Chương 4: Mua gạo mua thịt
Ra khỏi núi Mạo Tử, Lâm Chấn Đông thấy trời cũng sắp hửng sáng, vội về nhà lấy chậu men đi thu lưới cá, tiện thể mang theo nấm đã nhặt được rồi đi về phía công xã.
Bán đi kiếm chút tiền mua sắm cho gia đình, tiện thể hỏi thăm xem có thể tìm được đầu mối tiêu thụ ổn định không.
Nếu có đầu mối, cá tôm dưới sông núi Mạo Tử, thú rừng trên núi đều có thể đổi thành tiền, quả thực là một kho báu thiên nhiên.
Nếu sức khỏe của chú Tư tốt lên, có khi còn kiếm được món hàng lớn. Chú Tư có một khẩu súng săn trong tay, chỉ có điều thứ đó không dễ gì mượn ra.
Công xã Song Niển cách đại đội Thanh Dương khoảng mười ba dặm, bình thường người trong đại đội đi công xã chủ yếu là đi bộ, nhà nào khá giả thì đi xe lừa, còn xe đạp thì càng hiếm.
Lâm Chấn Đông đi khoảng hơn một tiếng, cuối cùng cũng thấy những dãy nhà trên phố công xã.
Hợp tác xã trong công xã có điểm thu mua, nhưng giá rẻ hơn. Bán lên huyện thì giá cao hơn, nhưng đi lại mất thời gian, không đáng.
Kiếp trước Lâm Chấn Đông ăn không ngồi rồi, nên quen thuộc công xã Song Niển đến mức không thể quen hơn được nữa, nhà nào làm nghề gì đều biết rõ.
Chẳng mấy chốc, anh dựa vào trí nhớ tìm đến trước cửa một nhà, gõ cửa rồi cảnh giác nhìn quanh một lượt.
Sau đó, người trong nhà cảnh giác hỏi: “Ai đấy?”
“Giao hàng, đại đội Thanh Dương...”
Chẳng bao lâu, cánh cửa đang đóng chặt được mở ra. Một người đàn ông trạc ba mươi, vạm vỡ, thò đầu ra nhìn Lâm Chấn Đông một cái, sững người, xác nhận phía sau không có ai rồi mới mở cửa.
“Là cậu à, vào nhanh đi.”
Công xã Song Niển thuộc quận An Nam. Bối cảnh hiện tại khiến việc làm ăn phải lén lút, nếu bị bắt mà xui xẻo thì thật sự phải vào tù, còn may mắn thì người ta cũng chỉ nhắm mắt làm ngơ.
Anh chàng vạm vỡ này tên Hoàng Tam, ngày thường chuyên thu mua lâm sản, gà thả vườn, vịt thả vườn rồi mang lên huyện bán lại kiếm chênh lệch. Nhờ vậy mà cũng kiếm được kha khá, điều kiện gia đình tốt hơn đa số, nên mới trông cường tráng như vậy.
Lâm Chấn Đông cười tít mắt nhìn anh ta: “Anh Hoàng, anh xem hàng tôi kiếm được hôm qua này. Chúng ta đều là người quen cả, anh cho tôi cái giá đi.”
Hoàng Tam cũng đã nghe danh người trước mặt, dù sao thì việc tốt chưa chắc đã lan xa, việc xấu thì truyền khắp nơi.
“Cậu tự làm à hay là hàng của nhà khác?”
Lâm Chấn Đông đỏ mặt, nghĩ thầm: Mẹ nó, đổi mới khó đến vậy sao? Nhưng anh vẫn kiên nhẫn kể rõ nguồn gốc đám hàng này.
Nếu không, Hoàng Tam cũng không dám nhận, lỡ đâu là hàng trộm cắp, người ta tìm đến tận cửa thì làm ăn gì nữa.
Sau một hồi mặc cả, thỏa thuận giá: thỏ rừng tám hào một cân, gà rừng một đồng bốn hào một cân, cá chép ba hào một cân, cá diếc một hào năm. Cân thử: hai con thỏ được 9 cân 6 lạng, gà rừng 2 cân 7 lạng, cá chép 4 cân rưỡi, cá diếc 10 cân 2, tổng cộng mười bốn đồng ba hào bốn.
Sáng nay trong lưới chỉ có một con cá chép và ít cá diếc là đáng giá, còn cá nhỏ tôm nhỏ thì không thu, Lâm Chấn Đông định mang về làm cá khô rán ăn dần.
Mớ nấm kia giá cũng được, mười lăm cân bán được mười một đồng hai hào.
Lâm Chấn Đông cầm tiền xong, lại hỏi thăm: “Anh Hoàng, nếu tôi giao nhiều thì giá có thể cao hơn không?”
“Nhiều thì thỏ rừng tăng năm xu một cân, gà rừng tăng hai hào một cân. Cá tôm nhiều quá không tiện xử lý, giá vẫn thế. Còn nấm, nếu cậu kiếm được mộc nhĩ gai hay gì đó thì ba đồng một cân.”
“Được, vậy cảm ơn anh Hoàng trước nhé.”
Hỏi thăm rõ ràng xong, Lâm Chấn Đông bỏ chậu men vào gùi, mở cửa thò đầu ra xác nhận không có ai, rồi nhanh nhảu ra khỏi nhà Hoàng Tam.
Hoàng Tam thấy anh ta cẩn thận, biết điều, trong lòng thở phào. Dù quản lý ở An Nam không quá nghiêm ngặt, nhưng cẩn tắc vô áy náy.
Trong túi có hai mươi bốn đồng năm hào bốn, lòng anh vui khôn tả. Thời này, lương công nhân nhiều người cũng chỉ khoảng ba mươi đồng một tháng, vậy mà chỉ một ngày đã kiếm được gần bằng người ta làm lụng vất vả cả tháng, sao mà không sướng cho được?
Lâm Chấn Đông thấy trời còn sớm, sáng ra chưa ăn gì, định đi tìm chút gì đó ăn rồi đến chỗ bán thuốc Bắc xem có tìm được nguyên liệu gì không.
Đến quán bán điểm tâm, bánh bao hấp không nhân năm xu một cái, bánh bao nhân thịt một hào một cái.
Bánh bao nhân thịt thời này ngon hơn hẳn bánh bao thời sau, mà lại to, ăn một miếng là chảy mỡ.
Lâm Chấn Đông cắn răng mua 6 cái bánh bao không nhân, 6 cái bánh bao nhân thịt, tổng cộng hết chín hào, thêm chút tem phiếu.
Trưa về chắc không kịp nấu cơm, mua ít bánh bao trắng và bánh bao nhân thịt mang về ăn tạm bữa trưa, tối nay làm món ngon.
Vừa gặm bánh bao, vừa đi về phía hiệu thuốc Bắc. Vào trong tiệm, Lâm Chấn Đông hỏi một câu, quả nhiên có đại hồi, quế chi, lá thơm, v.v.
Buôn bán đồ nấu quan trọng nhất là nước dùng cũ, bây giờ anh chỉ có thể bắt đầu chuẩn bị, bắt đầu làm nước dùng.
Chẳng mấy chốc, Lâm Chấn Đông cầm một gói lớn hơn mười loại gia vị ra khỏi hiệu thuốc Bắc, tổng cộng hết năm hào.
Ra khỏi hiệu thuốc, anh đi thẳng đến xưởng chế biến thịt. Thịt lợn cần tem phiếu, hiện tại anh không có tem thịt, đành nhìn thịt mà than, nhưng xương, lòng lợn thì không cần tem.
Nước dùng cho món nấu dùng xương ống và xương gà hầm thì hợp hơn, mà lại thơm hơn. Mua năm cân xương ống một đồng, năm cân lòng non một đồng năm, một cái đầu lợn mười lăm cân ba đồng.
Mấy thứ thịt này tuy không phải thịt lợn chính hiệu, nhưng sau khi nấu sẽ thơm hơn nhiều so với thịt xào. Và anh cũng tính toán, muốn làm nghề nấu thì trước tiên phải có nước dùng cũ.
Nước dùng cũ cần nấu đi nấu lại với nhiều loại nguyên liệu khác nhau thì mới đậm đà. Bảo quản tốt, dù không có tủ lạnh, có thể truyền lại mấy chục năm cũng chẳng sao.
Mua xong đồ, Lâm Chấn Đông lại chạy đến hợp tác xã. Trong đó hàng hóa đủ loại, ngay cạnh quầy thu ngân treo bảng giá. Nhiều thứ cần tem phiếu, không có tem thì giá đắt hơn nhiều.
Lâm Chấn Đông không nán lại lâu, mua ít bột ngọt, đường trắng, đường phèn mỗi thứ một cân, tiện thể mua một gói Đại Bạch Thố đổi một chai nước tương. Vì không có tem phiếu, tổng cộng hết năm đồng bốn hào, còn phải nói mãi với nhân viên bán hàng mới bán cho!
Sau đó lại đến tiệm gạo hỏi giá: gạo tẻ một cân hai hào, bột mì trắng một cân hai hào năm, không có tem thì gấp đôi.
Lúc này đại đội đang thu hoạch lúa mì, bột mì có thể tạm thời không cần mua, mà vùng An Nam người ta cũng ít ăn đồ bột, nhà nhà vẫn thích ăn cơm hơn. Thế là lại mua 5 cân gạo tẻ để dùng gấp, hết hai đồng.
Còn lại mười đồng hai hào ba là lợi nhuận còn dư. Lâm Chấn Đông vội nhét kỹ vào túi, đeo đồ mua được lên lưng rồi đi về nhà.
......