Chương 29: Đến nhà chị cả sưởi ấm
Phía trước dưới gốc cây tùng có một tảng đá tròn vo, chắc cũng phải sáu bảy trăm cân. Lưu Hạ Liên hạ thấp người, ngồi xổm xuống, hai tay ôm lấy tảng đá, dùng sức một cái, nhấc lên.
Tảng đá thế mà được nhấc lên, cô giơ lên quá đầu, đi vòng quanh hai vòng, Võ Tòng cũng chỉ có sức như vậy.
Ầm, tảng đá rơi xuống đất đập thành một cái hố to, rồi nắm tay đấm vào một cây khô to bằng cái bát ở bên cạnh, ầm, thân cây đứt làm đôi.
“Ha ha ha, tốt, tốt, không cần lo lắng thể lực theo kịp nữa, Hắc Long Thập Bát Thủ có thể phát huy bình thường rồi.”
Đại Hoàng nghiêng đầu, trốn ở đằng xa, thầm nghĩ: người chủ mới này không phải có vấn đề về đầu óc chứ, vừa đánh vừa đập làm gì thế?
Lưu Hạ Liên vui vô cùng, còn vui hơn nhặt được mười vạn tệ.
“Đi, về nhà thôi.” Lưu Hạ Liên xách đồ, phóng hai chân, chạy thẳng về làng.
Tốc độ này nhanh thật, khoảng năm cây số, chỉ mất mười bảy, mười tám phút, bình thường chạy việt dã năm cây ít nhất cũng hai mươi phút.
Chó săn Đại Hoàng cũng ngạc nhiên nhìn chủ, nghĩ thầm: tốc độ này sắp đuổi kịp tao rồi, nhưng nó không biết nói.
Lưu Hạ Liên về đến nhà thì mẹ vừa từ nhà cũ cho heo ăn xong bước ra: “Hạ Liên, anh rể con đến rồi. Nói chuyện chú ý một chút, đừng gay gắt quá, đàn ông thích thể diện, con nói nặng lời anh ấy không vui đâu.”
“Mẹ yên tâm, con có chừng mực.”
Trong sân, anh rể đang ôm bé Tân Nguyệt đùa giỡn, mặc bộ quần áo công nhân lâm trường vải xám, đầu chẻ ngôi, hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi trông còn khá non trẻ.
Anh rể thấy Lưu Hạ Liên bước vào, lập tức cảm thấy áp lực, cảm giác này giống như học sinh gặp giáo viên chủ nhiệm, người làm công gặp tổ trưởng.
“Mẹ, em hai.”
Lưu Hạ Liên nhìn anh rể, cũng hiểu nỗi khổ của anh ấy, kẹp giữa mẹ vợ và vợ thật khó xử.
“Anh rể, nhà sửa xong chưa?”
“Sửa xong rồi, hôm nay anh qua đón hai mẹ con nó về.”
“Được, chúng ta ăn cơm xong rồi đi. Mẹ, làm cho anh rể món ngon nhé.”
Mẹ từ sáng sớm đã bắt đầu nấu, bốn món mặn.
Thịt hoẵng hầm củ cải, gà rừng hầm khoai tây, cá trê kho cà tím, đầu cá sốt ớt băm, món chính là bánh ngô.
Anh rể Trương Vượng ngây người nhìn bàn đầy món, không biết gắp thế nào, đây là mẹ vợ thị uy, gián tiếp vả mặt.
Chị cả lấy cùi chỏ thọc anh rể: “Ngẩn người ra gì, ăn đi.”
“Lại đây, ăn ăn.”
Cả nhà ăn một bữa sáng thịnh soạn, mẹ lên tiếng: “Con rể lớn, mẹ có vài lời phải nói. Chuyện lần trước ầm ĩ hơi lớn, đứa nhỏ Thu Nguyệt chịu khổ được, không phải trẻ được nuông chiều, nhưng con phải vừa phải thôi, chúng ta không thể không khổ lại cố chịu khổ. Chú ba con cũng nói, nhà họ Trương không nghèo đến mức đó, mấy con gà, mấy chục quả trứng vẫn có, tư tưởng cổ hủ của người già không thể giữ được.”
“Mẹ nói đúng, con cũng nghĩ nhiều, chuyện này đúng là mẹ con sai, nhưng mà làm con, con không dám nói nhiều. Bây giờ tốt rồi, chia nhà ra ở riêng, ăn ngon hay dở Thu Nguyệt tự quyết. Tháng này con học lái máy kéo, tháng sau lương tăng vài đồng, chắc được bốn mươi tám tệ.”
Chị cả nói: “Em và em hai hợp tác làm ăn rồi, sau này áp lực của anh sẽ nhỏ hơn, nhà còn mười mẫu đất, năm sau Tân Nguyệt được chia đất là hai mươi mẫu, anh cũng đừng lo lắng quá, chắc chắn ăn uống đầy đủ.”
Lưu Hạ Liên giơ tay xem đồng hồ: “Chín giờ rồi, chúng ta đi thôi.”
Lúc anh rể đến, từ trong làng mượn một chiếc xe khung lừa, loại rất nhỏ.
Không ngờ mẹ vợ và em vợ đều muốn đi, chị cả và Tân Nguyệt ngồi xe lừa. Mẹ và Lưu Hạ Liên ngồi xe la, chó săn Đại Hoàng vẫy đuôi nhất quyết đòi theo.
Chăn len, mặt chăn, máy radio, hơn mười cân thịt hun khói, hơn mười con cá hun, còn có cân, mấy bao tải dệt.
Xe lừa dẫn đầu, chạy phía trước, xe la đen lớn đi sau, áp chót.
Anh rể Trương Vượng hơi ngỡ ngàng, hỏi Lưu Thu Nguyệt: “Tình hình gì thế?”
“Hồi cưới của hồi môn quá ít, năm nay nhà khá hơn, mẹ và em hai bù cho em, xem này, còn có cả đồng hồ nữa.”
Trương Vượng ghen tị không chịu được, cái đồng hồ này phải mấy chục tệ: “Thế mấy bao tải này để làm gì?”
“Em và em hai hợp tác làm ăn, để thu mua lâm sản trong làng.”
Trương Vượng ngạc nhiên hỏi: “Các em làm thật à? Nhưng chúng ta lấy đâu ra vốn?”
Chị cả mở túi xách tay, bên trong đầy ắp tiền, đồng xu, tiền lẻ, một tệ, hai tệ, năm tệ, mười tệ.
“Đây là ba trăm tệ, em hai đưa trước tiền thu hàng. Em hai một tháng đến lấy hàng một lần, mỗi cân cho em lời năm xu đến một hào.”
Trương Vượng cũng từng học vài năm, lẩm bẩm tính: theo giá ba hào một cân, ba trăm tệ mua được một nghìn cân, một cân lời một hào, vậy là một trăm tệ, cái gì, em kiếm còn nhiều hơn anh?
“Sao thế, em kiếm nhiều hơn anh thì cuộc sống mới khấm khá được. Em hai thời gian này đánh cá, đi rừng, trung bình một ngày hai ba trăm tệ. Đương nhiên em không thể so với em hai, một tháng kiếm một trăm tệ em mãn nguyện rồi, làm tốt cho em hai, em hai có ơn với em.”
“Cũng tốt, anh đi làm ở lâm trường, xí nghiệp quốc doanh lớn ổn định, tuy kiếm không nhiều nhưng bảo đảm đầy đủ. Em ở nhà làm ăn, hai ta cùng nhau làm cuộc sống tốt lên.”
Hơn mười dặm đường, hai chiếc xe theo đường lớn nhanh chóng đến Trương Gia Đồn.
Xe lừa chậm lại, Trương Vượng xuống xe dắt lừa, quay lại gọi: “Mẹ, em hai, đi theo con, cái sân trước mặt là đây.”
Vị trí khá tốt, nằm bên cạnh đường chính trong làng, cách nhà cũ chỉ vài chục mét. Tường rào bằng gỗ tròn to bằng cánh tay, mở cổng vào, năm gian nhà vách đất, mái lợp ngói trộn rơm.
Sân trước hơi nhỏ, chừng nửa mẫu, có nhà kho, bếp, nhà vệ sinh, chuồng ngựa, xuyên qua nhà ra sân sau thì rộng, khoảng hai mẫu rưỡi.
Ở Đông Bắc đây tính là sân nhỏ, tạm được.
Mẹ gật đầu: “Tốt, tốt. Con rể lớn làm tốt, chỉ có đồ đạc trong nhà hơi xấu, sau này kiếm tiền đổi bộ tốt nhé.”
Hôm nay qua là sưởi ấm nồi, tức là trưa nay sẽ tụ tập ở nhà chị cả, chỉ tới đột xuất, không báo cho họ hàng khác, nhưng người nhà của anh rể sẽ tới, ăn một bữa nồi lẩu lớn.
Lưu Hạ Liên treo cá hun, thịt hun lên dây phơi quần áo, còn treo một tấm biển trước cửa: Thu mua lâm sản.
“Anh rể, hôm nay là sưởi ấm nhà anh, không thể qua loa. Trong thùng này có hạt dưa, kẹo, thuốc lá, chuẩn bị lát nữa có khách đến tiếp đãi.”
Thuốc lá còn tương đối rẻ, thuốc Bạch Sơn, Nhân Sâm, giá vài hào một bao, rượu đắt, rượu Đại Khúc bản địa đã hơn một đồng rồi, người Đông Bắc uống rượu thường mạnh, nửa cân là cơ bản, một cân mới chỉ khởi động, nên chuẩn bị sáu chai rượu.
Chị cả giao con cho Lưu Hạ Liên, xắn tay áo rửa nồi rửa bát, cuộc sống vẫn phải sống, tuy có mâu thuẫn với mẹ chồng, nhưng người chồng rẻ tiền này còn tạm ổn.
Trong bếp có hai cái nồi to nhỏ đều mới, nồi mới phải dùng mỡ lợn khử, mẹ là tay cũ, đốt nồi nóng hổi, dùng mỡ lợn lau mạnh, lau sáng bóng, cái nồi này sau này mới dùng tốt.
Trương Vượng cầm một bao thuốc ra ngoài, đến nhà chú hàng thịt.
“Chú, hút thuốc. Còn thịt không ạ?”
Anh hàng thịt đang ngậm thuốc, nhận lấy kẹp lên tai.
“Có, sáng nay mới giết một con, bán chưa được một nửa.”