "Cơm sắp xong rồi! Hai người... tám chuyện xong chưa?"
Khi giọng Trần Linh vọng từ bếp ra, Phương Bình đang mềm nhũn trên sofa, ngực phập phồng dữ dội, tóc rối dính vào cổ ướt đẫm. Cô lười đến mức ngón tay cũng không muốn động, chỉ hơi nhướng mắt nhìn về phía bếp.
Tiếng bát đĩa va nhau lách cách từ bếp vọng ra. Phương Bình cười nhẹ: "Em vào phụ Linh một tay đi, hôm nay chị mệt quá không muốn động."