Chương 2: Tính chuyện kiếm tiền
Ra khỏi nhà, Lâm Chấn Đông đi trên con đường đất trong ký ức, nhìn những thửa ruộng lúa xanh mướt, trên bờ ruộng còn có người đang lật đất, có vẻ là đang trồng đậu tương.
Trong ký ức, sau vụ thu hoạch mùa thu sẽ bắt đầu chính sách khoán sản phẩm đến từng hộ, từ đầu năm 1980, mỗi nhà trong đại đội Thanh Dương sẽ có ruộng đất của riêng mình. Cùng năm đó, chính sách cải cách thị trường của tỉnh Lâm An cũng bắt đầu, cho phép bày quầy bán hàng.
Chỉ là chính sách vừa mới ra, những nơi hẻo lánh như đại đội Thanh Dương tin tức còn bế tắc, nhiều người thực ra vẫn không dám.
Sợ bị bắt với tội danh đầu cơ trục lợi, nên đầu năm 1980 thực tế rất ít người dám bày quầy. Điều này với Lâm Chấn Đông - người đã từng trải qua - lại là một tin tốt, đói chết người nhát gan, no chết người liều lĩnh.
Lâm Chấn Đông bây giờ vô cùng rõ ràng mình sẽ làm gì tiếp theo: kiếm tiền! Kiếm tiền! Vẫn là kiếm tiền!
Chỉ có kiếm đủ tiền, anh mới có thể thay đổi kết cục bi thảm của cả nhà.
Để góp đủ tiền sính lễ mẹ vợ yêu cầu, chị cả đã vay mượn khắp nơi được 55 đồng, bị mẹ chồng phát hiện rồi mắng một trận dài.
Chị cả từ nhỏ đã thương anh, tính tình nóng nảy, vì chuyện này mà ở nhà chồng lúc nào cũng ngẩng đầu không lên. Sau lại liên tiếp sinh hai đứa con gái, bị nhà chồng chê bai là lũ vứt đi, cuối cùng không chịu nổi những lời đàm tiếu, đã nhảy giếng tự tử.
Chị hai mới cưới, cuộc sống vừa mới bắt đầu, dưới sự nài nỉ của bố mẹ, đành phải đưa ra 30 đồng tiền dành dụm duy nhất trong nhà, khiến chị hai khi mang thai bị suy dinh dưỡng, lại thêm lao động nông nghiệp nặng nhọc kéo dài, không giữ được đứa con, để lại một thân bệnh tật, quanh năm u sầu.
Mẹ Lưu Tú Phương chạy về nhà ngoại cầu xin khắp nơi, cuối cùng mới thuyết phục được mấy người cậu cùng với cả số tiền để dành làm quan tài của bà ngoại cũng đưa ra, mới vừa đủ.
Đứa em trai thứ tư mới mười bốn tuổi, vì nhà nợ nần chồng chất, đành phải nghỉ học sớm để đi làm nuôi gia đình, cũng không muốn qua lại với anh, làm nông dân cả đời, vì thân thể ốm yếu nên không lấy được vợ.
Tất cả những chuyện này đều cần tiền để giải quyết. Tiền mới là chỗ dựa của con người, không có tiền thì nói gì cũng vô ích.
Huống chi bây giờ anh còn có một người vợ đang cần bồi bổ dinh dưỡng, tất cả đều cần tiền để duy trì!
Kiếp trước, anh suốt ngày rong chơi, làm một kẻ lêu lổng, khiến cả nhà khổ sở. Kiếp này, anh không muốn lặp lại vết xe đổ!
Không biết từ lúc nào, Lâm Chấn Đông đã đi đến bờ sông dưới chân núi Mạo Tử. Nhìn ngọn núi báu của đại đội Thanh Dương, anh nảy ra ý định. Núi Mạo Tử có tên như vậy vì hình dáng ngọn núi chính giống một cái mũ rơm, xung quanh là những dãy núi nhấp nhô.
Khu núi rộng gần 600 km vuông này có vô số động thực vật hoang dã: sơn dương, gà lôi bụng đỏ, lợn rừng, nhân sâm, linh chi...
Nếu có thể nhờ được chú tư giúp đỡ, anh không chỉ có thể đem những sản vật, thịt rừng trong núi ra ngoài đổi tiền, mà còn có thể tẩm ướp những nguyên liệu đặc biệt để bán kiếm tiền.
Kiếp trước, anh chính là vua đồ nguội nổi tiếng, cả nước có không dưới mười nghìn cửa hàng.
Nhưng việc cấp bách bây giờ vẫn là giải quyết vấn đề cơm ăn trước mắt.
Lâm Chấn Đông cởi áo, bắt đầu mò cá. Ban đầu anh định nhặt ốc, nhưng nghĩ đến trong nhà chẳng có gia vị gì nên đành bỏ ý định.
Trước đây anh cũng thường dẫn bọn trẻ trong làng lên núi bắt chim, xuống sông mò cá. Mò cá đối với anh dễ như uống nước, rất nhanh tay anh đã bắt được một con cá diếc to bằng bàn tay.
Thời này ở nông thôn hiếm có thuốc trừ sâu, sông ngòi đầy tôm cá. Bọn trẻ nửa lớn, hễ nhà không bận việc là thích ra sông mò cá chạch, ốc.
Lớn hơn một chút, ai biết bơi thì lặn ngay xuống sông mò cá, không như sông ngòi thời sau này, vì nạn đánh bắt bằng điện và ô nhiễm, hiếm khi thấy nhiều cá như vậy.
Tuy cá nhiều nhưng bắt cá bằng tay không phải ai cũng làm được, mà vì không có gia vị, cá nấu lên vừa tanh lại càng ăn càng đói, nên mọi người mới bỏ cá dưới sông mà lo trồng trọt chia lương thực.
Chỉ là bây giờ không còn cách nào khác, đành kiếm chút cá để đối phó trước.
Ngón tay không ngừng rà soát trong kẽ đá, từng con cá diếc nối tiếp nhau bị ném lên bờ, giãy giụa tung tăng.
Lâm Chấn Đông nhìn hơn chục con cá diếc trên bờ, nghĩ thầm như thế này vẫn chưa đủ, mò thêm chút nữa, dù sao cũng là thịt, hầm canh cho Lý Dao hoặc nướng lên cũng được.
Chẳng bao lâu, khi ngón tay anh lướt qua đám rong, bỗng có vật gì đó chạm vào, trong lòng mừng rỡ, một con cá trắm cỏ tươi sống đã bị anh nắm chặt.
Nhấc lên xem, ít nhất cũng phải ba cân trở lên, anh vui vẻ ném lên bờ.
Lật người lên bờ, Lâm Chấn Đông dùng áo bọc đống cá bắt được, chạy thẳng về nhà.
Lý Dao đang nấu cháo, luống cuống nhìn Lâm Chấn Đông đầu đầy mồ hôi xông vào bếp, không biết nói gì.
“Để anh hầm canh cá diếc cho em bồi bổ.”
Lý Dao nghi ngờ nhìn anh, cô biết anh biết mò cá dưới sông, nhưng từ khi cưới nhau đến giờ, ngoài việc đi chơi bời với đám bạn xấu, cô chưa từng thấy một mảnh vảy cá nào.
Rốt cuộc anh ta muốn làm gì?
Rất nhanh Lâm Chấn Đông đã nhận ra, nheo mắt nói: “Đây là mấy con cá diếc và một con cá trắm vừa mò dưới sông về, tạm thời ăn đỡ, cũng bổ sung protein.”
Lý Dao sững người. Hôm nay anh ta tự dưng như biến thành người khác, nhưng protein là cái gì?
Lâm Chấn Đông biết rõ nói nhiều vô ích, chỉ có hành động thực tế mới xua tan được nghi ngờ của cô.
Con cá trắm trong lòng vẫn còn giãy giụa, anh tìm một cái chậu gỗ thả cá vào, đổ thêm ít nước giếng, rồi mới bắt đầu bận rộn làm sạch đám cá diếc.
Muốn cá diếc không tanh, quan trọng là phải cạo sạch lớp màng đen trong bụng cá, máu bám xương, và xử lý phần xương tanh ở đầu cá, thì cơ bản sẽ không còn mùi tanh.
Lâm Chấn Đông nhìn hơn chục con cá diếc trong chậu, định làm thịt hết, để lại một phần ướp muối tối nay làm cá nướng, trưa ăn một phần.
Xử lý xong cá, anh bưng cá vào bếp, bảo Lý Dao nhóm lửa chiếc nồi kia.
Cho một chút mỡ lợn vào nồi, thả mấy con cá diếc vào rán một lúc, rồi mới đổ nước sôi vào hầm chậm lửa.
Muốn nước canh cá trắng như sữa, dùng mỡ lợn là tốt nhất.
Lý Dao thẫn thờ nhìn anh. Lâm Chấn Đông là người thế nào, cô hiểu rõ.
Nhà họ Lâm tuy sống chật vật, nhưng Lâm Chấn Đông còn có hai người chị, từ nhỏ cũng không phải chịu khổ gì.
Còn chuyện xuống bếp thì càng không thể, trước đây anh ta chỉ chờ cơm chín là ăn.
Chẳng bao lâu, trong nồi vang lên tiếng ùng ục, mùi thơm của canh cá tỏa ra nghi ngút. Lâm Chấn Đông lại rắc một nắm hành lá lấy từ vườn nhà vào.
Lập tức, nồi canh cá diếc trắng muốt thơm lừng, khiến bụng người ta réo lên cồn cào.
Lý Dao lúc này mới hoàn hồn, nhìn anh múc canh cá thơm nồng, không kìm được nuốt nước bọt.
Thời này nhà nào cũng khó khăn, có cơm ăn nhưng không no, bụng đói meo. Cá diếc tuy không béo ngậy như thịt mỡ, nhưng dù sao cũng là thịt.
Lúc này, trên chiếc bàn ba chân, hai bát cháo loãng với rau, bốc hơi nghi ngút, bên cạnh là một bát lớn canh cá trắng đục thơm lừng.
Lâm Chấn Đông múc cho cô một bát, gắp thêm một con cá vào, đẩy về phía cô, nói: “Canh cá uống nóng mới ngon, cẩn thận xương cá.”
Đến bây giờ cô vẫn không hiểu Lâm Chấn Đông rốt cuộc có ý đồ gì.
Có những chuyện không phải một câu nói hay một bữa cơm là có thể xóa nhòa dễ dàng.
Chẳng lẽ hôm nay anh ta tốt bụng như vậy là vì để ý đến hơn một đồng tiền trong nhà?
Hay là muốn cho mình ăn một bữa ngon rồi đuổi mình đi?
Cô không dám nghĩ tiếp nữa...
Lâm Chấn Đông nhìn thấy ánh lệ long lanh trong mắt cô, cẩn thận nói: “Từ ngày mai trở đi, anh nhất định sẽ để hai mẹ con em ăn đủ ba bữa mỗi ngày, bữa nào cũng có thịt.”
Thời năm 79, đa số gia đình nông thôn mỗi ngày chỉ ăn hai bữa, chỉ những nhà thực sự khá giả mới có thể ăn ba bữa.
Chẳng qua là vì lương thực ít mà người đông, lại không kiếm được tiền, nên mỗi bữa ăn đều phải tính toán, nếu không đến mùa đông chết đói cũng không phải chuyện hiếm.
Lý Dao sững sờ nhìn vẻ mặt nghiêm túc và chân thành của anh, lúc này mới cẩn thận bưng bát canh cá trước mặt, nhưng mắt vẫn dán chặt vào anh, không dám lơ là.
Khi canh cá vào miệng, mắt cô lập tức sáng lên. Canh cá diếc cô không phải chưa từng uống, nhưng canh cá thơm ngon, không có mùi tanh như thế này quả là lần đầu tiên.
Tất cả những điều này khiến cô cảm thấy đẹp đến mức không thực, như một giấc mơ vậy.