“Ha ha, được thôi, mày không sợ tao ăn mày phá sản à?”
Nhị Nha rụt rè hỏi: “Thế em có thể đến bưng bát rửa bát được không?”
Đậu que dầu thịt dày ngon, thịt lợn rừng hầm cũng thơm không chịu nổi, bốn người ăn ngon lành.
Vừa ăn vừa nói chuyện, Lưu Hạ Liên vẽ bánh vẽ cho họ, mọi người tin là thật. Lúc này đã hơn chín giờ tối, cả làng yên tĩnh, ngay cả chó gác đêm cũng không sủa.
Đại Nha lau mỡ trên miệng, nhắc Lưu Hạ Liên: “Bẫy chúng ta đặt chiều nay có vẻ nguy hiểm đấy. Thời gian này thú dữ tích mỡ cho mùa đông, kiếm ăn thường xuyên. Nếu trúng bẫy, sáng mai dậy chắc chỉ còn lông gà rừng thôi.”
“Ừ nhỉ, hôm nay tiêu nhiều quá. Ông chủ Quảng Đông muốn gà rừng sống nấu canh. Giờ chúng ta đi gỡ bẫy đi.”
Nhà Lý Đại Mỹ không có đèn pin, bốn người đốt hai đuốc thông, cầm đồ đạc chạy ra sông.
Bờ sông ban đêm yên tĩnh đến đáng sợ, cú mèo kêu ‘cúc cu’ quái dị.
Đúng như Đại Nha nói, bẫy thép mắc ba con gà rừng, đang giãy giụa. Nếu đến muộn, mai chắc mất.
Đang đi, Lưu Hạ Liên bỗng phát hiện trong bụi cỏ phía trước có ánh sáng đỏ nhạt. Đó là một con gà mái rừng đang ấp trứng.
Nhẹ nhàng lén đến gần, bất ngờ nhào tới, gà rừng vỗ cánh bay mất.
“Tiếc thật, giá có đèn pin thì tốt. Gà rừng sợ ánh sáng mạnh, chiếu vào là không dám động. Mai ra lâm trường mua một cái về.”
Đại Nha giơ đuốc soi, bất ngờ: “Có đến hơn chục trứng gà rừng kìa, nhanh thu đi.”
Gà rừng thường sinh sản vào mùa xuân, nhưng vì một số lý do khác, mùa thu cũng sinh sản, chỉ có điều gà con sinh ra mùa thu chưa kịp đủ lông đủ cánh đã phải đối mặt với mùa đông khắc nghiệt của Trường Bạch Sơn, tỷ lệ sống rất thấp.
Lưu Hạ Liên cẩn thận bỏ những quả trứng còn ấm vào túi, tổng cộng mười sáu quả. Có vẻ đôi gà rừng này đã làm công cốc.
Dọc theo bụi cỏ tiếp tục tìm, lại một con gà trống bị mắc bẫy, kêu cục cục ầm ĩ.
May nhờ Đại Nha nhắc, thu hoạch thật nhiều. Bốn con gà rừng mai chắc bán được giá tốt.
Đang vui, bỗng Nhị Nha chỉ về phía trước thì thầm: “Chết mẹ, mày nhìn kìa, cái màu đen kia là gì thế?”
Lưu Hạ Liên liếc mắt một cái, lông tóc dựng đứng.
“Gấu đen! Đừng hoảng, đưa đuốc cho Đại Mỹ. Đại Nha, Nhị Nha lên nỏ.”
Hai đứa này thật liều, lắp tên xông tới. Lưu Hạ Liên vội ngăn: “Gấu đen da dày, đừng chọc nó, chúng ta lùi lại.”
Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng. Mọi người đang lùi chậm, con gấu đen đứng thẳng lên, to khỏe, ít nhất hai mét. Nó trừng đôi mắt nhìn bốn người, rồi cúp xuống lao nhanh tới.
Thứ như lợn đen chạy nhanh thật, chẳng kém gì ngựa, nháy mắt đã đến nơi.
Đại Nha và Nhị Nha đồng thời bắn tên. Một mũi trúng vai, mũi kia trượt.
Gấu đen bị thương, dừng lại ngồi xuống, dùng miệng kéo mũi tên ra ném đi.
“Gào!” Gấu đen gầm nhẹ. Lưu Hạ Liên cùng mọi người nhanh chóng rút lui. “Gấu đen vào làng rồi, mọi người chú ý!”
Bốn người chạy về nhà Lý Đại Mỹ, đóng chặt cửa. Chó trong làng sủa không ngừng, mọi nhà thắp đèn. Làng đã tập hợp vài chục người tìm kiếm, gấu đen không biết chạy đi đâu.
Lý Đại Mỹ ngồi phịch xuống giường, uống một bát nước, lau miệng: “May mà vừa nãy không uống nước, không thì tè ra quần mất. Cục mỡ này to thật, chắc hơn cả lợn đen, chẳng trách tên khó làm tổn thương.”
Nhị Nha không phục: “Theo em, vừa rồi xông lên, bắn gần, đảm bảo giết được nó. Nghe nói thịt gấu ngon, áo da gấu cũng ấm.”
Lưu Hạ Liên mặt nghiêm: “Đừng có mơ tưởng. Trang bị của chúng ta chỉ đủ bắt cá mò tôm, bẫy gà rừng thôi. Đánh nhau với gấu đen, hoàn toàn không thể. Ai ngủ thì ngủ, tối nay đừng về, ngủ hết ở nhà Đại Mỹ.”
Lưu Hạ Liên lúc này mới nhớ đến trứng gà rừng trong túi, qua vỏ trứng còn nghe thấy tiếng gà kêu yếu ớt.
“Đại Mỹ, nhà mày có giường nào không dùng không? Gà rừng sắp nở rồi, phải giữ ấm.”
“Trong bếp có cái giường nhỏ bên tường lửa, mày có thể dùng. Nhưng gà rừng mà dùng giường lửa được à?”
“Đương nhiên là được.”
Đúng lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa đáng sợ: “Cốc cốc cốc.”
Gấu đen vào làng thích nhất là giả làm người gõ cửa. Nếu không để ý mở cửa sẽ bị ăn thịt, mà gấu ăn người là ăn sống, ăn đến nửa người mà nạn nhân vẫn còn sống.
Đại Nha, Nhị Nha lắp nỏ, Lưu Hạ Liên cầm chĩa ba, Lý Đại Mỹ cầm dao chặt.
Lúc này ngoài cửa có tiếng gọi: “Hạ Liên, Hạ Liên, mở cửa, mở cửa.”
Lưu Hạ Liên thở phào: “Là mẹ đấy, con tưởng gấu đen.”
Mở cửa ra, ngoài cửa là mẹ và chị. Trên tay mẹ cầm một khẩu súng trường, đúng là khẩu 98k huyền thoại.
“Mẹ, sao nhà mình có thứ này, đẹp quá!”
“Mấy đứa trẻ chơi, mẹ đều chơi cả rồi. Hồi mẹ bằng tuổi mày, huấn luyện dân quân, mẹ là trung đội trưởng nữ, ngày nào cũng bắn súng ném lựu đạn. Khẩu súng này là lúc đó đại đội huyện thưởng cho mẹ. Chỉ tiếc là còn mấy chục viên đạn thôi.”
“Bọn con không sao. Mẹ với chị về nhanh đi, con của chị ở nhà nguy hiểm lắm.”
Chị nhìn giường đang bốc khói, hỏi: “Thời tiết này mà đốt giường à?”
“Không ạ, con vừa nhặt được hơn chục quả trứng gà rừng, sắp nở, hơ nóng cho chúng, chắc sắp ra rồi.”
“Giường lửa phiền phức lắm, đưa cho chị đi. Gà mái già nhà chị đang ấp, lúc nở ra để gà mái dẫn luôn, khỏi phiền em.”
Lưu Hạ Liên lấy vải bông gói trứng đưa cho chị. Chị và mẹ vội vã về.
Vào nhà, lòng Lưu Hạ Liên ngứa ngáy: “Mai tìm mẹ lấy cây súng đó. Có súng trường rồi, sau này vào rừng can đảm hơn.”
Lý Đại Mỹ cười: “Có gì quý đâu. Mấy hôm trước còn có người đến bán, tám mươi đồng một khẩu, tặng tám mươi viên đạn.”
“Thế à, tao không để ý. Hôm nào mày thấy thì nói tao, tao muốn mua hai khẩu cho Đại Nha, Nhị Nha dùng.”
Sáng hôm sau khoảng năm giờ, loa phát thanh của làng vang lên: “Này, này này này, bà con chú ý, bây giờ phát thông báo khẩn cấp. Đêm qua trong làng có một con gấu đen vào, nó liếm mặt Lý Lão Thất ở đầu làng, răng đều lộ ra ngoài. Con gấu này rất dữ, ai dậy sớm làm việc, chạy xe thì mang theo đồ phòng thủ, tốt nhất là tụ tập ba năm người. Nếu không có đồ, dùng pháo hai tiếng dọa nó. Con gấu này đã ăn thịt một người, làm bị thương ba người, đánh chết hơn chục con chó săn. Bây giờ người bị hại treo thưởng, ai đánh được nó, ngoài con gấu thuộc về người đó, còn thưởng thêm một trăm đồng. Nhưng mọi người cố gắng tùy sức, đừng liều mạng.”