Chương 78: Giao dịch
Lâm Thanh đưa Tô Niệm về phòng làm việc, đóng cửa lại, kéo hai chiếc ghế ra ngồi đối diện. Không xã giao, không thăm dò, cô hỏi thẳng: “Thứ ‘kỹ thuật’ cô nói, cụ thể là gì?”
Tô Niệm lấy từ không gian ra ba thứ, lần lượt đặt lên bàn. Thứ nhất là một túi ni lông kín, bên trong đựng tro của dây leo biến dị mà Trần Minh thu thập từ vùng đất cháy. Thứ hai là một lọ thủy tinh nhỏ, đựng chất tẩy rửa đã được pha loãng bằng linh tuyền. Thứ ba là một bản vẽ tay sơ đồ quy trình cảnh báo, trên đó dùng màu khác nhau để đánh dấu cách phân biệt tín hiệu của zombie, thú biến dị và con người, góc dưới bên phải có vẽ một con thỏ đơn giản – là Tiểu Triết vẽ.
“Kỹ thuật sản xuất phân đạm từ tro của dây leo biến dị,” Tô Niệm chỉ vào túi thứ nhất, “Mấy cây cải vàng trong khu trồng trọt của chị, thiếu không phải nước, mà là đất. Trước tận thế, nông nghiệp dựa vào phân hóa học để duy trì sản lượng. Sau tận thế, nhà máy phân bón ngừng hoạt động, đất thường thiếu đạm đến mức không nuôi nổi rau dại. Loại dây leo này mọc lên sau khi bị sương mù đỏ biến dị, rễ có thể hút đạm trực tiếp từ không khí. Đốt thành tro, hàm lượng đạm cao gấp ba đến năm lần phân xanh thông thường. Người của tôi đã làm thí nghiệm đối chứng, nếu phối trộn hợp lý, năng suất có thể tăng gấp đôi.”
Lâm Thanh cầm túi ni lông lên, ngón tay cách lớp màng mỏng bóp thử tro bên trong. Tro rất mịn, dính trên đầu ngón tay có màu đen nhạt. Cô không nói gì, đặt túi xuống, cầm lọ thủy tinh thứ hai. “Chất tẩy rửa,” Tô Niệm nói, “Mỗi ngày có thể cung cấp một lượng nhất định, có thể nhỏ trực tiếp vào hệ thống lọc nước hiện tại của chị, nâng cao hiệu quả lọc. Sản lượng cụ thể tôi phải xem độ cứng của nước hồ chứa rồi mới quyết định, nhưng ít nhất có thể giúp mấy người hậu cần của chị thay ít hơn một nửa số lõi lọc.” Lâm Thanh mở nắp, đưa lên mũi ngửi thử, không mùi, trong suốt như nước lọc. Cô vặn chặt nắp lại, đặt về chỗ cũ.
Tô Niệm cầm tờ sơ đồ thứ ba đặt trước mặt Lâm Thanh, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào con thỏ vẽ nguệch ngoạc ở góc dưới bên phải, dừng lại một giây. “Em trai tôi có dị năng cảm nhận, phạm vi hơn hai trăm mét, có thể phân biệt sự khác nhau về tín hiệu của zombie, thú biến dị và người sống, đồng thời cũng cảm nhận được nồng độ ác ý. Hiện tại bên ngoài căn cứ của chị hoàn toàn dựa vào tuần tra bằng mắt thường. Có thứ gì đó trong khu rừng rậm tiến lại gần, đợi đến khi chị nhìn thấy thì đã muộn. Nó có thể hỗ trợ các người làm cảnh giới bên ngoài – không phải bán cho các người, mà là thử nghiệm hợp tác. Nó chỉ thực hiện cảnh giới huấn luyện trong phạm vi khu vực riêng, không đảm nhận nhiệm vụ tuần tra chính thức, tất cả dữ liệu cảm nhận sẽ được chia sẻ đồng bộ với đội tuần tra của các người.” Cô dừng lại một chút, nói thêm, “Em trai tôi không phải công cụ. Đây chỉ là giúp các người khởi động, sau này các người có thể tự tìm kiếm người có dị năng cảm nhận.”
Lâm Thanh nhìn tờ sơ đồ vẽ con thỏ, im lặng một lúc, rồi ngẩng đầu lên. Cô không hỏi chi tiết kỹ thuật, cũng không mặc cả, câu hỏi đầu tiên là: “Điều kiện của cô là gì?”
Tô Niệm kéo ghế về phía trước một chút, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối. “Thứ nhất, cấp cho đội của tôi một khu vực riêng ở bên ngoài căn cứ, khu quản lý độc lập, không bị ràng buộc hoàn toàn bởi quy tắc hiện hành của chị. Chúng tôi tự quản lý việc tuần tra, phân phối vật tư và ra vào nhân sự.” Lâm Thanh suy nghĩ vài giây, nói có thể, vật tư của khu quản lý độc lập do Tô Niệm tự điều phối, căn cứ không trích phần trăm, không can thiệp, nhưng nguồn nước công cộng và công trình phòng thủ bên ngoài do căn cứ thống nhất bảo trì, khu quản lý độc lập được hưởng hạn ngạch cung cấp nước sạch và nơi trú ẩn an toàn tương đương. Tô Niệm gật đầu đồng ý.
“Thứ hai, chia sẻ thông tin tình báo và trinh sát. Chị đồng bộ cho tôi thông tin về quy luật hoạt động của đám zombie xung quanh và sự phân bố của thú biến dị mà chị đang nắm giữ, tôi đồng bộ cho chị dữ liệu thời gian thực về cảnh báo. Tôi sẽ đánh dấu những điểm mù thông tin của tuyến phòng thủ bên ngoài của các người trong thời gian ngắn nhất. Đổi lại, chị phải cử đội tuần tra hỗ trợ tôi truy đuổi Tô Chí Viễn – chính là tên dị năng lực lượng đã đuổi theo chúng tôi trước đó.” Nghe đến cái tên Tô Chí Viễn, lông mày Lâm Thanh khẽ nhíu lại nhưng không ngắt lời, chỉ hỏi một câu người này nguy hiểm đến mức nào. Tô Niệm nói dị năng lực lượng, thể lực cao hơn tôi khá nhiều, bên cạnh còn có một tên đầu trọc trợ giúp dị năng lực lượng tăng cường, khả năng cao là đang khống chế một quân y làm con tin. Hiện tại đã bị thương, chạy về phía mỏ đá phía bắc, bên cạnh ít nhất còn hai người – đuổi càng nhanh càng tốt.
Lâm Thanh đứng dậy đi ra sau bàn làm việc, mở sổ đăng ký vật tư kiểm tra kho đạn hiện có, lại liếc nhìn chồng báo cáo trinh sát bên cạnh. “Được.” Cô đóng sổ lại, “Nhưng có một điều kiện – khi truy đuổi cần huy động chiến sĩ của căn cứ, quyền chỉ huy chiến đấu thuộc về đội trưởng tuần tra Chu Dược của tôi, người của cô phối hợp hành động. Nếu ở ngoài khu quản lý độc lập, Chu Dược có quyền quyết định. Trong khu quản lý độc lập, tôi không cử một binh sĩ nào, các người tự giải quyết. Ranh giới này không được vượt, vượt một bước là phải theo quy tắc của tôi.” Tô Niệm nói hợp lý.
Lâm Thanh ngồi lại, lần này trọng tâm cơ thể ngả về phía sau, bờ vai không còn căng cứng như trước. “Nói cho cô biết một chuyện – lúc nãy cô hỏi tôi tại sao không sợ kẻ xấu trà trộn vào khi phát thanh tuyển người. Tôi nói cho cô biết lý do.” Cô kéo tay áo lên, lộ ra mặt trong cổ tay. Trên da hiện lên một vệt sáng mờ, không phải hình dạng chiếc vòng, mà là một dấu hiệu hệ thống cấy dưới da, đang phát sáng nhè nhẹ. “Tôi có cách chọn lọc của riêng mình.”
Tô Niệm kiếp trước đã nghe nói về hệ thống này – hệ thống lưu kim của Lâm Thanh, có thể xây dựng hệ thống quản lý vật tư và phòng thủ hoàn chỉnh trong giai đoạn đầu tận thế. Cô lúc này không lộ ra vẻ ngạc nhiên nào, chỉ bình tĩnh nhìn vệt sáng đó, nói cô biết. Lâm Thanh nhìn cô khoảng ba giây, không hỏi thêm cô biết bao nhiêu. Có những chuyện không cần nói hết ngay từ đầu.
“Vậy, giao dịch thành công.” Tô Niệm đứng dậy đưa tay ra. Lâm Thanh bắt tay cô, lòng bàn tay khô ráo và mạnh mẽ, các khớp ngón tay có vết chai mỏng do cầm bút lâu ngày. Hai người không ai nợ ai, không ai áp đảo ai.
Tô Niệm quay người bước đến bên cửa sổ, nhìn ra từ tầng hai, có thể thấy mặt nước bên dưới đập thủy lợi và anh Triệu đang chỉ huy dỡ hàng ở khu quản lý độc lập. Cô nói họ tạm thời sẽ không đi, nhưng có một ngày sẽ đi. Lâm Thanh dựa vào lưng ghế nhìn bóng lưng cô, cũng đứng dậy bước đến bên cửa sổ, nhìn hai bóng người đan xen trong nước, khẽ gật đầu. Lâm Thanh không hỏi câu “có một ngày sẽ đi” là có ý gì. Cô quay người mở lọ chất tẩy rửa lúc nãy, nhỏ vài giọt vào chậu cây trầu bà sắp chết trên bàn. Chất lỏng thấm vào đất trong khoảnh khắc, thân rễ khẽ rung động, mép lá khô dần dần hiện ra vài sợi xanh tươi. Lâm Thanh nhìn chậu cây một lúc, cho đến khi lá cây duỗi ra ổn định, mới vặn chặt nắp lại.