Chiếc xe địa hình vừa rời nhà máy không lâu, dọc đường đã bắt đầu liên tục gặp phải xác sống.
Lần này, mọi người hoàn toàn không cần phải xuống xe.
Bùi Cảnh Tu và Cố Viêm thò đầu ra ngoài qua cửa kính xe, một người bên trái, một người bên phải, phóng ra những quả cầu lửa và lưỡi dao gió của mình, nhanh chóng giải quyết lũ xác sống đang chắn đường gần đó.
Bên cạnh, những sợi dây leo từ dây leo biến dị trên cổ con mèo trắng biến dị vươn ra, đi đến đâu là thuận tay móc lấy hạt nhinh trong đầu lũ xác sống đã ngã gục rồi mang đi.
Một đoàn người cứ thế vừa đi đường, vừa giết xác sống, vừa đào hạt nhinh.
Không lâu sau, hai con mèo biến dị khác vốn ẩn nấp gần đó cũng quay trở lại với đội hình.
Ba mèo, một xe, thông suốt tiến về phía khu vực nội thành Vân Sơn.
Chẳng mấy chốc, chiếc xe địa hình đã lao vào trong thành phố.
Xác sống trong phạm vi nội thành Vân Sơn quả thực nhiều hơn ở ngoại ô.
Trên đường phố, xác sống đi lại lảo đảo có thể thấy khắp nơi.
Có lẽ là ngửi thấy mùi máu thịt của người sống, lũ xác sống vốn đang lang thang vô định trên phố lập tức quay người, lao về phía mấy người Bùi Cảnh Tu.
Không biết có phải là ảo giác của Bùi Cảnh Tu hay không, tốc độ chạy của xác sống trong nội thành dường như nhanh hơn một chút so với ở ngoại ô?
Không kịp suy nghĩ nhiều, mấy người đã mở cửa xe, xuống xe ‘dọn dẹp’ lũ xác sống.
Vì không có đại bộ đội đi theo, không có người khác tranh giành xác sống để giết, nên ba người Bùi Cảnh Tu chiến đấu với đám xác sống không ngừng tràn lên một cách vô cùng thỏa mãn, thông suốt!
Ngoài ba người ra, một con mèo biến dị màu đen và một con màu cam cũng xông vào đám xác sống.
Khi có thịt động vật biến dị thì chúng ăn thịt, không có động vật biến dị thì hạt nhinh xác sống cũng có thể bổ sung năng lượng, tăng cường thực lực.
Phía sau, Tô Linh ngồi trên lưng con mèo trắng biến dị, tránh xa nguy hiểm.
Lam Hi thì dẫn theo dây leo biến dị tiến lên phía trước, để mặc cho nó tự do hành động.
Còn ánh mắt của cô nhìn xa về phía trung tâm thành phố.
Ở phía đó, cô cảm nhận được không ít dao động năng lượng mạnh hơn hạt nhinh xác sống thông thường.
Trong đó có cả xác sống, cũng có động thực vật biến dị.
Còn có một luồng khí tức đặc biệt, nằm giữa xác sống và con người.
Lam Hi phát hiện, thành phố Vân Sơn này không hề nhàm chán như cô tưởng tượng.
Cô vô cùng tò mò về thứ tồn tại song song tử khí và sinh cơ kia!
…
Lúc này, tại trung tâm thành phố Vân Sơn, trong một trung tâm thương mại lớn.
Một ngày trước, trung tâm thương mại ngập tràn xác sống.
Mà giờ đây, tất cả xác sống đều đã bị moi mất hạt nhinh, chỉ còn lại những thi thể đang chờ thối rữa.
Giữa đống thi thể chất đống, đứng một thiếu niên mặt mày xám xịt, ánh mắt âm hiểm.
Thiếu niên lặng lẽ nhét từng viên hạt nhinh vào miệng.
Bất kể là hạt nhinh màu xám, hay hạt nhinh mang các thuộc tính khác nhau, hắn đều nuốt chửng tất cả.
‘Răng rắc, răng rắc.’
Những viên hạt nhinh cứng rắn phát ra âm thanh bị nghiền nát theo nhịp nhai của hắn.
Người bình thường căn bản không thể cắn vỡ thứ này, nhưng hàm răng của thiếu niên lại như kim cương vậy.
Ăn xong hạt nhinh, dường như hắn vẫn chưa no.
Thiếu niên thè lưỡi liếm môi, lộ ra một hàng răng nhọn hoắt khác biệt với người bình thường…
Bề ngoài thiếu niên không có dáng vẻ thối rữa của xác sống, nhưng hắn cũng không phải là người.
Chính hắn cũng không biết mình rốt cuộc thuộc về cái gì.
Khi tận thế ập đến, hắn ở nhà bị người cha dượng đã hóa thành xác sống cào trúng.
Còn người cha dượng của hắn, cũng trong giây tiếp theo bị hắn dùng dao chém đứt đầu!
Bị thương, toàn thân hắn lạnh buốt.
Vốn tưởng mình sắp không sống nổi, nhưng ngay sau đó, hắn lên cơn sốt, cảm giác lạnh trên người biến mất, toàn thân nóng ran, đầu óc choáng váng rồi ngất đi.
Tỉnh dậy, hắn phát hiện mình không còn hơi thở, không còn nhịp tim, đã hạ sốt, thân thể băng giá.
Trạng thái như vậy vốn chỉ nên có ở một thi thể.
Nhưng hắn có thể cử động, có ý thức, thân thể không trở nên cứng đờ, cũng không thối rữa.
Thậm chí vết thương bị cào trên cánh tay trước kia cũng biến mất, không để lại chút sẹo nào.
Về việc này, hắn còn đặc biệt dùng dao rạch da mình, phát hiện vết thương trên cơ thể có thể nhanh chóng lành lại.
Chỉ là hắn mãi mãi không thể ăn đồ ăn của con người nữa, chỉ theo bản năng tìm kiếm những xác sống có hạt nhinh trong đầu, moi hạt nhinh ra, sau khi ăn vào hắn có thể cảm nhận được cơ thể đang trở nên mạnh hơn!
Nếu lúc này Lam Hi có mặt, cô sẽ hiểu thứ tồn tại song song sinh cơ và tử khí mà cô cảm nhận được, chính là một xác sống độc đáo.
Nói nó là xác sống thực ra không chính xác.
Tên gọi thực sự của hắn, đáng lẽ phải là Vua Xác Sống, kẻ đứng đối lập với nam nữ chính trong giai đoạn sau của tiểu thuyết, tương lai sẽ thống lĩnh toàn bộ xác sống!
Chỉ là vị vua xác sống này hiện giờ vẫn chưa trưởng thành.
Hắn cần thời gian, để không ngừng trở nên mạnh mẽ hơn.
…
Một bên khác, ngoại ô thành phố cách trung tâm khoảng hơn ba mươi cây số.
Trong đội năm người, ba người, hai mèo vẫn tiếp tục giết xác sống.
Bùi Cảnh Tu vừa phóng ra lưỡi dao gió, chém về phía cổ lũ xác sống.
Vừa trong lúc năng lượng dị năng trong cơ thể không ngừng tiêu hao, tay kia lại nắm chặt mấy viên hạt nhinh thuộc tính Phong, không ngừng hấp thu năng lượng, khôi phục dị năng.
Năng lượng ra vào trong cơ thể hắn, dần dần lại hình thành thế tuần hoàn.
Đột nhiên có một khoảnh khắc, Bùi Cảnh Tu cảm thấy trong cơ thể dường như có ‘nút thắt cổ chai’ nào đó bị phá vỡ.
Giây tiếp theo, nơi chứa năng lượng trong cơ thể dường như được mở rộng ra…
Tốc độ phóng ra lưỡi dao gió lần nữa của hắn nhanh hơn, lực mạnh hơn.
Ngay cả tốc độ hấp thu hạt nhinh cũng nhanh gấp đôi trước kia!
‘Vút! Vút! Vút! –’.
Một mảng lớn lưỡi dao gió trong chớp mắt bắn vào đám xác sống ở phía xa.
Số lượng lưỡi dao gió nhiều nhất mà Bùi Cảnh Tu có thể phóng ra trước đây, cũng tăng thêm một lần!
Đợi đến khi ba người giải quyết hết lũ xác sống gần đó, Bùi Cảnh Tu thở gấp hai hơi, rồi mới báo cho Cố Viêm và Khổng Sơn một tin tốt.
“Tôi cảm thấy dị năng của mình đã tăng cấp rồi!”
Ngày thứ 28 tận thế bắt đầu, Bùi Cảnh Tu trở thành người dị năng hệ Phong cấp hai.
Theo cách làm của hắn, Cố Viêm vốn có thực lực chênh lệch không nhiều, cũng vào lúc chiều tối, dị năng có đột phá!
Ngày hôm đó, trong đội năm người, đã có người dị năng cấp hai thứ ba.
Bởi vì người trở thành người dị năng cấp hai sớm hơn Bùi Cảnh Tu một bước, chính là dị năng Không Gian cấp hai của Tô Linh.
Khổng Sơn nhìn mọi người trong đội với ánh mắt ngưỡng mộ, dị năng của mọi người đều đã đến cấp hai.
Hắn không biết bản thân khi nào mới có thể đột phá…
Khoảnh khắc này, dù Lam Hi chưa từng nói cô là người dị năng cấp hai.
Nhưng trong lòng Khổng Sơn, thực lực ban đầu của tiểu thư Cố Hi, vốn đã vượt xa mức độ mà cấp hai nên có.
Vì vậy việc tiểu thư Cố Hi sớm đã là người dị năng cấp hai, không còn nghi ngờ gì nữa!
…
Buổi tối, năm người, ba mèo ở lại trên sân thượng tầng cao nhất của một tòa nhà văn phòng ở ngoại ô phía tây thành phố.
Lúc chìm vào giấc ngủ, không khí vẫn còn hơi oi bức.
Đến nửa đêm về sáng, nhiệt độ dần dần hạ xuống…
Cho đến sáng, Bùi Cảnh Tu và Khổng Sơn ngủ trên chiếu bị lạnh đánh thức.
Cố Viêm là người dị năng hệ Hỏa, hắn không sợ lạnh.
Tô Linh ngủ trong lều, có thể cách nhiệt cái lạnh ở mức độ nhất định, nhưng cô cũng co người lại, lạnh đến run rẩy.
“Mới cuối tháng tám thôi, sao đã giảm nhiệt rồi?”
Bên ngoài lều vang lên tiếng lẩm bẩm của Khổng Sơn.
Nghe thấy lời này, Tô Linh bỗng mở to mắt, tỉnh giấc.
Cô kéo dây kéo lều, ngay lập tức một luồng khí lạnh lùa vào.
Tô Linh sững người.
“Đợt lạnh… sắp đến rồi!”
Không hiểu vì sao, khoảng cách ngày đợt lạnh đáng lẽ phải đến, lại sớm hơn ba ngày!
Từ sáng giảm nhiệt, đến nhiệt độ giảm nhanh xuống dưới không độ, toàn bộ quá trình chỉ dùng có nửa buổi sáng.
Mười hai giờ trưa, Bùi Cảnh Tu và Khổng Sơn mặc vào bộ đồ thu đông, áo len và áo khoác chống gió mà Tô Linh lấy ra từ không gian.
Cố Viêm có dị năng hệ Hỏa, hắn không quá sợ lạnh, nhưng cũng mặc đồ thu đông bên trong áo ngoài để chống rét.
Tô Linh mặc một chiếc áo phao dài tay, lại đội mũ, đeo găng tay, tự bọc mình từ đầu đến chân kín mít.
Còn Lam Hi, cô từ chối mặc chiếc áo phao Tô Linh lấy ra, chỉ đổi chiếc váy tay ngắn ban đầu thành kiểu dáng tay dài.
Những người khác đều là trang phục thu đông, chỉ có Lam Hi trên người quần áo mỏng manh.
Cố Viêm nhìn em gái mình mặc chiếc váy dài tay voan không che gió, không giữ ấm, mặt đầy lo lắng.
“Em gái, em vẫn nên mặc thêm áo khoác đi, đừng để nhiễm lạnh.”
Tô Linh cũng ở bên quan tâm, “Tiểu thư Cố Hi, mặc áo phao trắng cũng rất đẹp mà.”
Tiếc là bất kể ai khuyên bảo đều vô dụng.
Lam Hi chỉ một câu, “Tôi không lạnh.”
Là đẩy lui tất cả sự quan tâm.
Cô thực sự không lạnh, bởi vì thân thể cô vốn đã là mát lạnh.
Bốn người trong tiểu đội ban đầu còn tưởng cô vì xinh đẹp mà sẵn sàng chịu đựng gió lạnh.
Nhưng sau phát hiện cơ thể cô hoàn toàn bình thường, không hề có phản ứng lạnh run, mới không khuyên cô phải mặc ấm nữa.
Còn nguyên nhân cô một chút cũng không lạnh, không ai biết.
Có lẽ là vì thực lực quá mạnh, nên thể chất tốt đến mức nhiệt độ dưới không độ cũng không thấy lạnh?
Chỉ có điều nhiệt độ dưới không độ mới chỉ là bắt đầu của đợt lạnh thôi.
Đợi đến lúc chiều tối, gió thổi tuyết rơi.
Một đêm sau, tuyết lớn phủ trắng toàn bộ trong thành phố, ngoài đồng hoang.
Nhiệt độ giảm mạnh xuống âm ba mươi độ, đợt lạnh chính thức đến!
Mức nhiệt độ này, đối với một số thành phố phương bắc có lẽ còn chịu được.
Nhưng đối với người phương nam quanh năm nhiệt độ ôn hòa, lại là cái lạnh khó chịu nổi, thấu tận xương tủy.
Vì quá lạnh, gần như tất cả xác sống đều bị đóng băng.
Xác sống bên ngoài bị chôn vùi dưới tuyết.
Trong nhà chỉ cần nhiệt độ đủ thấp, xác sống cũng trở nên hành động chậm chạp.
…
Thành phố Vân Sơn, khu Đông.
Tiểu đội năm người Bùi Cảnh Tu, Cố Viêm, Tô Linh, Khổng Sơn và Lam Hi, nhận phòng tại một khách sạn tầm trung.
Khách sạn có bãi đậu xe ngầm, trước khi nhiệt độ tiếp tục giảm xuống, họ có thể tạm thời ở trên lầu.
Ba con mèo biến dị ngủ ở đại sảnh khách sạn.
Băng tuyết và khí lạnh bên ngoài, đối với chúng ảnh hưởng không lớn.
Chúng thậm chí mỗi ngày còn ra ngoài vài tiếng, đào một ít xác sống từ trong tuyết ra, lấy hạt nhinh xác sống, ăn vào để tăng trưởng thực lực.
Cùng là sinh vật biến dị, nhưng dây leo biến dị lại vô cùng sợ lạnh.
Lần đầu tiên nó không luôn luôn ở bên cạnh chủ nhân, mà vào chính ngày đợt lạnh chính thức đến, nó đã chui xuống tầng hầm bên dưới khách sạn.
Chỉ như vậy vẫn chưa đủ.
Dây leo biến dị đào một cái lỗ trong tầng hầm, thông thẳng xuống tận cùng mặt đất phía dưới, đâm rễ trong đất ngủ đông.
…
Ngày thứ hai của đợt lạnh, nhiệt độ âm bốn mươi độ, trong nhà đã không còn chút tính giữ nhiệt nào.
Mấy người Bùi Cảnh Tu chỉ ở khách sạn một ngày, ngày thứ hai đã buộc phải chuyển xuống tầng hầm.
Tầng hầm tuy so với mặt đất ấm áp hơn nhiều, nhưng cũng có không ít nhược điểm.
Nơi này tối tăm, ẩm thấp, thậm chí có mùi mốc nhẹ.
Mất điện, chỗ này bất kể ngày đêm đều là một màu đen kịt.
Dù Tô Linh lấy đèn pin ra chiếu sáng, nhưng ở lâu dưới mặt đất, trạng thái tinh thần con người sẽ trở nên lo âu, trầm cảm, bực bội, trong lòng đầy cảm xúc tiêu cực.
Lam Hi không thể hiểu nổi con người có thể sống trong môi trường như vậy.
Theo cô thấy, điều này chẳng khác gì việc cô nằm trong quan tài ngày trước.
Vì vậy khi mấy người Tô Linh bày giường chiếu dưới tầng hầm, tỏ ý một khoảng thời gian gần đây sẽ ở lại nơi này, Lam Hi lại không cùng họ.
Lam Hi không lạnh, cô không cần ở dưới mặt đất.
Hiện giờ xác sống bên ngoài bị đóng băng, sinh vật biến dị khác cũng giảm bớt hoạt động, trong thành phố hầu như không còn nguy hiểm, cô không cần lo lắng Tô Linh sẽ gặp nguy hiểm nữa.
Thế là cô một mình rời khỏi khách sạn, định tùy ý đi dạo trong thành phố này.
Ban đầu biết quyết định của cô, Tô Linh, Cố Viêm mấy người phản ứng đầu tiên là khuyên cô đừng hành động bừa bãi.
Họ lo lắng thời tiết tiếp tục sẽ còn lạnh hơn, sợ cô không chịu nổi khí lạnh.
Cũng lo lắng cô một mình ra ngoài, sẽ gặp phải chuyện nguy hiểm gì đó.
Dù tất cả mọi người đều rõ, với thực lực của ‘Cố Hi’, nguy hiểm thế nào trước mặt cô cũng không tính là nguy hiểm.
Nhưng tâm trạng không yên, là không có bất kỳ lý do nào cả.
Nhưng bất kể mấy người nói gì, Lam Hi đều không phải là người nghe khuyên.
Vì vậy cuối cùng cô vẫn một mình rời đi.
Từ tầng hầm khách sạn đi ra, tuyết tích tụ trên mặt đường bên ngoài đã cao hơn một mét.
Đợt lạnh đến, tuyết mới rơi hơn một ngày, trên đường đã hầu như không thể đi lại.
Nhưng tình trạng này không làm khó được Lam Hi.
Bước chân cô nhẹ nhàng giẫm lên lớp tuyết dày, dưới chân thậm chí không để lại một dấu chân.
Đi ra một đoạn đường, Lam Hi còn thấy vài con người mặc đồ phồng lên xuất hiện.
Họ nhân lúc xác sống bị đóng băng, đào ra một con đường trong tuyết lớn, đi thu thập vật tư.
Dù con người rất yếu đuối, nhưng ý chí cầu sinh của họ lại rất mạnh.
Thường thấy những người như vậy, Lam Hi đều không nhịn được suy nghĩ, thiên đạo để thế giới hỗn loạn này xuất hiện xác sống, xuất hiện đợt lạnh, để con người ưu thắng liệt bại, rốt cuộc có ý nghĩa gì?
Lam Hi không phải thiên đạo, nên cô không thể hiểu được khó khăn của thiên đạo.
Trong thế giới mà một số sự việc đã được định sẵn này, điều thiên đạo có thể làm, chính là kỳ vọng có ai đó có thể tạo ra thay đổi, chấm dứt tất cả.
…
Một bên khác, ngoại ô thành phố Vân Sơn.
Trong nhà máy dệt.
Hai ngày trước, nhiệt độ giảm mạnh, trong thời gian ngắn, đã từ mùa hè oi bức biến thành nhiệt độ chỉ có trong mùa đông.
Hơn bốn trăm bảy mươi người trong phân xưởng nhà máy dệt, nguyên kế hoạch mấy ngày này sẽ thu thập vật tư gần đó.
Nhưng hiện giờ trời quá lạnh, không ai muốn ra ngoài chịu rét.
Trong tận thế một khi bị bệnh, ngoài việc thuốc men thiếu thốn là vấn đề, vạn nhất uống thuốc, hiệu quả rất ít, bệnh tình lâu khó hồi phục, cũng rất phiền phức!
May là trước đó họ đi đường cũng thu một ít vật tư để trên xe, nên tạm thời họ không thiếu đồ ăn, không cần lo lắng cho vật tư.
Chỉ hy vọng đợt lạnh đột ngột này, đừng kéo dài quá lâu.
Khi đợt lạnh chính thức đến, thời tiết âm ba mươi độ, trong phân xưởng nhà máy dệt dù đông người, cũng không giữ được chút hơi ấm nào, từng người một bị lạnh thấu tim.
May là nơi đây là nhà máy dệt, có vải vóc, còn có bông.
Mọi người tìm những thứ này từ kho hàng ở sân sau nhà máy, quấn lên người để sưởi ấm chống rét.
Một số người biết làm thủ công, còn tìm kim chỉ, kéo, làm chăn bông.
Vải mỏng dù quấn bao nhiêu lớp, cũng không bằng chăn bông ấm áp.
Nhưng dù vậy, vẫn rất lạnh.
Lạnh đến mức đêm đó một số người trên cơ thể có bệnh nền, dù quấn chăn, cũng không sống sót đến ngày hôm sau…