Chương 16: Văn minh sụp đổ, gặp tang thi trên đường
Chiếc xe off-road chạy êm trên quốc lộ ra khỏi thành phố, khói lửa phía sau đã nhòe thành một mảng xám mờ.
Trong khoang xe, ngoài tiếng động cơ gầm rú, không khí có chút yên tĩnh, tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng hô hấp của hai người.
Tô Vãn hai tay đặt trên xẻng công binh, nghiêng đầu nhìn thành phố đang lùi nhanh về phía sau ngoài cửa sổ. Trước đây còn tiếng người rộn rã, giờ đây gió cuốn qua, không một bóng người.
Kiếp trước, ba năm mạt thế, cô cùng Lâm Mộng Dao đông trốn tây tránh như chuột trong cống ngầm, khó khăn cầu sinh. Vì không có dị năng, bữa này ăn xong không biết bữa sau ra sao.
Mà nay, cô có vật tư, có vũ khí, thậm chí bên cạnh còn có thêm Lục Thời Diễn. Dưới mạt thế, cô hẳn có thể sống tốt hơn kiếp trước?
Không, cô nhất định sẽ sống tốt hơn kiếp trước. Đến lúc đó, nếu lại gặp Lâm Mộng Dao, cô phải tính sổ với cô ta cho đàng hoàng.
"Đang nghĩ gì vậy?"
Có lẽ không khí trong xe có chút ngượng ngùng, Lục Thời Diễn thấy Tô Vãn nhìn ra ngoài cửa sổ thất thần, bèn lên tiếng phá vỡ im lặng.
"Hử? Không có gì."
Thấy cô không muốn nói, Lục Thời Diễn cũng không hỏi thêm.
Trong xe lại im lặng lần nữa.
"Phía trước có một trạm xăng."
Trong xe lại vang lên giọng Lục Thời Diễn. Tô Vãn vốn đang nhắm mắt dưỡng thần ngẩng đầu nhìn, bên đường quả nhiên có một trạm xăng.
Hộp đèn Tung Của Thạch Du nền đỏ chữ trắng đã tắt từ lâu, sơn bong tróc xám xịt, bốn chữ nhòe thành một mảng, chỉ còn lại đường nét mờ mờ.
Dưới mái che, mấy chiếc xe hỏng đỗ xiêu vẹo, một chiếc xe bồn dầu lật nghiêng, dầu đen đặc loang khắp mặt đất, bị nắng chiếu vào, phản chiếu thứ ánh sáng nhờn nhợt ghê tởm. Gió thổi qua, mùi dầu tanh nồng đã thoảng tới trước.
Lục Thời Diễn đỗ xe vững vàng trên khoảng đất trống ngoài mái che, vặn chìa khóa tắt máy.
Tiếng động cơ ù ù vừa biến mất, xung quanh lập tức tĩnh lặng đến hoảng hốt, chỉ còn gió cuốn mảnh ni lông rách, xào xạc quét qua, nghe mà rợn người.
"Tôi đi xem tình trạng xe."
Lục Thời Diễn đẩy cửa xe bước xuống, đế giày nghiền qua sỏi đá trên mặt đất, phát ra tiếng lạo xạo trầm đục.
Tô Vãn cũng xuống theo. Chân vừa chạm đất, một mùi xăng nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi, lẫn với mùi tanh của bụi đất và mùi thối rữa không biết từ đâu tới, khiến cô nhíu chặt mày, đầu mũi cay xè, không nhịn được ho hai tiếng.
Lục Thời Diễn vòng ra sau xe, mở cốp, lấy ra một chiếc cờ lê sắt và một đèn pin cũ, ngồi xuống cúi đầu kiểm tra lốp xe.
Đốt ngón tay gõ lên vành bánh, tiếng vang trầm trầm, trong sự tĩnh mịch chết chóc này lại đặc biệt rõ ràng.
Tô Vãn đứng một bên không nhúc nhích, ánh mắt cảnh giác quét khắp bốn phía. Cửa cửa hàng tiện lợi mở toang, bên trong tối đen như mực, như cái miệng há ra, không nhìn rõ ẩn chứa thứ gì.
Trên cột bê tông của mái che dán mấy tấm áp phích cũ, góc mép cong lên, bị gió giật phần phật. Ngôi làng phía xa tĩnh lặng đến đáng sợ, đừng nói tiếng chó sủa, ngay cả tiếng chim hót cũng không có, im lặng như chết.
Mạt thế vừa mới bùng phát, xăng dầu thứ này, về sau chính là tiền cứng, tích trữ được chút nào hay chút đó.
Cô thầm tính toán trong lòng, quay đầu nhìn Lục Thời Diễn vẫn đang sửa xe:
"Cốp sau có thùng dầu không? Chúng ta đổ chút xăng mang theo."
"Có."
Anh không ngẩng đầu, ánh mắt chuyên chú nhìn lốp xe, giọng điệu trầm ổn, động tác kiểm tra trên tay không dừng chút nào.
Thấy anh tập trung kiểm tra xe, Tô Vãn quay người đi đến cốp sau, xách chiếc thùng dầu rỗng nặng trịch, nhanh bước đến bên cây xăng.
Đưa tay nhấn, không có xăng. Cô đi kiểm tra cây xăng, phát hiện quả thật không có xăng.
Lại tìm một cây xăng khác, lần này cuối cùng cũng có xăng!
Cô vặn nắp thùng hứng dầu. Trong ống dẫn trong suốt, xăng vàng óng chảy ào ào vào thùng, phát ra tiếng róc rách khe khẽ.
Nhìn mặt dầu không ngừng dâng lên, Tô Vãn đảo mắt khắp nơi, sợ bỗng nhiên lại xuất hiện thực vật hay động vật biến dị.
Giai đoạn đầu mạt thế, tốc độ tang thi không nhanh, lúc đó không gây sát thương lớn như vậy, ngược lại thực vật và động vật biến dị càng khó chống đỡ.
Trong môi trường tĩnh lặng, cô vừa đảo mắt cảnh giới khắp nơi, vừa nhìn xăng trong thùng dâng lên từng chút, trong lòng thấy vui.
Nhưng không lâu sau, cô lại bỗng nhiên sốt ruột, luôn cảm thấy có chuyện gì đó đã xảy ra.
Nhìn lại thùng dầu, xăng bên trong chưa đến sáu phần rưỡi. Nghĩ đến việc xăng khó có được, sau này muốn lấy thêm xăng sẽ không dễ dàng như vậy.
Đúng lúc mặt dầu sắp lên đến tám phần, từ xa mơ hồ truyền đến vài âm thanh.
Tô Vãn đứng thẳng dậy, tập trung cao độ nghiêng tai lắng nghe. Thật sự có tiếng động!
Từ xa vọng lại tiếng gào khàn khô của tang thi, nghe mà da đầu tê dại, lông tóc toàn thân dựng ngược.
"Lục Thời Diễn, có tình huống!"
Tô Vãn vẻ mặt căng thẳng, giọng nói vì căng thẳng mà trở nên khàn đặc.
Lục Thời Diễn lập tức ngẩng đầu, ánh mắt trong nháy mắt trở nên sắc bén.
"Nghe như là tang thi."
Tô Vãn nói bằng hơi thở, giọng thấp đến mức nếu không phải thính lực Lục Thời Diễn tốt, anh suýt nữa đã không nghe thấy.
Trạm xăng hoang vắng tĩnh lặng đến đáng sợ, gió cuốn mùi xăng nồng nặc và mùi tanh thối rữa lơ lửng trong không khí,
quét qua khung mái cũ nát, phát ra tiếng ù ù kỳ quái, như vô số oan hồn đang rên rỉ khe khẽ trong bóng tối.
Lục Thời Diễn nhíu mày thật chặt, cả người trong nháy mắt căng cứng đến cực điểm. Anh trở tay gọn gàng nhét đèn pin vào thắt lưng, năm ngón tay siết chặt chiếc cờ lê lạnh buốt.
Anh ngước mắt nhìn về ngôi làng tĩnh lặng không xa, cả ngôi làng chết chóc, tĩnh đến mức tiếng một chiếc lá rơi xuống đất cũng nghe rõ. Không khí đè nén nặng nề đè lên lòng người.
Sau khi nhanh chóng quét mắt một vòng các vị trí nguy hiểm, anh lập tức cúi mắt nhìn Tô Vãn, giọng điệu lạnh lùng nghiêm nghị, mang theo sự gấp gáp không thể chậm trễ:
"Lên xe ngay!"
Lời vừa dứt, anh mấy bước lao đến bên thùng dầu, cổ tay dùng sức vặn chặt nắp thùng, tiện tay xách chiếc thùng dầu nặng trịch nhét vào cốp sau, đóng sập nắp cốp.
Tiếp đó, cánh tay dài vươn ra, vững vàng ôm lấy eo Tô Vãn. Hơi ấm từ lòng bàn tay có vết chai mỏng truyền qua lớp vải, lực đạo vững vàng mà gấp gáp, một tay đưa cô vào ghế phụ.
Bản thân anh lại nhanh chóng ngồi vào ghế lái, cửa xe dày nặng đóng sầm lại, cách ly mọi tiếng gào kỳ dị và gió lạnh bên ngoài, như thể ngăn cách hai thế giới sinh tử hoàn toàn khác biệt.
Xe vừa chạy về phía trước mười mấy mét, tiếng lốp xe nghiền qua sỏi đá còn chưa dứt, từ đầu ngõ ngôi làng bên cạnh bỗng nhiên trào ra mười mấy bóng người méo mó.
Mười mấy con tang thi giương nanh múa vuốt lao ra, từng con mặt mũi dữ tợn, thịt thối lộn ra ngoài, hai mắt đục ngầu trống rỗng. Chúng phát hiện chiếc xe off-road đã chạy được một đoạn.
Chúng há to miệng phát ra tiếng gào chói tai, tứ chi cứng đờ vung vẩy, điên cuồng đuổi theo. Dáng vẻ điên dại đó, như thể muốn xé nát mọi sinh vật sống trước mắt.
Tô Vãn mắt dán chặt vào gương chiếu hậu. Khi thấy từ đầu ngõ chạy ra nhiều tang thi như vậy, nỗi sợ hãi sau đó ập khắp toàn thân, lưng cô đổ đầy mồ hôi lạnh. May mà vừa nãy bọn họ phát hiện không đúng đã lập tức rời đi. Nếu ở đó chần chừ vài phút, e rằng bọn họ đã bị đám tang thi này chặn ngay tại trạm xăng.