Chương 24: Lục Hữu Tài (ba)
“Lục Hữu Tài! Trả lại tiền thuế cho nhà ta!”
“Ta nói sao năm nào tăng thuế mà năm nào cũng thiếu, hóa ra đều bị con chó chết ngươi nuốt riêng!”
“Giết người thì phải đền mạng! Vụ diệt môn năm ngoái hóa ra là món nợ máu của ngươi! Đền mạng đi!”
Vẻ bình tĩnh trên mặt Lục Hữu Tài cuối cùng cũng sụp đổ. Mặt hắn trắng bệch như người chết, lùi từng bước về phía sau, lưng đụng vào cột trước cửa nhà, không còn đường lùi. Hai mắt hắn kinh hoàng nhìn đám đông trong sân càng lúc càng áp sát, cảm thấy đại họa lâm đầu, bỗng gào lên dùng hết sức bình sinh hét một câu: “Các người không được động vào ta! Ta có người ở trên! Đại quản gia Lục gia, Triệu Toàn Triệu đại gia là chỗ dựa của ta! Các người động vào ta thì chờ chủ nhà trị tội đi! Các người gánh nổi không?”
Tiếng gào ấy vừa dứt, mọi người trong sân như bị dội một chậu nước lạnh, đám đông đang phẫn nộ bỗng chốc im phăng phắc.
Danh tiếng Lục gia trên vùng đất này thật sự quá nặng. Người có mặt đều là nông dân, cả đời mặt hướng đất lưng hướng trời, quan lớn nhất từng thấy là lính thu thuế, còn bá chủ trong thành Thanh Châu là thế gia tu hành. Lục Hữu Tài tuy đáng hận, nhưng sau lưng hắn là Lục gia, là con quái vật khổng lồ chỉ một câu nói đã có thể khiến cả thôn vạn kiếp bất phục.
Tay Lưu đại gia run lên, không nói gì. Vương Lão Thực cúi đầu. Nắm đấm của Lý Thiết Trụ siết rồi lại mở, mở rồi lại siết. Mọi người đều nhìn về phía Lục Vân – hắn là người Lục gia, chỉ có hắn mới có thể quyết định chuyện này.
“Lục công tử,” giọng Lưu đại gia có chút khó nhọc, “ngươi nói xem… chuyện này xử lý thế nào? Hay là, hay là trước tiên nhốt hắn lại, mai đưa đến chủ nhà, để chủ nhà phán xử?”
Lục Hữu Tài nghe vậy, vẻ kinh hoàng trên mặt dần tan biến. Khóe miệng hắn nở một nụ cười đắc ý cực kỳ kín đáo, nụ cười ấy lan từ khóe miệng lên tận lông mày, khiến vẻ mặt hắn dưới ánh đuốc trông đặc biệt xấu xí. Hắn biết mình đã đánh cược đúng. Vừa nêu danh tiếng Lục gia ra, đám dân đen này quả nhiên không dám động vào hắn. Chỉ cần đến được chỗ chủ nhà, đến tay Triệu Toàn, thì còn sổ sách gì, mật thư gì? Còn nhân chứng vật chứng gì? Hắn sẽ không có tội gì cả, ngược lại chính là ngươi, thằng nhãi Lục Vân – Lục gia có cả trăm cách chết đang chờ ngươi.
Lục Vân nhìn thấy vẻ đắc ý lóe lên trong mắt Lục Hữu Tài, chậm rãi bước tới.
Hắn đi đến trước mặt Lục Hữu Tài, dừng lại. Hai người cách nhau chưa đầy ba thước, một cao một thấp, một người bình tĩnh như nước, một kẻ nụ cười dần cứng lại.
Lục Vân bất ngờ tung một cú Thiết Sơn Kháo. Cú va chạm này không giữ lại chút sức nào, lực lượng khủng khiếp bộc phát từ Đồng Bì cảnh lục trọng như lũ núi vỡ đê, dồn hết lên ngực Lục Hữu Tài. Tiếng xương gãy răng rắc dày đặc như có người giẫm nát một đống củi khô, Lục Hữu Tài như con diều đứt dây bị hất văng ra, lưng đập mạnh vào cột hành lang phía sau, làm tuyết đọng trên mái hiên rơi lả tả.
Hắn trượt dọc theo cột ngồi sụp xuống đất, máu tươi từ miệng trào ra từng ngụm lớn, ngực lõm xuống một mảng, xương sườn không biết gãy mấy cái, cả người như con cá rời khỏi nước, chỉ có thở ra không có hít vào, trong mắt đầy vẻ kinh hoàng và mờ mịt.
Lục Vân bước tới, ngồi xổm xuống bên cạnh thân thể mềm nhũn của Lục Hữu Tài. Hắn hơi cúi xuống, ghé miệng sát tai Lục Hữu Tài, nhẹ nhàng nói một câu chỉ hai người nghe được.
“Con trai ngươi Lục Đại Ngưu không mất tích. Nó giống Nhị Lại Tử và Mã Què, đều đã chết rồi.”
Đồng tử Lục Hữu Tài đột ngột co lại, đôi mắt già đục ngầu ấy bắn ra nỗi sợ hãi khó tả, miệng hắn mở ra khép vào, nhưng chỉ phát ra tiếng khò khè rò khí.
“Ta giết.” Lục Vân bổ sung hai chữ cuối.
Toàn thân Lục Hữu Tài co giật dữ dội, hắn muốn hét lên, nhưng lồng ngực sụp đổ khiến hắn không hít nổi một hơi. Mắt hắn trừng trừng nhìn Lục Vân, trong đó đọng lại là nỗi đau tột cùng, sự không cam lòng và nỗi sợ chết không nhắm mắt. Rồi đầu hắn vô lực nghiêng sang một bên, không còn chút hơi thở.
Sân im lặng đúng ba nhịp thở.
Lục Vân đứng dậy, quay người đối mặt với mọi người đang im lặng trong sân, cao giọng nói: “Các vị hương thân, từng đồng thuế Lục Hữu Tài tham ô bao năm nay, đều là móc ra từ miệng các vị. Lương thực chất đầy kho nhà hắn, bạc tiền khóa trong tủ, không có thứ nào không dính máu mồ hôi của bà con.”
Hắn giơ tay chỉ vào cửa chính nhà Lục Hữu Tài đang khóa chặt: “Lục Hữu Tài đã chết, nhưng tiền của hắn tham vẫn còn. Hôm nay ta làm chủ, đem lương thực, bạc, vải vóc nhà hắn kiểm kê từng thứ, chia theo hộ cho mọi người. Đây là bồi thường các vị đáng được, không phải ta Lục Vân bố thí. Nếu ai sợ Lục gia trị tội, cứ đổ hết trách nhiệm lên đầu ta, Lục Vân ta một mình gánh chịu.”
Trong sân im lặng một thoáng.
Đôi mắt đục của Lưu đại gia bỗng sáng lên, ông chống gậy bước lên một bước, giọng run run: “Lục công tử nói đúng! Đây là đồ của chúng ta, lấy lại là lẽ đương nhiên!”
Lý Thiết Trụ hưởng ứng đầu tiên, giọng thô lỗ quát: “Lục huynh đệ cả mạng người còn dám gánh, chúng ta đến chút lương thực cũng không dám chia, còn ra người sao!”
Vương Lão Thực cũng ngẩng đầu lên, nắm đấm siết kêu răng rắc: “Chia! Lục Hữu Tài nợ chúng ta, hôm nay phải trả!”
Đám đông từ do dự đến bùng nổ, chỉ mất vài nhịp thở. Hơn mười gã đàn ông xông vào nhà chính và kho của Lục Hữu Tài, cạy kho lương và tủ tiền, đem đồ đạc từng thứ khiêng ra sân. Lương thực chất thành núi – gạo trắng, kê, bột mì, thịt khô, thịt xông khói, chỉ riêng bao lương đã đóng kín đã có bốn năm chục bao. Trong tủ lục ra bạc hiện, tiền đồng, còn có hơn mười tấm vải mịn, phẩm chất nguyên vẹn, đều là gia sản Lục Hữu Tài vơ vét tích góp bao năm.
Đêm nay hai mươi chín hộ có mặt, nhà nào cũng nhận được bồi thường đầy đủ. Gạo bột đầy bao, bạc nhét đầy túi, mấy bà lão tuổi cao ôm bao lương ngồi xổm dưới chân tường sân khóc òa – chồng họ mất sớm, bao năm bị Lục Hữu Tài bóc lột đến gần như không sống nổi, hôm nay nhận được đủ khẩu phần ba tháng. Góa phụ thím Trương nhận một bao bột mì trắng và năm lượng bạc vụn, nắm chặt tay áo Lục Vân không chịu buông, nước mắt thấm ướt một mảng lớn: “Lục công tử, ngươi là Bồ Tát sống… ngươi là đại ân nhân của thôn chúng ta…”
Nhà họ Lý được chia đặc biệt hậu hĩnh, khi Lý Thiết Trụ nhận ba bao gạo trắng và hai tấm vải bông từ tay Lục Vân, gã đàn ông lực lưỡng này vành mắt đỏ lên, nghẹn ngào nói một câu “Lục huynh đệ”, những lời sau mắc kẹt nơi cổ họng không nói ra được. Thím Lý lau nước mắt, đẩy đứa con nhỏ về phía trước, nghẹn ngào: “Quỳ lạy Lục thúc thúc đi.”
Lục Vân vội vàng ngăn lại, bế đứa nhỏ trả về trong lòng bà: “Đại tẩu, đây là thứ các người đáng được, không cần như vậy.”
Chia đến cuối cùng, Lục Vân không lấy một đồng nào. Lưu đại gia áy náy, cứ nhất định nhét mấy lượng bạc vụn mình được chia cho hắn, bị Lục Vân cười đẩy lại: “Lưu đại gia, ta muốn phát tài thì đêm nay đã không lấy sổ sách ra. Mạng Lục Hữu Tài ta lấy rồi, đồ của hắn, ta một đồng không cần, mọi người chia hết đi.”
Ánh mắt mọi người trong sân nhìn Lục Vân đều thay đổi. Trong đó không còn chỉ là lòng biết ơn, mà là một sự kính sợ và phục tùng phát ra từ tận xương tủy. Vị công tử phế vật từng bị mọi người khinh thường này, chỉ trong một đêm, giết kẻ hung hãn, trừ bá ác trong thôn, khiến lòng người sảng khoái.
Lục Vân không nán lại nữa. Hắn chắp tay với mọi người, quay người đẩy cửa sân, sải bước vào màn tuyết đêm.
……