Chương 29: Lẩu
Mưa lớn kéo dài mãi, khiến cả người ai nấy đều xám xịt, chẳng còn chút tinh thần nào.
Trong tòa nhà, vì ẩm ướt nên tường và trần ở cầu thang, hành lang đều bong tróc từng mảng sơn trắng, rơi vương vãi khắp nơi.
Nhà họ Trương thì vẫn ổn, dù sao lúc trang hoàng cũng bỏ ra không ít tiền, làm rất kỹ phần chống ẩm, tường trong lẫn tường ngoài đều phủ sơn chống ẩm.
Mấy ngày nay Trương Điềm Điềm luôn cảm thấy miệng nhạt nhẽo, trên người cũng bắt đầu nổi mẩn từng mảng. Cô biết đó là do độ ẩm không khí quá cao.
Không chỉ cô, những người khác trong nhà cũng vậy. Họ lấy thuốc mỡ từ trong không gian ra bôi, nhưng hiệu quả chẳng đáng kể.
Trương mẫu bất lực nói: “Nếu là trước mạt thế, tìm thầy thuốc Đông y kê phương thuốc trừ ẩm, uống vài thang là khỏi rồi.”
Trương Điềm Điềm phản bác: “Đó là khi trời không mưa ngày này qua ngày khác. Còn tình cảnh bây giờ, bao nhiêu thuốc cũng vô ích.”
Trương mẫu trợn mắt: “Vậy con nói xem phải làm sao? Mấy hôm nay mẹ ngứa muốn chết, mẩn mọc khắp người, bôi thuốc cũng không ăn thua.”
Trương Điềm Điềm thở dài, cô cũng không biết nữa. Kiếp trước, cô mang đầy mẩn ngứa cho đến khi mùa mưa kết thúc mới khỏi. Khoảng thời gian đó ngày nào cũng gãi khắp nơi, nhiều chỗ còn gãi đến chảy máu.
“Anh, anh mau nghĩ cách đi, mấy ngày nay em ăn không ngon, ngủ không yên.”
Trương Dục bình tĩnh hơn Trương Điềm Điềm nhiều. Nếu không phải trên cánh tay anh đầy vết cào, người khác còn tưởng anh chẳng hề hấn gì.
“Cách thì có thật, trong sổ tay có ghi.”
“Là gì vậy?” Trương Điềm Điềm hứng thú hẳn lên.
Trương Dục mở bản điện tử của “Sổ tay sinh tồn mạt thế”, chỉ vào một trang: “Ăn nhiều đồ cay!”
Trương Điềm Điềm tưởng Trương Dục đang đùa, nhưng ghé lại nhìn thì đúng là vậy.
Cô chợt nhớ trước kia từng đi du lịch đến một thành phố miền núi nổi tiếng. Nơi đó nhiều núi non đồi gò, độ ẩm cực cao. Người dân ở đó quanh năm ăn lẩu, mà độ cay còn khiến người nơi khác khó chấp nhận. Tương truyền, thành ý lớn nhất của người dân thành phố núi dành cho bạn bè phương xa chính là chọn nồi nước lẩu cay nhẹ.
Trong đầu cô hiện lên hình ảnh nồi lẩu, rồi nhớ lại mùi vị của nó. Suýt nữa thì nước miếng chảy ra.
“Mẹ, hôm nay nhà mình ăn lẩu đi. Anh nói món đó trừ ẩm được.”
Trương Dục nghe vậy trợn mắt, cô em gái xui xẻo này lại lấy anh ra làm bia đỡ đạn.
Trương mẫu cũng không nuông chiều cô: “Mẹ thấy là con muốn ăn thì có.”
“Ăn đi mà, nhà mình ăn đi, vừa ngon vừa trừ ẩm, tốt biết bao.” Trương Điềm Điềm ôm cánh tay Trương mẫu làm nũng.
“Con đó.” Trương mẫu chấm nhẹ lên trán Trương Điềm Điềm. “Muốn ăn thì tự đi mà làm, mẹ nhớ lúc đó có tích trữ không ít gia vị lẩu.”
“Vâng ạ!”
Trương Điềm Điềm reo lên rồi bắt đầu lục nguyên liệu.
Cô lôi ra chiếc lò đất nhỏ mua theo trào lưu mạng ngày trước. Hồi đó mua là để đun trà, vì ảnh trên mạng nhìn rất có không khí. Cô chỉ nhìn một lần đã bị hút, nhưng mua về rồi chỉ dùng đúng một lần là quên béng, dù sao cô là kiểu người ăn quýt đường cũng phải ăn một miếng to, mấy trò cầu kỳ thế này thật sự không làm nổi.
Nhưng đồ cũng không uổng, giờ lấy ra nấu lẩu lại vừa hợp.
Cho than gỗ vào lò đất nhỏ, nhóm lửa rồi đặt chậu đồng lên.
Trong nhà không có nồi uyên ương, nên Trương Điềm Điềm dứt khoát chỉ làm một loại nước lẩu. Cả nhà trừ cô ra đều không ăn cay giỏi, nên cô chọn vị cay nhẹ.
Món để nhúng thì nhiều lắm. Thịt bò và thịt dê cuộn không thể thiếu, riêng Trương Dục đã có thể ăn hết hai cân. Trương Điềm Điềm lấy ra đủ năm cân, cả nhà ăn thoải mái.
Nào là thịt viên bò dai giòn, nào là hoàng hầu và dạ dày giòn sần sật, đậu hũ đông đặc trưng miền Bắc. Còn có nấm kim châm mà Trương mẫu yêu thích, đậu phụ trúc mà Trương phụ thích, còn anh trai Trương Dục là động vật ăn thịt, hai đĩa thịt là đủ dỗ anh.
Món Trương Điềm Điềm thích nhất vẫn là lát khoai tây. Khoai tây nấu trong lẩu mềm nhũn, thấm đẫm nước dùng, cắn vào bùi bùi mềm mịn. Thứ lỗi cho cô, cô đúng là một kẻ mê khoai tây chính hiệu.
Gia vị lẩu cho vào nồi, thêm cả hành trắng cho thơm. Chẳng mấy chốc, cả nhà đều tràn ngập mùi lẩu nồng đượm khó cưỡng.
Ăn lẩu nhất định phải có đồ uống. Trương phụ và Trương Dục mỗi người hai chai bia, Trương mẫu gọi canh đậu xanh, còn Trương Điềm Điềm chọn trà sữa trân châu.
Cả nhà quây quần trước bàn, cùng nâng ly: “Cạn ly!”
Trương Điềm Điềm gắp trước một lát thịt dê, nhúng vào nồi khoảng bảy tám giây, thịt dê vừa đúng lúc mềm ngon nhất.
Chén nước chấm có tỏi băm, dầu mè, hành ngò, giấm, ớt hiểm và dầu hào. Thịt dê nhúng xong lăn một vòng trong đó, đưa vào miệng, ngon đến mức không thể diễn tả bằng lời.
Thịt dê Trương Điềm Điềm tích trữ trong không gian đều là dê núi ở vùng hoang tây bắc, lớn lên nhờ ăn rêu trên đất mặn kiềm, thịt non mịn, không hề có mùi hôi, ăn xong còn lưu hương nơi đầu môi.
Trương Dục còn khoa trương hơn, anh đổ nguyên một đĩa thịt dê vào nồi, đảo cho tơi rồi nhúng chín, sau đó gắp một đũa đầy, chất trong chén thành một ngọn núi nhỏ.
Mấy ngày nay cả nhà đều kém ăn, bữa lẩu này đến thật đúng lúc, giúp mọi người mở vị giác.
Trương mẫu và Trương phụ không ăn cay giỏi, ngay cả nước lẩu cay nhẹ này cũng hơi khó chịu. Hai người ăn một miếng là bị cay đến hít hà, nhưng vẫn muốn ăn, đành vừa ăn vừa nghỉ.
Chẳng bao lâu, cả nhà đều ăn đến trán đổ mồ hôi. Trương phụ và Trương mẫu khoa trương nhất, nóng đến mức không mặc nổi áo khoác, giữa thời tiết mười mấy hai mươi độ mà chỉ mặc áo đơn.
Trương Điềm Điềm một miếng lẩu một ngụm trà sữa, sướng vô cùng. Cô mê chết đi được mấy loại topping trong trà sữa, đặc biệt thích khoai môn nghiền. Mỗi lần gọi trà sữa đều phải thêm gấp đôi khoai môn, một ngụm xuống là ngọt ngào mềm mịn, có cảm giác hạnh phúc.
Một bữa lẩu ăn suốt hai tiếng, trên bàn như vừa có bão đi qua, bừa bộn vô cùng.
Mấy người đều ăn no căng, ôm cái bụng tròn vo ngồi bệt trên ghế, không muốn nhúc nhích. Trong không khí, trên quần áo đều ám đầy mùi lẩu, Trương Điềm Điềm cảm thấy mũi mình sắp mất tác dụng luôn rồi.
Trương Dục ợ một cái thật dài: “Cảm giác đây là bữa no nhất mấy ngày nay của em.”
Trương Điềm Điềm đồng tình: “Em cũng vậy.”
“Hơn nữa em thấy sau này mình có thể hai ngày ăn một lần, thật sự quá ngon.”
Đề nghị này của Trương Điềm Điềm được cả nhà tán thành.
Trương mẫu vẫn hơi lo: “Mùi lẩu nồng thế này, người khác có ngửi thấy không?”
“Không sao đâu,” Trương Điềm Điềm nói. “Ngoài trời mưa lớn như vậy, mùi bay ra cũng bị nước mưa rửa trôi, sẽ không ngửi thấy đâu. Tất nhiên, sau này mưa nhỏ hơn thì e là không được nữa.”
“Vậy thì tốt.”
Có lẽ bữa lẩu này thật sự có tác dụng trừ ẩm, đêm đó cả nhà đều cảm thấy tình trạng mẩn ngứa đỡ hơn nhiều, ít nhất là không ngứa dữ dội nữa, buổi tối cũng ngủ yên ổn.
Điều này khiến Trương mẫu vui mừng, quyết định sau này nấu ăn mỗi ngày đều cho thêm chút ớt. Không ăn cay được cũng không sao, từ từ tập là được. Bà thật sự sợ ở trong môi trường ẩm ướt thế này lâu sẽ mắc bệnh phong thấp. Nghe nói người mắc bệnh đó khổ lắm, lại còn khó chữa.