Chương 27: Sở đại phu
Thôi Diệp Bình: “Nói ra kẻ đã sai ngươi hạ độc, ta có thể cân nhắc tha cho ngươi.”
Tào Khoan lau mũi, nghẹn ngào nói: “Tiểu nhân nào biết, hỏi thêm một câu, kẻ đó liền trợn mắt dữ tợn như muốn giết người, tiểu nhân thật sự sợ hắn, những việc trái lương tâm kia đều do hắn ép tiểu nhân làm…”
Sở Minh Y và Dung Yêu nhìn nhau, rồi nàng mở lời: “Bẩm đại nhân, nghe nói mấy ngày nay đầu bếp Tào phát tài, mua trăm mẫu ruộng tốt, còn khoe khoang trong phủ, nhiều người đều biết.”
Ánh mắt Thôi Diệp Bình nhìn Tào Khoan càng lạnh: “Ngươi chỉ nói bị người ta uy hiếp, tuyệt nhiên không nhắc đến chỗ lợi lộc được hưởng! Ngươi đã không nói ra kẻ chủ mưu, vậy thì đến nha môn, nói với quan phủ đi!”
“Người đâu! Báo quan!”
Tào Khoan lúc này mới cảm thấy nguy cơ, hắn quỳ rạp xuống đất dập đầu lia lịa: “Tiểu nhân thật sự bị uy hiếp mà, số bạc kia cũng là do kẻ đó nhét vào tay tiểu nhân, tiểu nhân sợ đắc tội với quyền quý, tiểu nhân thật không biết kẻ đó họ tên gì.”
Tào Khoan lúc này đã bị mấy người giữ chặt, chẳng mấy chốc bị kéo đến cửa nhà chính, hắn cố bám lấy khung cửa gào lên: “Quý nhân, tiểu nhân nhớ ra rồi, kẻ đó nhất định là quý nhân trong cung!”
Nghe câu này, Thôi Diệp Bình mới có phản ứng, ra lệnh thả Tào Khoan ra trước: “Sao ngươi biết?”
Tào Khoan run rẩy trả lời: “Là kẻ đó lỡ miệng, tiểu nhân nói sợ bị phát hiện, kẻ đó nói nhà họ Thôi chẳng là gì, sao sánh bằng chủ tử trong cung, tiểu nhân mới yên tâm làm việc cho hắn.”
Thôi Diệp Bình chau mày không giãn: “Còn gì nữa.”
Tào Khoan: “Không, không còn gì nữa.”
Thôi Diệp Bình lạnh giọng: “Đưa đến nha môn!”
Tào Khoan: “Đại nhân! Không phải người nói nếu tiểu nhân khai ra lai lịch kẻ đó thì người sẽ tha cho tiểu nhân sao? Sao đại nhân lại nuốt lời? Đại nhân tha mạng, tha mạng…”
Tào Khoan bị đưa đến nha môn, chính Thôi Hoài Nghĩa đích thân áp giải và báo quan.
Tào Khoan phạm tội mưu hại cử nhân lão gia, e rằng bị giam cả đời, đời này khó mong tự do.
Sau khi Tào Khoan bị dẫn đi, chính đường nhà họ Thôi im lặng hồi lâu.
Người mở lời trước là đại phu nhân Vương thị, cả người nàng run rẩy: “Phu quân nhà ta hiền lành, ngày đêm khổ đọc hơn hai mươi năm, nhiều lần gặp chuyện bất trắc trên đường đi thi, cứ tưởng là vận rủi, hôm nay sự thật sáng tỏ, hóa ra là do người ta hại! Kẻ đó thật ghê tởm! Một lần hai lần không đủ, còn muốn hủy cả đời phu quân! Thật độc ác, thật độc ác!”
Thôi Hoài Hạo: “Trong cung rốt cuộc ai hại đại ca!”
Trong nhà họ Thôi, ai nấy mặt mày giận dữ, ngay cả gia chủ trầm ổn nhất là Thôi Diệp Bình cũng lộ vẻ phẫn nộ.
Dung Yêu nhìn một vòng, thấy đại cữu cữu không giận dữ lắm, chỉ hơi cúi đầu như đang suy nghĩ, nàng tò mò định hỏi thì đại cữu cữu bỗng ngẩng lên.
“Chuyện Triệu Kim Sinh giả mạo phu quân của muội muội trước đây có liên quan đến Trần phi nương nương trong cung, Trần phi nương nương vốn có thù oán với nhà ta.”
Vương thị: “Sao giống được? Trần phi nương nương sợ muội muội vào cung tranh sủng với nàng ta nên mới hại muội muội, muội với nàng ta có thù oán gì đâu.”
Thôi Hoài Kế sắc mặt hơi trầm: “Đừng quên, Trần phi trước kia là người huyện Hoàng Châu, sao các nương nương khác trong cung không hại muội muội mà chỉ nàng ta hại? Điều đó càng chứng tỏ nàng ta đã có thù oán với nhà ta từ sớm, mục tiêu có lẽ không chỉ là muội muội mà còn cả nhà ta!”
Vương thị trợn tròn mắt, phu quân nói đúng.
Trần phi nương nương này có lẽ thật sự có hiềm khích với nhà họ Thôi, không muốn muội muội vào cung, không muốn phu quân thăng chức, nói chung là không muốn nhà họ Thôi tốt đẹp!
Thật độc ác!
“Nhân nhi, con thấy sao?” Thôi Diệp Bình bỗng lên tiếng hỏi.
Thôi Hoài Nhân: “Đại ca nói đúng, Trần phi nương nương rất có thể cũng là kẻ hại đại ca, sau khi con gái vào cung nhất định sẽ điều tra kỹ người này.”
“Kẻ đó độc ác như vậy, nếu Nhân nhi vào cung, nàng ta nổi sát tâm, Nhân nhi sao đấu lại?” Trương Anh Mai lo lắng nói.
Thôi Diệp Bình trầm ngâm, nhìn Thôi Hoài Nhân: “Nhân nhi, con thấy thế nào?”
Chưa kịp để Thôi Hoài Nhân trả lời, Thôi Hoài Kế đã nói: “Nếu muội muội không muốn vào cung, cả nhà ta cùng nghĩ cách.”
Đại ca nói xong, nhị ca tam ca cũng định nói, Thôi Hoài Nhân vội cắt ngang: “Phụ thân, mẫu thân, các huynh! Con đã nói sẽ gả thì sẽ không hối hận, thánh chỉ đã ban, nhà ta đâu có lý do kháng chỉ? Đây chẳng phải là chuyện hồ đồ sao? Hơn nữa Trần phi ngang ngược như vậy, ngấm ngầm hại nhà họ Thôi, con càng muốn vào cung xem Trần phi rốt cuộc là người thế nào, nhà họ Thôi đã đắc tội gì với nàng ta!”
“Nếu con thật sự sợ hãi, nàng ta chẳng phải càng đắc ý? Nàng ta mạnh, con yếu; nàng ta cao quý, con thấp hèn, nhà họ Thôi chỉ có thể mặc người chém giết, con nghĩ lần vào cung này tuyệt đối không phải chuyện xấu.”
Thôi Diệp Bình ánh mắt đầy vẻ an ủi, con gái ông quả không phải người hồ đồ.
“Đã vậy, mấy ngày này con ở nhà yên tâm chờ xuất giá.”
Thôi Hoài Nhân nắm tay con gái gật đầu.
Thôi Diệp Bình lại dặn dò các con trai và con dâu những ngày này phải quản lý phủ đệ và người hầu cho tốt, không được sơ suất.
Sau đó ông đặc biệt hỏi người có công hôm nay là Sở Minh Y: “Ngươi là đứa tốt, nếu không nhờ ngươi cẩn thận, nhà họ Thôi ta e rằng khó tránh tai họa, ngươi có yêu cầu gì cứ nói.”
Sở Minh Y hơi hoảng hốt nhìn Dung Yêu bên kia, nhớ lời dặn của tiểu thư, nàng đành nói:
“Là tiểu thư cứu nô tỳ, cũng là tiểu thư biết nô tỳ hiểu y thuật, dặn nô tỳ chú ý đến ăn uống trong phủ, nô tỳ mới có thể lập công, nô tỳ không có yêu cầu gì, chỉ xin được tiếp tục hầu hạ tiểu thư trong phủ.”
Thôi Diệp Bình hài lòng gật đầu, nha đầu này quả thật tốt, để nó theo bên ngoại tôn nữ cũng có thể chăm sóc sức khỏe cho cháu, thật tốt, vậy thì thưởng thêm chút của cải cho nó.
Thôi Diệp Bình nhìn vợ mình là Trương Anh Mai, Trương Anh Mai lên tiếng chủ trì: “Lát nữa theo quản gia đi lĩnh thưởng, của cải tuy tục tằn nhưng có thể giúp người ta sống tốt hơn.”
Sở Minh Y định quỳ xuống tạ ơn, Dung Yêu bỗng lên tiếng.
“Minh Y tỷ tỷ hiểu y thuật, một thân y thuật tốt nên dùng để cứu người, chi bằng để Minh Y tỷ tỷ đến y quán của nhị cữu cữu làm việc, không chỉ nâng cao y thuật mà còn cứu người.”
Người nhà họ Thôi đều sững sờ, rõ ràng không ngờ Dung Yêu nói vậy.
Sở Minh Y bên kia càng đứng ngây ra, ánh mắt đầy vẻ không dám tin.
Nguyện vọng cả đời của nàng là được vào y quán cứu người, nhưng nàng đã bán mình làm nô, sớm đã chôn sâu điều đó trong lòng, hơn nữa nhà họ Thôi là nhà tốt, được đến đây là may mắn của nàng.
Dù vậy, nàng cũng chưa từng mơ tưởng có ngày được vào y quán làm đại phu.
Thôi Hoài Hạo nhìn mọi người, lại nhìn Sở Minh Y: “Đương nhiên được, mai ta đến Ích Sinh đường nói một tiếng, nhưng ngươi có muốn đi không?”
Câu cuối là hỏi Sở Minh Y.
Sở Minh Y ngẩn ngơ một lúc, nhìn Thôi Hoài Hạo rồi nhìn Dung Yêu, vội quỳ xuống: “Nô tỳ, nô tỳ nguyện ý, nô tỳ bằng lòng! Nô tỳ nguyện làm nô tỳ của tiểu thư cả đời.”
Dung Yêu không đồng tình lắc đầu: “Nô tỳ gì chứ, Minh Y tỷ tỷ đâu phải nô tỳ.”
Mọi người nhìn Dung Yêu đều hơi kinh ngạc, nhưng không ai nói gì.
Ngay cả Thôi Hoài Nhân cũng không lên tiếng, chỉ cúi đầu nhìn con gái, khóe mắt thoáng vẻ an ủi.
Sự việc đã có chương trình, Thôi Diệp Bình giữ con trai và con gái lại, để các con dâu và cháu về viện riêng.
Dung Yêu cũng bị đuổi về viện của mình.
Đúng ý nàng, Dung Yêu đóng cửa, riêng nói chuyện với Sở Minh Y.
Sở Minh Y nhìn thẳng Dung Yêu, má hơi ửng hồng, còn mang theo vẻ bối rối khó thấy: “Cô nương, người đã sớm nhận ra Tào Khoan có dị tâm, cố ý bảo nô tỳ để mắt, nô tỳ mới giúp được đại gia vượt qua nguy hiểm, sao người không nói với đại nhân và phu nhân? Lại để nô tỳ nhận công.”
Dung Yêu hơi ngẩng cằm, không đồng tình: “Ta còn nhỏ, có chuyện nói ra họ chưa chắc tin, ngược lại là ngươi, hôm nay lộ mặt, sau này ngoại tổ phụ và các cữu cữu sẽ che chở cho ngươi, ngươi không phải muốn làm đại phu cứu người sao, đây là cơ hội.”
Sở Minh Y đỏ mắt, quỳ sụp xuống: “Đa tạ cô nương vì ta mưu tính! Ta nguyện đời này làm nô làm tỳ báo đáp cô nương!”
“Đây là việc ta nên làm.” Dung Yêu hơi hoảng hốt đỡ Sở Minh Y dậy, nghĩ một chút, lại lấy ra thứ đã chuẩn bị từ trước đưa cho nàng, “Đây là khế ước bán thân của ngươi, ngươi giữ lấy. Hôm đó ép phụ thân ngươi bán ngươi cho ta, ký là tử khế, cũng là để giúp ngươi thoát khốn, hôm nay ta trả lại, sau này ngươi là thân tự do, không còn ràng buộc, hoàn toàn tự do, muốn làm gì thì làm.”
Sở Minh Y kinh ngạc nhìn Dung Yêu, ánh mắt còn vẻ mờ mịt, hồi lâu nhìn khế ước, ánh mắt kiên định lắc đầu: “Không! Khế ước cứ để cô nương giữ, ta nguyện làm người hầu của cô nương cả đời!”
Nói xong, Sở Minh Y lại dập đầu, ánh mắt có vẻ kiên định chưa từng thấy: “Ta nguyện đời này theo cô nương, quyết không phản bội!”
Dung Yêu không đồng tình lắc đầu, lại đưa khế ước vào tay Sở Minh Y: “Ta coi ngươi là tỷ tỷ, không phải giả, ngươi muốn làm đại phu cứu người thì không thể là nô tịch, sau này ngươi cứ đường hoàng làm đại phu của ngươi, cứ…”
Lời Dung Yêu chưa dứt, tiếng khóc òa vang lên, Sở Minh Y hơn Dung Yêu mười tuổi quỳ dưới đất, ôm chặt Dung Yêu, khóc nức nở.
“Đời này, chưa từng có ai đối xử với ta tốt như vậy, chưa từng có…”
Sở Minh Y khóc rất lâu, Dung Yêu cũng không kìm được cay sống mũi, cổ họng nghẹn mãi không phát ra tiếng.
Mất một lúc, Dung Yêu mới nói được: “Sau này sẽ có, ta gọi ngươi là tỷ tỷ, ngươi gọi ta là muội muội, ta là người thân của ngươi, sẽ đối xử với ngươi thật tốt.”
…
Hoàng cung.
Trong cung của Trần phi nương nương.
Từ xa đã nghe thấy tiếng đồ sứ vỡ.
“Ngươi nói Thôi Hoài Kế không những bình an ra khỏi Cống viện, mà Tào Khoan cũng bị lộ!” Trần Vân Hương ôm ngực, mặt trắng bệch.
“Nương nương bớt giận.”
Trần Vân Hương chậm rãi đứng dậy, đi đi lại lại trong điện, miệng lẩm bẩm gì đó, hồi lâu mới nói với Cát công công đang quỳ dưới đất.
“Công chúa, công chúa đâu! Mau mời Thịnh Bình công chúa đến, nói bổn cung có chuyện muốn nói!”
“Vâng, nô tài đi tìm Thịnh Bình công chúa ngay, Thịnh Bình công chúa nhất định có cách đối phó nhà họ Thôi.” Cát công công nói xong, lồm cồm bò dậy khỏi cửa cung, chạy về phía Văn Xương viện nơi Thịnh Bình công chúa ở.
Trên đường, lòng ông đầy nghi hoặc, không hiểu vì sao Trần phi nương nương lại kiêng dè nhà họ Thôi đến vậy, từ khi được nương nương trọng dụng, ông đã thay nương nương theo dõi nhà họ Thôi, kể cả cô nương đã gả đi của nhà họ Thôi, nương nương cũng bảo ông để mắt.
Nương nương từng vô tình nhắc lý do, nương nương nói trước kia bà ấy ở huyện Hoàng Châu, lão gia nhà họ Thôi chính là huyện lệnh huyện Hoàng, Thôi đại nhân bề ngoài là quan tốt, sau lưng lại làm nhiều chuyện ác, còn vì tư lợi mà gián tiếp hại chết phụ thân nương nương.
Khi đó ông nghe, chỉ thấy nương nương lòng dạ hiền lành, có quyền thế mà không trả thù.
Nhưng bao năm qua, ông luôn theo dõi động tĩnh nhà họ Thôi, lại không tìm ra sai sót nào, theo ông thấy, Thôi đại nhân đúng là quan tốt.
Có lẽ Trần phi nương nương có thù riêng với ông ta.
Nương nương thật sự hận nhà họ Thôi, không chỉ bảo ông theo dõi mà còn ngăn cản Thôi đại nhân thăng chức vào kinh, nếu không phải năm ngoái Hộ bộ thượng thư tình cờ đọc được sách lược thuật chức của Thôi Diệp Bình, đích thân tiến cử, e rằng Thôi Diệp Bình vẫn làm huyện lệnh nhỏ ở huyện Hoàng, cả đời ở đó.
Ngăn Thôi Diệp Bình thăng quan chỉ là một, Trần phi nương nương còn bí mật dặn ông ngăn Thôi Hoài Kế vào kinh dự thi hội.
Ông trăm phương ngàn kế ngăn cản, bao năm dùng đủ thủ đoạn, nhưng năm nay lại không thuận, không chỉ Thôi Diệp Bình thăng quan vào Hộ bộ, mà Thôi Hoài Kế cũng dự thi hội thành công.
Theo ông biết, nương nương không chỉ sắp xếp ông trông coi nhà họ Thôi, còn có một Liễu cô cô chuyên trông coi tứ cô nương nhà họ Thôi, Liễu cô cô đến tuổi bị đuổi khỏi cung, vẫn giúp Trần phi nương nương theo dõi tứ cô nương Thôi Hoài Nhân.
Nhưng vì nhà họ Thôi vào kinh, tứ cô nương Thôi Hoài Nhân cũng theo vào, nương nương biết liền dặn Liễu cô cô giải quyết Thôi Hoài Nhân, Liễu cô cô còn thân mình nhập cuộc, trực tiếp gả cho phu quân của Thôi Hoài Nhân là Chúc Vọng Bắc làm thiếp, định hạ độc, ai ngờ âm sai dương thác lại hạ độc nhầm, hại chết mẹ chồng Thôi Hoài Nhân, còn khiến Chúc Vọng Bắc nằm liệt giường đến nay.
Liễu cô cô thật sự trung thành với nương nương, biết sự việc bại lộ liền tự sát chết ở nhà họ Chúc, không những không hoàn thành nhiệm vụ mà còn mất mạng, lại khiến Thôi Hoài Nhân trở về nhà họ Thôi, nương nương vì thế nổi giận mấy ngày, miệng nổi mụn.
Theo ông quan sát, nương nương không muốn đẩy nhà họ Thôi vào chỗ chết, thậm chí còn chút tình cảm, không đuổi cùng giết tận chính là tình cảm.
Tuy sau đó ra tay với Thôi Hoài Nhân, nhưng theo ông thấy, nương nương cũng có chút không nỡ với tứ cô nương.
Haizz, ông là nô tài, nghĩ những chuyện này làm gì.
Cát công công vỗ trán, chạy về phía Văn Xương viện nơi Thịnh Bình công chúa đọc sách mỗi ngày.
…
Ngày hai mươi bảy tháng hai, thích hợp nạp thái, gả cưới, đính hôn, tế tự, cầu phúc, xuất hành, di chuyển…
Đúng là ngày lành Tiệp dư mới được bệ hạ sắc phong vào cung.