Chương 19: Chia tiền, tiếp tục kiếm cá
Lưu Hạ Liên đưa một trăm bảy mươi tệ cho Lý Đại Mỹ. Lý Đại Mỹ khóc hu hu. Năm ngoái, bố nó đã hứa gả nó cho người ta, chỉ nhận sáu mươi tệ tiền sính lễ.
Không ngờ đi theo phụ việc vài việc lặt vặt, lại được cho một trăm bảy mươi tệ, chưa kể quần áo giày dép mua ở hợp tác xã, linh tinh tổng cộng hai trăm tệ. Việc duy nhất nó làm là cầm dao phát rẫy, dắt chó đi tìm gấu, và con chó còn bỏ chạy trong lúc chiến đấu.
“Cô có chút tiến bộ được không, khóc cái gì? Cảm thấy ít à?”
“Không ít, nhiều quá. Cô đã kiên quyết thế, tôi chỉ lấy một trăm năm thôi. Chút bột ngô đó cô đừng làm tôi ngượng, không thể lấy.”
Lý Đại Mỹ cẩn thận cất tiền, giấu kỹ. Đây là số tiền lớn nhất mà Lý Đại Mỹ có trong đời. Năm ngoái nói chuyện yêu đương, nhận sáu mươi tệ sính lễ đính hôn, nó còn chưa được đụng đến tiền đó.
“Đại Mỹ, ba người các cô làm cần câu đi, tìm cây gỗ cứng, móc to, chỉ to, vẫn tập trung kiếm cá. Gấu đen tuy kiếm được tiền nhưng không phải ngày nào cũng có. Bán cá là mối làm ăn lâu dài.”
“Vâng, không vấn đề. Đặt bẫy gà rừng, bắt cá lớn, ngày mai chúng ta sẽ câu nhiều hơn.” Trời nhá nhem, mọi người lại đặt thêm hai mươi mấy cái bẫy, dù sao gà rừng, thỏ rừng mới là con mồi chính.
Lưu Hạ Liên về nhà. Mẹ và chị cả đang thuộc da gấu. Mùa thu da gấu đẹp nhất, chắc bán được giá tốt.
“Hạ Liên, vào nhà đi con.” Mẹ gọi Hạ Liên vào phòng, đưa ba trăm tệ nhét vào tay cô.
“Mẹ tự ý quyết định, bốn cái vuốt gấu đã bán. Lãnh đạo của bố con muốn mua, giá thị trường phải hơn năm trăm, con chịu thiệt một chút, sau này bố con sẽ bù cho con.”
“Không sao, đều là người một nhà, nói thế lại xa cách.”
Lưu Hạ Liên tuy tiếc mấy cái vuốt gấu, nhưng là lãnh đạo của bố muốn, đương nhiên không thể thu cao quá. Nhưng dù sao bố cũng đã khai minh, biết tặng quà rồi.
Lưu Hạ Liên nhận ba trăm tệ, lấy hai trăm trả lại cho mẹ: “Cái này cho mẹ. Khẩu súng này của mẹ, đạn cũng của mẹ, coi như tiền chia lợi tức.”
Mẹ cô cũng không khách sáo, nhét vào túi quần: “Mẹ giữ cho con, lúc cưới sẽ đưa làm của hồi môn.”
Rồi Lưu Hạ Liên rút một trăm nhét vào tay chị cả: “Chị, một trăm này cho chị. Phụ nữ không thể một ngày không có tiền, chị giữ lấy, lúc cần gấp cũng có tiền tiêu vặt.”
“Không thể lấy, không thể lấy, sao em có thể cho chị tiền? Mấy năm nay chị không dễ dàng, nhưng các em cũng vậy. Bây giờ mới khá lên, em hãy cất tiền đi.”
Chị cả Lưu Thu Nguyệt trên người có khi chẳng có nổi năm tệ, nhưng tính cố chấp thật đau đầu, nhất quyết không lấy.
“Thế này đi chị, coi như tiền lương tạm ứng cho chị. Chị dùng trước, mấy ngày tới phải thu mua dược liệu, cần thuê chị phân loại, chọn lọc, tính toán, nhiều việc lắm. Số tiền này chị không lấy, em cũng đưa cho người khác.”
Lưu Thu Nguyệt mới chịu, miễn cưỡng bỏ tiền vào túi.
“À, này, em hai, hôm qua mấy quả trứng gà rừng đã nở, nở được mười bốn con, có hai con mắc kẹt trong vỏ trứng chết ngạt rồi.”
“Thật sao? Tốt quá, em ra xem.”
Một góc bếp, con gà mái xù lông, đĩa nhỏ trước mặt có kê ngâm và vừng. Gà con trong mình có lòng đỏ, hai ba ngày không ăn cũng không sao, nhưng cần uống nước đun sôi để nguội.
“Chị, khi con nhỏ ngủ, chị hãy đắp một cái giường đất trong chuồng củi, xung quanh thêm lồng. Mấy ngày tới em sẽ kiếm thêm trứng gà rừng, lúc đó gà con nở ra cần sưởi ấm để nuôi.”
Lưu Thu Nguyệt mù mờ: “Nuôi? Ý em là sao?”
“Gà rừng mới nở phải có gà mẹ bảo vệ, thân nhiệt đạt hơn ba mươi độ mới lớn được. Trứng ấp bằng giường đất nở ra, không có gà mẹ giữ ấm thì phải tăng nhiệt để chúng sống tốt.”
Lưu Thu Nguyệt hiểu ra: “Em hai biết nhiều thật.”
“Một con gà mái sáu bảy tháng tuổi chỉ bán được ba tệ, nhưng một con gà rừng sáu bảy tháng tuổi ít nhất bán được sáu tệ. Giá chênh gấp đôi, mà lượng thức ăn lại bằng nhau.”
Mẹ cô xen vào: “Mẹ không hiểu, gà rừng mọc đầy, đặt bẫy, giăng lưới bắt là được, sao phải nuôi?”
“Gà rừng không mất chi phí, bắt là có tiền. Nhưng thời gian gà rừng có hạn, chỉ vào mùa thu đông. Mùa xuân hè gà rừng ốm yếu, không ngon, nên có câu ‘mùa xuân không săn bắn’. Hơn nữa, dân số tăng, thịt thú rừng sẽ càng ngày càng ít, đến một ngày sẽ phải bảo vệ. Lúc đó bắt vài con gà rừng là vào tù. Vì thế nuôi trước, tính trước hơn hết. Ngày mai lúc Tiểu Tân Nguyệt ngủ, chị có thể ra sông câu cá, ở nhà có mẹ rồi.”
Tối hôm đó, Lưu Hạ Liên cầm đèn pin mới mua, bốn người đi dọc bãi cỏ hoang thu bẫy. Hôm nay dường như không được suôn sẻ, không bắt được con gà rừng nào, chỉ nhặt được hơn ba mươi quả trứng, và thu được hai con thỏ béo.
Đại Nha chửi bới: “Mấy con gà rừng chết tiệt chạy đâu rồi, sao không mắc bẫy gì cả?”
Lưu Hạ Liên bị nó chọc cười: “Hôm nay coi như ngày thu hoạch cực kỳ rồi. Săn được một con gấu, thợ săn quanh vùng ai cũng phải ghen tị.”
Lý Đại Mỹ lắc đầu: “Thịt gấu này không ăn được, giờ ù tai chóng mặt, người nóng ran.”
“Xem ra sau này ăn nhẹ nhàng thôi. Ngày mai ra vườn nhà tôi lấy ít cải thảo, làm món cải thảo nấu đậu phụ. Hai con thỏ này để ngày kia bán cùng.”
Bốn người thu dọn sớm, về nhà nghỉ.
Sáng sớm, vừa hửng đông, trong sân đã vang tiếng hét. Lý Đại Mỹ tay quấn băng gạc, đang đấm bao cát. Móc câu, đấm thẳng, đấm vòng, đâm gối, thỉnh thoảng còn đá ngang. Bước chân linh hoạt. Lưu Hạ Liên không quản, cứ để nó luyện thể lực trước, nếu không có gì hỗ trợ. Tối qua Lý Đại Mỹ mất ngủ, cứ lẩm bẩm nói cảm thấy mình là đồ bỏ đi trong đội, chẳng giúp được gì lại còn lấy nhiều tiền, cảm thấy khó chịu, quyết định phải luyện thân thể, phải chiến đấu tốt, chịu khổ tốt.
Lưu Hạ Liên ngáp, chỉnh lại quần áo ra cửa: “Sáng nay các cô đi câu cá nhé, tôi sáng nay đi mua con la.”
Mẹ và Lưu Hạ Liên đến nhà trưởng thôn. Trưởng thôn đang mặc áo khoác, đánh răng. Thời này mua nổi bàn chải đánh răng là nhà giàu, nhà nông thường còn không biết bàn chải là gì.
“Trưởng thôn, hôm trước con nhờ chú Tư hỏi con la đó, có chắc không? Con muốn mua, xe lớn đã đặt rồi.”
Trưởng thôn mặt tươi như hoa: “Chắc chắn, chắc chắn, đi, đi, chúng ta qua đó ngay.”
Trưởng thôn thời này không có lương, nhưng có ít nhiều lợi ích khác. Nhà có đất, đồng thời làm môi giới, mua bán gia súc lớn trong làng đều phải qua môi giới.