Chương 85
Món ăn được bưng lên.
Vị không tồi, ngon hơn tưởng tượng.
Lục Tử Nguyệt ăn hai bát cơm, Thời Bạch ăn ba bát.
Đến lúc tính tiền, cả hai đồng thời móc điện thoại ra.
Thời Bạch nhanh hơn cô một nhịp, đã bật sẵn mã thanh toán.
“Để tôi.” Anh nói.
Lục Tử Nguyệt không tranh với anh, cất điện thoại đi.
Ăn xong, trời vẫn chưa tối hẳn.
Hai người men theo đường cũ đi về. Đi ngang qua một siêu thị, Lục Tử Nguyệt rẽ vào mua một túi hoa quả và ít đồ vặt. Thời Bạch đứng ở cửa chờ, không vào.
Lúc cô xách túi bước ra, anh thuận tay đón lấy. Không nói gì, cứ thế đón lấy.
Cả hai về đến khách sạn, trong thang máy lại chỉ có hai người.
Lên tầng sáu, ra khỏi thang máy, đi đến trước cửa phòng của mỗi người.
“Sáng mai tám giờ?” Thời Bạch hỏi.
“Được.”
Lục Tử Nguyệt mở cửa vào phòng, đóng cửa lại.
Cô dựa lưng vào cánh cửa, nghe thấy tiếng cửa phòng đối diện cũng khép lại.
Cúi đầu nhìn xuống tay – thẻ phòng, đã bị nắm đến ướt mồ hôi. Cô đi đến bên cửa sổ, kéo rèm.
Bên ngoài là cảnh đêm của thành phố xa lạ này, ánh đèn không quá rực rỡ, nhưng rất yên tĩnh.
Cô đứng một lúc, rồi đi tắm.
Nước nóng chảy xuống thân thể, cô mới cảm thấy sự căng thẳng cả ngày dần buông lỏng.
Nằm lên giường, cô cầm điện thoại.
Lục mẫu nhắn mấy tin, hỏi cô đến chưa, ăn gì chưa, khách sạn có tốt không.
Cô trả lời từng tin một.
Lục Tử Thần cũng nhắn, hỏi cô tiến triển với cái anh họ Thời thế nào.
Cô nhắn lại một chữ: “Cút.”
Tạ Tri Ý gửi một sticker, con mèo thò đầu ra ngó nghiêng, kèm dòng chữ “Xem nào, có chuyện gì thế nhỉ?”
Cô không trả lời.
Thời Bạch không nhắn tin gì.
Cô nhìn hình đại diện của anh – hình mặc định màu xám, chẳng có gì cả.
Căn phòng bên cạnh, Thời Bạch dựa lưng vào đầu giường, tivi bật nhưng không có âm thanh.
Anh nhìn lên trần nhà, tay cầm điện thoại.
Màn hình sáng rồi tối, tối rồi lại sáng.
Anh mấy lần bấm vào khung chat với Lục Tử Nguyệt, rồi lại thoát ra.
Anh muốn nhắn gì đó, nhưng không biết nhắn gì.
Hỏi cô ngủ chưa? Muộn quá rồi.
Hỏi cô mai mấy giờ dậy? Đã hẹn tám giờ rồi.
Hỏi cô về chuyện thuê phòng hôm nay – không được, không thể nhắc.
Anh đặt điện thoại lên tủ đầu giường, tắt đèn.
Trong bóng tối, anh nghĩ đến lúc Lục Tử Nguyệt nói “một phòng” ở quầy lễ tân.
Cô nói nhanh hơn anh, dứt khoát hơn anh.
Không phải không suy nghĩ, mà là cô thật sự cho rằng nên thuê một phòng.
Anh nghiền đi nghiền lại hai tiếng “một phòng” trong lòng không biết bao nhiêu lần, cuối cùng rút ra một kết luận – cô dũng cảm hơn anh.
Dù là chủ động đến gần anh, hay kéo anh vào thế giới của cô, hay chuyện “một phòng” hôm nay, cô luôn dũng cảm hơn anh.
Anh trở mình, mặt quay vào tường.
Không được, lần tới anh phải giành nói trước.
Sáng hôm sau tám giờ, lúc chuông báo thức trên điện thoại Lục Tử Nguyệt reo, cô đã tỉnh từ trước.
Đêm qua cô ngủ không được trọn giấc, đổi giường, gối cao thấp không vừa, chăn dày mỏng cũng không vừa.
Cô tắt chuông báo thức, vào nhà vệ sinh rửa mặt, thay một chiếc áo nỉ sạch, buộc tóc qua loa.
Lúc cô mở cửa, cánh cửa phòng đối diện gần như cùng lúc cũng mở ra.
Thời Bạch cũng vừa ra, vẫn mặc chiếc áo khoác xám đậm hôm qua, tóc gọn hơn hôm qua một chút, có lẽ đã gội đầu buổi sáng.
“Chào buổi sáng.” Lục Tử Nguyệt nói.
“Chào buổi sáng.”
Hai người xuống lầu, tìm một quán ăn sáng gần khách sạn.
Bánh bao, cháo, trứng trà, dưa muối, bày gần nửa bàn.
Lúc Lục Tử Nguyệt uống cháo, Thời Bạch bóc hai quả trứng trà, một quả để vào bát anh, một quả để vào bát cô.
Động tác tự nhiên đến mức cứ như đã làm chuyện này suốt một đời.
Lục Tử Nguyệt nhìn quả trứng, không nói gì, cúi đầu cắn một miếng.
“Kho hàng tôi sẽ đi tìm trong sáng nay.” Thời Bạch nói. “Còn than bên cô liên lạc thế nào?”
“Lên mạng tra. Gọi vài cuộc là xong.” Lục Tử Nguyệt nuốt miếng trứng xuống. “Lát nữa tôi đi thuê một chiếc xe, tới lui cho tiện. Cứ gọi taxi mãi thì không ổn.”
“Ừm.”
Ăn xong, hai người tách nhau đi.
Lục Tử Nguyệt đứng ở cửa quán, nhìn theo bóng lưng Thời Bạch – anh đi nhanh, bước chân dài, mấy bước đã rẽ khuất góc phố.
Cô lấy điện thoại, mở bản đồ, tìm quán cho thuê xe gần đó, cách đi bộ mười lăm phút, không xa.
Cô vừa đi vừa mở danh bạ, hôm qua ghi lại mấy số điện thoại bán than, đều tìm trên mạng, trông có vẻ là những nhà cung cấp có quy mô tại địa phương.
Cô gọi số đầu tiên, đổ chuông năm sáu tiếng, không ai nghe máy.
Số thứ hai có người bắt máy, là giọng một người đàn ông trung niên, mang âm địa phương, nói thứ tiếng phổ thông khó mà sửa được.
“A lô, chào anh. Tôi thấy trên mạng chỗ anh bán than, than không khói phải không?”
“Có. Cô cần bao nhiêu?”
Lục Tử Nguyệt không nói con số cụ thể, mà hỏi giá trước, để đối phương báo giá.
Đối phương báo giá, cô không trả giá, lại hỏi thêm về xuất xứ, nhiệt trị, hàm lượng lưu huỳnh.
Hỏi rất kỹ, cứ như từng làm nghề thu mua.
Ông chủ bên kia có lẽ nghĩ gặp phải người rành nghề, thái độ trở nên nghiêm túc hẳn so với lúc đầu.
“Hôm nay cô đến thì xem được hàng, ở khu công nghiệp phía tây, đến nơi gọi cho tôi.”
Lục Tử Nguyệt ghi địa chỉ, hẹn hai giờ chiều.
Tiếp đó cô lại gọi số thứ ba, số thứ tư, đều là những người làm nghề buôn than tại địa phương.
Cô ghi lại địa chỉ từng nhà, giá cả cũng ghi luôn, định chiều đến xem một lượt.
Hiệu quả cao hơn cô tưởng. Internet phát triển quả thực dễ làm việc, chứ vài năm trước, muốn tìm mấy chỗ liên lạc này chắc phải chạy gãy chân.
Xong việc than, tiếp đến là xe.
Cô đến chỗ cho thuê xe, trước cửa đỗ vài chiếc SUV và xe con, nhìn sơ thì tình trạng cũng ổn.
Cô vào trong nói chuyện với ông chủ vài phút, chọn một chiếc SUV màu đen, khoang xe rộng, gầm cao, chạy đường núi đỡ tốn sức.
Ông chủ phô tô bằng lái, quẹt thẻ đặt trước, trước sau chưa đến mười lăm phút.
Lúc lái xe rời đi, cô liếc nhìn gương chiếu hậu, thấy bầu trời thành phố này xanh hơn chỗ của họ một chút, có lẽ cũng do tâm lý.
Phía Thời Bạch cũng không rảnh rỗi.
Anh rời quán ăn, men theo con phố chính đi khoảng hai mươi phút, rẽ vào một khu trông như khu phố cũ. Chỗ này cũ hơn khu khách sạn kha khá, đường hẹp, nhà hai bên thấp, có vài cửa hàng đóng cửa, dán tờ giấy “Cho thuê mặt bằng”.
Anh lấy điện thoại chụp vài tấm ảnh thông tin cho thuê, rồi gọi lần lượt từng số.
Căn đầu tiên quá nhỏ, chứa không được bao nhiêu.
Căn thứ hai vị trí quá lệch, đường khó đi, xe tải ra vào phiền phức.
Căn thứ ba tạm được, nằm trong một con ngõ, cách đường lớn không xa, trước cửa có thể đỗ xe tải.
Anh hẹn chủ nhà đến xem, đợi khoảng mười phút thì một người đàn ông trung niên hơi mập chạy xe máy điện tới.
Chủ nhà họ Vương, người địa phương, nói giọng rất to: “Cái kho này trước tôi để phụ kiện kim khí, sạch sẽ lắm. Anh xem nền này, sàn epoxy, không dính bụi đâu.”
Anh đi một vòng bên trong, diện tích đủ dùng, chiều cao trần cũng đủ, cửa đủ rộng, nhược điểm duy nhất là không có hệ thống sưởi – nhưng mùa này cũng chẳng cần đến.
“Thuê bao lâu?” Chủ nhà hỏi.
“Thuê trước nửa tháng.”
“Nửa tháng? Vậy muốn trả lúc nào thì báo trước, không thì tôi giữ lại tiền cọc.”
Thời Bạch không trả giá, trả tiền đặt cọc, lấy chìa khóa.
Anh không ký hợp đồng chính thức. Chủ nhà có lẽ thấy người này hơi kỳ lạ, nhưng tiền đã vào tay, nên cũng không hỏi nhiều.
Xong kho hàng, anh nhắn cho Lục Tử Nguyệt: “Thuê xong rồi. Gửi địa chỉ cho cô.”
Lục Tử Nguyệt trả lời ngay: “Nhận được. Than hẹn hai giờ chiều, bên anh xong việc chưa?”
Thời Bạch nhìn giờ, vừa qua mười một giờ. “Xong rồi. Trưa nay gặp ở đâu?”
Lục Tử Nguyệt gửi một địa điểm, là một quán cơm gần khu công nghiệp.