Chương 2: Thể tu
Cô bé lớn nhất tên là Lục Linh Nhi, năm nay chín tuổi, thân hình gầy nhỏ như đứa trẻ bảy tám tuổi, mặc chiếc áo bông rách rưới rõ ràng rộng hơn hai cỡ, tay áo xắn lên mấy vòng, để lộ cổ tay gầy đến đáng sợ.
Tóc cô bé khô vàng, buộc tùy tiện sau đầu bằng một sợi dây gai, má hóp vào, gò má nhô cao, chỉ có đôi mắt là còn trong sáng, nhưng lúc này đôi mắt ấy tràn đầy sợ hãi dè dặt.
Trong tay cô bé bưng một chiếc bát sứ thô sứt mẻ, đang múc từng chút cháo kê đã nấu chín trong nồi đất ra, mỗi muỗng đều cạo rất nhẹ rất chậm, sợ làm rơi mất một hạt gạo.
Bên cạnh cô bé đứng hai đứa trẻ nhỏ hơn. Cậu bé tên Lục An, năm nay bảy tuổi, cô bé tên Lục Ninh, năm nay năm tuổi, đều gầy trơ xương, khuôn mặt nhỏ dơ bẩn, hai đôi mắt dán chặt vào chiếc bát trong tay chị, cổ họng phát ra tiếng nuốt nước bọt khe khẽ.
"Chị ơi, em đói."
Lục Ninh nhỏ nhất kéo vạt áo chị, giọng nhỏ như muỗi kêu.
"Ninh Nhi ngoan, đợi cha ăn xong chúng ta lên núi hái rau dại."
Lục Linh Nhi ngồi xổm xuống, xoa đầu em gái, giọng nói rất thấp, "Hôm qua chị tìm được một mảng rau tề lớn lắm, hôm nay dẫn các em đi hái, chúng ta nấu canh rau uống, thơm lắm."
Khi nói câu đó, trên mặt cô bé cố gắng nặn ra một nụ cười, nhưng trong mắt không có chút ánh sáng nào.
Lục Vân đứng ở cửa, nhìn thấy rõ mồn một cảnh này.
Ánh mắt hắn lướt qua chiếc nồi đất trên bàn, cháo kê bên trong loãng đến mức có thể soi thấy bóng người, tính ra cũng chỉ đủ cho một người ăn lửng dạ. Chỉ chút đồ ăn này, ba đứa trẻ không đụng đến một miếng, đều để dành cho hắn.
"Cha!"
Lục An phát hiện ra Lục Vân ở cửa đầu tiên, theo phản xạ co rúm người lại sau lưng chị, toàn thân run rẩy. Lục Ninh càng sợ đến mức ôm chặt lấy chân chị, vùi mặt vào, không dám nhìn hắn. Lục Linh Nhi đột ngột quay người lại, vô thức che chở em trai em gái sau lưng, trên mặt nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Cha, cha tỉnh rồi ạ? Cháo nấu xong rồi, cha uống khi còn nóng đi."
Giọng cô bé run rẩy, tay bưng bát cũng run, cháo loãng trong bát gợn lên từng vòng sóng.
Lục Vân để ý thấy mắt cô bé đỏ sưng, như vừa khóc. Một cô bé tuổi này, đặt ở thế giới cũ của hắn thì còn đang học tiểu học, nỗi lo lớn nhất cũng chỉ là thi không tốt hoặc bạn cùng bàn mượn cục tẩy không trả. Còn cô bé trước mắt này, điều nó lo là hôm nay có ăn no được không, lo cha có lại say rượu đánh người không.
Lục Vân lục lại ký ức của thân xác cũ, tìm thấy đoạn ký ức chiều hôm qua. Thân xác cũ ở đầu thôn nói chuyện với quản gia nhà Chu viên ngoại trong trấn, tên quản gia béo mập mặt mày dầu mỡ ấy cười híp mắt vỗ vai hắn, nói mấy câu kiểu "con gái lớn nhà ngươi tuổi cũng vừa rồi, thiếu gia nhà ta đang muốn nạp một phòng thiếp, sính lễ dễ thương lượng" vân vân. Thân xác cũ lúc đó đã say quá nửa, trong đầu chỉ nghĩ đến tiền đổi rượu, lại thật sự mặc cả với người ta.
Một đứa trẻ chín tuổi, bán cho người ta làm thiếp.
Lục Vân nhắm mắt lại, đè nén sự ghê tởm và phẫn nộ đang cuộn trào trong lồng ngực.
"Ta không uống."
Giọng hắn hơi khàn, có lẽ vì gió lạnh lùa vào cổ họng, khi nói chuyện mang theo cảm giác cọ xát thô ráp. Ba đứa trẻ đều sững sờ, tay Lục Linh Nhi bưng bát khựng lại giữa không trung, trên mặt thoáng qua vẻ kinh ngạc rõ rệt.
Lục Vân bước tới, đưa tay đỡ lấy chiếc bát sứ thô sứt mẻ, lại cầm bát và muỗng trên bàn, chia cháo kê trong bát thành bốn phần.
Sau đó hắn đẩy từng chiếc bát đến trước mặt ba đứa trẻ.
"Ngồi xuống, ăn cùng nhau."
Trong nhà chính yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng gió bắc hú qua ngọn cây ngoài cửa.
Lục An ngẩn người nhìn bát cháo loãng trước mặt, lại ngẩng đầu nhìn Lục Vân, như thể nhìn thấy thứ gì không thể tin nổi. Lục Ninh đã thèm đến không chịu nổi, nhưng không dám động, chỉ dùng đôi mắt to tròn ngấn nước rụt rè nhìn chị, đợi chị lên tiếng.
Phản ứng của Lục Linh Nhi dữ dội nhất. Cô bé không nhìn bát cháo, mà dán chặt mắt vào mặt Lục Vân, trong ánh mắt không có kinh hỉ, không có cảm động, chỉ có sự cảnh giác gần như sắc nhọn. Cô bé ôm em gái chặt hơn, môi mấp máy, hồi lâu mới nặn ra được một câu: "Cha, cha... cha có chỗ nào không khỏe ạ?"
Cô bé không tin.
Người đàn ông trước mặt này, hôm qua còn đập vỡ chiếc nồi sắt cuối cùng trong nhà, hôm kia còn túm tóc cô bé lôi quanh sân mấy vòng, hôm trước nữa say rượu suýt ném Lục An vào chum nước. Một kẻ thối nát đến tận xương tủy như vậy, đột nhiên nói muốn chia cháo cho mọi người uống? Chuyện này còn khó tin hơn cả mặt trời mọc từ phía tây.
Trong đầu Lục Linh Nhi chỉ có một ý nghĩ – hắn đang toan tính điều gì khác.
Cô bé nhớ ra rồi, chiều hôm qua cô bé lén nấp sau tường nhà nhìn trộm, tận mắt thấy cha nói chuyện với tên Chu béo ở đầu thôn. Chu béo là quản gia nhà Chu viên ngoại, chuyên thay thiếu gia nhà họ Chu vừa xấu vừa béo tìm kiếm các cô bé. Cô bé tuy tuổi nhỏ, nhưng con nhà nghèo sớm biết lo liệu, có những chuyện cô bé hiểu.
Vậy bát cháo này là thế nào? Cho cô bé ăn no để bán được giá tốt hơn?
Vành mắt Lục Linh Nhi lại đỏ lên, nhưng cô bé cố nén nước mắt, nghiến răng, từng chữ từng chữ hỏi: "Cha, hôm qua cha nói gì với Chu quản gia?"
Tay Lục Vân bưng bát khựng lại.
Con bé này, cảnh giác thật cao. Cũng phải, sống dưới tay loại súc sinh như thân xác cũ lâu như vậy, không mọc thêm mấy cái tâm nhãn thì đã chết tám trăm lần rồi. Hắn đặt bát xuống, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt Lục Linh Nhi, chậm rãi nói: "Không liên quan đến Chu quản gia, sau này không qua lại với hắn nữa. Cháo nguội rồi không ngon, ăn trước đi, được không?"
Lục Linh Nhi không động đậy. Cô bé nhìn thẳng vào mắt Lục Vân rất lâu, trong đôi mắt ấy không có vẻ đục ngầu của say rượu, không có tia máu giận dữ, chỉ có một sự bình tĩnh mà cô bé chưa từng thấy trên mặt cha.
Nhưng cô bé vẫn không tin. Một con chó đột nhiên không cắn người, ngươi cũng sẽ nghĩ nó hoặc là bị bệnh, hoặc là muốn cắn một miếng đau hơn.
Nhưng cuối cùng cô bé vẫn bưng bát lên, vì cô bé thật sự quá đói, cũng vì Lục An và Lục Ninh đã bắt đầu uống từng ngụm nhỏ, Lục Ninh còn liếm môi, nở nụ cười nhẹ đầu tiên trong nửa tháng qua.
Lục Linh Nhi uống rất chậm, mỗi ngụm đều ngậm trong miệng rất lâu mới nuốt, mắt không rời khỏi Lục Vân.
Lục Vân biết muốn đứa trẻ này tin hắn, không phải chuyện một bát cháo có thể giải quyết. Hắn cũng không nói thêm gì, cúi đầu uống cạn bát cháo kê loãng như nước của mình, bụng vẫn trống rỗng.
Tiếp theo phải làm gì? Trong nhà không còn một hạt lương nào, ba đứa trẻ đói đến mức bụng dán vào lưng, thân thể này cũng là phế vật gió thổi là ngã. Thân xác cũ tuy từng tu luyện, nhưng tư chất ngũ hành tạp linh căn bày ra đó, bao nhiêu năm cũng chỉ miễn cưỡng bước vào Ngưng Khí tầng hai, mấy năm gần đây lơ là, cảnh giới lại rơi xuống Ngưng Khí tầng một, linh khí trong đan điền loãng đến mức gần như có thể bỏ qua.
Hơn nữa, con đường tu hành không chỉ có luyện khí.
Thể tu tuy không có thần thông quảng đại như luyện khí tu sĩ, nhưng ở giai đoạn cấp thấp chiến lực thường mạnh hơn. Cảnh giới của thể tu gồm Đồng Bì, Thiết Cốt, Ngưng Mạch, Đoán Tạng, Kim Thân, Bất Diệt, Toái Hư, Quy Chân, Thánh Thể, mỗi đại cảnh giới cũng có mười tầng nhỏ, tương ứng với hệ luyện khí. Nghe nói thể tu đại thành có thể dùng thân xác chống lại thiên kiếp, tay không xé rách hư không, nhưng đó đều là tồn tại trong truyền thuyết.
Lục Vân nghĩ, có lẽ mình có thể chuyển sang thể tu.
……