Chương 90: Chuyện nhân sâm trăm năm đã lộ cả rồi
Năm con hoẵng, hơn ba cân ngô ngâm sẵn với rượu trắng. Ăn xong chừng nửa tiếng, lũ hoẵng bắt đầu ngấm. Con nhỏ ngã lăn ra bất tỉnh, ba con cái thì lắc đầu lắc cổ, con đực nổi cơn say, ngóc đầu lên húc loạn.
Người Đông Bắc tửu lượng cao, nhưng hoẵng Đông Bắc thì không, chẳng có tửu lượng bao nhiêu, lát sau đã lảo đảo.
Lưu Hạ Liên mừng rỡ: “Tốt, đừng làm chúng bị thương, trói lại rồi khiêng lên xe ngựa.”
Đại Nha lại gần giữ con hoẵng đực. Nó nặng độ sáu bảy chục cân, chẳng còn biết trời trăng gì, còn lấy sừng húc Đại Nha. Đại Nha hai tay nắm lấy cặp sừng, giằng co với nó. Rắc một tiếng, hai cái sừng gãy, thành hoẵng trọc.
Đại Nha nói: “Chị ơi, cái này không phải lỗi của em đâu, tại sừng nó yếu quá.”
“Không sao, tóm nó trói lại, mang đi.”
Năm con hoẵng chất lên xe ngựa lớn, thu hoạch thế này cũng chẳng ai bì kịp. Từ Hùng chỉ vào bụng ba con hoẵng cái: “Hình như căng tròn, chắc đều có bầu cả rồi, định nuôi hả chị?”
Lưu Hạ Liên gật đầu: “Ừ. Hồi những năm năm mươi, hoẵng mọc thành bầy, sói hoang còn đáng sợ hơn, bầy sói hai ba trăm con cũng thường thấy. Còn bây giờ, bầy sói chỉ độ bảy tám con, hoẵng năm sáu con, điều này nói lên điều gì?”
Nhị Nha gãi đầu: “Nói lên… nói lên là chúng không thích đông nữa ạ.”
Từ Hùng nói: “Tôi nghĩ là người đông lên, động vật hoang dã giảm đi.”
“Khoảng mười hai mươi năm nữa, mấy con này sẽ không được phép săn nữa. Cho nên chúng ta phải tính trước, nuôi chúng, đến lúc đó vẫn có thịt hoẵng ngon mà ăn. Bằng không thì chỉ còn nước nhìn mà chảy nước miếng thôi.”
Khái niệm bảo vệ động vật với mọi người vẫn còn khó tiếp thu, vì quá sớm. Tình hình hiện nay là trong làng thường xuyên tổ chức đi săn tập thể để tăng thu nhập.
Năm con hoẵng ngốc nghếch chở về nhà, vẫn chưa tỉnh rượu. Phía sau sân nhà cũ, cạnh chuồng lừa, quây một khu chuồng chừng vài chục mét vuông, đó là nhà mới của chúng.
Hoẵng khác với các loại hươu nai khác, chúng thân thiện với người, dễ nuôi. Lính mới phải tẩy giun trước, sau đó phối trộn thức ăn thô, ngũ cốc, muối… có thể nuôi hoẵng rất tốt. Bọn này còn chịu được thức ăn thô hơn cả dê, dễ lên cân, sức đề kháng tốt.
Quế Lan nhìn năm con hoẵng, hơi ngạc nhiên: “Trời ơi, chịu khó nuôi hoẵng thế cơ à? Phần lớn người ta chỉ nghĩ cầm gậy lên núi đập vài con thôi.”
“Nuôi đi, từ từ phát triển, tích lũy kinh nghiệm. Biến hoẵng thành gia súc cần có thời gian.”
Nuôi mấy con này cũng nhàn, mỗi ngày cho ăn hai lần thức ăn thô, nước đầy máng là được, không có gì phức tạp, càng ít quấy rầy càng tốt.
Quế Lan đúng là chăm chỉ. Vốn dĩ Lưu Hạ Liên nấu ăn cho mọi người, giờ Quế Lan ở luôn nhà cũ, tối cũng nấu bữa tối.
Cô ấy nấu thịt lợn rừng kho cải thảo, làm bánh ngô. Lưu Hạ Liên, Đại Nha, Nhị Nha, Từ Hùng đều ăn ở đây.
Mẹ bưng một rổ củ cải vào, vừa vào đã kéo Lưu Hạ Liên ra chỗ khác: “Xong rồi, chuyện con bán nhân sâm trăm năm đồn khắp làng rồi. Bây giờ ai cũng bảo con là triệu phú. Nghe nói có người đi gửi quỹ tín dụng, nhân viên ở đó nói ra.”
“À, đồn thì đồn, không ăn trộm ăn cướp, cũng chẳng phải chuyện xấu.”
Tuy nhiên nhân viên quỹ tín dụng cũng có chút đạo đức nghề nghiệp, không nói chi tiết, nên dân làng chỉ biết Lưu Hạ Liên phát tài, đào được cây nhân sâm bán lấy tiền, nhưng cụ thể bao nhiêu thì không rõ. Người đoán hai vạn, kẻ đoán một vạn. Dù thế nào, ai cũng cho rằng Lưu Hạ Liên là triệu phú của làng, giàu hơn cả trưởng thôn và anh cả của ông ấy.
Quả nhiên, có tiền thì đối xử khác. Trời vừa tối, loa làng đã gọi khoảng mười mấy người, trong đó có Lưu Hạ Liên, đến họp.
Lưu Hạ Liên vừa đến ủy ban làng, mấy cán bộ đầu não đều nhìn cô bằng con mắt khác.
Trưởng thôn nói: “Qua họp bàn, làng quyết định bổ nhiệm cháu làm đội trưởng dân quân nữ của làng.”
“Sao lại có chức này ạ?” Lưu Hạ Liên cũng hơi ngạc nhiên. Dân quân đã lâu không huấn luyện. Mấy năm nay quan hệ với Mỹ dịu đi, với Nga cũng bớt căng thẳng, chỉ có thằng nhỏ Việt ở biên giới phía Nam còn lộn xộn tí chút.
“Có chứ. Vốn định để cháu làm chủ tịch Hội Phụ nữ, nhưng cháu chưa kết hôn, không thích hợp.”
Trưởng thôn giải thích: “Đội trưởng dân quân nữ chủ yếu phụ trách huấn luyện và quan tâm các cô gái từ mười lăm đến hai mươi tuổi, thỉnh thoảng kéo quân tập luyện một chút. Gặp khó khăn gì thì chúng nó sẽ tìm cháu tâm sự.”
“Vâng vâng, cháu nhận sự sắp xếp của tổ chức.”
Thực ra trưởng thôn biết nhiều hơn dân làng bình thường, nên đối xử với Lưu Hạ Liên rất khách khí.
Có tổ trưởng cố tình hỏi Lưu Hạ Liên: “Cây nhân sâm đó bán được bao nhiêu tiền đấy?”
“Hì, chẳng được bao, hơn một vạn tí, chia cho mấy người ra tay chẳng còn bao nhiêu.”
Trưởng thôn trừng mắt: “Chuyện đào nhân sâm trăm năm nghe cho vui thôi. Các người không có bản lĩnh của Lưu Hạ Liên, không có cái số ấy thì đừng cưỡng cầu. Ai dám làm bậy vào sâu trong núi, xảy ra chuyện gì thì tôi không đi nhặt xác cho đâu.”
Nhặt xác còn là may, có khi gặp bầy sói, chỉ tìm được vài mảnh xương, vài mảnh vải rách.
Lưu Hạ Liên đề nghị: “Lính mới phải có ba phen lửa. Cháu vừa nhận chức đội trưởng dân quân nữ, thế nào cũng phải làm nên chuyện. Bác trưởng thôn, hay là thế này: sáng mai tổ chức một buổi kéo quân, các cô gái từ mười lăm tuổi trở lên, cùng đi bộ đến lâm trường. Đến nơi cháu bao các bạn xem phim. Dọc đường vừa đi vừa dọn băng.”
“Thế thì không tốt, lại để cháu phí tiền.”
“Cháu là một thành viên của Lý Gia Đồn, cống hiến một chút cho bà con là điều nên làm.”
“Được, tí nữa bác sẽ thông báo trên loa.”
Tối đó trưởng thôn gọi loa ba bốn lần: các cô gái trên mười lăm tuổi mang xẻng tham gia kéo quân, đi bộ đến lâm trường, sẽ có một buổi xem phim yêu nước.
Mẹ nói: “Xong rồi, mai con xem đi, ít nhất cũng trăm người cơ. Chuẩn bị nhanh lên, sáng mai ít nhất phải sắp một xe ngựa làm hậu cần, chuẩn bị cháo nóng, bánh, dưa muối.”
“Sao lại thế ạ? Chỉ mời xem phim thôi mà, có cần làm quá không? Trời lạnh thế này chạy hơn hai chục dặm đến lâm trường, lại không bắt buộc, đông thế cơ à?”
“Trước thì không, giờ thì có. Trong làng ai cũng biết con là chủ Lão Lý Xa Hành, là chủ Bạch Sơn Lẩu Nồi Sắt. Đàn ông muốn vào làm ở xa hàng, đàn bà muốn vào làm ở tiệm cơm, trẻ con thì thích xem phim.”
“Thôi được, con chuẩn bị thêm vậy.”
Cái thùng tắm của Lý Đại Mỹ tất nhiên không thể dùng để đựng cháo. Mượn một cái vò gốm lớn trong làng, nấu một nồi sắt to cháo bí đỏ ngô, đổ đầy một thùng gỗ. Dưa cải củ xào hai tô sứ lớn.
Sáng sớm, Lưu Hạ Liên, Đại Nha, Nhị Nha đánh xe lừa đen, Lý Hổ với Từ Hùng đánh xe ngựa xanh.
Dù đã chuẩn bị tinh thần, vẫn bị hốt hoảng.
Đông nghịt hơn trăm người, nhỏ nhất mười ba mười bốn, lớn nhất ba bốn mươi. Chín mươi phần trăm là con gái, còn lại chục thằng con trai. Ai nấy đi giày bông to, áo bông cũ, tuy quần áo sờn rách nhưng tinh thần rất phấn chấn.